الفصل الثالث عشر: كل شيء من أجل النقاط
عندما فتح أنتوني عينيه، لم يَر سوى أشجار شاهقة للغاية وعشب مع رمال وجبال على الجانب. لم يَرغب أنتوني في تفسير الأمر، لكن الغابة بأكملها بدت غير منظمة.
لم يكن أنتوني يعرف أي جزء من الغابة هذه، وهو أمر لم يكن يعنيه البتة منذ أن لم يطأ هذه المكان من قبل.
وبينما كان يسيْر، سقط فجأة قرد من السماء ليهبط مباشرة فوقه، لكنه تفاداه فهبط القرد على الأرض محدثاً زلزالاً مصغراً وأخدوداً عميقاً.
بوم
نظر إلى الوحش الذي حاول إسقاط مثل هذا الثقل عليه، فهرع الوحش نحوه ولكمه في رأسه. كان سريعاً بالنسبة لحجمه، لكن بالنسبة لأنتوني، كان بطيئاً للغاية.
فخطا جانباً ولوح بنصيفه أفقياً ليقطع رأس الوحش نظيفاً. وغادر وكأنه لم يكن الفاعل.
وبدأ الرقص بوتيرة بسيطة، ثم لمح قطيعاً من الذئاب، فغيّر اتجاهاته وبدأ يركض نحوهم، وقفز ليحط وسطهم، وكان عددهم تسعة.
عوت الذئاب على الفور.
أووو أووو
دع أنتوني الذئاب تستدعي القطعان المتبقية ليقضي عليها مرة واحدة وإلى الأبد.
وحين وصلوا جميعا، بلغ عددهم ثلاثين في المجموع، فنظر إليهم وقال: "لتلبدأ الحفلة".
وكأنما بناءً على إشارة، اندفع الذئب الأول، ولكن قبل أن يتمكن حتى من الهجوم، انفصل رأسه عن جسده. وكان أنتوني قد أصبح بالفعل بالقرب من الذئب التالي قبل أن يلمس الذئب الأول الأرض حتى. فلوح بنصه، قاطعاً الذئب إلى نصفين، وقبل أن يتمكن من الانتقال إلى الضحية التالية، ظهر ذئب خلف أنتوني ولوح بمخالبه. وعلى الرغم من أن أنتوني كان يواجه الأمام، إلا أنه امتلك عيون الكل رؤية التي منحت رؤية سلبية كاملة بزاوية ثلاثمائة وستين درجة، لذا فقد كان يرى الأمر قادماً بالفعل.
زاد من سرعته، وانحنى واستدار وشريْح قاطعاً رأسه، وضرب الدماء الأرض.
تراشق
نظر أنتوني حوله، تحركت الذئاب كل بمخالبها، ثم زاد أنتوني سرعته إلى سرعة رتبة باء، فبات ضبابياً وومض مراراً وتكراراً لثانية واحدة، وعندما ظهر مرة أخرى، كان واقفاً ونصيفه في غمده، ثم مضى مبتعداً.
وعندما خطو الخطوة الأولى، اصطدمت كل الذئاب بالأرض وقد انفصلت رؤوسهم عن أجسادهم مع تدفق الدماء لتشكل حماماً.
منطقة كبار الشخصيات البارزين للغاية
نظر نائب الرئيس الذي كان يتابع المعركة إلى عائلة نول وقال لكولينز:
"يبدو أن عائلتك قد أنجبت عبقرياً آخر بعد ابنك مايكل".
ابتسم نول كولينز، ونظر إلى فتاة مصاصة دماء معينة، كانت تتحكم في الدماء وتقتل الوحوش، بل وكانت تقتلهم بدماء عشيرتهم نفسها، فقال لـ "إمبراطورة الدماء":
"يبدو أنك وجدت تلميذة".
ابتسمت وأومأت وأجابت:
"ما زال أمامها طويلاً لتقطعه، ولكن بموهبتها يمكنها التغلب".
ثم قال كولينز: "أتساءل عما إذا كان بإمكانها هزيمة حفيدي في المعركة القادمة".
عبست "إمبراطورة الدماء"، متذكرة مدى قوة ابن كولينز مايكل لدرجة أنه احتل المرتبة الثانية في سنته طوال الوقت، وحتى صاحب المرتبة الأولى لم يستطيع إخضاعه حيث كانا يتقاتلان دائماً حتى يتعادلا، والآن أنجب ذلك الوحش وحشاً آخر، وكانت زوجته تحتل المرتبة الثالثة وكانت أصغر منه بسنة في الأكاديمية.
كانا ببساطة الأولين من نوعهما حيث لا يصل البشر عادةً إلى العشرة الأوائل.
نظرت إلى اتجاه أنتوني مستشعرة هالته من رتبة ف كالعادة، فحاولت الرؤية من خلالها بقوة لكنها فشلت.
فهزت رأسها وتابعت المشاهدة.
في جانب آخر من غابة بوران
مرت ساعة ونصف منذ بداية الجولة الثانية.
يمكن رؤية فتاة من مصاصي الدماء وهي تركض عبر الغابة، وتقتل من حين لآخر وحوشاً على طول الطريق لم تكن تستحق وقتها.
اسمها، تيربيس تيارا.
مصاصة دماء ذات سلالة دم ملكية مما جعل الآخرين يحسدونها، وبعضهم يمدحون، وبعضهم مندهشون، لكنها لم تولِ أي اهتمام لهم على الإطلاق، لأنها تعلم أنه في اللحظة التي تفقد فيها كل شيء، فإن كل أولئك الذين تقاطروا حولها سينقلبون عليها.
وبينما كانت تشق طريقها عبر الغابة، سمعت أصوات دماء، ثم استدارت وتحركت في هذا الاتجاه، فتسلقة الأشجار وناورت في طرقها من خلالها بطريقة من شأنها أن تجعل حتى سلالة القرود تخجل.
ثم رأت هدفها وهبطت مباشرة أمام الوحش، وكان هوبغوبلين من رتبة ألف زائد، فنظرت إلى عدوخا وقدرت قوته، وكانت هي في رتبة ألف الصغرى، بينما كان خصمها في ذروة رتبة ألف، أي بفارق رتبتين صغريتين فوقها، ولكن إذا لم تستطع حتى عبور الرتب الصغرى لهزيمة عدو، فمن الأفضل لها أن تطعن نفسها بوتد في قلبها.
(إن مصاصي الدماء لا يخافون من الأوتاد وليست نقطة ضعف في هذه الرواية، فقد كان هذا سوء فهم شائع ولم يكلفوا أنفسهم عناء تصحيحه، فلماذا تصصح لعدوك بشأن نقطة ضعفك، إلى جانب أنه خلال القتال من لديه الوقت للوتد، فقط اقطع الرأس أو اطعن القلب ويعرف كل مقاتل هذا).
كان الهوبغوبلين يحمل نصيفاً عملاقاً، وقيم هو الآخر خصمه، فسلّت تيارا نصيفها، وأمسكت به بيدها اليمنى.
تحركا الاثنان في نفس الوقت، والتقى سلاحاهما باعثين شرارات من الضوء أثناء تحركهما، قوة بقوة وسرعة بسرعتة.
قرقعة قرقعة قرقعة
في غضون ثلاث دقائق، اشتبكا أكثر من خمسمائة مرة، وتركا الدمار في أعقابهما، وهربت الوحوش القريبة، بينما مات أولئك الذين لم يستطيعوا.
لقد خلقا أخاديد بينما كانا يتحركان.
لوح الهوبغوبلين بنصيفه العملاق عمودياً، فتفادت تيارا ولوحت بنصيفها قطرياً عبر صدر الوحش أثناء استخدامها لفن النصل خاصتها:
[فن النصل: حاصد الدماء]
تدفقت الدماء من صدر الوحش إلى الهواء ثم اصطدمت بالأرض.
تراشق تراشق
ظهرت تيارا على بعد أمتار قليلة من الهوبغوبلين، وهي تلهث وتتعرق، وكان نصيفها يقطر من دماء الوحش.
كان الهوبغوبلين هادئاً لمدة ثوانٍ، قبل أن تتغير هالته، فانبعثت منه هالة حمراء كثيفة كادت تختنق منها تيارا.
لكنها ابتسمت وقالت: "لقد فوات الأوان، لقد كان الأمر لطيفاً طالما استمر".
رفعت يدها وراحت تتحكم في الدماء التي على نصيفها وتلك التي خرجت من جسد الهوبغوبلين والوحوش التي ماتت من جراء تصادمهما، فأنشأت سلاسل دموية كثيفة بها وقيّدت الهوبغوبلين قبل أن يدخل تماماً في 'حالة الهياج'، ثم تحركت، وظهرت أمام الهوبغوبلين وشقته مخلفة خطاً أحمر خافتاً.
سويش
ثود
سقط رأس الوحش.
ثامب وتبع جسده.
تنل تيارا الصعداء وجلست لتتعافى لمدة خمس دقائق.
وبعد خمس دقائق نهضت، وابتسمت لانتصارها ثم نظرت إلى الترتيب، متوقعة أن تكون في القمة.
الترتيب
1/ نول أنتوني / إنسان
2/ تيربيس تيارا / مصاص دماء
3/ فون برايان / تنين
4/ بليز باتريك / طائر الفينيق
5/ فارس فارس / جنية
6/ ستورم برينغر / تايتان
7/ ستورم رايدر / تايتان
8/ أكيش وودفايل / إلف
9/ فون كيرون / تنين
10/ بليز ليليان / طائر الفينيق
لقد عقد لسانها، لقد كانت تصطاد لمدة ساعتين الآن، لكنها كانت في المرتبة الثانية.
فكرت قائلة: 'أيمكن أن يكون هناك خطأ؟'
'إنسان في هذا الحد' شككت فيما رأته لكن لم يكن أمامها خيار سوى تصديقه.
تنهدت ثم قررت زيادة سرعة صيدها من أجل استعادة مكانتها المستحقة، فوجهت المانا إلى قدميها وزادت من سرتعتع، وركضت بأقصى سرعة لها، مخلفة صوراً ظلية خلفها، فلم يتبق لها سوى ساعة واحدة وعليها اغتنامها.