الفصل الواحد والثلاثون: صيد المرؤوسين-٢
نظر الفتى إلى أنتوني لفترة بينما كانت أفكار متنوعة تدور في عقله.
كان يعلم أن أن يصبح المرء مرؤوساً لوريث عائلة نل هي فرصة ضخمة للغاية لن يتشكك فيها الكثيرون حتى، لكنه لم يتقفز على العرض فوراً.
سأل: "لماذا أنا، أنا متأكد من وجود طلاب آخرين هم مرشحون أفضل ولديهم فرصة وموهبة أفضل، لماذا تأتي إلى شخص يزحف في الرتب الأدنى؟"
"إنه على وجه التحديد بسبب أنك تزحف في الرتب الأدنى اخترتك، إنه بسبب ذلك، أن إرادتك قوية بما يكفي ولن تنحني بسهولة هكذا وستكون قادراً على تمييز فرصة عندما ترى واحدة"
أجاب أنتوني وابتسامة على وجهه.
فكر الفتى لفترة وأجاب:
"هل يمكنني التفكير في الأمر لفترة، هذا عرض يغير الحياة، أحتاج بعض الوقت للنظر في الأمر"
"لا مشكلة، سأعطيك يومين فقط" بعد قول ذلك رمى بحجر أزرق للفتى وقال:
"بعد أن تقرر وتوافق، اسحق هذا الحجر تماماً في تمام الواحدة ظهراً بعد يومين من الآن، إن لم تقبل فسيفساء الحجر من تلقاء نفسه، تذكر يومان"
أمسك الفتى الحجر وأومأ
سأل أنتوني: "ما هو اسمك؟"
نظر الفتى إلى أنتوني وابتسم بينما يقول: "أنا متأكد أنك تعلم ذلك بالفعل"
"كان من الجميل لقاؤك يا سبيكتر" أجاب أنتوني بابتسامة أيضاً واختفى
نفس المحادثة جرت في تسع غرف أخرى.
عادت نُسخ أنتوني وأنتوني إلى غرفته، وألغى المهارة، ونظر خلال ذكرياته وأومأ، ثم ذهب مباشرة للنوم، ولم يكلف نفسه حتى عناء تبديل ملابسه.
استيقظ أنتوني في اليوم التالي وهو يشعر بانتعاش شديد، ومر عبر روتينه العادي
كان الجميع سعداء بشأن اليوم، لأنه كان اليوم الذي سيذهب فيه الجميع إلى المنزل من أجل عطلة منتصف الفصل الدراسي.
ارتدى أنتوني ملابسه بأناقة كالعادة وجلس على أريكته حيث تلقى رسالة نصية من والده، بأنه كان بالفعل في حرم الأكاديمية، يبدو أنه غادر مبكراً.
خرج أنتوني ووقف في مكان عشوائي حيث يمكن للسيارات الوصول، وفي أقل من خمس دقائق وصلت سيارة والده وحارسه الشخصي في موكب.
نزل والده من السيارة وعانق ابنه
"كيف حالك يا وحشي الصغير؟"
"يا أبي يجب أن تتوقف عن مناداتي بذلك"
"لكنك وحش يا صغيري"
تنهد أنتوني وسأل والده عن والدته، لأنها لم تكن هنا وهو ما لم يكن من عاداتها.
وقال: "لدى والدتك بعض الأعمال لتعتني بها، وستعود خلال أسبوعين"
دخلا السيارة وانطلقا إلى إقطاعية نل والحراس حولهما.
"إذن كيف كانت الأكاديمية، لقد جعلت اسمك يتردد بالفعل في جدران الأكاديمية" قال مايكل بابتسامة عريضة
"آآآه.....كانت الأكاديمية مملة، بالكاد يوجد أي تحدٍ أو أي شيء، الحياة سلمية أكثر من اللازم" قال أنتوني والحزن في نبرة صوته
"أنا متأكد لو أنك أخذت مهمة وأُرسل قتلة خلفك مثل البقية لما كنت تقول هذا الآن" عارضه مايكل
هز أنتوني رأسه، لقد أراد من القتلة أن يأتي, ليقاتل ويشعر بالإثارة مثلما فعل مع دريج، وإن لم يستطيع الفوز لهرب على الفور، لم يكن هناك سبب لطلب الموت، ذلك الكائن كان سيضحك بالتأكيد عليه لموته الفوري مع كل القدرات التي يمتلكها.
خلال ساعات قليلة وصلوا إلى المنزل دون أي مشاكل على طول الطريق.
دخل أنتوني إلى المنزل، ورأى الخادم يقف عند الباب كالعادة وحياه بمجرد أن رآه
"مساء الخير يا عمي، كيف حالك"
"سيدي الشاب، لقد مضى وقت طويل، يبدو أنك أصبحت أقوى مرة أخرى أيها السيد الشاب" أجاب.
"نعم يا عمي، علمت الأكاديمية الكثير من هذا، لقد أحرزت بعض التقدم" أجاب أنتوني
ثم تجول أنتوني وحيا جميع الخادمات اللاتي دردر معهن والحراس نظراً لأنه لم يكن هنا لمدة ستة أشهر.
وهكذا مرت الساعات وحان وقت معرفة الأشخاص الذين قبلوا عرضه
دخل إلى غرفة الخلوة واستخدم سحر الفراغ وأنشأ حاجز فراغ حول الغرفة نفسها، من أجل حجب حضور الجميع، ثم جلس وانتظر.
فور أن دقت الواحدة ظهراً، ظهر عشرة أشخاص في الغرفة، لقد أصيبوا بالدوار لبعض الوقت، قبل أن يسيطروا على أنفسهم وينظروا حولهم قبل أن يروا أنتوني جالساً على كرسي ينتظرهم لينتهوا من تجميع أنفسهم.
"يبدو أن الجميع قبل عرضي في النهاية، تهانينا فهذه هي الفرصة للوقوف على قمة الجميع ولكن تحتي" تجهم أنتوني وهو يقول هذه الجملة لكنه حافظ على تعابير وجه جامدة.
نظروا جميعاً إلى بعضهم البعض وتفاجأوا بأنهم كانوا بهذا العدد، ظن كل منهم أنه الوحيد الذي تم تجنيده ولكن بدا أنهم كانوا يبالغون في التفكير ولم يكونوا مميزين.
"يمكنكم تقديم أنفسكم إن رغبتم في ذلك" قال لهم أنتوني.
قם سبيكتر بالخطوة الأولى،
وقال: "اسمي سبيكتر وأنا أستخدم الكاتانا ولدي عنصر البرق"
"اسمي ليت ولدي عنصر المعدن وأنا مستخدم رمح"
"اسمي روس ولدي عنصر البرق وأستخدم النصل"
"اسمي دونا وأنا سحرية مياه"
"اسمي فيفيان وأنا سحرية جليد"
"اسمي كليمنت وأستخدم الخنجر ولدي عنصر الظلام"
"اسمي إيفلين لدي عنصر الضوء وأنا معالجة وسحرية في نفس الوقت لكن ليس لدي ما يكفي من الموهبة لدعم قدراتي وفئتي"
"اسمي مايك، وأنا أستخدم النار والسيف"
"الاسم ماركوس وأنا أستخدم الريح والسيف وأنا أيضاً يتيم"
"أنا أرنولد، مستخدم أرض ورمح"
كانوا جميعاً أيتاماً عملياً، لم يوافق أنتوني ما إذا كان سيضحك أو يبكي، شعر وكأنها اشترى للتو ملجأ أيتام
هز رأسه عند هذه الفكرة وطردها من رأسه، ونظر إليهم وقال.
"ما أعطيكم إياه هو قوة خالصة، ستصبحون أساساً عبيداً لي لأنكم ستظلون مقيدين بي إلى الأبد، ولا يمكنكم التراجع، لا يمكنكم الاستيقاظ غداً وتقولون إنكم خرجتم، لا يمكنكم أبداً الخروج، المخرج الوحيد هو الموت، أوامري تعتبر قانوناً عملياً، هذا هو ثمن القوة التي سأمنحكم إياها"
عبس البعض منهم، لكنهم كانوا يتوقعون هذا بالفعل، لم تكن هناك طريقة يمكنهم من خلالها الانسحاب في منتصف الطريق، لكن لا تزال لديهم خطوط لم يرغبوا في تجاوزها بأي ثمن.
وكأنه يقرأ أفكارهم تابع أنتوني.
"بالطبع لن أطلب منكم فعل أمور جنونية، مثل إبادة النطاقات البشرية وما شابه ذلك، ولكن بالطبع سيتعين عليكم قتل الناس لأني لا أحب الصالحين المثاليين، حسناً ليس وكأن أي شخص هنا كذلك وهو أحد معايير اختياركم"
شعرو جميعا بالارتياح، لم يرغبوا في ارتكاب الجرائم طوال الوقت، كان ذلك كثيراً حقاً
"إذن لنبدأ، أليس كذلك" قال أنتوني
ثم فرقع أنتوني أصابعه واختفوا جميعاً من مكانهم