الفصل التالي
الفصل 1 - تشين يو
مع غروب الشمس، بدأت درجة الحرارة الحارقة بالانخفاض. غطت أشعة الضوء الدافئة حديقة الطب، وبدأت رائحة النباتات الروحية العطرة تفوح بأشكالها وأوضاعها المتنوعة.
انحنى تشين يو، مشدداً السياج السلكي. وبعد أن تأكد من أنه لن يسقط، استقام. وفجأة، سعل بشدة، واحمرّت وجنتاه الشاحبتان قليلاً.
اخترق ضوء الشمس الغاربة أغصان الأشجار، فأضاء الشاب، وغطى نصف وجهه بظلال طويلة. بجسده النحيل وحاجبيه الكثيفين، لم يكن يُعتبر وسيماً. كانت هناك بعض البقع الباهتة التي شوهت مظهره، لكنه مع ذلك بدا لطيفاً بشكلٍ لا يُفسر.
كان سبب حالته الراهنة هو اقتحام خنزير بري لحديقة الأعشاب الطبية في وقت سابق من هذا العام. وقد أظهر مدير الحديقة لحظة من اللطف، فسمح لـ"تشين يو" بالنجاة من مصير الموت شنقًا، لكنه مع ذلك عوقب ولم تتلقَ جراحه العلاج المناسب.
بعد ذلك، بقي ذلك الصبي الصغير المسمى بوتيتو الذي اعتنى به بينما كان مريضاً ويسعل على السرير طوال اليوم، لكن بشرته ظلت شاحبة أكثر من بشرة الرجل العادي، وكثيراً ما كان يُسخر منه باعتباره شبحاً مريضاً.
مع ذلك، ظل تشين يو مبتسمًا. استدار ونظر حوله بلا مبالاة. كان يتيمًا، ومنذ صغره أدرك حقيقة القوة - أن القوة هي ما يهم في هذا العالم، لذا لن يفتعل مشاكل لا داعي لها. رتب بعض الأشياء، وبعد فترة انحنى وبدأ بتنظيف بلاط الحجر الأزرق الذي يغطي الأرض.
كان هذا النوع من الأحجار الأشهر لدى طائفة الجبل الشرقي، إذ تميز بصلابته الفائقة وجودته العالية. وقد فضّلت العديد من الطوائف استخدام هذه الأحجار لبناء مداخلها، ويمكن اعتبارها من أهم منتجات طائفة الجبل الشرقي، مما أكسبها عددًا كبيرًا من الأحجار الروحية. بالطبع، لم يكن من المقدر لتلاميذ البلاط الخارجي، مثل تشين يو، الحصول على أداة روحية قيّمة. فقد كانت معظم الأحجار الروحية تذهب إلى جيوب سيد الطائفة وكبار شيوخها، بينما لم يصل إلى التلاميذ الآخرين إلا القليل منها.
حتى بعد سبع سنوات في طائفة الجبل الشرقي، هل سيتمكن من شراء بلاطة واحدة من بلاطات الحجر الأزرق التي تحت قدميه بكل ثروته؟ عند التفكير في هذا، احمرّ وجه تشين يو وشعر بثقلٍ كبير. كان يدرك تمامًا موهبته، ويعلم أنه محكوم عليه بحياة عادية؛ لذا لم يكن ليسمح لنفسه بالتفكير في أمور لا ينبغي له التفكير فيها.
لقد حان الوقت.
أمسك تشين يو بمجرفته وبدأ بتنظيفها بعناية. كان مسؤولاً عن الطرق الحجرية الزرقاء قرب حديقة الطب. على مدار العام، كانت تتراكم عليها حبوب اللقاح وبتلات الزهور والأوراق وغيرها من الأشياء التي تحملها الرياح. وعندما تسقط هذه الأشياء على الطريق الحجري، يصبح تنظيفها في غاية الصعوبة. لذلك، تم تعزيز طرف هذه المجرفة بقطعة صغيرة من الحديد تُستخدم في صناعة الأدوات السحرية. ورغم أن حجمها لا يتجاوز حجم حبة أرز، إلا أن حدة المجرفة ازدادت بشكل ملحوظ.
كان بوتيتو يمزح دائمًا بأن هذه المجرفة هي أثمن كنز لدى تشين يو، ويمكن اعتبارها أداة سحرية من الدرجة التاسعة. إلا أن الحقيقة هي أنها في الواقع ملكٌ لطائفة الجبل الشرقي، وأن له وحده الحق في استخدامها.
"يا له من طفل وقح!" وبخه تشين يو بهدوء، حتى مع ارتسم ابتسامة خفيفة على شفتيه.
فجأة، دوى صدى ضحكة من بعيد. ورغم محاولات الشخص جعل ضحكته تبدو طبيعية وعفوية قدر الإمكان، إلا أنه لم يستطع إخفاء النكهة الجامحة الكامنة وراءها.
فزع تشين يو. فتراجع بسرعة إلى الجانب، وانحنى برأسه، ووضع يديه على صدره.
"إن موهبة الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، في فنون القتال تتحدى كل التوقعات. ففي غضون 27 يومًا فقط، تمكن من تجاوز سبعة حدود ووصل إلى مرحلة تأسيس القاعدة، وهذا ببساطة رقم قياسي لم يسبق له مثيل في طائفة الجبل الشرقي التي أنتمي إليها!"
"ناهيك عن طائفة الجبل الشرقي التي أنتمي إليها، لا يمكنك حتى أن تجد شخصًا يمكن مقارنته بالمتدرب الأكبر وي وي في نطاق 100000 ميل من الإمبراطورية الجنوبية!"
"أخي المتدرب الأكبر وي وي، لقد تلقيت العديد من الأسئلة حول تدريبي مؤخرًا. هل لديك أي وقت الليلة لمساعدتي في الإجابة عليها؟"
"أختي تشانغ، المتدربة الصغيرة، من تظنين أن الأخ وي وي، المتدرب الأكبر؟ لقد حدد بالفعل وقت تدريبه اليومي. إذا كنتِ ترغبين في طلب نصائح من أخيكِ المتدرب الأكبر، فعليكِ تحديد موعد قبل ثلاثة أيام على الأقل."
وسط الحشد، كان الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، صاحب أعلى ضحكة وأكثرها إشراقًا. كان محاطًا بفتيات صغيرات وجميلات من كل جانب. كانت ضحكاتهن كأجراس، وبينما كنّ يلتفن حوله، كنّ يلمسن جسده، سواءً عن قصد أو غير قصد. ونظرات الإعجاب العميق في عيونهن، زادت من سحرهنّ.
أُصيب تشين يو بالذهول للحظة.
لم يكن واضحًا أصل الأخ الأكبر الثالث، وي وي. وفقًا لتباهيه، كان أحد أسلافه ضابطًا عسكريًا في العائلة المالكة، وكان هذا السلف يمتلك مستوىً متقدمًا في زراعة النواة الذهبية. عندما تبين أنه يمتلك موهبة كافية في الزراعة، غيّر أفراد عشيرته اسمه حتى يتمكن يومًا ما من بلوغ نفس المكانة التي بلغها سلفه في الماضي وإحياء مجد عشيرته.
في الماضي، كان الجميع يعتبرون تفاخره مجرد مزحة. قد يبدو اسم هذا الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، فخمًا، لكن شخصيته وسلوكه لم يكونا جميلين على الإطلاق. كانت كلماته لاذعة وجارحة، وكان شخصًا يساوم ويستغل كل من يستطيع. عندما يقارنه المرء بضابط عسكري يبدو باردًا وحكيمًا من العائلة المالكة، يصعب للغاية إيجاد أي تشابه بينهما.
لكن منذ شهرين، بدا أن هذا الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، قد قرر كتابة قصته الملحمية الخاصة، قصة صعوده من العدم إلى عنان السماء. في غضون 27 يومًا، اجتاز الحدود السبعة لتكرير الطاقة، ودخل مرحلة تأسيس الأساس بقوة لا تُقهر. ثم واصل تقدمه، وقيل إنه بالأمس فقط وصل إلى الحد الثالث من مرحلة تأسيس الأساس.
ناهيك عن فصيل صغير مثل طائفة الجبل الشرقي، فحتى لو تم وضع سرعة الزراعة هذه بين إحدى طوائف الزراعة الخالدة العظيمة، فستظل من بين الأفضل على الإطلاق!
في اليوم نفسه الذي دخل فيه الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، عالم تأسيس المؤسسة، صلى وتضرع طوال الليل إلى سيد الطائفة. وفي اليوم التالي، تم الاعتراف به وقبوله رسميًا. ومنذ ذلك الحين، أصبح الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، كسمكة مملحة عادت إلى الحياة. أصبح تلميذًا مباشرًا لسيد الطائفة، وارتفعت شهرته ومكانته إلى أعلى المستويات!
في ذلك اليوم، احمرت عيون أتباع طائفة الجبل الشرقي في البلاط الخارجي، والبالغ عددهم قرابة الألف، حسداً.
في تلك الأيام، بدا أن الأخ الثالث، كبير المتدربين، قد أصبح أمل الطائفة المستقبلي. وتعرض التلاميذ المباشرون الآخرون لضغوط متزايدة، بينما واصل الأخ الثالث، كبير المتدربين، تقدمه بغرور لا يُقهر.
أيها الإخوة والأخوات المتدربون الصغار، أنتم تبالغون في مدحي. لقد بدأتُ للتوّ مسيرتي في التدريب الروحي، وأحاول جاهدًا تجنّب الغرور والوقاحة. لا ينبغي لكم جميعًا أن تحاولوا إيذائي بهذه الطريقة. كانت ملامح وي وي متجهمة ترقبًا لكل هذا الإطراء الذي سيتلقاه. وكما هو متوقع، قال البعض: "أخي المتدرب الكبير متواضعٌ جدًا"، و"أنا صادقٌ تمامًا"، بالإضافة إلى "قلب أخي المتدرب الكبير ثابتٌ كالصخر، كيف لنا أن نزعزعه؟"
بينما كانت عيناه تتنقلان بين الحشد فرداً فرداً، استقرت عينا وي وي على تشين يو للحظة وجيزة. لكن سرعان ما صرف نظره، وبدا عليه اللامبالاة. لم يعد الاثنان على نفس المستوى، ومقدر لهما ألا يلتقيا مجدداً في المستقبل، فماذا يهم إن كانا يعرفان بعضهما في الماضي؟
مع انحسار الضحكات، انطلقت بعض الصرخات الخافتة التي تحمل نبرة غضب وخجل. فقد بالغ الأخ الثالث، وهو المتدرب الأكبر، في مداعبة ومغازلة بعض الفتيات الجميلات، فتلقى نتيجة لذلك بعض اللكمات الخفيفة.
نهض تشين يو وألقى نظرة خاطفة في اتجاه ما قبل أن ينطلق. تلاشى شكله تدريجياً، وظهره كعود خيزران وحيد في ضوء الشمس الغاربة.𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
وبعد أن أنهى عمله، لم يعد إلى مسكنه بعد. مرّ ببعض الشوارع، متتبعاً التلال لبعض الوقت قبل أن يصل إلى وادٍ ناءٍ.
كانت النباتات هنا كثيفة وخصبة، ونادراً ما تشهد أي حركة بشرية. أخذ تشين يو عدة أنفاس عميقة وضيّق عينيه. سرعان ما وجد آثار حوافر في الأرض، ومن حجمها وعمقها، كان من الواضح أن من ترك هذه الآثار كان كائناً ضخماً.
انحنى وفحص بعناية أثر حافر. عندما لاحظ الزاوية المفقودة، ابتسم.
وجدتك!
كان الخنزير البري الذي يجوب هذا الوادي هو نفسه الخنزير الذي اقتحم حديقة الطب قبل ستة أشهر وكاد أن يودي بحياته. كان تشين يو يراقب هذا الأمر طوال هذه المدة، وفي الأيام القليلة الماضية تمكن أخيرًا من تحديد مكان وجود الوحش.
دون أن يدخل وادي الجبل، وقف تشين يو على أطراف أصابعه ونظر نحو شجرة كبيرة في الداخل. ولما رأى أن الفخ الذي نصبه ما زال سليماً، استدار وغادر من الطريق الذي أتى منه.
كانت القوة الروحية المحيطة بالطائفة قوية نسبياً، ونتيجة لذلك، كانت الخنازير البرية التي تجوب الأرض ذكية للغاية. كانت حساسة بشكل خاص للروائح، ولم يكن يريد أن تفشل خطته في منتصف الطريق.
أراد التعامل مع هذا الخنزير البري بسبب رغبته في الانتقام، لكن ذلك لم يكن السبب الوحيد.
سمع تشين يو آخرين يقولون إن هذا الخنزير البري كان يعاني من نقص في أحد حوافره، وأنه دخل حديقة الأعشاب الطبية عدة مرات خلال السنوات الماضية، والتهم كميات كبيرة من الأعشاب الروحية. ولهذا السبب، احتوى جسده على كمية هائلة من القوة الروحية. ما كان يريده هو هذه القوة الروحية. إذا استطاع اصطياد هذا الخنزير البري وأكل لحمه ودمه، فربما يتمكن من شفاء مرضه.
لم يتأخر أكثر من ذلك وهو يعود إلى منزله. وكالعادة، سخر منه بعض الناس في طريقه.
أطرق تشين يو رأسه وابتسم ابتسامةً مريرة. لم يهدأ وجهه إلا عندما دخل فناءه الصغير. غسل وجهه وشعره وبدأ بتناول طعامه. مضغ طعامه بحرص، ببطء مع شرب الماء. كان يدرك تمامًا حالته الصحية الراهنة. لم تتحسن، بل ازدادت حدة الاحتقان والضيق في صدره يومًا بعد يوم. حتى أنه سعل دمًا في الصباحات القليلة الماضية.
انتاب الشاب خوف شديد، لكنه حاول جاهداً ألا يفكر في الأمر. وأجبر نفسه على تناول المزيد من الطعام.
بعد أن انتهى من تناول الطعام، وضع أدواته جانباً واستراح بهدوء للحظات. وما إن هدأ حتى بدأ بالزراعة.
كان ذلك صحيحًا – حتى أتباع البلاط الخارجي كانوا قادرين على ممارسة الزراعة الروحية. ففي النهاية، للانضمام إلى طائفة الزراعة الروحية الخالدة، كان الشرط الأساسي هو امتلاك موهبة الزراعة الروحية. والفرق الوحيد هو أن موهبتهم في الزراعة الروحية كانت أضعف بكثير.
تلقى جميع تلاميذ البلاط الخارجي لطائفة الجبل الشرقي نفس المواد الموحدة: ثلاث صفحات من فنون الخشب الحقيقية. لكن حتى هاوٍ مبتدئ في فنون الخلود مثل تشين يو كان يعلم أن فنون الخشب الحقيقية ليست سوى سلع معيبة. كانت جودتها متدنية وناقصة لدرجة مخيفة؛ حتى أنها لم تكن قابلة للتقييم.
لكن لم تكن هناك خيارات أخرى متاحة. أدرك تشين يو ذلك ولم يتذمر قط. لقد تدرب بجدٍّ طوال السنوات السبع الماضية دون أن يفوته يوم واحد، وبالكاد تمكن من بلوغ المستوى الثاني من عالم تكرير الطاقة. عندما غيّر أسلوب تدريبه، شعر بهالة خفيفة وباردة تسري في جسده، مما جعله يشعر براحة أكبر قليلاً.
بعد ساعتين، فتح تشين يو عينيه. لمعت خيبة الأمل فيهما. لاحظ أنه بعد كل مرة يمارس فيها التأمل، يخف الألم في صدره قليلاً، لكن القوى السحرية للمستوى الثاني من صقل الطاقة كانت ضعيفة للغاية ولم تكن قادرة على إزالة الجروح الخفية في جسده.
علاوة على ذلك، كان كل تدفق للطاقة السحرية عبر صدره يُسبب له خسارة. ورغم أنها لم تكن كبيرة، إلا أنها تجاوزت قدرة تشين يو على استعادة طاقته. في ذلك الوقت، كان مستواه الثاني من صقل الطاقة على وشك الانهيار. وبمجرد أن انهار حاجز طاقته واضطر للاعتماد على قوى المستوى الأول من صقل الطاقة فقط، خشي أن تتدهور حالته فورًا.
وهكذا، لم يجرؤ تشين يو على ممارسة الزراعة إلا لمدة ساعتين كل يوم.
نهض ومدّ عضلاته. دفع الباب وبدأ يركض ببطء على طريق ناءٍ. كان هذا تحديًا كبيرًا لجسد تشين يو المنهك، لكنه كان يعلم أنه يساعد على تنشيط الدورة الدموية في جسده، لذا شدّ على أسنانه واستمرّ في الركض.
هو –
هو –
كانت أنفاسه المتقطعة أشبه بمنفاخ مهترئ لصانع أسلحة رث. بدأ احمرار خفيف يظهر على وجه الشاب الشاحب. بعد ساعة، توقف تشين يو. تمايل جسده قليلاً وبدأت أذناه تُصدر طنيناً.
نهض بصعوبة، وأغمض عينيه، وضبط تنفسه. وبعد أن عاد معدل ضربات قلبه إلى طبيعته، استدار وعاد أدراجه على الطريق الذي أتى منه.
بعد الجري لمدة ساعة، سيحتاج إلى ضعف هذا الوقت على الأقل للعودة سيراً على الأقدام. عادةً ما كان يعود إلى منزله مع غروب الشمس، واليوم لم يكن استثناءً.
زحف تشين يو عائداً. وعندما خرج من الطريق البعيد، توقف وارتسمت الدهشة على وجهه.
عندما كان طفلاً، اكتشف أن حواسه الخمس تفوق بكثير حواس الإنسان العادي، وكان سمعه وبصره حادين بشكل خاص. في ذلك الوقت، كانت رياح الليل تهب، وكان يسمع أصداءً خافتاً تتردد معها. وبينما كان يُصغي بانتباه، استطاع أن يُحدد أن هذا الصوت يأتي من حول المنحدر الشديد في الخلف، وليس بعيداً عن هذا المنحدر يقع الوادي الذي ظهر فيه الخنزير البري. هل نجح فخه أخيراً؟
انتاب تشين يو شعور مفاجئ بالفرح، وتدفقت القوة من داخل جسده المنهك. استدار وانطلق مسرعاً نحو المنحدر.
كانت الطاقة الروحية المحيطة بطائفة الجبل الشرقي غنية نسبيًا، ولهذا السبب تحسنت جودة الأعشاب التي نمت هنا بمرور الوقت. فعلى سبيل المثال، كان مزارعو المقاطعة يحصدون الكروم الشائعة على المنحدرات لإطعام مواشيهم، ولكن على هذا المنحدر، كانت هذه الكروم في الواقع قوية وسميكة كجلد البقر.
انطلق تشين يو مسرعاً أسفل المنحدر، وكانت خيوط الكروم تضرب ساقيه باستمرار، مما تسبب في انتفاخهما بشدة. لكنه في حالة الإثارة تلك لم يلحظ ذلك على الإطلاق.
وبينما كان يهرع إلى أسفل المنحدر، أصبح يسمع الأصوات القادمة من الوادي بوضوح أكبر. أشرقت عيناه. ولكن، عندما اقترب من الوادي، سمع فجأة صرخة يائسة، فتجمد في مكانه!
وي وي!
هذا الصوت، لم يكن هناك أي احتمال أن يكون مخطئاً.
كيف يمكن أن يكون هنا؟
أدرك تشين يو أنه كان مخطئًا على الأرجح منذ البداية. قبل أن تصل رائحة الدم الكريهة إلى أنفه، كانت جبهته مغطاة بقطرات العرق. استدار ليغادر، لكن قلبه انقبض فجأة، فألقى بنفسه على الأرض دون تردد.
ووش –
اخترق نصلٌ أخضر باهت رداءه، قاطعًا رأسه بجرحٍ خطير قبل أن يغوص في الأرض. تبلل رداء تشين يو بالعرق على الفور. لو كان قد أصيب في تلك اللحظة، لكان يخشى أن يُقطع رأسه.
قال كبير تلاميذ سيد الطائفة، وقد شحب وجهه: "أخي الصغير المتدرب، بما أنك قد وصلت بالفعل، فلماذا أنت مستعجلٌ للمغادرة؟" ارتسمت ابتسامة على شفتيه، وكان صوته هادئًا وثابتًا، على عكس نية القتل الشرسة التي أظهرها قبل قليل.
سقط وي وي أرضًا، وجرحٌ طويلٌ يمتدّ عبر صدره وبطنه. تجمّع دمه على الأرض، وكان يلهث كسمكةٍ جرفتها الأمواج إلى الشاطئ. ما زال فيه شيءٌ من الكبرياء والغطرسة اللذين كان قد أظهرهما سابقًا. عندما رأى من وصل، انبعث نورٌ فجأةً من عينيه. صاح قائلًا: "أخي تشين يو، أيها المتدرب الصغير! أسرع وساعدني! لقد جنّ هان دونغ، إنه يريد قتلي!"
الفصل السابق