في صباح الاثنين، وقف عدد كبير من الطلاب حاملين حقائب الظهر قرب الجدار خارج بوابات أكاديمية الخارقين. سمع معظمهم بأمر أكاديمية الخارقين منذ الطفولة وحلموا حتى بالانتماء إليها ذات يوم. غير أن اللحظة قد حانت الآن، فشعروا بنوع من القلق والاضطراب. إنهم بشر عاديون لا غير، في حين أن طلاب أكاديمية الخارقين هم جميعا كائنات خارقة. كانت الهوة بين الطرفين شاسعة للغاية. وبغياب أي تدريب، يعجز الشخص العادي حتى عن كسر طوبة واحدة، بينما يستطيع الكائن الخارق تحطيم جدار إلى أشلاء بلا عناء.
بل إن بعض الأقوياء منهم قادرون على إسقاط مبنى بأسره. وإن اصطدم هؤلاء الخارقون بهم ولو قليلا، فقد يتعرض الطلاب العاديون لكسور في العظام في أفضل الأحوال أو يُرسلون مباشرة إلى السماء في أسوئها. ومجرد التفكير في الأمر كان يبعث برودةً في أوصالهم.
لمح تشانغ شو يو شيان مقبلا حاملا حقيبة ظهر فابتسم قائلا: "أيها السمكة المملحة، إلى هنا!"
تقدم يو شيان بخطى غير متعجلة.
"كنت أتسااءل لمَ لم أصطدم بك في الطريق. أتراك قضيت الليل في الفرع؟"
التفت تشانغ شو يمينا ويساراً ليتأكد من خلو المكان من المتنصتين، ثم أوضح بصوت خفيض: "أجل. قال الدكتور تشإن إنه رغم عجزِي عن الاكتساب قوة عبر التدريب البدني، يبدو أنني أمتلك لوحة خصائص رقمية. ويمكن تحسين القيم على هذه اللوحة، مما يعزز قدراتي المختلفة."
أومأ يو شيان برأسه ولم يتبع المسألة. ألقى نظرة حوله.
"لمَ لا يدخل أحد؟"
ظهر تشإن لينغ فجأة من العدم، فأخرجت رأسها من خلفهما ووضعت يديها على كتفيهما.
"هذه أكاديمية الخارقين، ألا تدركان! ألا تشعران بالتوتر؟"
هز يو شيان رأسه.
"لا تزال مدرسة فحسب. علاوة على ذلك، لسنا حتى في الصفوف نفسها مع طلاب أكاديمية الخارقين. لنذهب."
قاد الموكب متجها نحو بوابات أكاديمية الخارقين. وفي تلك اللحظة بالذات، توقفت سيارة تحمل شعار وطواط عند البوابات. ترجلت نورا. فتسمر الطلاب الذين كانوا يتشاورون همساً في أماكنهم، وساد صمت مطبق. كانت جاذبية الفتاة ذات الشعر الأشقر طاغية لدرجة تصعب مقاومتها على الطلاب العاديين. طلاب ثانوية مدينة الفضة الثالثة كانوا قد رأوا نورا من قبل على الأقل، أما طلاب المدارس الأخرى فلم يسبق لهم ذلك.
ولبرهة من الزمن، أسر المشهد الخلاب ألبابهم جميعا. حيّا يو شيان نورا بابتسامة.
"صباح الخير، أيتها الإوزة التائهة."
وما إن سمع الجميع تحيته حتى عادوا إلى وعيهم. كانت نورا مسرورة جدا برؤية يو شيان والآخرين في البداية، لكن وجهها تكدر فجأة حين سمعته. تقدمت بخطى سريعة إلى الأمام، وداست بعنف على قدم يو شيان، ثم نفخت بامتعاض.
"أنت الإوزة التائهة."
حطم هذا المشهد لتفاعل فتى وسيم وفتاة جميلة بألفة بالغة قلوب الكثير من الطلاب الذكور في الحال. طقطقة!
شاركت تشإن لينغ قائلة: "نورا، أستعودين إلى صفك الأصلي، أم ستكونين معنا في الصف ذاته؟"
قلبت نورا شعرها. وإذ أدركت أنها تقترب قليلا من اللازم من يو شيان، تراجعت خطوة صغيرة.
"لقد انتقلت إلى مدرستكم، لذا سأكون في الصف معكم بالطبع."
ابتسم يو شيان غير آبه بالأثر على حذائه.
"إذن ما الذي ننتظره؟ لنذهب."
تقدم يو شيان وسارع البقية إلى اللحاق به. وما إن رأوا يو شيان ومجموعته يعبرون إلى داخل المدرسة، حتى تبع باقي الطلاب الحشد وتدفقوا للداخل. وما إن قطعوا مسافة قصيرة حتى نمت الأشجار على جانبي الممر بوحشية فجأة. وتفتحت مجموعات كثيفة من الزهور في الحال. وبرز من بين الأوراق أكثر من عشرة طلاب من أكاديمية الخارقين؛ هؤلاء الوافدون الجدد صعدوا في الهواء وأطلقوا ألهبة متعددة الألوان من أيديهم لتنفجر فوق رؤوسهم مفرقعات نارية مبهرة.
ثم ظهرت سطور من الكتابة في كل مكان حولهم. أهلاً بالطلاب الجدد! ترحب بكم أكاديمية الخارقين! الشدائد هي المؤسسة الكبرى لتهذيب الطباع. مهما طال الليل، فلا بد أن تطلع الشمس. كل سقوط ما هو إلا تمهيد للوقوف بصورة أفضل في المرة القادمة. قدم بعض طلاب أكاديمية الخارقين الزهور الطازجة للوافدين الجدد، بينما وزع آخرون حلى صغيرة. بعد ذلك، تنحى كثيرون جانبا بينما تقدمت من بينهم فتاة طويلة جميلة ذات شعر فضي طويل.
ابتسمت الفتاة.
"أنا يو ميرين، رئيسة مجلس الطلاب. أهلاً بالجميع في أكاديمية الخارقين. إن واجهتم أي صعوبات مستقبلا، فلا تترددوا في قصد مجلس الطلاب والبحث عني."
وبما أن يو شيان كان يقف في طليعة الطلاب العاديين تماما، فقد اكتفى بالتعبير عن امتنانه بأدب نيابة عن المجموعة. غير أنه حين سبر عيني يو ميرين، انتابه شعور غريب. بدا الأمر وكأن انعكاس الطلاب العاديين أمثالهم لا يسجل في عينيها بتاتاً. أترى هذا مجرد عرض؟ على الرغم من الفكرة التي راحت تختلج في صدره، فقد حافظ على ابتسامة مهذبة ظاهرياً. قادت يو ميرين الحشد باتجاه مبنى الأقسام الدراسية.
كان المعلمون بانتظارهم عند مدخل المبنى بالفعل، وتجه الجميع إلى الصفوف الجديدة معاً. وقبل أبواب الصف، ذكرتهم يو ميرين مرة أخرى بأنه إن واجهتهم أي مشكلة، فيمكنهم اللجوء إليها أو إلى مجلس الطلاب، ووعدت بإيجاد سبيل لحل أي عقبات قد تطرأ. وأخيرا، قادت طلاب أكاديمية الخارقين جميعهم مبتعدة، تاركة يو شيان والآخرين ليبدؤوا توزيع صفوفهم. قُسِّم قسم الطلاب العاديين في أكاديمية الخارقين إلى صفين لعام الدراسية الثالث الثانوي.
وعموماً، خُصِّص لطلاب المدرسة الواحدة الصف نفسه. وبما أن يو شيان أنقذ في الوقت المناسب عدداً غير قليل من زملائه، فقد تألف الصف الأول بالكامل تقريباً من طلاب ثانوية مدينة الفضة الثالثة، حتى وإن لم يكونوا في الصف نفسه من قبل. وبسبب حادثة الطفيليات الشاذة، تقاطعت طرق الجميع مسبقاً. وما إن استقروا في مقاعدهم حتى ألفوا بعضهم البعض مجدداً بسرعة. بل إن عدداً لا بأس به من الطلاب جلبوا هدايا وتقدموا لشكر يو شيان وأصدقائه على إنقاذ حياتهم.
ومن بينهم، أظهر نحو اثني عشر طالباً عالجهم تشانغ شو احتراماً هائلاً لهم. جلس يو شيان وتشانغ شو ونورا وتشإن لينغ في الجانب الأيسر من الصف، شاغلين المقعدين الأول والثاني من الصفين الثالث والرابع. وإذ كانت تجلس إلى يمين نورا، ابتسمت تشإن لينغ.
"لم أتوقع أن يكون طلاب أكاديمية الخارقين بهذه الحفاوة والود. ظننت أنهم سيزدروننا."
ردت نورا بيقين: "إنهم ليسوا أغبياء. كيف لهم أن يفعلوا شيئاً كهذا؟"
إن تجرأ أي طالب على تمييز هؤلاء الطلاب العاديين الملتحقين حديثاً اليوم، لصدر التمييز عناوين الإنترنت الرئيسية بحلول الظهيرة. وبحلول المساء، سيواجهون على الأرجح حملة مطاردة شعواء عبر الإنترنت على نطاق وطني، وهناك احتمال لتدخل السلطات بهدوء لتعليم أولئك الحمقى تحديداً من هو المسؤول عن البلاد. ففي نهاية المطاف، السبب الوحيد لإلحاق هؤلاء الطلاب الجدد بأكاديمية الخارقين هو حادثة الطفيليات الشاذة، وهو حدث ضخم صدم الأمة بأسرها.
وأي شيء يتعلق بهذا الأمر مكفول لجذب موجة هائلة من الاهتمام الجماهيري. لقد نظم مجلس الطلاب جميع طلاب أكاديمية الخارقين ليمنحوا الطلاب العاديين الناجين ترحيباً حاراً. ولن يقتصر الأمر على كسب موجة من حسن النية من الجمهور على مستوى الوطن، بل سيعزز ذلك سمعة مجلس الطلاب أيضاً. وحتى لو أضمر بعض الطلاب أفكاراً مغايرة، فستقوم يو ميرين بقمعهم بلا رحمة. استدارت نورا التي كانت جالسة أمام يو شيان.
ووضعت سبائك فضية ضخمة على طاولته وهي ترتدي قفازات.
"هاك."
كانت قد وعدت سابقاً بمنحه عشرة كيلوغرامات من الفضة، لكن بعد أن أعادها روتش إلى الفيلا، لم تجد فرصة لتسليمها إياه. والآن، أنجزت وعدها أخيراً. اتسعت عيناها تشانغ شو.
"واو! يا له من قطة فضية ضخمة!"
في الوقت الحاضر، كان سعر الفضة يضاهي الذهب تقريباً. وإلى جانب مصاصي الدماء، كانت مختلف المؤسسات الحكومية تشتري الفضة أيضاً. علاوة على ذلك، احتاج الكهنة والطاويون إلى الفضة كذلك. وقيل إن الكهنة يستطيعون استخدام الخيمياء لتنقية الفضة بجانب العديد من المعادن والمواد الأخرى لتصير ميثريل. ونتيجة لكل هذه العوامل، كان سعر الفضة في السوق العالمية يرتفع عاماً بعد عام. التقط يو شيان الفضة.
وبعد أن قضم قضمة ليتاكد من نقائها، ابتسم.
"شكراً."
نظر تشانغ شو إلى نورا بنظرة متذللة.
"أيتها السيدة الثرية، جوع، طعام، طعام."
وضعت نورا رصاصة على طاولة تشانغ شو وقالت باشمئزاز: "أنا مصاصة دماء. لا آكل طعاما عاديا، لذا ليس لدي أي وجبات لأقدمها لك، لكنني أملك الكثير من الرصاص. أترغب بقضمة؟"
ضحكت تشإن لينغ.
"أحسنت الصنع."
سرعان ما اعترف تشانغ شو بالهزيمة وتراجع، رغم أنه دس الرصاصة في جيبه بهدوء. ففي نهاية المطاف، كانت هذه طلقة متفجرة باهظة الثمن بلا حدود. وفيما كان الأربعة يعبثون، رن هاتفا يو شيان وتشانغ شو في آن واحد بصوت رسالة نصية. أخرجا هاتفييهما في اللحظة نفسها. لاحظت تشإن لينغ أن هاتفييهما متطابقان، ويبدوان نوعاً ما كأجهزة رسمية مخصصة. وبعد قراءة الرسالة النصية الواردة من جين شينغ، تبادل يو شيان وتشانغ شو النظرات وأومأ كل منهما للآخر.