الفصل 25: القرار
داخل معبد الداو القرمزي.
وقفت سو لينيا على منصة عالية، وإلى جانبها العديد من كبار الموقرين. كانوا جميعاً ذوي تعبيرات محايدة، وينظرون إلى الأسفل نحو مختلف الشباب الذين اصطفوا في طابور.
كان هناك ثمانية، جميعهم تلاميذ يرتدون الملابس القرمزية المميزة. وقف وي وويين، وشينغ فو، وجيانغ وي، وجيانغ باي، ومي مي، وشو يين، ويان تشو، ولينغ يا في طابور كتفاً بكتف. كانت لديهم تعبيرات متنوعة وهم ينظرون إلى الأعلى نحو منصة أعضاء النخبة.
بدأت سو لانيي، قائدة طائفة الشمس القرمزية، بالحديث: "كما يدرك بعضكم، شهدت الطائفة أكبر سلسلة من وفيات أو إصابات تلاميذ النخبة منذ تأسيسها في هذا الجيل. ومع أحدث إضافة إلى هذه القائمة: جيو لانغ".
أثارت كلماتها أجواء كئيبة. كانت جيو لانغ هي الإضافة الأحدث. فقد أُضيفت إلى القائمة مع هي لونغ، وتاو غوي، وتشيو غاو، وشو يانغ. كادت مي مي أن تنضم لهذه القائمة، لكن تعافيها السريع سمح لها باستعادة مكانتها.
نظر وي وويين بهدوء نحو مي مي. خارجياً، كان يحمل تعبيراً محايداً، لكن داخلياً، كان يشعر بشتى أنواع المشاعر. كان يعلم أن الثقة التي منحتها إياه مي مي لم تعد موجودة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يراها فيها منذ الحادث.
كلما حاول مقابلتها، كانت ترفضه بشكل قاطع. احترم خيارها، لكنه لا يزال يرغب في توضيح مشاركته في إصابتها. ورغم أنه لم يكن مذنباً، إلا أن هان يو كان لا يزال عضواً في فصيله، وعضواً موثوقاً به في ذلك.
كانت علاقتهما وثيقة من قبل. لقد تقاسما ليالي السماء، والملاءات البيضاء، والحميمية الشغوفة معاً. كان يكنّ لها المشاعر، ويحترم ذكاءها وإرادتها. أن يفقد ذلك، كان أمراً مؤلماً.
"بسبب هذا، سنستثمر المزيد في هذه المجموعة من تلاميذ النخبة على أمل ألا تتكرر مثل هذه الأحداث مرة أخرى. لذلك، سيكون لكل واحد منكم كبير موقر يوجه تدريبكم شخصياً ويجيب على أي أسئلة قد تكون لديكم. سنقوم أيضاً بتعيين حراس شخصيين لضمان سلامتكم"، أعلنت سو لينيا.
ضحك وي وويين ببرود في داخله وهو يسمع هذا. بينما كان الآخرون سعداء بذلك، كان يعلم أن هذه في الأساس وسيلة لمراقبة أفعالهم والتجسس عليها. كادت جيو لانغ أن تسقط الطائفة بسبب حريتها، بينما أُصيب شو يانغ بالشلل بسبب غطرسته تجاه لورد ملوك.
كانت الأمور ستتخذ منحى أسوأ لو نسب لورد الملوك لين أفعاله إلى الطائفة. كانت تلك الأحداث تذكيراً بأن هؤلاء التلاميذ لديهم كل أنواع المكائد، والثقة المتهورة، والغطرسة المتعالية. كانت هذه وصفات للكوارث.
بينما ساهمت جيو لانغ بشكل كبير في هذا، أرادت الطائفة أيضاً تكييف تلاميذ النخبة المستقبليين لتحقيق أقصى إمكاناتهم. وكان منحهم توجيهاً شخصياً من قبل كبار الموقرين الذين كانوا "ملوك" مفيداً في هذا الصدد.
"هل هذا مفهوم؟" سألت سو لينيا.
"نعم!" أجاب تلاميذ النخبة في انسجام تام.
"أي أسئلة أو اعتراضات؟ قولوها الآن". مسحت عينا سو لينيا بسرعة وجوه كل تلميذ من النخبة.
"لدي سؤال واحد"، تحدثت لينغ يا. كانت لا تزال امرأة فاتنة، حيث كان صوتها يحتوي على سحر جذاب جذب اهتمام المرء.
"تحدثي".
"هؤلاء الحراس الشخصيون، هل سنتمكن من اختيارهم؟ أنا قلقة من أن الرجال..." تلاشت كلمات لينغ يا، لكن نواياها كانت واضحة. لم تكن تثق بالرجال الذين يخدمون بجانبها عن كثب، خاصة أولئك الذين يعادلونها أو يفوقونها قوة. يمكن لفنها الفريد أن يثير كل أنواع النوايا السيئة داخل قلوبهم. لكي أكون صريحة، لم تكن لديها رغبة في القتال من أجل حياتها أو جسدها بسبب الشهوة الخطيرة من حراسها الشخصيين.
كان لديها أيضاً ذلك القلق من أن كبار الموقرين قد يكونون مثلهم، ولكن إذا أعربت عن عدم ثقتها في نواياهم، فربما لن تعرف حتى كيف ماتت.
"سيتم منحكم خيارات. سيكون للنساء الأولوية على الحارسات الأخريات. أنا أتفهم قلقك"، أجابت سو لينيا، مما جعل لينغ يا تأخذ نفساً عميقاً من الارتياح بشكل مبالغ فيه.
"هل هناك أي شخص آخر؟"
قوبلت موجة من الصمت بإيماءة من سو لينيا.
"يمكنكم جميعاً الانصراف. سنجعل شخصاً يحضر لكم ملفاً للحراس الذين قد تختارون منهم في الأيام القادمة. أما بالنسبة لكبار الموقرين، فهم من سيختارونكم". كانت كلماتها صارمة وهي تصرفهم. وفجأة أضافت: "وي وويين، ابقَ".
توقف وي وويين. وقف في مكانه وشاهد شينغ فو ومي مي يغادران. نظر شينغ فو إلى الخلف بلمحة من القلق، لكن مي مي ظلت وجهها للأمام، ولم تلتفت أبداً. ترددت تنهيدة خافتة في قلبه.
قبل أن يدرك ذلك، لم يتبق سوى هو وكبار الموقرين وسو لينيا.
"قلت من قبل إنه إذا كان ما قلته صحيحاً، مما سمح للطائفة بمنع وقوع كارثة، فسنكافئك وفقاً لذلك. كما تعلم، كانت جيو لانغ قد اختطفت واحتجزت سجينة امرأة ذات شأن عظيم داخل الإلف. لقد تعاملنا منذ ذلك الحين مع تلك القضية"، قالت سو لينيا بلمحة من الإحباط في نبرتها.
"يبدو أن سو لينيا لا تعرف أن ذلك الإلف زارني، أو أنني أعلم أنها ابنة شخص تجاوز عالم تكثيف التشي"، فكر وي وويين.
لو قرر شخص مثل ذلك دفن طائفة الشمس القرمزية، لما قال أحد شيئاً.
تابعت سو لينيا: "لذلك، قرر المجلس السماح لك بالوصول إلى الطابق العلوي من معبد الداو القرمزي. يمكنك اختيار فن تشي واحد، أو تعويذة روحية، أو طريقة تشي من اختيارك. أيضاً، سنمنحك مائة حجر جوهر".
صُدم وي وويين. كانت مائة حجر جوهر تمثل قدراً هائلاً من الثروة والموارد. لقد استخدم واحداً للصعود إلى عالم تكثيف التشي. يمكن لواحد فقط أن يساعد في تسريع التعافي أو المساعدة في تنمية أي طريقة تشي.
كانت حجارة بيضاوية صغيرة تم صقلها وتنقيتها من خلال تشكيل تشي، مما يسمح لها بأن تكون أسهل في الامتصاص والمعالجة. وفقاً للهيكل العظمي الأسود، فإن اكتشافه لحجر جوهر واحد كان يساوي حظاً كارمياً قدره 0.3. ومع ذلك، الآن يكافئونه مباشرة بمائة؟
لم يُظهر وي وويين السعادة أو الإثارة من هذا. بدلاً من ذلك، قطب حاجبيه في تأمل. كان متأكداً من أن قاعدة تدريبه لم تنكشف، لأنه لو عرفوا، ربما كان الشخص الذي سيقابله هو الموقر السلف.
ومع ذلك، تنهد بارتياح. كانوا يظهرون مباشرة إيمانهم بقيمته. كان يعلم أنهم يريدون رعايته ليصبح شخصية لورد ملوك، وكان موافقاً على ذلك. كلما زاد الدعم الذي يقدمونه بشكل مرئي، زاد دينه للطائفة، وزاد استخدامهم له.
لم تكن سو لينيا منزعجة من صمت وي وويين. في الواقع، لو أظهر السعادة بدلاً من ذلك، لكانت مريبة للغاية. لقد أظهر وي وويين مستوى عالياً من الموهبة والذكاء والحظ العظيم. شخص كهذا يجب أن يشكك في كل مكسب غير متوقع يُمنح له، وقد نجح الأمر بالنسبة لها. على الأقل، سيعرف نواياها في أفعالها.
"يمكنك الاختيار الآن أو عندما تكون مستعداً"، أضافت سو لينيا. ثم مشت نحو وي وويين، ونزلت عن المنصة ووصلت أمامه. قلبت يدها، وتموج أثر من الطاقة المكانية، وكان يتم حمل حقيبة سوداء في يدها.
سلمتها إياه، "مائة حجر جوهر".
لم يهتم وي وويين بأي تردد، قبلها مباشرة وقدم الشكر المناسب. بعد تخزينها بعيداً، التفت نحو الدرج المؤدي إلى المستوى العلوي من معبد الداو القرمزي.
كان لمعبد الداو القرمزي سبعة طوابق. الأول كان القاعة الرئيسية وكان في الأساس المدخل. الطابق الثاني كان لجميع تلاميذ الخارج وما فوق، وكان يحتوي على فنون التشي الأساسية.
الطابق الثالث كان فقط لمن هم في عالم تكثيف التشي. كان لديهم فنون تشي داخلية وطرق تشي بمستوى أعلى قليلاً.
الطابق الرابع كان لمن هم في المرحلة الثانية من تكثيف التشي، التدفق الخارجي. في هذه المرحلة، يولد الحس الروحي ويتم تمكين فنون التشي الخارجية. لذلك، كان يحتوي على تعاويذ روحية وفنون تشي وطرق تشي. كما احتوى على معلومات متنوعة حول التدريب وتقاليد البلاد.
معظم ما كان يعرفه وي وويين عن التدريب نشأ من هذا الطابق. لا بد أنه أمضى أكثر من ألف ساعة في ذلك الطابق عندما أصبح تلميذ نخبة.
الطابق الخامس كان فقط لتلاميذ النخبة، والموقرين الداخليين، ومن هم فوق تلك الرتبة. الطابق السادس كان فقط للموقرين الأساسيين، وكبار الموقرين، والموقرين الرئيسيين، وقائد الطائفة.
الطابق السابع احتوى على المواد الأساسية وعقيدة طائفة الشمس القرمزية. فقط قادة الطائفة، والموقرون الرئيسيون، والموقر السلف يُسمح لهم بالدخول.
لم يكن وي وويين متأكداً حقاً مما كان فوق الطابق الخامس، لكنه كان مهتماً بالتأكيد.
سار إلى الدرج، وعيون كبار الموقرين تراقبه بفضول. "سأذهب الآن". قائلاً هذا، لم يظهر تلميحاً من التردد وهو يصعد إلى الأعلى. لم يمض وقت طويل قبل أن يتجاوز الطابق الثاني والثالث والرابع والخامس.
توقف عند الدرجة الأولى من الطابق السادس، ونظر إلى الوراء، وشعر وكأنه يرى نفسه الأصغر سناً قبل ثلاث سنوات. كان لديه الكثير من الطاقة والإثارة في قلبه وحياته. رأى الابتسامة على وجهه، وأحلامه في ذلك الوقت. نظرت الصورة الضبابية لنفسه في الماضي إلى الأعلى بعيون متلألئة من الترقب للصعود يوماً ما على هذه الدرجات.
كان الأمر كما لو كانت تنظر إليه.
ابتسم.
أصبح الآن شخصية ملوك وكان لديه الحق في دخول الطابق العلوي.
هل يمكن لنفسه في الماضي أن تصدق هذا؟
لكن... كان لا يزال يشعر ببعض الفراغ في قلبه. نظر إلى الأوشام على ذراعه اليمنى وشعر بضغط على قلبه.
هل يمكن لنفسه في الماضي أن تصدق هذا؟
هز رأسه. طريقه قد بدأ للتو وسينتهي إما بموته أو بانتصاره. لا توجد طريقة لمعرفة ما سيجلبه المستقبل.
استمر في الصعود، متجاهلاً مباشرة الطابق السادس ومضى قدماً إلى السابع. عندما وصل، رأى أربع خزائن كتب مليئة بالمخطوطات والكتب الرقيقة.
كانت تتم صيانتها جيداً دون ذرة من الغبار. اقترب من إحدى خزائن الكتب وأمسك بالكتاب. أدرك أن هناك خيطاً ملفوفاً حول الكتاب، يمنعه من الانفتاح. ومع ذلك، كان غلافه يحمل اسمه ووصفاً موجزاً.
دليل التشي - طريقة خلق تشي القتال.
طريقة في تنمية تشي القتال. تذكر الكولوسيوم الذي احتوى على آثار لتشي القتال. كان تشي أثيرياً ولد من الروح والعقل. وفقاً للوصف المتروك، يحتوي تشي القتال على هالة كثيفة يمكن أن ترفع تركيز المرء بينما تخفض قوة إرادة خصمه، مما يؤثر على عقلهم وروحهم. في مستوى عالٍ بما فيه الكفاية، يمكن لهالتك فقط أن تجبر جيشاً من عشرة آلاف على خفض أسلحتهم خوفاً.
كان وي وويين مفتوناً حقاً. لقد قرأ فقط قصصاً عن تشي القتال، لكنه الآن شعر أن لديه فهماً أكبر.
"هل ستختار ذلك؟" صوت تردد من الزاوية. لم يكن وي وويين مصدوماً. لم يتحرك حتى بسبب هذا الصوت المفاجئ. بينما كان ذلك الشخص قد أخفى نفسه عمداً، كان وي وويين قد ولد تشي خشب مرج الحياة، وكان إدراكه لقوة الحياة أكبر بكثير من الآن.
بينما كانت هالته وحضوره أقل، لم يستطع صاحب هذا الصوت إخفاء قوة حياته بشكل مثالي.
"لا"، أعاد الدليل ونظر نحو الزاوية. رجل عجوز بشعر أبيض، وتجاعيد بدت قادرة على سحق التوت، وعيون رمادية بدت بلا حياة، كان يرتدي رداءً أسود.
من تلك العيون الرمادية التي بلا حياة، استطاع وي وويين استشعار بعض التقييم والمفاجأة. لم يتوقع أن يكون وي وويين هادئاً جداً أمامه.
"تحياتي أيها الموقر، أنا وي وويين". قدم تعريفه بيدين متشابكتين باحترام وانتظر.
"يمكنك مناداتي بالعجوز باي. يبدو أن طائفتنا أنجبت بذرة لا بأس بها"، أجاب العجوز باي بابتسامة.
ابتسم وي وويين في المقابل، "شكراً لك". بعد ذلك، بدأ في تفتيش الغرفة. كان هناك الكثير من طرق التشي، وفنون التشي، والتعاويذ الروحية في ثلاث من خزائن الكتب الأربع هذه.
وصل بجوار خزينة الكتب الوحيدة التي تحتوي على مخطوطات فقط. أضاءت عيناه عندما أدرك أنه لا توجد أي من المخطوطات متصلة بخيط. التقط واحدة وقرأ نقشها.
أصل ملوك البشر.
التقط واحدة أخرى.
عالم قارة ميرياد يور.
استمر في قراءة نقوش كل مخطوطة وعرف أن هذه وثائق تفصل ثروة من المعلومات. يجب أن يكون أصل ملوك البشر حول لقب الملوك ولوردات الملوك وكيف أصبحوا كذلك.
نظر نحو العجوز باي. "هل يمكنني قراءة هذه؟"
عبس العجوز باي قليلاً. بدا أنه يحاول اتخاذ قرار، ولكن بعد فترة، ارتخت حاجبا أومأ برأسه. "عادة، فقط قادة طائفتنا يمكنهم قراءة تلك، لكنني لا أرى سبباً يمنع ذلك. بعد كل شيء، منذ أن تم إحضارك إلى هنا، لا بد أن لديهم إيماناً لا حدود له بك".
جلب هذا الإثارة إلى قلب وي وويين وتوقف عن الاهتمام بالفنون أو التعاويذ أو الطرق وركز فقط على هذه المخطوطات.
بدا وكأن عالماً جديداً كلياً قد فُتح أمامه.