الفصل الواحد والعشرون: المطعم
"دونغ، دونغ، دونغ..."
في هذا اليوم، أطلق جرس العشيرة البرونزي القديم الذي ظل صامتاً لفترة طويلة سلسلة من الأصوات الخافتة. لم يكن الصوت عالياً، لكنه وصل إلى آذان كل فرد من أفراد العشيرة على الجزيرة.
"ما الذي حدث؟ هل يُقرع الجرس البرونزي حقاً ويُستدعى جميع أفراد العشيرة؟" توقف لي تشي روي عن اللعب مع دا تشينغ ونظر نحو القاعة الرئيسية بتعبير يكسوه التعجب على وجهه.
قال: "ابقَ في المنزل؛ سأعود قريباً"، ثم نهض لي تشي روي وغادر.
بسبب المسافة، بحلول الوقت الذي وصل فيه لي تشي روي إلى الساحة الواقعة أمام القاعة الرئيسية، كان معظم أفراد العشيرة قد تجمعوا بالفعل.
سأل لي تشي روي بفضول: "تشي هاو، هل تعرف سبب تجمع العشيرة بنا؟"
نظر لي تشي هاو إلى لي تشي روي بتعبير غريب على وجهه وقال: "أيها الفتى، أنت دائماً منغلق على نفسك في غرفتك، لدرجة أنك لا تعرف حتى أن العشيرة ستفتتح حانة في السوق".
ضحك لي تشي روي بشكل محرج. في الواقع، لم يكن مهتماً كثيراً بالتفاعل الاجتماعي، ببساطة لأنه لم يكن يعرف كيف يتعامل مع أفراد العشيرة غير المعروفين.
من الناحية النظرية، وبما أن الجميع ينتمون إلى نفس العشيرة ويرتبطون بصلة دم، كان ينبغي أن يكونوا مقربين، لكن في الواقع، لم يرَ بعضهم البعض كثيراً وكانوا غرباء أساساً.
خاصة بعد أن تعلم لي تشي روي كيمياء تنقية المياه ثم قام بتعليم عدد قليل من أفراد العشيرة، بدأ أولئك الأقارب المنسيون تقريباً ينظرون إليه كما لو كانوا ذئاباً جائعة تحدق في لحم طازج، منقضين عليه في اللحظة التي يران فيها.
ثم كانوا يثنون عليه، نعتين إياه بطفل السماء، عبقري نادر لم يُرَ منذ مئة بغض النظر عن مدى المبالغة، فقد أمروه بالإطراءات، مما أصاب لي تشي روي بالقشعريرة في جميع أنحاء جسده.
لذا، فإن لي تشي روي، الذي لم يكن يحب الخروج بالفعل، كان أقل ميلاً لمغادرة منزله. والآن، بالكاد كان يطأ قدمه خارج الباب إلا لتسليم حبوب الروح.
كان يعتقد أن تعليم الكيمياء لأقاربه من شأنه أن يحسن مكانته في العشيرة، لكن في الواقع، لم يتغير شيء.
الآن، عندما سمع من لي تشي هاو أن العشيرة تفتتح حانة، قام لي تشي روي ببعض الحسابات السريعة وأدرك أنه قد غادروا مقاطعة بايلانغ منذ حوالي عام مضى!
في ذلك العام، ازدهرت عائلة لي بشكل هائل، حيث كسبت كمية كبيرة من أحجار الروح كل شهر.
إذا ما زالوا في طائفة ترويض الوحوش القمعية والإقطاعية، لكان إنجازات العائلة الحالية إما انتُزعت قسراً من قبل طائفة ترويض الوحوش أو لكانوا يعملون لصالحهم، ويتم استغلالهم بطريقة أخرى.
بالتفكير في هذا، لم يستطع لي تشي روي إلا أن يشعر بالحظ لأن طائفة اليشم الأبيض قد اكتسبة ممارساً لنواة الروح والذي قضى على طائفة ترويض الوحوش؛ وإلا، ناهيك عن الازدهار، لكانت عائلة لي محظوظة لمجرد الحفاظ على وضعهم الحالي.
بعد أن تجمع جميع أفراد العشيرة على الجزيرة، ظهر لي شي تشينغ والعديد من الشيوخ من القاعة الرئيسية.
قال لي شي تشينغ بابتسامة: "أتوقع أنكم جميعا تعلمون سبب هذا الاجتماع: بعد عام من الممارسة الدؤوبة، نجحت عائلتنا في زراعة طاهيي روح من المستوى الأول!"
في الواقع، في وقت مبكر قبل ستة أشهر، كان عضوا العشيرة اللذان يتم تدريبهما قادرين بالفعل على إنتاج طعام الروح، ولكن في ذلك الوقت لم يكونا يعرفان سوى طبق بسيط واحد. لم يكن ذلك كافياً لفتح حانة، لذلك لم يقيموا ضجة كبيرة حول الأمر.
كان ذلك قبل نصف شهر فقط، بمجرد أن أتقن الاثنين كتاب الطبخ الروحي بأكمله الذي اشترته العائلة مسبقاً، وقام لي شي رين باستئجار حانة في السوق، قاموا بإعلانه علناً.
كان العديد من أفراد العشيرة يعرفون عن ذلك بالفعل، بالطبع.
أعلن لي شي تشينغ: "تفتح الحانة أبوابها غداً. أولئك الذين يرغبون في الذهاب إلى السوق يجب أن يأتوا إلى هنا قبل صباح الغد، وسيقودكم الشيخ لي شي ليان إلى السوق".
ارتفعت هتافات بين الحشد - ففي النهاية، كانت قواعد العشيرة مطبقة، والعديد من الأعضاء الذين لم يستوفوا المعايير لم يتمكنوا من مغادرة جزيرة دا رونغ. والآن بعد أن أصبح بإمكان جميع أفراد العشيرة الذهاب، كان الجميع سعداء بطبيعة الحال.
في صباح اليوم التالي، باستثناء أولئك الذين ينتمون إلى جيل شي رين، تم تجميع جميع أفراد العشيرة، وخاصة أولئك الذين أصغر سناً من لي تشي روي كانوا يفيضون بالحماس.
بما أنهم لمบลغوا الثامنة عشرة بعد ولم تصل زراعتهم إلى المرحلة المتأخرة من زراعة تشي، لم يكونوا مؤهلين لطلب إذن المغادرة. كيف لا يكونون متحمسين لفرصة ترك رتابة جزيرة دا رونغ وراءهم؟
عندما وصلت المجموعة إلى السوق، قادهم لي شي ليان نحو المطعم، ورأى أن هناك بالفعل عدد قليل من الزبائن في الداخل، ولم يأخذ الجميع إلى الداخل، بل قال: "اذهبوا وامنحوا أنفسكم بعض المرح بمفردكم".
قال لي شي ليان بوجه متجهم، خوفاً من أن يجعلهم الحماس ينسون الوقت: "مع ذلك، يجب أن تعودوا إلى هنا قبل الساعة السابعة عشرة، وإلا فسوف تواجهون انضباط العشيرة!"
أقرت المجموعة بصوت عالٍ ثم تفرقوا بسرعة.
لم يغادر لي تشي روي مع الآخرين؛ ففي النهاية، كان قد زار السوق عدة مرات من قبل ولم يعد يجد الأمر جديداً، لذلك مكث لمعرفة كيف كانت سير أعمال المطعم، حيث كانت فكرته في النهاية.
كان جناح قمة السحاب، وهو اسم مطعم عائلة لي، يقع في شارع جانبي من السوق، يرتاده عدد لا بأس به من الممارسين. لم يكن الموقع هو الأفضل، لكنه لم يكن سيئاً أيضاً. لقد كان مبنى خشبياً من طابقين مع فناء صغير خلف المطبخ، حيث يمكن للمرء الاحتفاظ بوجبات الروح، وإعداد المكونات، وتقديم مكان للراحة للضيوف.
قيل إن المكان كان مطهراً أيضاً في السابق، لكن مهارات طاهي الروح الضعيفة لم تستطع الاحتفاظ بالزبائن، مما أدى إلى عمل كئيب وإغلاق نهائي.
كان هذا مناسباً لعائلة لي؛ لم تكن هناك حاجة لأي تجديد، بل مجرد تنظيف شامل وشراء بعض الطاولات والكراسي والأطباق، ويمكنهم البدء في ممارسة الأعمال التجارية، حيث أن كل يوم تأخير كان يعني يوماً ضائعاً من الإيجار.
بدون معرفة السبب، لم يدرك الممارسون المارون أن المطعم قد تغير مالكوه، مما أدى إلى قاعة فارغة مع عدد قليل جداً من الزبائن.
اقترب لي تشي روي من لي شي ليان وقال: "الشيخ شي ليان، هذا لن ينجح. لا أحد يأتي".
رأى لي شي ليان الموقف أيضاً وكان قلقاً لكنه لم يكن يعرف كيف يحل الأمر. ثم سأل: "لديك بعض الأفكار، أليس كذلك؟"
أاب لي تشي روي، مشيراً إلى استراتيجيتين شائعتين استخدمتهما المتاجر الجديدة لجذب العملاء من حياته السابقة: "انشر الخبر على نطاق واسع، إلى جانب فتح الخصومات".
على الرغم من أن لي شي ليان لم يفهم تماماً، إلا أنه لم يكن مهتماً سماع التفسيرات، وبللوحة من يده، قال: "بما أن لديك فكرة، فانطلق وافعلها".
قال لي تشي روي، غير القادر على الرفض واضطراره لاتخاذ الإجراءات بنفسه: "أحتاج إلى حجر مضخم".
على الرغم من كلماته، إلا أن لي شي ليان قام بتفتيش حقيبة تخزينه وأخرج حجراً بحجم راحة اليد تقريباً.
لي تشي روي، الذي لم يكلف نفسه عناء الشرح، قام بتسجيل رسالة على الحجر أمام لي شي ليان.
"الافتتاح الكبير لجناح قمة السحاب اليوم، مع خصومات في كل مكان! أنفق ثلاثين حجر روح ووفر اثنين، ومع أي شراء لطعام الروح، احصل على وعاء مجاني من أرز الروح!"
جذب الصوت المضخم بواسطة الحجر المضخم العديد من الممارسين على الفور؛ سأل أحد الممارسين المتجولين: "هل تقول الحقيقة؟ أنت لا تخدعنا، أليس كذلك؟"
أكد لي تشي روي وهو يربت على صدره: "هل تعرف متجر عائلة لي للبقالة؟ هذا المطعم ينتمي إلى عائلة لي؛ بطبيعة الحال، لن نخدع أحداً".
"كيف يمكنك إثبات أن هذا المطعم ينتمي إلى عائلة لي؟"
لحسن الحظ، تم التعرف على صاحب المتجر، لي شي هوا، من قبل البعض، وكشف عن هويته على الفور.
بعد أن استدعى لي تشي روي اسم عائلة لي كضمان، صدقه الشخص بتردد ودخل إلى جناح قمة السحاب.
رؤية أن العديد من الممارسين ما زالوا مترددين، أضاف: "المطعم افتتح حديثاً، كمية طعام الروح محدودة؛ بمجرد بيعها بالكامل، سينتهي هذا العرض الترويجي!"
عند سماع هذا، دخل بعض الممارسين الذين لم يحسموا أمرهم إلى جناح قمة السحاب على الفور.
لم يكن الطابق الأول كبيراً جداً، ولضمان عدم ازدحامه الشديد، تم إعداد اثنتي عشرة طاولة مربعة فقط.
وبفضل إعلانات لي تشي روي ومهاراته في البيع، امتلاء الطابق الأول بسرعة بالممارسين.
أما بالنسبة للطابق الثاني، فقد تم تقسيمه إلى ثماني غرف خاصة تم عزلها بمصفوفات عازلة للصوت وتتميز بديكور رائع، من بين أسباب أخرى. كانت تتطلب رسوماً معينة، ولم يكن الممارسون المتجولون العاديون مستعدين لإنفاق أحجار الروح مقابل هذه الإقامات.