الفصل التالي
مرثية تنزل على العالم!
"يا صاحبة السمو..." كانت ساحرة ترتدي رداء ساحر أزرق داكن ترتجف والدموع تنهمر على وجهها. "كيف لكما أن تفعلا هذا... كنت أرغب في خدمتكما لقرن آخر..."
ابتسمت ميديا بلطف ونظرت إلى الفتاة الصغيرة بجانبها. "ليليث، أنتِ وريثة المملكة. لا يجب أن تبكي. الموت جزء من الحياة في نهاية المطاف."
كانت ميديا تتمتع بقوام مثالي، وكانت ترتدي رداء ساحر غامض داكن اللون بخطوط زرقاء. وقفت أمام تمثال ضخم لملك الحكمة.
"يا ملك الحكمة الجليل، اغفر لنا خيبتنا في نهاية المطاف. نحن البشر الحمقى لم نتمكن من اتخاذ تلك الخطوة. لم نتمكن من فهم آخر أسرار الحياة الغامضة وفتح بوابة الحقيقة المقدسة..."
"يا هيرميس الأعظم ثلاث مرات، لقد فشلنا."
وإلى جانبها، بدا الحزن الخفيف واضحاً على وجه كاساندرا الرقيق أيضاً.
أمالت رأسها وتركت أشعة الشمس الدافئة تُلامس وجهها الجميل، ثم رفعت بصرها إلى السماء وقالت: "لقد حانت النهاية. لقد نقلتِ المعرفة إلى الساحرات الثلاث منذ سنوات طويلة. مرّ الزمن وسلكت كل واحدة منهن طريقها الخاص. لقد تدهورت سيرسي. من المؤسف حقًا أننا الآن في أماكن متفرقة من العالم، وقد لا نلتقي أبدًا مرة أخرى."
"تقرير!"
جاء أحد حراس القصر من بعيد وسلم فرواً في تلك اللحظة.
ارتجفت ميديا وهي تأخذ الفروة وتنظر إليها، ثم ابتسمت بارتياح. "لقد كنا نتجادل فيما بيننا طوال حياتنا، ومع ذلك لم تنسنا سيرسي بعد، وقد كتبت لنا رسالة."
"سيرسي..."
بدت كاساندرا متوترة بعض الشيء وهي تقرأ ما هو مكتوب على الفرو، وشعرت كما لو أنها رأت الابتسامة وسمعت صوت امرأة أخرى، كانت معها لأكثر من قرن.
"إذن، أنت أيضاً تقترب من نهايتك."
...
في قصر بابل، خارج ساحة معبد الحكمة.
"حتى الساحرات الثلاث العظيمات الخالدات على وشك الهلاك!"
أحاط عدد لا يحصى من المواطنين بالقصر الملكي وهم مستلقون على الأرض، ينوحون ويبكون.
كان يوماً بكى فيه جميع سكان المملكة.
كان جميع سكان بابل يعلمون أن ملوكي المملكة الحاميتين قد اقتربتا من نهاية حياتهما. وشوهدت أقمشة بيضاء معلقة خارج المنازل، بينما كان الناس ينشدون أناشيد الجنازة والأغاني الشعبية للمملكة.
تجمّع الأطفال في الشوارع وهم يغنون أغاني الأطفال.
جسّدت الأغاني قصة حياة الساحرات الثلاث العظيمات. ربما لم تبلغ براعتهن القتالية براعة جلجامش، إلا أن أعمالهن العظيمة اعتُبرت لفترة طويلة مماثلة لأعمال الملوك.
لقد اعتبرن إلهات البشرية.
ميديا ساحرة الحرب، حكمت حروباً فوضوية ومجداً.
حكمت كاساندرا ساحرة الربيع عالم الطب الباطني ورعي الماشية.
حكمت الساحرة الملعونة، سيرسي، التي نُفيت بتهمة الخيانة، على الفجور واللعنات.
رغم ذنوبها وجرائمها، ظل الناس يتذكرون أعمالها العظيمة في الماضي. كان من المؤسف أن الساحرة سيرسي اختارت البقاء بعناد تنتظر نهايتها في مكان مجهول من العالم، بدلاً من العودة إلى وطنها للقاء أصدقائها، ولم ترسل إلى أهلها سوى رسالة.
"حتى لو عادت الساحرة سيرسي مرة أخرى، واقفة في قصر بابل، جالسة على العرش، وواقفة جنباً إلى جنب مع الساحرتين الأخريين... فلن يجرؤ أحد على المساس بها لأن هذه اللحظة هي الأخيرة في مملكة بابل. إن مجدها قادر على مواجهة كل شيء."
بقي عدد لا يحصى من الناس صامتين، ودارت في أذهانهم شتى أنواع الأفكار.
كانت الساحرة سيرسي في يوم من الأيام رائدة عظيمة. لقد كانت رائدة عظيمة في الحضارة. استاء منها الكثيرون في جميع أنحاء مملكة بابل في نهاية حياتها، ومع ذلك لم يكن أحد معادياً لها تماماً.
كانت أفعالها، في نهاية المطاف، أعظم من ذنوبها.
لقد ظهرت الساحرات الثلاث خلال أزمنة غير متحضرة.
نهضت الساحرات الثلاث، وقد تلطخت أجسادهن بدماء عدد لا يحصى من النساء اللواتي سقطن في قبيلتهن. هنّ الثلاث من حَمَين قبيلتهن التي كانت صغيرة وضعيفة.
كانت الساحرات الثلاث هنّ من نهضن في أحلك أوقات القبيلة. خاطرن بحياتهن لمحاربة وحش باربوك، واستنرن في لحظة حاسمة بين الحياة والموت، فابتكرن مطرقة الهواء السحرية الحربية، وبدا أنهن لا يُقهرن، فقتلن وحش باربوك وبلغن آفاقًا جديدة.
لقد كانت الساحرات الثلاث هن من طورن التخصصات المختلفة للسحرة، مما أدى في النهاية إلى تطوير التأمل والسحر والخيمياء، ونقلن كتبًا مثل "المستوى المبتدئ من التأمل وأساسيات السحر" و"بوابة حقيقة الساحرات" وما إلى ذلك، مما أفاد الناس وأدى إلى بداية الحضارة.
كانت الساحرات الثلاث هن من قادن قبيلة بابل في غزو غابة باتوشينر العظيمة، وقتل الوحوش العظيمة، وخلق بيئة معيشية سلمية للقبيلة، مما مكنهم من بناء مملكتهم على الأرض المسطحة التي تم غزوها حديثًا.
لقد قام الحراس الثلاثة العظام لبابل بالعديد من الأعمال العظيمة المجيدة التي لا يمكن حصرها طوال حياتهم.
لقد أدى الثلاثة إلى ظهور عصر السحرة، مما دفع البشرية إلى النهوض من التواضع ومحاربة الطبيعة والوحوش العظيمة على حد سواء من أجل البقاء، فضلاً عن محاربة أنفسهم من أجل طول العمر.
بل إن هناك من قارن الساحرات الثلاث في بابل بالعصر الذي حكم فيه ملك الأبطال السومري، جلجامش، معتقدين أن الساحرات الثلاث كن على قدم المساواة مع ذلك الملك البطل.
ومع ذلك، كانت الساحرات الثلاث يقتربن من نهاية حياتهن على أي حال.
"لا داعي للبكاء علينا."
الموت جزء من الحياة، وهو أمر لا مفر منه حتى بالنسبة لنا. برحيلنا، لن يبقى أحد ليحرس بابل. سيكون ذلك وقتاً يتعين عليكم فيه جميعاً المضي قدماً بمفردكم.
ابتسمت الساحرتان فجأة وهما تنظران إلى بعضهما البعض.
رفعوا أبصارهم وهم واقفون في الساحة، يعبدون تمثال هيرمس العظيم. انهمرت الدموع على وجوههم الجميلة وهم ينظرون إلى السماء الزرقاء الشاسعة فوقهم.
"لن نندم إذا تمكنا من رؤية ملك الحكمة الأعظم ثلاث مرات وهو يقف أمامنا مرة أخرى."
"لقد خذلنا ملكنا العظيم. نحن أغبياء للغاية بحيث لا نستطيع فك شفرة أسرار الحياة. ولذلك، نعتذر."
"يا سيدي، هل ترغب في القدوم لرؤيتنا مرة أخرى؟ نحن الاثنان نقترب من نهاية حياتنا، ولم نأتِ لارتكاب جريمة قتل الملك."
...
جلس شو تشي على الكرسي عند بابه وهو يأكل بهدوء.
"لقد قمتما بعمل جيد. كلاكما يتمتع بمواهب لا مثيل لها، وأنتما عبقريان لا يُضاهيان. كلاكما يمتلك القدرة على تغيير العالم، وشق طريق الحضارة بمفردكما. كلاكما بعيد كل البعد عن الحماقة"، ثم تنهد.
عضّ على الجزرة في علبة غدائه، وهو يفكر في كيف أن الأطباق اللذيذة التي كان يعدها له ذلك الطفل المزعج، بدت بلا طعم في هذه اللحظة.
لولاكما لما استطعتُ مواصلة تدريبي الآن. بالمقارنة بكما، ربما كنتُ أنا الأحمق الحقيقي... لا ينبغي لكما أن ترحلا نادمين ومتأسفين، ظانين أنكما أحمقان لعدم فهمكما حكمة الملوك.
البشر ليسوا أشياء، ولا وجود لكائنات عديمة الإحساس حقاً.
رحل جلجامش منذ سنوات طويلة، وفي تلك اللحظة، حان دور الساحرات الثلاث. جميعهن كنّ بطلات عظيمات يتمتعن بكاريزما فريدة لا مثيل لها بين الملوك، وجميعهن انتهى بهن المطاف إلى نهاية حياتهن، ليختفين في غبار التاريخ.
لقد كانوا جميعًا في يوم من الأيام ذوي مجد عظيم، تاركين وراءهم أعمالًا عظيمة وإنجازات باهرة في تاريخ صراع البشرية مع الطبيعة. ومع ذلك، فإن نهاية حياة المرء تبقى حتمية، وكان شو تشي نفسه يعاني من قلق بالغ بسبب أيامه المعدودة.
ظل شو تشي مستاءً، على الرغم من أن هذا الفراق كان الثاني له.
ومع ذلك، كان من غير العملي بالنسبة لهما أن يرغبا في رؤية شو تشي وجهاً لوجه مرة أخرى قبل أن تنتهي حياتهما في نهاية المطاف.
لم يكن عملاق الحكمة في تلك اللحظة، ولم يكن قادراً على النزول إلى صندوق الرمل بهذه السهولة.
كان ظهور ميركوري، ملك الحكمة، يعني أنه كان عليه إغلاق صندوق الرمل، ثم الدخول إلى اللعبة مرة أخرى لمواصلة تطور تلك الأبواغ. تطلب ذلك نصف يوم على الأقل من التخزين المؤقت قبل أن يتمكن نوع جديد آخر من التطور والسماح له بدخول عالم صندوق الرمل الكبير.
"لو لم أتمكن من مقابلتكما قبل رحيلكما..."
تنهد شو تشي ووضع علبة غدائه بهدوء.
ومع ذلك، أراد أن يفعل شيئاً من أجلهم.
"يا ذكاء اصطناعي حشري، أبطئ مرور الوقت قليلاً. أعده إلى 1:1."
وقف وأخذ إبريق الري الذي كان بجانبه، ووضع فيه زيت الورد الأحمر العطري، فتحول السائل الموجود في الإبريق إلى لون أحمر باهت.
أخذ العلبة ورشها على نطاق واسع في الملعب.
"ها هي ذي. في نهاية حياة الساحرات الثلاث، هطل مطر من الدم من السماء، وانتشرت رائحته لآلاف الأميال. سيبكي العالم عليكِ!"
بوم!
سُمع صوت مدوٍّ في جميع أنحاء السماء.
"ماذا!؟"
"إنها معجزة!"
"إنه صوت عطارد، ملك الحكمة!"
انهمرت الدموع على وجه ميديا العجوز وهي تسمع الصوت يتردد صداه في جميع أنحاء العالم.
فجأةً، هطل المطر الأحمر العطر من السماء، فملأ كل شبر من الأرض. وبدا أن الرائحة الخفيفة قد غمرت العالم بأسره بمحيط من الزهور.
"كانت رائحة المطر جميلة جداً."
تبادلت ميديا وكاساندرا النظرات.
تساقط المطر على وجهي الساحرتين الناعمين، فارتسمت على وجهيهما ابتسامة سعادة بالغة الجمال. "هذا جميل حقًا، جميل جدًا. لقد خلق ملك الحكمة كل هذا بقواه..."
ثم قطف شو تشي زهرة من الفناء.
نقش أسماءهم على ساق الزهرة.
تجاوزت قوته بكثير قوة الرجل العادي، لدرجة أنه بلغ أقصى حدود قوة رافعي الأثقال. وأصبحت قدراته العقلية هائلة للغاية بعد أن أصبح ساحرًا، مما مكنه من نقش زخارف دقيقة للغاية على ساق زهرة الليتشي بسهولة.
حرك يده.
شوب!
انطلقت الزهرة الوردية عشرات الأمتار كالسيف، وهبطت مباشرة على الساحة المصغرة في قصر صندوق الرمل.
"بينما تقترب الساحرات الثلاث من نهايتهن، هطل من السماء نصب تذكاري من الزهور، يبلغ ارتفاعه أكثر من 100 متر. سيحزن العالم على رحيلك!"
بوم!
سُمع صوت مدوٍّ مرة أخرى من بين الغيوم.
تلك الزهرة الضخمة المرعبة التي يزيد ارتفاعها عن 100 متر، والتي كانت قابلة للمقارنة تمامًا بقصر بابل المهيب والضخم، نزلت من السحب التي لا حدود لها في الأعلى، واخترقت الساحة مباشرة وهزت المكان بأكمله.
"يا لها من زهرة ضخمة ومرعبة!"
انحنت ساحرات مبتدئات لا حصر لهن في ذهول، منبهرات بجمال الزهرة الضخمة. نُقشت أسماء الساحرتين الأسطوريتين على ساق الزهرة.
كانت ميديا وكاساندرا فتاتين مولعتين بالتأنق. وكان هطول أمطار من الدم العطرة ونصب تذكاري ضخم من الزهور أروع المعجزات التي يمكن أن تُزيّن رحيلهما. "سنكون على استعداد لخدمتك طوال حياتنا، يا ملك الحكمة. من المؤسف أننا نقترب من النهاية..."
تنهد شو تشي وشعر وكأنه ينعى رحيل أصدقاء قدامى وهو يودعهم في رحلتهم القادمة.
"لا أستطيع إنقاذكما من الموت. أنتما فقط من تستطيعان إنقاذكما. هذا كل ما يمكنني فعله من أجلكما، تمامًا كما أجبت على ثلاثة أسئلة من جلجامش قبل سنوات طويلة من وفاته."
أخرج هاتفه وشغّل سيمفونية القدر لبيتهوفن، فتردد صداها في أرجاء الملعب الرملي. "كل ما بوسعي فعله هو بذل قصارى جهدي لضمان نجاحك دون ندم."
"ستُعزف موسيقى الملوك في نهاية حياة الساحرات الثلاث، حدادًا عليهن لآلاف الأميال. العالم حزين لرحيلهن!"
اهتزت السماء.
بدأت الغيوم تهتز وتتفرق، ثم تلاشت مثل حلقات من التموجات.
بوم!
تردد صدى صوت الموسيقى الصاخب في جميع أنحاء العالم بينما أشرقت الشمس الساطعة فوقهم.
"هذا صوت السماء!"
"يا لها من موسيقى جميلة! إنها أشبه بنهر من السماء ينزل على الأرض."
كانت سيمفونية القدر لبيتهوفن قطعة موسيقية مذهلة ذات شهرة عالمية.
نزلت المقطوعة الجنائزية المهيبة والجميلة من السماء في مشهدٍ مهيب. شعر أهل مملكة بابل وكأنهم يسمعون قصة معركة ضد القدر، انتهت في نهاية المطاف بانتصارٍ ساحقٍ للنور، من خلال تلك الأنشودة السماوية.
الفصل السابق