لقد صار قوياً للغاية! صُدم تشو تاي رقم 3 بسرعات نمو يو شيان. وبدوره ذهل يو شيان بالتحسن الكبير الذي طرأ على تشو تاي رقم 3. لو احتفظ تشو تاي رقم 3 بمستوي القوة نفسه الذي أظهره في المدرسة لواثقاً من الإجهاز عليه في غضون ثوانٍ. لكن الآن بغض النظر عن كيف هجم كان خصمه قادراً على توقع كل تحركاته سلفاً متفادياً كل فقاعة قادمة بلا عناء. مقارنة بتشو تاي رقم 5 بدا تشو تاي رقم 3 الخصم الأكثر إزعاجاً بوضوح.
قفز تشو تاي رقم 3 فوق شجرة ثم وثب من شجرة إلى أخرى. في الهواء استدار وركل جذع شجرة. وبركلة أخرى دفع النصف العلوي من الشجرة ليهوي محطماً نحو يو شيان.
هتف: "يا أخي الأصغر، خذ هذه!"
ثغرة! سمح يو شيان للشجرة بالارتطام بالفقاعة التي تحميه بينما وجه عدة فقاعات نحو خصمه الذي كان لا يزال في منتصف الهواء بلا ما يتكئ عليه. اختلجت جفنا تشو تاي رقم 3.
صاح: "يمكنني الارتداد أيضاً!"
وطئ إحدى الفقاعات مستخدماً مرونتها ليدفع نفسه بعيداً. مستعيراً قوة الارتداد تفادى الفقاعات المحيطة بلا عناء مخترقاً إياها قبل أن يهبط فوق شجرة أخرى في البعيد. قطب يو شيان جبينه.
وقال: "إنه يستطيع سبر خصائص الفقاعات!"
لم يتوقع قط أن تؤول حيلته البسيطة إلى منح خصمه ثغرة. لم تكن كل الفقاعات من النوع الصلب والمتين. اختبأت بينها فقاعات لزجة ومرنة وحتى حارقة. نوى يو شيان استخدام الخصائص الفريدة لتلك الفقاعات ليفاجئ تشو تاي رقم 3 قليلاً لكن تشو تاي رقم 3 سبر غوتهما فوراً. لم يقتصر الأمر على تحديده الدقيق للفقاعات المرنة بل إنه سخرها لمصلحته. وبينما وقف فوق غصن شجرة راحت زوايتا فم تشو تاي رقم 3 ترتفعان تدريجياً.
غمرته السعادة بهذا الاكتشاف حتى كاد يفقد صوابه من فرط الحماس.
وتمتم: "إذن الأمر هكذا. هذه هي الطريقة التي ينبغي أن تُستخدم بها عيناي."
بالنسبة إليه بدت كل فقاعة مختلفة. بعضها أطلق رائحة نتنة وبعضها اهتز باستمرار بينما بدا بعضها الآخر صمغياً ولزجاً. لم يكن السبب وراء إطاحته بالشجرة قبل قليل هو مهاجمة يو شيان. بل كان يستخدم سراً الأوراق وقطع الخشب لاختبار الفقاعات وتحديد تأثير كل نوع. الفقاعات ذات الرائحة النتنة كانت حارقة. أما الفقاعات ذات المظهر اللزج فامتلكت خواص التصاق قوية. إن علق المرء فيها لاستحال عليه الهرب تقريباً.
وبالنسبة للفقاعات المهتزة فقد كانت مرنة. لقد تبينتها كلها! سُميت القدرة الجديدة التي حصل عليها عين الشرير. كانت قدرة متأصلة في الخبث قدرة تشوه العالم في عيون مستخدمها ليصبح شيئاً بشعاً وعبثياً. ورغم تحريفها للواقع كشفت عين الشرير أيضاً حقائق تظل مخفية في العادة مما يسمح لمستخدمها بإدراك معلومات تخفى عن الحواس العادية. هذي هي الحقيقة المزعومة وسط الزيف. على سبيل المثال كان الوحش الذي رآه تشو تاي رقم 3 وهماً لكن جوع يو شيان اللانهائي وإطعامه المستمر كانا حقيقيين.
بدا عالم أفلاطون المثالي جحيماً لكن حقيقة بنيانه فوق جبال الجثث وبحار الدماء كانت حقيقية. اعتمد تمييز الحقيقة عن الزيف كلياً على حكمة مستخدم عين الشرير. بدأ تشو تاي رقم 3 يتأقلم مع عين الشرير ويستخلص معلومات مفيدة حقاً من رؤى الوهم لا الحصر التي عرضتها عليه. لاوى خصره متفادياً فقاعة أخرى قادمة. انشق فكماة واسعاً كاشفاً عن ابتسامة مليئة بأسنان حادة كالشفرات.
صاح: "أراها! أرى كل شيء!"
فجأة استدار وسدد لكمة نحو إحدى الفقاعات. ثم رفع ساقاً لتفادي هجمات عديدة أخرى. مقوساً ظهره إلى الخلف شن ركلة مصيباً الفقاعة التي لكمها قبل لحظات. دوران. هجوم. تفادٍ. دوران مجدد. هجوم مجدد. بدت أفعاله بسيطة ومع ذلك مكنته من تفادى هجمات يو شيان بكفاءة ملحوظة. علاوة على ذلك ووسط وابل الهجمات المضادة الكثيف اخترقت قبضته أخيراً إحدى فقاعات يو شيان. استغرق التبادل برمته ثانية أو ثانياً فحسب.
من منظور يو شيان استدار تشو تاي رقم 3 فحسب بسرعة فائقة. ومع ذلك فقد تمكن بطريقة ما من تفادي هجمة تلو الأخرى بينما أطلق سلسلة سريعة من الضربات المضادة. وهكذا دمر إحدى الفقاعات. شق تشو تاي رقم 3 طريقه وسط حقل الفقاعات. ترددت أصوات غريبة من الحراشف التي غطت جسده.
وهتف: "يا أخي الأصغر، الدائرة ستنقلب قريباً!"
قبل أن يستجيب يو شيان كان تشو تاي رقم 3 أمامه مباشرة. اصطدمت قبضته بالفقاعة المحيطة بيو شيان مرسلة تموجات تتسابق عبر سطحها. وحدها بعد ذلك أدرك يو شيان ما حدث. تقلصت حدقتاه حين عاد الإحساس المألوف بمطاردة تشو تاي رقم 3 له في المدرسة يتدفق بغتة. وبينما تسابق عقله وقع بصره على إحدى الفقاعات. كانت فقاعة لزجة وقد علقت حرشفة مفردة بسطحها. أدرك فوراً كيف تمكن خصمه من تقليص المسافة بهذه السرعة.
أولاً استخدم تشو تاي رقم 3 فقاعة مرنة ليزيد سرعته. ثم وعلى حساب إحدى حراشفه استخدم فقاعة لزجة ليغير زاوية تحركه. مكنه الجمع بين الاثنين من الظهور من اتجاه غير متوقع في لمح البصر بسرعة عجز حتى يو شيان عن الرد حيالها. لقد قلب أساليب ضدي فعلياً. مع ومضة فكرة استدعى يو شيان فوراً كل الفقاعات اللزجة والمرنة من حوله. في الوقت ذاته اندفع عدد أكبر من الفقاعات الصلبة متتبعة تشو تاي رقم 3 المنسحب.
تفادى تشو تاي رقم 3 وابل الفقاعات الصلبة القادم وضحك.
وقال: "لا فائدة يا أخي الأصغر. لقد سبرت كل حيلك بالفعل."
لم يكن مخطئاً. لم تعد هجمات يو شيان تشكل تهديداً يُذكر له. امتلكت الفقاعات الصلبة قوة تدميرية هائلة لكن تشو تاي رقم 3 استطاع توقع مسارها. بل إنه استطاع وطء فقاعة عابرة والسماح لها بحمله. ومع ذلك ظل تعبير وجه يو شيان على حاله. واصل توجيه عدد لا يحصى من الفقاعات الصلبة لتهاجم من زوايا مختلفة كمن نفدت خياراته. لإثبات صحة ادعائه هجم تشو تاي رقم 3 مضاداً بعدوانية أكبر بينما واصل التفادي.
مراراً وتكراراً اصطدمت قبضتاه بالفقاعة التي تحمي يو شيان. لسوء الحظ لم يكن معدل هجماته عالياً بالقدر الكافي. استحال عليه اختراق دفاعات الفقاعة. علاوة على ذلك لم يكن يو شيان ليمنحه الفرصة. متى ما توقف تشو تاي رقم 3 للهجوم تجمعت نحوه الفقاعات المحيطة. إن لم ينسحب لغمره الهجوم وأرداه قتيلاً. وإن انسحب ضاع كل تقدمه. بقي الجانبان عالقين في طريق مسدود. لفترة لم يبد أي منهما قادراً على نيل اليد العليا.
بحلول ذلك الوقت كان تشو تاي رقم 3 قد تأقلم تماماً مع إيقاع القتال وسط وابل الفقاعات الصلبة المتواصل. منزلقاً عبر عشرات الفقاعات المطلقة من زوايا مختلفة دفع نفسه عن الأرض وقفز في الهواء. مستخدماً عدة فقاعات الصلبة كموطئ قدم ارتد إلى الأمام وظهر أمام يو شيان في لمح البصر. انطلقت قبضته نحو الفقاعة المحيطة بيو شيان. ورغم عجزه عن كسرها بعد فقد ظلت هذه اللعبة بالنسبة إليه طالما استطاع مواصلة القتال فهذا يعني أنه لم يخسر.
بيد أنه وفي اللحظة التي سدد فيها هذه اللكمة بسط يو شيان ذراعيه على مصراعيها. انبثقت خيوط فضية لا تحصى من أطراف أصابعه. كانت المسافة بينهما قصيرة للغاية، أقل من ثلاثين سنتيمتراً. اختلجت عينا تشو تاي رقم 3 بعنف. بدت عيناه القرمزيان كأنهما تشهدان الموت نفسه يهبط عليه حاملاً منجلاً مرفوعاً. في طرفة عين لفته خيوط فضية من كل جانب مقيدة إياه ليغدو شبيه مومياء. لو كان الأمر مقصوراً على خيط أو خيطين لاستطاع التحرر.
لكن الآن كل ما استطاعه كان التلوي بعجز كحشرة. ابتسم يو شيان لخصمه.
وقال: "ماذا؟ لا تقل لي إنك نسيت أنني أستطيع فعل هذا أيضاً."
في اللحظة التي أدرك فيها أن الفقاعات وحدها لن تكفي للتعامل مع خصمه ابتكر يو شيان هذه الخطة سلفاً. طالما أصبح تشو تاي رقم 3 واثقاً بنفسه بأكثر من اللازم فقد ضمن يو شيان بنسبة تسعين بالمائة على الأقل قدرته على أسره حياً. بوضوح لقد نجحت خطته.