تراقصت رؤيتي واتسعت حين فتحت القائمة التي تتيح لي معاينة الميزات السلبية المحتملة.
عند اختيار فئتك، يمكنك انتقاء ميزة سلبية. تنقسم هذه الميزات إلى مستويات، بناءً على شدتها المتوقعة. مقابل كل مستوى تختاره من ميزة سلبية، يمكنك اختيار ما يلي:
الحصول على خمس نقاط موهبة لتوزيعها بحرية. اختيار ميزة إيجابية من المستوى ذاته أو أقل. الحصول على خمس نقاط سمات لتوزيعها بحرية.
لك حرية التنويع بين هذه الخيارات. إن اخترت ميزة سلبية من المستوى الثالث، يمكنك مثلاً اختيار ميزة إيجابية من المستوى الأول، وخمس نقاط موهبة، وخمس نقاط سمات، أو خمس عشرة نقطة سمات، أو ميزة إيجابية من المستوى الثالث. علاوة على ذلك، تتوسع خياراتك؛ فمقابل كل مستوى في الميزة السلبية التي اخترتها، يمكنك استخدام نقاط الموهبة لفتح مهارات من المستوى المقابل، بدلاً من انتظار ارتقائك في المستويات.
هل تود رؤية قائمة الميزات السلبية؟ ن/ل؟
رمشت بعيني، ثم قرأت الفقرة الأخيرة ثلاث مرات. كان هذا... كان أمراً هائلاً! لمَ لم يذكر أحد هذا من قبل؟ في هذا العالم الجديد، لا شك أن طريقة توزيع سماتك تصنع فارقاً كبيراً في تأثيرك وقوتك. لكنها لا تقارن بالمواهب التي تختارها، كما أظهر الغزاة الفضائيون في فلوريدا. انفجارات بحجم أحياء كاملة. اختفاء. جلد كالألماس. الخيارات لا حصر لها.
لكن، وهذا «لكن»
كبيرة، المواهب تتطور أيضاً، وقوتها ترتبط بمستواك الحالي. أي أن المستويات من صفر إلى أربعة لا تتيح لك سوى المستوى الأول من المواهب. وعند المستوى الخامس، تفتح المستوى الثاني، وهكذا. لم أسمع حتى الآن عن أحد وصل للمستوى الخامس والعشرين. لكني واثق من وجود مفاجآت سارة أخرى مع تطور كل شيء. هذه الميزة، مع ذلك، قلبت الموازين. لو اخترت ميزة سلبية من المستوى الخامس، سأتمكن من إنفاق كل نقطة موهبة أكتسبها من المستوى الأول إلى الرابع والعشرين على مواهب من مستويات عليا، وهي أقوى بكثير من مواهب المستوى الأول.
ابتسمت وهززت رأسي غير مصدق. الآن أدركت لِمَ كان هؤلاء المهووسون يصرون عليها بشدة. ما لم أفهمه هو لِمَ لا يختار الجميع ميزة سلبية منذ البداية.
اخترت «ن»
ذهنياً، وبدأت أقرأ الميزات المتاحة. ثم أدركت الحقيقة.
"هذا هراء مطلق! من ذا الذي قد يختار شيئاً كهذا؟"
ميزة سلبية من المستوى الخامس: بتر ثلاثي ستفقد ثلاثة من أطرافك بشكل دائم. يمكنك اختيار الطرف الوحيد الذي تود الاحتفاظ به.
ما هذا الجحيم؟ وهل يتوقعون بعد هذا أن يصبح أحدهم مقاتلاً؟ ماذا بوسع المرء أن يفعل حينها؟ يرمي الخناجر؟ ظننت أنه لو وُضع شخص كهذا على سرج خيل متخصص أو ما شابه، ربما سيتمكن من العمل. لكن يا للهول. نظرت إلى ميزة أخرى.
ميزة سلبية من المستوى الخامس: حظ المشنوق يقولون إن الحظ شفرة سكين. أي موقف يتأرجح على حافة الصدفة سيميل غالباً لغير صالحك. ذلك السرير الذي يعترض طريق قدمك. خنجر يجد بالكاد ثغرة في درعك.
مستحيل. لو كنت حرفياً، ربما كان الأمر محتملاً. لو تخصصت في... الحياكة مثلاً. لكن أي شخص يخطط لزج نفسه في المعارك، مثلي، لا يحتاج لأن يحمل له الحظ ضغينة. قلبت النظر في المزيد من ميزات المستوى الخامس. بعضها كان مضحكاً لدرجة العبث، مثل تلك التي تخفض قوتك البدنية إلى خمسة عشر بالمئة من قيمتها الأصلية وتثبتها عند هذا الحد. وأخرى كانت قاسية، مثل التي تضاعف أي ضرر سحري تتلقاه ثلاث مرات، مع استحالة بناء أي مقاومة ضده.
واجهت صعوبة في العثور على ميزة يمكنني النجاة معها على المدى الطويل، خاصة إذا أردت الارتقاء في المستويات، لا مجرد التخبط. كانت بعض الميزات تبدو ممكنة. خياران على الأقل لم يبدوا انتحاراً فورياً.
ميزة سلبية من المستوى الخامس: موهبة مؤجلة أنت قوة ضاربة. لا حاجة بك لاستثمار المواهب كي تزدهر. لن تكتسب أي مواهب للمستويات الخمسة القادمة (حتى المستوى الخامس والعشرين). القيد: لا يمكنك استخدام المستويات المكتسبة من هذه الميزة لشراء نقاط موهبة.
مع ميزة إيجابية قوية بما يكفي ومجموعة من التعزيزات للسمات المناسبة، ربما تكون هذه الميزة قابلة للتحمل. بصراحة، لم أشعر بارتياح كبير لفكرة مواجهة وحش عالي المستوى بلا مواهب وأنا في المستوى الرابع والعشرين. مع ذلك، سأمتلك سماتي على الأقل. وهذا لا ينطبق على الخيار الآخر.
ميزة سلبية من المستوى الخامس: تقليص الحجم السمات مبالغ في تقديرها. لقد قررت أنك لست بحاجة لكل سماتك الحالية كي تزدهر. ستخصم خمس وعشرين نقطة من رصيد سماتك الحالي. القيد: لا يمكنك استخدام المستويات المكتسبة من هذه الميزة لشراء نقاط سمات.
بدت تلك الخيارات ممكنة أيضاً، طالما لم أُمعن النظر فيها. حسناً، ربما أستطيع النجاة بفقدان بضع نقاط في الجانب البدني. وبما أنني لا أطمح لأكون ساحراً، فقد يكون التخلي عن النقاط التسع كلها في ذلك المسار أمراً وارداً، مع إضافة القليل من نقاط الرشاقة والإدراك. لكن ماذا سيحدث لو خفضت التحكم الذهني إلى صفر؟ هل سأفقد أي دفاع ضد السحر؟ هل سيتأثر ذكائي؟ وهل سأقدر على القتال هناك إذا خفضت سماتي أكثر من اللازم؟
أشك في أن السكان المحليين يطلقون عليها حقول القتل من فراغ. في النهاية، قطبت حاجبي وواصلت البحث. ثم انتقلت إلى المستوى الرابع وبدأت من جديد. لا أدري كم قضيت من الوقت هناك، بجانب الجدار، غارقاً في عالمي الخاص من العوائق المروعة المحتملة. لكن في نهاية المطاف، قررت أن عليّ معرفة الميزات الإيجابية التي قد تعوضني عن المصائر القاسية التي تنتظرني، وربما أحاول التخطيط لتوليفات جيدة.
ولحسن حظي، لم تكن الميزات الإيجابية مخيبة للآمال. كانت هناك عروض وتوليفات كافية تجعلني أتخيل نفسي أخرج بشيء ليس قابلاً للنجاة فحسب، بل جيداً في الواقع.
ومع كون المستوى الثالث هو الحد الأدنى المقبول لدى "يو-نيردز"، انتهى الأمر بكونه أول توليفة ممكنة وجدتها.
ميزة سلبية من المستوى الثالث: عجز سحري يرفض جسدك السحر. لن تستطيع أبداً قيادة السحر بما يتجاوز مواهبك. طاقتك الذهنية مضبوطة دائماً على صفر. لن تستطيع أبداً تجرع جرعات سحرية، أو تناول طعام سحري، أو استخدام أدوات سحرية تحتاج إلى توجيه ذهني.
ميزة إيجابية من المستوى الثالث: قوة الحساب لا ينبغي الاستهانة بقوتك. أي ضرر تتسبب فيه في القتال، سواء عبر المواهب أو غيرها، سيزداد بنسبة خمسين بالمئة. تزداد قوتك البدنية بنسبة خمسين بالمئة.
كان بوسعي تصور ذلك حقاً. فبما أن طاقتي الذهنية كانت معدومة أصلاً، فإن فكرة التخلي عن الجرعات والطعام السحري هي ما كان يؤلمني.
كما أن زيادة الضرر ستعزز بالتأكيد قدرتي على البقاء على المدى الطويل، مع الامتثال لما طلبه "يو-نيردز".
لكن... لم يرق لي الأمر. هل سأدخل حقاً إلى عالم جديد سحري، ثم أقطع صلتي بالسحر تماماً؟ هل سأنجو حتى بدون شفاء سحري؟ صككت على أسناني وواصلت البحث. في النهاية، وجدت خياراً جعلني أتوقف.
ميزة سلبية من المستوى الخامس: لا عنف قسري يعارض بعض الناس العنف. أنت تأخذ الأمر خطوة أبعد. لا يمكنك الهجوم، أو تعلم مهارات هجومية، أو استخدام أسلحة، ولا يمكنك اختيار سوى المواهب الدفاعية والكامنة، ولا يمكنك الانضمام إلى مجموعة تضم شخصاً يهاجم الأعداء. يُحجب وصولك إلى شجرة المواهب الهجومية، ويُعدل توسع شجرة المواهب مستقبلاً.
كان الأمر سخيفاً. بالطبع كان كذلك. جنون مطبق بالكامل. لكنه كان أيضاً واحداً من القلة النادرة من ميزات المستوى الخامس التي لن تلمس سماتي أو حالتي الذهنية أو أي شيء آخر. وكانت هناك تلك الميزة الإيجابية من المستوى الرابع... انتقلت إلى قائمة الإيجابيات وبدأت أتصفح. ارتفعت حاجباي دهشةً حين وجدتها.
ميزة إيجابية من المستوى الرابع: قوة كامنة يتضاعف أي ضرر دفاعي أو كامن يلحقه المقاتل. تتحسن مكاسب المواهب الكامنة، حيثما أمكن، بنسبة خمسين بالمئة. تتضاعف صلابتك فعلياً.
في البداية، لم أدرِ لِمَ كنت أساير هذه الفكرة. كان مزيجاً سخيفاً بوضوح. ومكلفاً بجنون، هذا إن بدأنا به. خسارة الوصول إلى شجرة المواهب الهجومية بالكامل؟ يعني هذا انعدام الضربات الخارقة، واستحالة إلحاق الأذى بالآخرين. لم أستطع حتى حمل السلاح، يا للهول. وتفاقم الأمر من هناك. لا تشكيل لفريق مع من يهاجمون الأعداء؟ يعني هذا منع الغش. لن أحصل على خبرة من تلقي الضربات بينما يتولى الآخرون القتل.
لكن رغم ذلك. رغم ذلك. كانت تناديني. كان المزيج يناديني بطريقة لم يفعلها أي شيء آخر. كان الأمر ذاته حين كنت أتابع بانتظام أولئك المشاهير القلائل الذين عادوا إلى الأرض عبر البوابة ليتفاخروا بمستوياتهم وإنجازاتهم. ما رأيناه عبرهم كان جنونياً. رأيت امرأة أمريكية من أصل أفريقي ضئيلة الحجم قادرة على خلق انفجارات حولها والبقاء دون خدش. ورأيت رجلاً نحيلاً طويلاً يوجه ثلاث خناجر جليدية متلألئة في رقصة متقنة حوله، بأناقة قائد أوركسترا غارق في شغفه.
رأيت القوة والقدرة والبراعة، بغض النظر عن الإمكانات الجسدية للمرء. ومع ذلك، لم أستطع تخيل نفسي مثل أي منهم. ليس تماماً. كان الأمر غريباً جداً. وفاضحاً جداً. إن كان لي تلخيص حياتي القصيرة، فهي حياة التغلب على الأحمال الثقيلة فوق كتفي. حياة أخذ ما تمنحني إياه الحياة والوقوف شامخاً رغم ذلك. نجحت في فعل الكثير من الحماقات، وخرجت منتصراً في النهاية.
وهذا بالتأكيد يندرج تحت بند «الحماقة».
ومع ذلك... لم أستطع منع نفسي من التفكير بأن هناك ما هو أكثر من ذلك هنا.
«اللاعنف القسري»
ميزة من المستوى الخامس. وهذا يعني أنني سأتمكن من اختيار أرقى المواهب منذ البداية. مواهب لا يمكنني الوصول إليها حتى المستوى العشرين في الظروف العادية.
كما أن «القوة الكامنة»، بكونها من المستوى الرابع «فقط»، ستترك لي ما يكفي للبدء بخمس نقاط موهبة، حيث لا تحصل عادةً على نقطتك الأولى إلا عند المستوى الأول.
شعرت بابتسامة ترتسم على وجهي. خمس نقاط موهبة، سأتمكن من إنفاقها على أفضل قدرة لضربة الدرع. حسناً. قد لا أستطيع حمل الأسلحة، أو اختيار مواهب هجومية خارقة. لكنني لن أكون عاجزاً. وبما أنها تقع في فئة الدفاع، فكل شيء سيكون على ما يرام. والأفضل من ذلك؟ كل أولئك الذين يختارون مسارات مباشرة؟ سيرونني أتجاوزهم على المدى الطويل. مضاعفة صلابتي وتحسين تأثير المواهب الكامنة بنسبة خمسين بالمئة؟
حيث ينمو الآخرون، سأسبقهم، وسأنتهي بقوة كافية لأترك الجميع خلفي وأستولي على نصف هذا العالم الجديد لنفسي. ابتسمت بجنون. حسناً. هذا، أو الموت المريع في أول خروج لي، بينما يقلب الآخرون أعينهم سخريةً من خياراتي المجنونة. أخذت نفساً عميقاً، وأومأت برأسي بهدوء. ثم فعلتها. بالتأكيد، سأندم على خياراتي. لكن على الأقل، لن يستطيع أحد وصفي بالممل.
لقد اخترت ميزة سلبية من المستوى الخامس: اللاعنف القسري لقد اخترت ميزة إيجابية من المستوى الرابع: القوة الكامنة لقد اخترت تحويل المستوى المتبقي إلى خمس نقاط موهبة لتوزيعها بحرية المتابعة إلى شجرة المواهب؟ ن/ل؟
أجل... لا! ما دام الأمر قد بدأ، فلا تراجع. قد أندمج فيه كلياً منذ البداية. انتقلت إلى سماتي وألقيت نقاط سماتي الثلاث المجانية في الصلابة أيضاً. ثم نظرت إلى كيف تغير كل شيء.
نظرة عامة حالية: ليام بيرغ المستوى: 0. التقدم للمستوى التالي 0% الفئة: مقاتل المسار: مسار الصلابة الميزات: اللاعنف القسري، المستوى 5. القوة الكامنة، المستوى 4. السمات: نمو متعثر (مؤقت)
الصحة: 340/340 القدرة: 340/340 المانا: 70
تجدد الصحة: 3.4 صحة/ساعة تجدد المانا: 63 مانا/ساعة تجدد القدرة: 34 قدرة/ساعة
السمات: القوة: 13 الرشاقة: 12 البراعة: 8 الصلابة: (17) 34 الإدراك: 11 القوة الذهنية: 7 التحكم الذهني: 9
كادت أنفاسي تنقطع. ثم بدأت بالضحك. القهقهة، في الواقع. لقد ضاعفت صلابتي وصحتي وقدرتي أكثر من ثلاث مرات في ضربة واحدة. حسناً، لقد شللت قدراتي الهجومية أيضاً. لكن ما يسمى بحقول القتل هذه سيتعين عليها العمل بجد لإنهاء أمري الآن! لا أزال أبتسم، فتحت قائمة المواهب. حان الوقت للعثور على الخيار الذي سيسمح لي بالرد على العالم.