المؤلف: Hermod
ترجمة: القارئ الوحيد
الفصل 22
إذا أردت النجاة، فاركب الموجة بإحكام (3) (1)
~*~
سنحت الفرصة أخيرًا.
ومن وجهة نظري، كانت فرصة ثمينة بحق.
صحيح أن التفاصيل الدقيقة لمعركتنا لم تكن تُنقل كاملة إلى السيد، لكن ذلك لا يعني أنه كان يجهل ما يجري تمامًا. فقد كان يحصل على معلومات كافية لمعرفة من يقاتل في الصفوف الأمامية، ومن يبذل أكبر جهد، وحتى من يختبئ في الخلف دون أن يفعل شيئًا.
[تم وضع إشارة على «هان (★)».]
[تم وضع إشارة على «جينا (★)».]
يبدو أن السيد لم يكن ينوي تكرار الخطأ نفسه مرة أخرى.
ظهرت إسيل وهي تصرخ:
[جينا، ييلينز. توجها إلى غرفة الدمج فورًا!]
«غرفة الدمج؟ أين هي؟»
[ألا ترى الباب الموجود على اليمين؟ ادخل فحسب.]
نظر ييلينز إليّ بعينين ملؤهما القلق.
ماذا؟
أتريد مني أن أساعدك؟
لو أنك تظاهرت بالقتال ولو لمرة واحدة، لكنت حاولت مساعدتك قليلًا. تمامًا كما فعلت شاي معي، كنت مستعدًا لتقديم بعض التنازلات، حتى لو كان الأمر لا يتجاوز القضاء على غوبلن واحد.
لكنني تجاهلته تمامًا، والتفت إلى جينا.
«اذهبي. لن يحدث لك شيء.»
«سأعود.»
خطت جينا إلى الداخل بثبات.
أما ييلينز، فظل واقفًا في مكانه، عاجزًا حتى عن تحريك قدميه.
«لماذا لا تدخل؟»
«مـ… ماذا سيحدث إذا دخلت؟»
«ستنال جزاء ما فعلته.»
«لكنهم اختطفوني إلى هذا المكان ظلمًا من الأساس!»
«ذلك مجرد رأيك.»
[هاه! يبدو أننا متفقان لأول مرة!]
ارتسمت ابتسامة ماكرة على شفتي إسيل.
[لقد تعبت من الاعتناء بأطفال مدللين مثلكم. ادخل حالًا.]
«لن أدخل.»
[حقًا؟]
دفعت إسيل ييلينز بقوة إلى داخل غرفة الدمج.
وأُغلق الباب خلفه.
[هل تريد تنفيذ الدمج؟]
[نعم (محدد) / لا]
[اكتمل الدمج!]
[تحول «ييلينز (★)» إلى نور واختفى.]
[ارتفع مستوى «جينا (★)»!]
[اكتسبت المهارة: «عين الصقر».]
وبعد لحظات…
انفتح باب غرفة الدمج، وخرجت جينا وهي تحدق حولها بذهول.
«ماذا حدث؟ لقد تحول ذلك الرجل إلى ضوء… ثم اختفى.»
«عديمو الفائدة في هذا المكان يتحولون إلى قرابين لمن يثبتون قيمتهم. والآن جاء دوري. فمن سيكون التالي منكما؟»
قلت ذلك وأنا أنظر إلى الاثنين.
كان باب غرفة الدمج لا يزال مفتوحًا.
[التالي… هان، توبي!]
«هل… هل ستعيدونني إلى منزلي؟»
بدت إسيل منزعجة من كثرة الأسئلة، فاكتفت بالإمساك بمعصم توبي وسحبته إلى الداخل.
وتبعتها أنا.
في أسفل غرفة الدمج، وبين جدران معدنية باردة، كان هناك سحر دائري أرجواني يشع بضوء مشؤوم.
«إذن انتهى كل شيء أخيرًا؟ سأعود إلى منزلي… سأغادر!»
تمتم توبي، وعلى وجهه ابتسامة يغمرها الفرح.
«واصل التفكير بهذا الشكل إن أردت.»
لم تكن لدي رغبة في الرد عليه.
فلو خُيرت بين هذا المصير وبين الموت في ساحة القتال…
لاخترت الموت وأنا أقاتل.
بدأ جسد توبي يتفكك شيئًا فشيئًا…
حتى اختفى بالكامل.
[اكتمل الدمج!]
[تحول «توبي (★)» إلى نور واختفى.]
[ارتفع مستوى «هان (★)»!]
[اكتسب المهارة: «رباطة الجأش».]
عندما خرجنا إلى الساحة، كان باب غرفة الدمج قد أُغلق مجددًا، ولم يُفتح مرة أخرى.
أما آرون، الناجي الوحيد، فظل يحدق بي بذهول.
ابتسمت ابتسامة ساخرة وربتُّ على كتفه.
«يبدو أنك كنت محظوظًا.»
«لـ… لماذا لم يعودا؟ هل… هل ماتا؟»
«ربما عادا إلى منزلهما. لماذا؟ هل ترغب في تجربتها بنفسك؟»
رفع آرون رأسه نحوي، وكأنه فقد عقله.
ثم صاح بوجه مشوه من الغضب:
«أيها الوغد… كنت تعرف كل هذا… ومع ذلك لم تخبرنا؟!»
«ولو أخبرتك… هل كنت ستصدقني؟»
ارتجف جسده بعنف.
لكنه لم يندفع نحوي.
اكتفى بإطلاق أنين مكتوم، ثم عاد مترنحًا إلى السكن.
التفتُّ إلى إسيل.
«هل انتهى جدول اليوم؟»
«لا، انتظر قليلًا! السيد لم يسجل خروجه بعد.»
استدارت إسيل في الهواء، ثم اختفت.
وبعد لحظات، ظهرت رسالة النظام.
[جارٍ إنشاء منشأة جديدة. يرجى اختيار نوع المنشأة.]
[لقد اخترت المبنى الفرعي «الحدادة» التابع لـ«مستودع الأسلحة Lv.1».]
[يتطلب البناء 500 جوهرة.]
حدادة، أليس كذلك؟
حسنًا، بما أننا جمعنا كمية لا بأس بها من المواد، فقد حان الوقت لصناعة المعدات.
[أيها السيد، إن كنت مشغولًا في العالم الحقيقي، فما رأيك في السماح للأبطال بالتصرف بصورة مستقلة؟ قد تحصل على مكافآت خاصة!]
[نصيحة/تُعد خاصية «التصرفات الذاتية» للأبطال إحدى الخصائص الأساسية في لعبة Pick Me Up، إذ تسمح للبطل بالتحرك وفق إرادته الخاصة حتى عندما لا يكون السيد متصلًا. وتختلف نتائج تصرفاته تبعًا لطبيعته وشخصيته.]
[نعم (محدد) / لا]
[أيها السيد، هل ترغب في إنهاء الجلسة؟]
[نعم (محدد) / لا]
[إلى اللقاء إذن!]
تحولت السماء المتلألئة بألوان قوس قزح إلى اللون الرمادي.
وبذلك انتهت جلسة Pick Me Up.
سألتني جينا:
«هل انتهى الأمر؟»
«في الوقت الحالي.»
«وماذا عن أولئك الأشخاص…؟»
«ربما ماتوا.»
«الأشخاص الذين يرى السيد أنه لا حاجة إليهم يختفون داخل تلك الغرفة.»
عندما سمعت جينا كلماتي، بدا عليها شيء من الاضطراب.
«لماذا تبدين مكتئبة هكذا؟ منذ متى وأنت سريعة التأثر؟»
«حين يأتي اليوم الذي لا أعود فيه مفيدة… هل سأختفي أنا أيضًا؟»
كانت ملامحها هادئة، لكن يدها كانت ترتجف.
«كلما ارتفعنا إلى طوابق أعلى، ازدادت قوة الوحوش التي سنواجهها، كما سيصبح البشر الذين يتم استدعاؤهم أقوى أيضًا. وإن متنا، فإما أن نموت على يد الأعداء، أو نتحول إلى قرابين. لا يوجد خيار ثالث.»
«فهمت. يبدو أنك تعرف كل شيء عن هذا المكان، أليس كذلك يا أوبا؟»
سألتها:
«هل تريدين العيش؟»
«نعم.»
«إذن اتبعي كلمات والدك.»
«كلمات والدي…»
تمتمت جينا وهي تنظر إليّ.
«إذا أردت النجاة…»
«فأحسني ركوب الموجة.»
تجاوزت جينا وعدت إلى السكن.
أخرجت عصير البرتقال من الثلاجة، ثم تمددت على الأريكة السوداء ومددت ساقيّ وأنا أشربه دفعة بعد أخرى.
كان منعشًا بشكل مذهل.
«إسيل، اخرجي إن كنت هنا.»
[ومن تكون حتى تأمرني بالخروج؟!]
«بدأت أشعر بالملل من هذه العبارة. غيّريها قليلًا.»
[آآآه!]
اندفعت إسيل نحوي.
لكنني بقيت ساكنًا في مكاني.
لم تستطع لمس جسدي، فاكتفت بتحريك قبضتيها أمام وجهي بعنف.
«لقد عانيتِ كثيرًا أنت أيضًا.»
[هاه! اصمت!]
«بالمناسبة، تلك النصائح التي أُرسلت إلى أنيتنغ… هل كنتِ أنتِ من أرسلها؟»
[وما شأنك بذلك؟ وما علاقتك بالأمر؟]
«بل له علاقة بي.»
__________________________________________________________________