الفصل الثالث والأربعون: تمثيلية
حل اليوم التالي وكان الجميع على أعصابهم، تحركوا جميعاً وخطوا بخطوات متزنة بينما كانوا يستعدون للمعركة التي كانت على وشك أن تبدأ.
جلس أنتوني في غرفته يعبث بهاتفه، وكان ارتدى ملابسه بالفعل مع تعليق كاتانا الخاص به على خصر كالعادة، وكان يدردش مع والدته التي لم تكن ترد.
لقد كان يفتقدها، ولكن كان لديها عمل يتعين عليها القيام به لذا لم يكن يريد حقاً إزعاجها أكثر من اللازم.
نظر إلى الوقت فوجده التاسعة وخمسين دقيقة صباحاً. عشر دقائق تفصلهم عن الوقت المحدد.
انتقل أنتوني آنياً ووصل إلى الباب المؤدي إلى الكولوسيوم، فدفعه لفتحه ودخل بخطوات ثابتة وكأن المكان ملكه منذ أن تأسس.
على الرغم من أنهم أطلقوا عليه اسم الكولوسيوم، إلا أن أنتوني رفض تسميته بذلك لأنه كان بحجم قاعة التدريب التي استخدمها لتدريب الأسلحة مع كلاوس.
يبدو أنهم استخدموا سحر الفضاء لتوسيعه إلى أقصى حد، مما خلق مساحة أكبر لتسع الناس.
نظر أنتوني حوله ورأى أن العديد من الناس قد تجمّعوا.
في الأكاديمية، كان الوقت دائماً هو العنصر الأهم، وثانية واحدة متأخرة هنا يمكن أن تكلفك الكثير.
لذا وصل الجميع أساساً قبله، فهو كان يصل دائماً في الوقت المحدد، لكن زلاءه في الفصل كانوا دائماً ما يجعلون الأمر يبدو وكأنه قد تأخر حيث كان دائماً الأخير في الوصول على الرغم من وصوله دائماً قبل الوقت المحدد.
نظر برايان إلى أنتوني الذي كان لا يزال يطلق رتبة إف ناقص وقبض على يده، فبعد أن أمضى أنتوني ستة أشهر في الكسل ظن أنه حصل أخيراً على فرصة وصار عليه فقط الحذر من تيارة الآن، ورغم أنه لم يقاتلها، إلا أنه لن يستخف بها.
لقد علّم العميد برايان أشياء كثيرة، ليس فقط حول التدريب والقتال، بل وأكثر عن العالم نفسه، فقد علّمه أموراً ينبغي عليه معرفتها لمستواه وما يعلوه بخطوة واحدة.
وكانت هذه هي ثقة برايان في احتلال المركز الأول في رتبة الاختبار الكتابي.
لقد سأل العميد ذات مرة عن سبب فقدان العلامات الخمس في الاختبار الكتابي المكون من ألف علامة أو عن أدلة تؤدي إليها.
لكن العميد ابتسم وقال إنه إن استطاع معرفتها فسيحصل عليها، لم تكن هناك أي خدعة، وإن كانت هناك خدعة فهي القراءة.
لم يفهم برايان لكنه ظل يقرأ أكثر فأكثر، كما أن موته أخيه أضاف إلى كراهيته للشياطين مما جعله يتدرب بجهد أكبر كل يوم.
حتى شقيقه الأكبر هاينز، رئيس مجلس الطلبة، تخرج فوراً وذهب مباشرة نحو الشياطين.
كان برايان واثقاً من أنه يستطيع على الأقل ملامسة نتيجة تسعمائة وخمسة وتسعين ودخول عالم تسعمائة وستة وتسعين إن قرأ تماماً مثلما أخبره معلمه، لكنه قصر عن بلوغ ذلك وكان يفصله عن ذلك نقطة واحدة.
مع ذلك، فإن الشخص الذي تدرب بجهد لتجاوزه كان يستمتع بالحياة بكل بساطة ويتجاوزه بأقل جهد ممكن.
وبينما كان برايان غارقاً في أفكاره، هبط أستاذ يحمل شارة ذات أربعة نجوم على صدره من السماوات مع رمح معلق على ظهره وهالة تشبه المد البحري توشك على سحقهم جميعاً.
عادةً، لا يرى الطلاب المستجدون أشخاصاً بهذا المستوى في الأكاديمية حتى عامهم الثالث، لكن هذا كان جيل الذهب.
كان جميعهم مسوخاً، حتى الشخص الذي يُعتبر متوسط المستوى الآن يُعتبر عبقرياً في الأجيال والعروب السابقة.
لذا لن يتم طرد أي منهم لعدم استيفاء رتبة المانا المطلوبة، بل بالأحرى إن أخفقوا في اختباراتهم الكتابية.
"اسمي دايم، أنتم أيها الخنازير الخضراء هنا لمعرفة من هو الخنزير الأكثر خضرة من بينكم جميعاً، لذا إن كنت أنت الخنزير الأكثر خضرة فلا تشعر بالكبرياء البالغ أو تصبح متغطرساً" هكذا بدأ الأستاذ في الكلام.
"سوف يتم إرسالكم جميعا إلى عالم سري تملكه الأكاديمية، وكالعادة أنتم هناك لقتل الوحوش لا أكثر ولا أقل"
"سيتعين عليكم البقاء على قيد الحياة هناك لمدة أربع وعشرين ساعة بينما تقاتلون من أجل النقاط"
"وبالحديث عن النقاط، فإن الوحوش التي تحتسب كنقاط هي من رتبة دي المتوسطة فما فوق، وأي شيء أقل في الرتبة يحتسب صفراً"
صُدم الجميع، كان هذا كثيراً للغاية، فحتى وحوش رتبة دي ناقص تحتسب صفراً، ولم يتمكنوا من تصديق آذانهم.
لقد فعل العميد ونائب المدير هذا لأن أضعف طالب هنا كان بالفعل في ذروة رتبة دي، ولم تكن هناك أي حاجة للوحوش الضعيفة خلال هذا العصر المسوخ.
وحتى لو سُمح لطلاب رتبة دي بمقتل وقتل وحوش الرتب الأقل، بغض النظر عن طريقة قتلهم، فلن يتمكنوا من تجاوز الآخرين حتى لو قاموا بتطهير العالم بأسره من الوحوش.
بدأ البعض يهمسون بين أنفسهم بينما حافظ البعض الآخر على صمتهم إذ لم يكونوا يخططون لصيد وحوش رتبة دي على الإطلاق.
"هدوء" قال دايم بينما اشتعلت هالته وأوقف الضوضاء.
"والآن، عليكم قتل الوحوش وكسب النقاط، لن يُخبركم أحد بتكلفة أي وحش من النقاط، كما لن تتمكنوا من رؤية نقاطكم أو نقاط الآخرين، بل ستخرجون بعد أربع وعشرين ساعة وتكتشفون ذلك"
"بالطبع لن نرسلكم إلى حتفكم، فالعالم يُطهر دائماً من قبلنا بحيث يبقى أعلى وحش فيه عند رتبة إس إس إس زائد فقط، لذا لا داعي للقلق"
ذهل الطلاب، 'ما الذي يعنيه بقوله لا داعي للقلق، بعضنا لا يستطيع قتل وحوش رتبة سي وأنت تقول إن هناك وحوش إس إس إس زائد'.
ثم لوح دايم بيده فظهرت ثمانمائة كرة زرقاء وتحركت نحو كل طالب وطافت أمامهم.
"هذه كرة حياة كما يسميها المخترع، حسناً إنه اسم غبي للغاية، وهي تُستخدم للانتقال الآني إلى أي موقع منقوش عليها مسبقاً وهي أداة تستخدم لمرة واحدة" قال دايم بابتسامة.
"أنا متأكد من أن معظمكم يعرف الفرق بين هذه وبين ساعة معصم الأكاديمية التي نقلتكم آنياً خلال اختبارات القبول، فهذه يمكنها نقلكم حتى لو كنتم في فضاء آخر مثل العالم السري دون قيود مسافة بينما ساعة المعصم لها قيود مسافة ولا تستطيع الانتقال عبر العوالم"
"لذا فهي في الأساس أداة منقذة للحياة يستخدمها الأثرياء ولكن هذه أفضل، وكل ما عليكم فعله هو التفكير في الانتقال الآني وسيتم نقلكم إلى الموقع المنقوش عليها، وقد تم نقش هذا الموقع مسبقاً، وهي لا تتطلب المانا على الإطلاق"
"لذا عندما تقابلون حتفكم يمكنكم ببساطة الهرب، وحتى لو كنتم على أبواب الموت، فنحن نمتلك أفضل معالج هنا بالفعل"
"أما بالنسبة لأولئك الذين يستخدمون كرة الحياة، فسوف يتم تنصيف نقاطهم فور وصولهم، بينما أولئك الذين ينجون طوال الأربع وعشرين ساعة سيحصلون على الأداة مجاناً مكافأةً على البقاء على قيد الحياة هناك"
"ثم تقومون بمحو الموقع المنقوش مسبقاً ونقش موقعكم الخاص، وتذكروا أنها أداة تُستخدم لمرة واحدة، وأيضاً بالنسبة لأولئك منكم الذين يرغبون في دراسة كرة الحياة ثم إنتاجها بكميات كبيرة، فأنتم مدعوون للمحاولة حيث إن الآخرين الذين حاولوا قبلكم قد ما زالوا يحاولون من عالم الموت"
وما إن قال دايم هذا حتى اهتز الرمح الذي على ظهره وشعر الجميع بقشعريرة تسري في أبدانهم، فقد عرفوا جميعاً ما يعنيه.
فأي شخص يحاول نسخه سيتوقف عن الوجود إلى الأبد.
"وكتعويض عن إرسالكم إلى مكان به وحوش رتبة إس إس إس حتى وإن كنتم لن تقابلوها إلا إذا سعيتم نحو الموت بنشاط، فإن كل جثة وحش تعيدونها سيتم تحويلها إلى نقاط الأكاديمية" قال دايم.
أصبح الجميع سعداء، كانت النقاط صعبة المنال للغاية، وكان عليهم كسر ظهورهم من أجلها، والآن أصبحت تتساقط عليهم كالفظائع.
خطط البعض بالفعل لصيد الجثة فقط وترك امتحان الترتيب حيث يمكنهم دائماً تحدي شخص ما لاحقاً من أجل الرتبة التي يريدونها.
"وكما تعلمون بالفعل، لا يُسمح بالقتل أو إعطاء ضربات إعاقة مميتة، أنتم تحصلون على نقاط الترتيب عن طريق قتل الوحوش بأنفسكم ونقاط الأكاديمية عن طريق جلب الجثث، لذا حتى لو جلب طالب في رتبة سي جثثاً في رتبة إي، فلن نمهتم إن كنتم قد قتلتموها أم لا، بل فقط أنكم أتيتم بها، وسرقة الجثث من الطلاب الآخرين مسموحة"
"ولست بحاجة لإخباركم بهذا ولكنكم تعلمون أنه لا يُسمح بأي جرع أليس كذلك"
"يمكنكم فقط الدخول بسلاحكم وخواتم الفضاء وهذا كل شيء، ويمكنكم رؤية الوقت التنازلي على ساعتكم، فقد تم تحديث الساعة أيضاً لحساب نتائجكم وإرسالها مرة أخرى في الوقت الفعلي وسيتم إخراجكم تلقائياً من العالم السري عندما ينتهي الوقت"
"العالم السري يمتلك العديد من أعشاش الوحوش، لذا كونوا حذرين أيها الخنازير الخضراء، فالعالم ينقل الجميع إلى أماكن عشوائية ولن تقابلوا بعضكم البعض بالكاد، لذا لا تموتوا لأن الأكاديمية لن تعوض عائلاتكم، ولن نقوم بمراقبتكم على الإطلاق، لذا افعلوا ما تشاؤون" قال دايم بابتسامة ماكرة.
هز أنتوني رأسه لهذه القواعد.
كان هؤلاء الرجال الكبار ماكرين بحق، فالزنجبيل يصبح أكثر حرافة كلما تقدم في العمر.
لقد وضعوا قاعدة الجثث مقابل النقاط وعدم طرح أي أسئلة خصيصاً من أجله، لكي يتمكن من إحضار ما يستطيع استطاعته ويتمكنوا هم من قياس قوته، يبدو أنهم اكتشفوا أنه يمتلك أكثر مما يظهره ولكنهم لا يعرفون ما يمتلكه أو عمق ما يمتلكه.
وحتى لو لم يسألوا أي أسئلة، فإن العلامات الموجودة على أجساد الوحوش ستكشف كيف ماتت، ومقارنة ذلك بالشخص الذي أحضر الجثة كانت الإجابة الوحيدة التي يحتاجونها، لذا لم تكن هناك حاجة لسؤال أي شيء على الإطلاق.
إلى جانب ذلك كان أنتوني غنياً بالفعل، ولم يكن بحاجة إلى هذه النقاط، وحتى لو أصبح مفلساً واقترض نقاطاً، كان بإمكانه العودة والمراهنة مرة أخرى ليصبح مليونيراً من جديد.
كما أن قاعدة عدم رؤية نقاطك أو نقاط أي شخص حتى تخرج لمعرفة ترتيبك النهائي كانت لجعل الناس يبذلون قصارى جهدهم بسبب الخوف من المجهول.
ولجعلهم يستمرون في الصيد والاحتفاظ بالجثث، ولم يكونوا ليتمكنوا من التوقف لأنه على حد علمهم، قد يكونون في المركز الأخير، أو الثاني محتاجين فقط لنقطة واحدة للصعود إلى المركز الأول، فلماذا يتوقفون على الإطلاق.
كانت هذه قاعدة أخرى لجعل أنتوني يكشف عن بعض الأوراق التي يمتلكها.
وأيضاً قولهم إنهم لن يقوموا بمراقبتهم كان كذبة، لم تكن هناك أي طريقة لكي يرسلوا طلاب جيل الذهب على وجه الخصوص إلى عالم سري دون مراقبتهم لمدة أربع وعشرين ساعة.
كانت هذه طريقة أخرى لجعل أنتوني يتحرك بحرية دون إخفاء.
على الرغم من أنهم راقبوهم في غابة بوران خلال امتحان القبول باستخدام الروبوتات النانوية التي كانت تحتوي على كاميرات ومكبرات صوت صغيرة جداً ويصعب رؤيتها، إلا أن أنتوني رآها وكذلك فعل آخرون ممن كانت لديهم قوة إبصار جيدة.
ولكن قولهم الآن إنهم لن يراقبوا كان كذبة كاملة، فهم ببساطة لن يراقبوا عبر الكاميرات بل بشيء آخر تماماً لا يمكن اكتشافه بالنسبة لأشخاص في مستواهم.
لقد أخفوا كل هذه الحيل بزرع منفعة في الأمام باستخدام الأداة التي لا يمتلكها حتى أطفال الأثرياء والعائلات ومع نقاط الأكاديمية.
إن قاعدة الامتحان بأكملها عبارة عن تمثيلية، صُممت خصيصاً ليقوم أنتوني بإظهار بعض الأوراق لكي يروا بأنفسهم، وكل هذا التخطيط حدث لأنه حصل على نتيجة مثالية خلال الاختبار الكتابي.
عرف أنتوني أن السبب هو النتيجة المثالية في الاختبار الكتابي ولكن ذلك لن يمنعه من الحصول على نتيجة مثالية في المرة القادمة.
لو لم يكن لدى أنتوني مهارة العقل الماكر الكامنة لكان قد وقع بنسبة مائة بالمائة في هذا الفخ، لقد شكر المهارة حقاً، فقد كان شخصاً عادياً في حياته السابقة، ولم تكن هناك أي طريقة تمكنه من اكتشاف أي من هذه المؤامرات، ولهذا السبب تمنى أنتوني مهارة العقل الماكر، فقد كان من الخطير حقاً الوثوق بالرجال الكبار في أي خيال.
سيريهم ما أرادوا رؤيته، ليس نفسه بل مرؤوسه.
"يجب أن يكون هؤلاء كافيين لهم للاستمتاع كعرض أليس كذلك" قال أنتوني لنفسه.
والآن تم إعداد المسرح لظهور مرؤوسه لأول مرة، وكل ما كان عليه فعله هو المشاهدة فقط.