تتابع النزال واقترب متوسط مدة كل واحد منها من نصف الساعة. استمتع يو شيان وتشانغ شو وقتاً ممتعاً. أتى ذلك لسبب رئيسي تمثل في براعة كل مقاتل وحش نزل الحلبة. لم تتطابق قوتهم وسرعتهم حتماً مع ما يملكه يو شيان لكن خبرتهم القتالية بلغت مستوىً مختلفاً تماماً. بدت خطواتهم وتمركزهم والتحكم بمجريات المعركة وحسن تقديرهم أمراً لا يُصدق. اختلفت مشاهدة النزالات حية عن متابعة المقاطع المسجلة عبر الإنترنت لاسيما فيما يتعلق بالتفاصيل الدقيقة لتوليد القوة وتوظيفها.
استحال تقريباً إدراك تلك الدقائق دون رؤيتها على الواقع. ظهر المضيف أمام الجمهور مرة أخرى. هتف بصوت عال: ايها السيدات والسادة هل كانت تلك المعارك حماسية؟ هاهاها أظن أن مقاتلي الوحوش لدينا قد قدموا عرضاً استثنائياً كفيلاً بإشعال حماس الجميع! يليهم مسك ختام هذه الليلة! لقد اصطاد فريق الصيد هذا الكائن الخارق اليوم فحسب. إنه قرد أبيض يتمتع بذكاء يضاهي البشر! ارتفع قفص ببطء وانكشف ما بداخله.
وقف قرد أبيض ضخم وعضلي يبلغ طوله ثلاثة أمتار. أبقى القرد رأسه منحنياً وتوارَت عيناه تحت الظلال. شع برفقته وحدها طغيان هائل. رغم كونه كائناً خارقاً من رتبة منخفضة نسبياً إلا أنه ترك انطباعاً باستحالة الاستهانة به. أردف المضيف: ومنافسنا هو ملك الألف معركة غير المهزوم الملك الحديدي باي جينلونغ! تقدم رجل ضخم يبلغ طوله قرابة متر وتسعة أمتار من الجانب الآخر للحلبة. رمق المتفرجين المحيطين بنظرة وارتسمت ابتسامة خفيفة على محياه.
رفع يده ولوح لشتى قطاعات المقاعد. انفجعت الحلبة بهتافات صاخبة تحية للإله الحديدي. قرأ يو شيان الملف التعريفي لب باي جينلونغ. وفر منظمو قتال الوحوش هذه المعلومات للضيوف الذين استطاعوا تصفحها بسهولة عبر جهاز لوحي متصل بالمقعد. بلغ باي جينلونغ الثانية والثلاثين من عمره وكان كائناً خارقاً من رتبة النحلة. مكنته قدرته من تحويل جسده إلى سبيكة سوداء. لم يمتلك خبرة قتالية غنية فحسب بل حاز أيضاً قوة جسدية هائلة.
استطاع حتى مقارعة خصوم تفوق رتبته إن نجح في التصدي لقدراتهم. ألقى يو شيان نظرة ثانية على ملفه. حدث نفسه قائلاً: هذا الرجل قوي! قدر أنه سيصعب عليه تحطيم دفاع باي جينلونغ حتى لو استنفد كل الحيل في جعبته. بالطبع لن يقدر باي جينلونغ على قتله أيضاً. بدأ النزال قريباً. فُصل التيار عن القفص الكهربائي وفتح بابه ببطء ورفعت القردة العملاقة رأسها لتحدق في باي جينلونغ. لم يتخيل تشو تاي قط وهو الذي تقبع إحدى شخصياته داخل القرد الأبيض أن يجد نفسه في هذا الموضع.
حلم قبل يوم واحد فقط بغزو العالم. وبعد يوم اعتقله فريق صيد كائنات خارقة بيسر وسهولة. ألقى بقية أشكاله بأنفسهم نحو الخطر ولقوا حتفهم بسهولة لتغطية هرب جسده الرئيسي. استقرت شخصياته التسعة حالياً في حيوانات ضعيفة كالفئران والأرانب والعصافير إضافة إلى جسده الأصلي. ويا للتهكم تحول جسده الأقوى إلى سجين لدى البشر وأجبر على تقديم عروض مهرج. أشار باي جينلونغ بيده كي يتقدم تشو تاي نحوه وابتسم قائلًا: تعال أيها العملاق!
سرت موجة عارمة من الغيظ في صدر تشو تاي. رغب في تمزيق كل بشري ماثل أمامه إرباً. برزت الشخصية الثالثة بوصفها الأكثر استبداداً بين كافة شخصياته. تمثل حلمه في غزو العالم على عكس البقية ممن أرادوا القتل أو اللهو فحسب. أدركت الشخصية الثالثة استطاعتها فعل ما تشاء حصراً بعد غزو العالم. وما إن يحل ذلك اليوم حتى لا يجرؤ مخلوق حي على الوقوف في طريقها سواء أتعلق الأمر بسلخ البشر أحياء أم بالقتل أم بإشعال الحرائق أم بأي شيء آخر.
أطلق تشو تاي زئيراً غاضباً وسدد لكمة مباشرة نحو باي جينلونغ. لكن باي جينلونغ توقع الهجوم وتفاداه بسهولة لحظة قفزه إلى الأمام. علاوة على ذلك أحجم عن استخدام قدراته الخارقة أثناء المراوغة استعراضاً لمهارته. أصابت لكمة تشو تاي الحلبة فهزت المكان. انفجر المتفرجون في هتافات فورية لكن الصوت وقع في أذن تشو تاي وكأنه سخرية. ابتسم باي جينلونغ له وقال: مجدداً! تجدر الإشارة إلى أن ما تحكم به تشو تاي لم يكن طفيلياً شاذاً بل طفيلياً عصبياً لاصقاً للدماغ.
ظل القرد الأبيض حياً لكن تشو تاي سيطر على كافة أفعاله. حدق تشو تاي في باي جينلونغ وزمجر بصوت مشوه وغير طبيعي: أيها البشري لقد أثרת غضبي حقاً! تجمد باي جينلونغ للحظة. وفي اللحظة التالية اجتاحت ذراع تشو تاي الفضاء وأطاحت به بعيداً. اصطدم باي جينلونغ بقوة بقفص السبيكة الخاصة وسعل دماً. انتهز تشو تاي الفرصة واندفع ملقياً وابلاً من اللكمات بقصد قتل باي جينلونغ وهو طريح الأرض.
صرخ قائلاً: مت! بيد أنه لاحظ خطباً ما على الفور. تراجع خطوة إلى الوراء ورأى جسد باي جينلونغ قد تحول إلى سواد حالك. عجز وابل اللكمات الذي وجهه لتوّه عن حك جلد خصمه حتى. فوجئ باي جينلونغ حديث القرد الأبيض بلغة البشر مما أتاح للكائن تسديد ضربة مباغتة إليه. لم يعد القرد الأبيض يشكل أي تهديد له بعدما أخذ حذره. نهض عائداً إلى وقفته وأمعن النظر في بنية القرد الأبيض الضخمة ثم التفت إلى المتفرجين وقال: يستطيع الكلام حقاً؟
لقد فاجأني هذا تماماً! استطاع عدد غير قليل من الكائنات الخارقة التحدث بلغات البشر. تكلمت بعض الببغاوات بطلاقة لافتة للنظر على سبيل المثال. وشكلت ابن عارض الأزرق ممن ينشدون اعتراف البشر مثالاً آخر. فقد قدروا على التكلم بلغات البشر أيضاً. استبدت الدهشة بذات القدر بيو شيان ومرافقيه داخل غرفتهم الخاصة حين نطق القرد الأبيض. شعر يو شيان تحديداً بأن أمراً ما لم يكن طبيعياً.
استشعر ألفة غريبة في صوت القرد الأبيض لسبب ما. شابت الأمر بعض الخصوصيات. أشبه الأمر بسماع صوت أخ أكبر بعد معرفة الأصغر فحسب. بدا مألوفاً ولم يكن ذاته تماماً. قطب جبينه ومفق بحذر محاولاً تذكر مكان سماعه لهذا الصوت من قبل. لكن صوت القرد الأبيض اتسم بخشونة وفرطة بالغا أعيتاه عن مطابقته بأي شيء في ذاكرته. مال الأمر إلى ومضة حدس مباغتة. وعجز عن تحديد المصدر مهما غاص في أعماقه.
عقدت نورا حاجبيه وهي ترمق القرد الأبيض بنظراتها وقالت: يو شيان ألم تشعر بذلك؟ ألا يبدو هذا الصوت مألوفاً كأننا سمعناه في مكان ما من قبل؟ تجمد يو شيان في مكانه وقال: تشعرين بذلك أيضاً؟ أومأت نورا برأسها وقالت: أجل لكنني أعجز تماماً عن تذكر أين سمعته. رمق يو شيان القرد الأبيض وألقى تخميناً جريئاً: تشو تاي؟ تقاطع طريقه هو ونورا مع أناس كثر لكن واحداً فقط منهم بدا مريباً بحق.
ولهذا خطر تشو تاي بباله أولاً وقبل كل شيء. بدت نورا غير متأكدة وقالت: تشو تاي؟ لا يتطابق الصوت لكن الشعور... يبدو متقارباً بعض الشيء. تابع يو شيان مراقبة النزال. وما إن ترسخ الشك حتى بدا القرد الأبيض أشبه بتشو تاي كلما طال تأمله. ركز أسلوب قتاله بغرابة شديدة على الهجمات المباغتة ومباغتة الخصوم. لولا تحويل باي جينلونغ جسده إلى سبيكة سوداء لما استطاع احتمال التعامل مع القرد الأبيض البتة.
تحول تعبير يو شيان تدريجياً إلى الجدية. هذا تشو تاي يقيناً. أيعقل خضوع هذا القرد الأبيض لسيطرة طفيلي عصبي لاصق للدماغ؟ وميض ضوء فضي في أعماق مقلتيه وتأكد من خلو جلد القرد الأبيض من أي لوامس. غابت أي سجلات سابقة عن إصابة طفيليات شاذة لكائنات خارقة. إن صح كون هذا القرد الأبيض تشو تاي حقاً غدا الموضع أكثر خطورة بكثير مما توقعا. حسم يو شيان أمره وقرر فحص جثة القرد الأبيض فور انقضاء النزال.
وحال تأكد كونه تشو تاي سيرفع تقريراً فورياً إلى مقر كيلين الرئيسي.