بعد أن اعتاد الطلاب الآخرون على المشهد، لم يبق يو شيان في الطابق السادس. بل استعد للنزول إلى الطوابق السفلى والقضاء على الطفيليات الشاذة المتبقية. في السابق، لولا أنه اكتشف ناجين في فصول الطابق السادس، كان بعضهم بحاجة إلى علاج عاجل لوقف النزيف، لنزل منذ زمن وأباد كل الطفيليات في المبنى. أما الآن، وقد حضر تشانغ شو والآخرون للاعتناء بالجرحى، فلم يكن على يو شيان سوى قتل الطفيليات بأسرع ما يمكن وإنقاذ مزيد من الطلاب.
جمعت نورا شجاعتها وقالت: "انتظر، سأرافقك!"
نظر إليها يو شيان كما لو كان يحدق في إوزة ذهبية لامعة شاردة الذهن.
وكان على وشك رفض طلبها حين أضافت: "دعني أرافقك، وسأعطيك عشرة كيلوغرامات من الفضة."
وافق يو شيان على الفور.
"اتفقنا!"
كانت الفضة باهظة الثمن إلى حد سخيف. وربما كان عشرة كيلوغرامات منها تكفيه زمنا طويلا جدا. نزل الاثنان إلى الطابق الخامس. حرّك يو شيان إصبعه، فانطلقت خيوط فضية في الحال، وشقت طريقها خلال عدة طفيليات كانت تنهش الطلاب في الممر. ولم تقف نورا مكتوفة اليدين. أخرجت مسدسها وصوبته نحو طفيلي شاذ على مسافة بعيدة. دوى صوت طلقة، فانفجر الطفيلي في موضعه. حدّق يو شيان، مندهشا، في المسدس الذي بيد نورا.
لم يتوقع أن تكون رصاصاته بهذه القوة.
وبصرها معلق بالطفيلي الساقط، همست نورا لنفسها بجنون: "أصبته! أصبته حقا!"
ثم صوبت مسدسها فورا نحو الطفيليات التي اندفعت خارجة بعد سماع الطلقة، وضغطت الزناد مرة بعد مرة. انفجرت الطفيليات الشاذة واحدة تلو الأخرى تحت وابل رصاصها. كان في كل فصل عادة نحو خمسة وعشرين إلى ثلاثين طالبا، لكن الطفيليات لم تكن قد عدت سوى خمسة إلى عشرة منهم. ومع وجود أربعة فصول في كل طابق، كان ذلك يعني وجود نحو ثلاثين إلى أربعين طفيليا في الطابق الواحد. كان مسدس نورا يتسع لخمس عشرة طلقة.
وبعد أن قتلت خمسة عشر طفيليا شاذا تباعا، وجدت نفسها تعبث بارتباك وهي تعيد التلقيم. بطبيعة الحال، لم تكن الطفيليات تنوي منحها تلك الفرصة. اندفعت خارجة من مخابئ الفصول. لكن قبل أن يتمكن أي منها من الاقتراب من نورا، اجتاحت خيوط يو شيان الفضية المكان وقطعتها. وبعد أن تأكد الاثنان من موت جميع الطفيليات في الطابق الخامس، نزلا إلى الطابق الرابع. ظلت خطتهما كما هي. تقضي نورا على جزء من الطفيليات بمسدسها، ثم تترك ثغرة قصيرة أثناء إعادة التلقيم، فتغري البقية بشن هجوم شامل.
وحين تندفع الطفيليات نحوها، يقضي يو شيان عليها جميعا بضربة حاسمة واحدة.
وبينما كانا ينزلان إلى الطابق الثالث، سأل يو شيان: "هل لديك ما يكفي من الرصاص؟"
أومأت نورا.
"أكثر من كاف. أحضرت مئة ألف طلقة."
بعد أن هاجمها بشر عاديون، بذلت جهدا خاصا لتدبير مسدس وكمية كبيرة من الذخيرة، تكفيها زمنا طويلا. وفي الطابق الثالث، عمل الاثنان بانسجام تام. وفي دقيقة واحدة فحسب، قضيا على جميع الطفيليات الشاذة. وبعد أن تأكدا من خلو المكان تماما، تابعا نزولهما إلى الطابق الثاني.
نظرت نورا إلى يو شيان من خلفه، وعلى وجهها تعبير معقد، وسألته بهدوء: "أأنت... مصاص دماء أيضا؟"
واصل يو شيان سيره، وأجاب بصوت هادئ: "نعم. أنا مصاب بالتصلب الجانبي الضموري. ولولا أنني صرت مصاص دماء، لمت. سمعت أنك، بسببي، لم تتعرضي لهجوم أولئك البلطجية فحسب، بل قاطعك زملاؤك في المدرسة أيضا. أنا آسف!"
وما إن أجرى تلك المكالمة بالسلطات حتى كان قد أعد نفسه ذهنيا. فبمجرد انتهاء هذه الأزمة، سيهرب، ولن يعود إلى مجتمع البشر حتى يصبح لا يقهر حقا.
"أهذا هو السبب..."
تمتمت نورا، وهي تنظر إلى يو شيان بالتعبير المعقد نفسه. وعندما بلغا الطابق الثاني، أفرغت ذهنها فورا من المشتتات. أمسكت مسدسها بكلتا يديها، وفتحت النار على الطفيليات بلا توقف. وما إن فرغ مخزنها حتى أخرجت رصاصات جديدة، وظلت عيناها معلقتين بيو شيان حتى أثناء إعادة التلقيم. اغتنمت الطفيليات المتبقية الفرصة وشنّت هجوما جماعيا. حرّك يو شيان أصابعه إلى الأسفل، فانهمرت الخيوط الفضية كالموجة، وقطعتها في الحال إلى كتل مشوهة بشعة.
في تلك اللحظة، خرج المعلم الذي كان قد فر في وقت سابق من أحد الفصول، وقفز فوق حاجز الممر، ثم هوى مباشرة إلى ساحة المدرسة في الأسفل. شخر يو شيان.
"تحاول الهرب؟"
وضرب حاجز الممر بيده، ثم قفز هو الآخر من الطابق الثاني إلى الساحة. لكن قبل أن يتمكن من التحرك، دوى صوت طلقة. انفجر النصف العلوي من جسد المعلم، فسقط في موضعه. وقفت نورا في الطابق الثاني وهي تحمل مسدسها. وحين التفت يو شيان إليها، ابتسمت له ابتسامة ماكرة مشاغبة. وفي تلك اللحظة، هبت ريح عبر المكان، فرفعت شعرها الأشقر الطويل في الهواء. أدهش المشهد المشرق، الذي كاد يخطف الأبصار، يو شيان للحظات.
تراجع يو شيان في صمت عن فكرته السابقة. ليست إوزة ذهبية لامعة شاردة الذهن. إنها... إوزة شاردة الذهن جميلة.
وفجأة، امتلأت عينا نورا بالرعب، فصرخت: "احذر!"
مر ظل أسود بمحاذاة يو شيان. استجاب يو شيان بسرعة. وبحلول اللحظة التي اتسعت فيها عينا نورا، كان قد بدأ يتفادى الهجوم. ومع ذلك، كان الظل قد بتر إحدى ذراعيه. وخلفه، ارتطحت لافتة مستطيلة بدرج السلم.
سال دم يو شيان من أعلى اللافتة، وانساب بين كلمات "المدرسة أمامك، خفف السرعة"، قبل أن يقطر على الأرض.
أمسك جرحه، وألقى نظرة على اللافتة، ثم استدار فورا. كانت امرأة ترتدي بدلة رسمية جاثمة فوق السور المحيط بالمدرسة.
وقالت المرأة بابتسامة مجنونة مختلة: "يا أخي الصغير، جئت لألعب معك!"
لكن الصوت الخارج منها كان صوت رجل. اشتدّت ملامح يو شيان.
وبرقت في عينيه أنوار فضية، وهو يصر على أسنانه قائلا: "أنت الوغد الذي كان في الطرف الآخر من الهاتف!"
"صحيح، صحيح. أنا ذلك الوغد!"
قفزت المرأة من فوق السور المحيط وابتسمت.
"دعني أعرّفك بنفسي. اسمي تشو تاي. كنت إنسانا في السابق. أما الآن فأنا طفيلي شاذ."
مشت ببطء نحو جثة المعلم الذي استولى عليه طفيلي، ثم جثت قربها.
"تسك، تسك! لديك جسد بهذه القوة، ولا تعرف كيف تستخدمه. يا لها من خسارة!"
وفي الطابق الثاني، اغتنمت نورا لحظة انحناء المرأة وانكشافها، وأطلقت عليه ثلاث رصاصات متتالية. بانغ! بانغ! بانغ! لكن لم يحدث أي انفجار. وبدلا من ذلك، ظهرت ثلاث رصاصات في يد تشو تاي. نهض وابتسم.
"الرصاص ليس سريعا إلى هذه الدرجة في الحقيقة. بل إن جميع الطفيليات الشاذة قادرة على تفاديه. غير أنها تظاهرت بأنها بشر زمنا طويلا. وحتى بعد أن تستيقظ أذهانها وتدرك أنها ليست بشرية، فإنها تواصل، من دون وعي، اتباع بعض العادات البشرية. إن أزمنة رد فعلها وسرعتها مقيدة بشدة بعقلها الباطن."
يمتلك البشر آليات لحماية أنفسهم. فعندما يشغّلون عضلاتهم، يضع دماغهم تلقائيا حدا آمنا يمنع الإفراط في إجهادها بما قد يلحق الضرر بالعضلات والعظام. وكان هذا الحد يعيق كثيرا من الطفيليات الشاذة، فلا تستطيع استخدام سوى نحو خمسين في المئة من إمكاناتها الحقيقية. لكن شخصية تشو تاي الحالية كانت مختلفة. فقد كان من النوع الذي لا يكترث بطبيعته بسلامة جسده، رجلا مجنونا مستعدا للتضحية بجسده في سبيل تحقيق أهدافه.
لذلك، ما إن استولت شخصيته على جسد هذه المرأة المضيفة حتى أطلق قوة جسدها كاملة. حرّك تشو تاي يده، فانطلقت الرصاصات الثلاث مباشرة نحو نورا.
"إليك الرد أيتها الآنسة!"
لكن الرصاصات اصطدمت بخيوط فضية في الهواء وانفجرت فورا. كان جسد يو شيان قد اسود تماما. مرر إصبعه إلى الأسفل، فانقضت الخيوط الفضية التي كانت تمتد إلى أعلى نحو تشو تاي.