الفصل 13: انفجاري (متعاقد، يرجى المتابعة والتوصية والإضافة إلى المفضلة)
لم يمضِ وقت طويل حتى دخل بضعة مزارعين إلى المتجر معاً، وكان أسطر أعينهم تمسح مختلف الأغراض الروحية المعروضة على الطاولات.
كانت هناك مجموعة من الأدوات السحرية والتعاويذ والتشكيلات ذات الدرجات المنخفضة والمتوسطة، والتي شغلت أكثر من نصف مساحة الطاولات. أما الباقي فكان مليئاً بحبوب الروح، بما في ذلك حبوب اليشم الروحية التي قدمها لي جيروي، بالإضافة إلى حبوب تعويض الروح، وحبوب تعويض الدم، ومسحوق إيقاف النزيف، وغيرها من حبوب الروح الشائعة.
ومن بين هذه الأغراض الروحية المبهرة، برزت حبة اليشم الروحية لأن اللوحة الخشبية المدون عليها السعر تضمنت أيضاً العبارة: "هذه حبة روحية مكررة بالماء!"
سأل أحد المزارعين بحماس وعيناه تلمعان، مدركاً قيمتها بوضوح: "هل هذه بحق حبة مكررة بالماء؟"
أما رفيقه فكان لا يعلم شيئاً وسأل بفضول: "ما هي الحبة المكررة بالماء؟"
شرح له قائلاً: "إنها حبة روحية صُنعت باستخدام ماء الروح كوقود لعملية التكرير الخيميائي. ولأن هذه الطريقة أصعب من التكرير بالنار وتتطلب موارد أكثر، فإن قلة من المزارعين يتعلمون طريقة التكرير بالماء."
"لكن مزايا الحبوب المكررة بالماء واضحة جداً أيضاً؛ فليس فقط سموم الحبوب فيها أقل، بل إن جودتها أفضل من جودة الحبوب المكررة بالنار."
"وبشكل عام، فإن سعر الحبوب المكررة بالماء أعلى قليلاً من سعر الحبوب المكررة بالنار." ولهذا السبب كان متشككاً في رؤية حبوب مكررة بالماء مسعرة بنفس سعر الحبوب المكررة بالنار، وتساءل عما إذا كانت مجرد حيلة تسويقية من المتجر.
قال لي شيهوا بابتسامة وهو يخرج زجاجة من حبوب اليشم الروحية ويفتح سدادها: "عائلتي لي لن تفعل أبداً أي شيء يلطخ سمعتنا الخاصة"، ثم عرض قائلاً: "إذا لم يكن زميل الداو مطمئناً، فيمكنك التحقق بنفسك."
كان الفرق بين الحبوب المكررة بالماء والحبوب المكررة بالنار واضحاً تماماً؛ فإحداهما رطبة وبراقة، والأخرى جافة ومتلألئة، ويمكنك التمييز بالعين المجردة.
فحص المزارع الحبة بحاسّته السماوية ولهث مفاجأً: "حقاً؟ إنها حبة مكررة بالماء؟! سآخذ خمس زجاجات من حبوب اليشم الروحية!"
مع تكلفة الزجاجة الواحدة من حبوب اليشم الروحية البالغة ثمانية وعشرين حجر روح، بلغت قيمة الزجاجات الخمس مائة وأربعين حجر روح، دفعها دون أي تردد.
وبفضل تزكية هذا الرجل، تجمع عدد غير قليل من المزارعين حول المكان، وكان واضحاً من تعبيراتهم أنهم متأثرون بالرغبة، ولم يشك أحد في أنه عميل مأجور استأجرته عائلة لي.
"سأذهب لإحضار أحجار الروح الآن. يرجى حجز عشر زجاجات لي، لا! عشرين زجاجة!" ودون أن ينتظر حتى موافقة لي شيهوا، اندفع بسرعة خارج المتجر.
جعل هذا أفراد عائلة لي يدركون سبب عدم شك أي شخص فيه؛ فلا بد أنه ينتمي إلى قوة معينة ولا يُرجح أن يشارك في احتيال مثل هذا.
وعند رؤيته يحجز عشرين زجاجة من حبوب اليشم الروحية دفعة واحدة، لم يعد بإمكان المزارعين المتفرجين داخل المتجر كبح أنفسهم وبدأوا في الشراء. أراد البعض زجاجة واحدة، وأراد آخرون غيرها، ورغم أنه لم يكن أحد بسخائه، إلا أن اهتمامهم الجماعي أدى سريعاً إلى بيع أكثر من درزن من الزجاجات.
علاوة على ذلك، ومع مغادرة هؤلاء المزارعين، انتشرت الأنباء التي تفيد بأن متجر بضائع عائلة لي لديه حبوب مكررة بالماء للبيع في جميع أنحاء السوق. وبمجرد علمهم، جاء العديد من المزارعين إلى المتجر للشراء.
وبحلول الوقت الذي عاد فيه الرجل، كانت أكثر من خمسين زجاجة من حبوب اليشم الروحية قد بيعت بالفعل. ضع في اعتبارك أن هذا حدث في غضون نصف ساعة فقط، مما يدل على شعبية الحبوب المكررة بالماء.
جعل هذا المشهد الصاخب عدة أفراد من عائلة لي يبدأون في القلق بشأن ما إذا كانت الزجاجات البالغ عددها أكثر من مائتي زجاجة والتي جمعوها ستكون كافية لتلبية الطلب.
ولكن إذا لم تكن كافية، فلا يمكن فعل أي شيء؛ فهذه كانت كل حبوب اليشم الروحية التي تملكها العائلة. في الواقع، وفي محاولة لكسب المزيد من أحجار الروح، لم تكن العائلة قد وزعت حتى حبوب اليشم الروحية على أفراد عشيرتها.
في هذه الأثناء، لم يكن لدى لي جيروي، الذي كان يتجول في السوق، أي فكرة عن أن حبوب اليشم الروحية التي صنعها كانت مطلوبة بشدة، حيث كان مشغولاً بالمساومة مع بائع صغير على سعر حجر روح واحد.
وعلى الرغم من تصنيع الكثير من حبوب اليشم الروحية، إلا أن لي جيروي لم يكن يفتقر إلى أحجار الروح فحسب، بل كان يحمل أيضاً ديناً قدره ألف ومائتان من أحجار الروح.
كان لي جيروي يملك حالياً أكثر من مائة حجر روح بقليل فقط، لدرجة أنه عند شراء بذور الأعشاب الروحية والنباتات الصغيرة، لم يذهب إلى المتاجر المتخصصة بل اختار انتقاءها من أكشاك الشوارع، على أمل توفير بضعة أحجار روح.
قال لي جيروي باستياء: "لقد اشتريت العشرات من بذور الأعشاب الروحية، ألا يمكنك التنازل عن حجر روح واحد حتى؟"
رد البائع دون استسلام: "هل تعلم أن حجر روح واحد يمكنه شراء ثلث حبة يشم روحية؟ علاوة على ذلك، فإن السعر الذي عرضته مناسب جداً بالفعل. إذا ذهبت إلى متجر، فلن تتمكن من الحصول عليها بأقل من ستين أو سبعين حجر روح!"
عجز لي جيروي عن الكلام للحظة لأن البائع كان على حق؛ علاوة على ذلك، كان كشك البائع يضم المجموعة الأكثر اكتمالاً من بذور الأعشاب الروحية في الشارع بأكمله، ولم تكن الجودة سيئة أيضاً، مما وفر على لي جيروي عناء الشراء من بائعين مختلفين بشكل متفرق.
قال لي جيروي: "حسناً"، لكنه كان لا يزال يشعر ببعض التردد وأشار إلى بذرة بجانبه كان حجمها بحجم الإبهام، شديدة السواد، ولا يمكن التمييز أي نوع من الأعشاب الروحية هي، وقال: "ولكن عليك أن تدرج تلك البذرة مجاناً."
قال البائع وهو يلوح بيده ويظهر تعبيراً مستسلماً: "حسناً، حسناً، لقد فزت. أنعم عليك بصفقة رابحة."
سخر لي جيروي. لم يكن لديه الكثير من الاتصال والتواصل مع التجار في عالم التناغم، ولكن مما سمعه في حياته السابقة، لم يصدق لثانية واحدة أنه قد حصل على صفقة كبيرة، مع شائعات عن أصحاب الملايين والباعة الذين يملكون منازل فاخرة متعددة.
بعد اكتمال التبادل، التفت لي جيروي ليغادر شارع الأكشاك، ولكنه التقى على غير متوقع بكل من لي جيجون، ولي جيهو، وعدة أبناء عمومة من جيله.
"الأخ الأكبر، الأخت الثانية..." وبما أنه قد التقى بهم، لم يكن بإمكان لي جيروي مجرد التظاهر بعدم رؤيتهم والمغادرة. كان عليه أن يسير نحوهم ويحييهم.
حيّا الجميع لي جيروي بصوت واحد: "الأخ التاسع". وقال لي جيهو، الذي كان الأكثر ألفة معه: "أأنت هنا أيضاً؟"
"أجل، جئت لشراء بعض بذور الأعشاب الروحية. الأشياء هنا أرخص من تلك الموجودة في المتاجر، ولكن..." خفض لي جيروي صوته إلى همس: "...هناك الكثير من المزيفات أيضاً. لذا عندما تشترون الأشياء، فمن الأفضل أن تنظروا بجدية ولا تتأثروا بالمساومات الصغيرة."
أما بالنسبة لاحتمالية الاستهداف، فلم يكن لي جيروي قلقاً. لم يكن لدى إخوته وأخواته الكثير من أحجار الروح في المقام الأول، ولم يكن بإمكانهم شراء الكثير، وعلاوة على ذلك، كان هناك اثنان من شيوخ مرحلة بناء الأساس في السوق.
سأل لي جيهو بفضول: "كيف تعرف كل هذا؟ هل كنت هنا من قبل؟"
أومأ لي جيروي وقال: "لقد كنت هنا مرة من قبل مع العم رين."
لم يسأل الآخرون أي أسئلة أخرى، ويرجع ذلك أساساً إلى أن التجمع في مجموعة في الشارع كان يسد الطريق نوعاً ما. وبعد بضع تبادلات قصيرة، تفرقوا، وكان لي جيروي يتبع صامتاً خلف لي جيهو.
لم يكن شارع الأكشاك كبيراً، ولذا أنهوا التصفح بسرعة. وبصرف النظر عن لي جيروي، كان بقية أفراد العائلة قد اشتروا أغراضاً روحية مختلفة، بدرجات متفاوته.
وكان الأكثر إلفاتاً للنظر هو لي جيجون، الأخ الأكبر المحب للمساومة. ورؤية الابتسامة العريضة على وجهه تجعل المرء يعلم أنه قد عثر على بعض القطع الجيدة.
ومع ذلك، لم يستفسر لي جيروي أكثر من ذلك. ففي نهاية المطاف، لم يكونوا مقربين، وبالنسبة للمزارعين، فإن امتلاك المرء لأسراره كان أمراً طبيعياً تماماً.
سأل لي جيروي: "أخي الأكبر، إذا لم يكن هناك شيء آخر، فهل نعود إلى المتجر؟"
أجاب لي جيجون ممتلكاً هيئة تماسك الأخ الأكبر: "نعم، لنذهب". وسرعان ما كبح ابتسامته وقاد مجموعة الإخوة والأخوات الأصغر سناً نحو متجر بضائع عائلة لي.
ومع ذلك، كلما اقتربوا من المتجر، التقوا بالمزيد من المزارعين، وكان العديد منهم يناقشون الحبة المكررة بالماء.
فكر لي جيروي في نفسه: يبدو أن العمل في المتجر يسير بشكل جيد للغاية.
ألقى أفراد العائلة الآخرون نظرات خاطفة من وقت لآخر نحو لي جيروي، بطريقة خفية أو غيرها. قد يكون الغرباء جاهلين بمصدر الحبوب المكررة بالماء، لكن هؤلاء الأقارب كانوا يعرفون أن الشخص الذي أمامهم، العضو الموهوب المشهور في العائلة، هو مبتكر تلك الحبوب!
لم تكن أهليته بارزة فحسب، بل كان نبوغه في التكرير الخيميائي عالياً بشكل مثير للإنبهار. حتى الأقارب الأقرب لم يسعهم إلا الشعور بمسة من الحسد في قلوبهم.