الفصل اثنان وثلاثون: المزاد
بعد أيام قليلة فقط، أعلنت طائفة يوانمينغ رسمياً عن أخبار المزاد، والذي كان من المقرر أن يبدأ بعد عشرة أيام في سوق يونغتشينغ، مع كون حبوب تأسيس الأساس الثلاثة هي النقطة البارزة في إعلانهم بطبيعة الحال!
مع ذلك، لاحظ لي جيروي أنه في إعلان طائفة يوانمينغ، لم تكن حبوب تأسيس الأساس هي ختام الأشياء الروحية، حيث كانت هناك عدة عناصر أخرى سيتم عرضها للبيع بالمزاد بعدها.
"هل تخطط طائفة يوانمينغ لطرح أشياء روحية من الفئة الثالثة في المزاد؟" شعر لي جيروي، الذي لم يكن مهتماً كثيراً بالمزاد في الأصل، ببعض الفجوة من الفضول.
لكن هذا كان كل ما في الأمر، نظراً لأن لي جيروي لم يكن بحوزته في الوقت الحالي سوى ثلاثة إلى أربعة آلاف حجر روحي، وهو ما كان يُعتبر ثروة كبيرة نسبياً بين ممارسي زراعة تشي، لكنه لم يكن شيئاً على الإطلاق في المزاد.
لذا سرعان ما أبعد لي جيروي الأمر عن تفكيره وتابع حياته المعتادة في الخيمياء والزراعة.
مر الوقت سريعاً، وفي لمح البصر، حل يوم المزاد. في الصباح الباكر، استقل لي جيروي، متابعاً شيخيه، قارب روح متوجهاً إلى سوق يونغتشينغ.
بعد دفع رسوم دخول قدرها ثلاثون حجراً روحياً، تم اقتياد الثلاثة إلى غرفة خاصة في الطابق الثاني.
لم تكن مساحة الغرفة الخاصة كبيرة، لكنها كانت بالتأكيد أفضل بكثير من القاعة الرئيسية المزدحمة في الطابق الأول. لقد تلقوا مثل هذه المعاملة بالكامل بسبب مكانة لي شيليان ولي شيرين، ممارسي تأسيس الأساس الاثنين.
"لم يبدأ المزاد بعد، وقد كسبت طائفة يوانمينغ بالفعل عدة آلاف من الأحجار الروحية"، قال لي شيرين، وهو ينقر بلسانه تعجباً.
كانت رسوم الدخول عشرة أحجار روحية، ويمكن للطابق الأول أن يستوعب ما لا يقل عن عدة مئات من الممارسين. كانت هناك أيضاً عدة عشرات من الغرف في الطابق الثاني، وإذا لم يكن المرء ممارساً لتأسيس الأساس ولكنه رغب في الصعود إلى الطابق الثاني، فيمكنه شراء تصريح التأهل مقابل مائة حجر روحي.
علاوة على ذلك، كان هناك أيضاً الطابق الثالث وهو مجاني لممارسي النواة الذهبية. قيل إن الممارسين منخفضي المستوى كان عليهم إنفاق ألف حجر روحي للصعود إلى هناك.
"يا شيرين، إذا تدربت بجد واخترقت نحو النواة الذهبية، يمكن لعشيرتنا أيضاً استضافة مزاد وبعدها كسب رسوم الدخول"، قال لي جيروي بابتسامة.
لم يكن الأمر أن المزاد لا يمكن أن تعقده إلا قوى النواة الذهبية، بل بالأحرى لأن قوى تأسيس الأساس لم تكن قادرة على إنتاج أي شيء مبهر للغاية، لافتقارها إلى جاذبية كافية. إن لم يكن هناك العديد من الممارسين الراغبين في المشاركة، فلن يمكن إقامة المزاد ببساطة.
"بدلاً من انتظار اختراقي، قد يكون من الأفضل لك أن تأمل في أن يتقدم قائد العشيرة نحو تكوين النواة قريباً"، قال لي شيرين، شاعرًا بالعاطفة فجأة، وأضاف، "إلا أنه وبسبب الكثير من الأمور التافهة، ليس لدى قائد العشيرة أي وقت للزراعة."
أومض ضوء معقد في عيني لي شيليان. ثم، متظاهراً بالعرضية، ألقى نظرة سريعة على لي جيروي، الذي غرق في تفكير عميق. أراد فجأة أن يسمع رأي لي جيروي حول هذه المسألة.
"يا شيرين، لماذا لا تقنع قائد العشيرة بالتنحي والتركيز على الزراعة، وبعدها يمكنك تولي منصب قائد العشيرة؟"
فُجع لي شيرين بهذه الكلمات وقال على عجالة، "ليس الأمر أنني لا أريد مشاركة العبء مع قائد العشيرة، بل إنني لست مناسباً لأكون قائد العشيرة!"
"على الرغم من أنك غير مبال ولست الأحدب الأذكى، ألا يوجد الكثير من الشيوخ؟ يمكنك تفويض الشؤون المحددة لهم، وإذا كان هناك شيء لم تبت فيه، يمكنك مناقشته واتخاذ القرار معاً برفقة الشيوخ"، قال لي جيروي.
شعر لي جيروي بصدق أن توزيع السلطة في العائلة لم يكن معقولاً!
على الرغم من أن العشيرة قد أنشأت عدة شيوخ، ونظراً لهيبة لي شيقينغ الشخصية وقوته العارمة، بغض النظر عن المشكلة، كان صانع القرار النهائي هو لي شيقينغ دائماً.
نتيجة لذلك، كان لي شيقينغ مشغولاً للغاية كل يوم، لدرجة أنه لم يكن لديه أي وقت على الإطلاق للزراعة.
ومع ذلك، وجد لي جيروي صعوبة في البوح بهذه الأفكار مباشرة، حيث سيترك ذلك انطباعاً بأنه غير راضٍ عن لي شيقينغ.
كان لي جيروي يستخدم كلمات لي شيرين في الواقع للتعبير بطريقة تجريبية عن أفكاره الخاصة بشكل غير مباشر، لكنه لم يكن يتحدث إلى لي شيرين، بل كان يختبر لي شيليان.
"دعونا نترك هذا الأمر من الآن فصاعداً، ولا نتحدث عنه مرة أخرى!" رمق لي شيليان لي جيروي بنظرة حادة. أراد هذا المشاغب في الواقع استخدامه كبيْدق، ومع ذلك لم يستطع إنكار أن ما قاله لي جيروي كان صحيحاً.
"نعم"، ضحك لي جيروي بخفة، وهو يعلم جيداً أن لي شيليان فهم المعنى الأعمق في كلماته، ورؤيةً لرد فعله، ظن لي جيروي أنه سيجد على الأرجح فرصة لمناقشة الأمر مع لي شيقينغ.
لو لم يكن لي جيروي معتاداً على هذين الشيخين ويعلم أنهما لن يغضبا من ذلك، لما تحدث بهذه الطريقة أبداً.
"طرق، طرق—"
في هذه اللحظة بالذات، ظهر صوت طرقات.
"أيها الزملاء الأجلاء، هذه بعض العناصر التي سيتم عرضها في مزاد اليوم." دفعت ممارسة زراعة أنثوية ذات مظهر رشيق ووقور الباب ودخلت، وكان صوتها أيضاً مريحاً للغاية للاستماع إليه.
وضعت شريحة اليشم على طاولة القهوة ثم صبت كوباً من شاي الروح العطري لكل من الثلاثة قبل أن تحني جسدها قليلاً لتحيتهم وقالت، "إذا كان لدى الزملاء الأجلاء أي أوامر، فيمكنكم قرع الجرس لاستدعائي." ومع ذلك، استدارت وراحت.
"عنصر المزاد الأول هو أداة سحرية من الفئة الثانية؟" ارتفع حاجبا لي شيليان قليلاً، مبدياً اهتماماً وهو يقول، "قلادة يشم تجمع الروح، يمكنها جمع الطاقة الروحية المجاورة، وتشبه أساساً حمل مصفوفة تجمع الروح معك."
ثم نظر إلى عناصر المزاد الأخرى وعلق قائلاً، "يبدو أن طائفة يوانمينغ قد بذلت جهداً كبيراً في هذا المزاد."
"أيها العم شيليان، هل تعتقد أنه من الممكن أن يحضر ممارسو النواة الذهبية الحقيقيون؟"
على الرغم من عدم ذكر ذلك مباشرة في شريحة اليشم، فقد ذُكر أن هناك عدة أشياء روحية من الفئة الثالثة؛ إن لم يكن هناك ممارسو النواة الذهبية، فلماذا تقدم طائفة يوانمينغ عناصر باهظة الثمن وغير قابلة للاستخدام للممارسين منخفضي المستوى؟
"سواء كان هناك ممارسو النواة الذهبية أم لا، فليس لذلك علاقة بنا."
"طقت، طقت، طقت—"
على منصة المزاد في الأسفل، ظهرت ممارسة زراعة أنثوية ذات جسد ممتلئ ومظهر جذاب من العدم. كانت ترتدي ثوباً أرجوانياً رسم بدقة جسدها المتعرج.
مع كل حركة قامت بها، ازدهرت الفتنة، موقعة بعض الممارسين الذين لم تكن عزيمتهم النفسية قوية بشكل خاص في شباكها.
"الشابة زيان تحيي جميع رفاق الداو!" صوتها، الناعم والمشابك، خدش صدر الجميع.
لكن في الطابق الثاني، قطب لي جيروي جبينه لا إرادياً وسأل بهدوء، "هل تعلمت تلك المرأة تقنية فاتنة؟"
التقنيات الفاتنة ليست لإغواء الجنس الآخر بل لحيرة الأعداء، وخفض حذرهم، بل وحتى سحرهم ليصبحوا دمى من أجل خدمة المرء نفسه.
في الوقت الحاضر، نادرًا ما يرى المرء ممارسين يمارسون تقنيات فاتنة سليمة. معظمهم ممارسون أشرار يمارسون فنون استنزاف الحياة، ويستخدمون التقنيات الفاتنة لجذب الجنس الآخر كأهداف لممارساتهم.
نتيجة لذلك، أصبحت سمعة التقنيات الفاتنة غير مستساغة إلى حد ما.
"مم، لا عجب أن طائفة يوانمينغ اختارتها لاستضافة المزاد." من خلال استخدام تقنية فاتنة لإثارة مشاعر الممارسين، فإنهم يحرضون المزيد من الناس على المزايدة، بهدف زيادة أسعار عناصر المزاد.
"إنه لشرف لي أن أكون دلالة هذا المزاد، بفضل عاطفة جميع رفاق الداو. أنا خادمتكم الحقيرة سأستضيف المزاد القادم، وآمل أن يقتني الجميع الأشياء الروحية التي يرغبون فيها."
بعد قول هذا، مدت يدها لسحب الحرير الأحمر على الطاولة، كاشفة عن المظهر الحقيقي لقلادة يشم تجمع الروح.
كانت قلادة اليشم على شكل سمكة الين واليانغ، وجذابة للغاية في تصميمها، لكن الممارسين في الطابق الأول لم يكونوا يعرفون وظيفتها لعدم امتلاكهم قائمة واحتياجهم لزيان لتقديمها.
"هذه قلادة يشم تجمع الروح من الفئة الثانية. وظيفتها هي جمع الطاقة الروحية وتسريع الزراعة، لكن استخدامها لا ينتهي عند هذا الحد. في القتال، يمكن أن يؤدي امتلاك قلادة يشم تجمع الروح أيضاً إلى زيادة سرعة استعادة المانا، مما يعزز فرص الفرد في النصر."
بعد مقدمة زيان، كان العديد من الممارسين قد بدأوا بالفعل في التفكير في اقتناء هذا العنصر.
"أهمية هذا الكنز واضحة بالتأكيد لجميع رفاق الداو، لذا فلن تقول خادمتكم الحقيرة المزيد. سعر البدء لقلادة تجمع الروح لسمكة التوأم من الفئة الثانية منخفضة الدرجة هو ثلاثة آلاف حجر روحي، مع عدم تقل كل مزايدة لاحقة عن مائة حجر روحي."
مع ضربة المطرقة، كان ذلك يعني أن بإمكان الجميع البدء في المزايدة والمنافسة الآن.