الفصل التالي
9: الفصل الثامن: القمر الشاحب
9 -8 القمر الشاحب
ابتعدت مخالب القطة السوداء الصغيرة، وانجذب واين إلى بقع الضوء البيضاء التي ظهرت بداخله.
أغمض عينيه ليستشعرهم، فوجد بصيصاً من النور في الظلام الدامس.
قمر مستدير ساطع.
كان ضوء القمر كالماء، والهالة كالحرير.
كان ضوء القمر النقي واللطيف يتدفق ببطء مثل الماء، وكانت ومضاته المتلألئة هادئة بأناقة، تغلف الأرض بطريقة رقيقة للغاية بإشعاعها الواضح.
كان كل شيء مريحاً للغاية لدرجة أنه أراح القلب.
كان واين منغمسًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع التخلص من هذا الشعور، وشعر كما لو أن الملكة كانت تلف ذراعيها حوله.
لامست يد شاحبة خده، مما جعله يتمنى ألا يتمنى شيئًا أكثر من تجنب كل صراع، والتخلص من الظلام الدامس، والانغماس إلى الأبد في حضن الملكة الدافئ.
لا يمكن أن يكون ذلك خطأً، فالعدالة عظيمة، وبدت ملكة ضوء القمر كملكة حقيقية.
وبينما كان واين يحدق في البذرة السحرية، نظر كتاب الجشع المخيف أيضاً.
تحركت مقلة العين الكبيرة الموجودة في وسط غلاف الكتاب بشكل فوضوي، مما أدى إلى تغيير تركيز واين.
في ظل المنظور الجديد، أصبح المشهد ضبابيًا فجأة، ومغطى بطبقة من الضباب الرمادي المائل للبياض.
قمر شاحب.
حل قمر باهت محل القمر الساطع، وكانت البكسلات سيئة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها نسخة مقرصنة.
كان كل شيء مغطى بمرشح رمادي-أبيض.
لقد زالت الأناقة والهدوء السابقان؛ عند التدقيق، كان ضوء القمر الشاحب مليئًا بالبقع السوداء والرمادية الكثيفة.
كان القمر الوحيد المتهالك والمنحط مليئاً بالخراب والانحلال.
كلما حدق أكثر، ازداد قلقه، وازداد غضبه.
واين: (一``一;)
يا كتاب اللعين، انظر إلى الفوضى التي أحدثتها.
أسرعي وأعيدي تشغيل فلتر الجمال الخاص بالملكة!
في اللحظة التي كان فيها واين يندب حال العالم كله، بدأ السطح غير المستوي لكتاب الجشع ينبض مثل التنفس، مزيلاً اللونين الرمادي والأسود.
عادت جودة النسخ غير الرسمية إلى جودة Blu-ray عالية الوضوح، وأصبح ضوء القمر مقدساً مرة أخرى.
عاد فلتر الملكة!
من المحتمل أنه قد نظر إلى الوجه الحقيقي للإلهة، أو ربما لأن أتباع ملكة الموت استسلموا دون أي مبادئ.
لم يكن واين يحترم ملوك هذا العالم حقاً.
لم يكترث للبياض الناصع، بل حوّل نظره بدلاً من ذلك إلى كتاب الجشع.
وبجوار مقلة العين الكبيرة، انفتحت عين أصغر قليلاً، مقلة عينها رمادية وبلا بريق، باهتة تماماً.
توقف واين في حالة من الدهشة، غير مدرك لما حدث.
كان يشك في أن كتاب الجشع قد تم تحديثه، لكنه لم يفعل؛ فمحتوى الكتاب كان كما هو من قبل.
لا بد أن يكون هناك شيء إضافي...
كانت البذرة السحرية التي تركتها مونيكا لا تزال موجودة.
لم يكن كتاب الجشع يتوق إلى القوة السحرية خارج مالكه، ولذلك لم يلمس "البطاطا".
هذا الأمر خفف من معاناة واين.
وفاءً للبرنامج الذي كتبه، حتى مع ظهور ميزات جديدة، ظل مليئًا بالنزاهة، تمامًا مثله، ولم يستغل ما تم تقديمه مجانًا.
نقلت مونيكا معظم قوتها السحرية إلى جسد واين، مما أدى إلى شعورها بفراغ شديد لدرجة أنها أرادت الاستلقاء والراحة.
لكنها، غير راغبة في الاقتراب كثيراً من واين، كانت على وشك التخلي عن حذرها عندما رأى ويليام فرصته وحملها بين ذراعيه.
"مونيكا، يا للهول."
وام!
"آه!"
في هذه اللحظة، كما في وقت آخر، أخضعت فيرونيكا ويليام بقوة ذراعها المذهلة وانتزعت القطة السوداء من يديه.
لم ترغب مونيكا في التعليق على مشاجرتهما.
قالت لوين، الذي كان صامتاً وعيناه مغمضتان: "لا تقلق".
إن تركيز القوة السحرية ليس بالأمر الذي يحدث بين عشية وضحاها.
إن التسرع لن يؤدي إلا إلى نتائج عكسية.
استرخِ، لا تتوتر، واشعر بالبذرة السحرية التي تركتها خلفي.
سترشدك ملكة ضوء القمر إلى سحرك الخاص.
عند سماع هذا، فتح واين عينيه، وأومأ برأسه، ثم أغلق عينيه مرة أخرى للتركيز.
كانت مونيكا شديدة الانتباه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها بتوجيه شخص آخر في ممارسته.
على الرغم من أنهما لم يقيما علاقة معلم وتلميذ، إلا أنها لم تشعر بتوتر أقل حيال تجربتها التدريسية الأولى.
قفزت من بين ذراعي فيرونيكا وبدأت تدور حول قدمي واين.
ألقت فيرونيكا نظرة غيورة وشخرت ببرود، مشيرة إلى ويليام بإصبعها المعقوف، "نظف المكان واحبس كل هؤلاء الرجال في صندوق."
تذكر أن تُسقطهم أرضاً.
أومأ ويليام برأسه.
كانوا لا يزالون في المدرسة؛ كان القتال مقبولاً، لكن القتل كان أمراً مرفوضاً تماماً.
وفقًا لخطة فيرونيكا، لمنع "سائري الموت" من تلقي المعلومات، لم يكن من الممكن السماح لأي تابع لملكة الموت بالهروب.
سيتم وضعها في صندوق مغلق ونقلها إلى مستودع مختلف.
غداً، سيتصلون بالمدرسة عبر الحمام الزاجل، ويطلبون من المعلمين تنظيف المكان.
سيتم ملاحقة "سائري الموت" شخصيًا من قبلهم أيضًا، وذلك لكشف اللعنة التي حلت بهم.
كلما كان ذلك أسرع كان ذلك أفضل، خاصة مع اقتراب موعد التخرج؛ لم يكن بإمكانهم التأجيل أكثر من ذلك.
لم تنطلق فيرونيكا إلى بلدة كافورنو الواقعة على مشارف مدينة لوندان في تلك الليلة بالذات.
كانت في عجلة من أمرها، لكن مونيكا كانت بحاجة إلى الراحة واستعادة سحرها؛ لم يكن بإمكانهم المغادرة إلا في صباح اليوم التالي، بغض النظر عن مدى سرعة رغبتهم في المغادرة.
...
لوندان، ضباب وأضواء باردة.
عندما غطى الليل الأرض، ساد الهدوء المدينة بأكملها بسرعة، أو ربما لم تعد أصوات البشر هي التي تسيطر على الظلام.
كانت منطقة المستودعات مثالاً واضحاً على ذلك، حيث كان العمال يعودون إلى منازلهم مبكراً أو يتوجهون إلى الحانات المزدحمة، أو يجدون الحب في الشوارع، ويناقشون معنى الحياة.
كانت مساحات شاسعة خالية من الناس، مع أضواء الشوارع الوامضة في الضباب التي ألقت بظلالها على المكان، مما خلق جواً غريباً.
كانت الرياح تهمس بين المباني والمستودعات، وتتسلل بين كل مبنى وتقاطع، وتصرخ أحيانًا كأنها أنين الأشباح.
سواء كانت صرخات حقيقية أم كاذبة، لم يكن واين يعلم سوى أن "الناس" يحيطون به من جميع الجهات.
كان يشعر بوضوح أن العديد من العيون تراقبه.
لم يكن امتلاك إحساس قوي بالإدراك أمرًا جيدًا؛ شعر واين بوجود أشباح عائمة في كل مكان، كما لو أن مجرد مد يده يمكن أن يسحب أحدهم من الضباب.
من باب الاحتياط المضاعف، ظلّ قريباً من ويليام.
بعد أن سارا لبعض الوقت، استدار ويليام وقال بدلال: "واين، ألا يمكنك أن تتبعني عن كثب؟"
هذا يجعلني أشعر بانعدام الأمان حقاً.
ما رأيك بهذا، اذهب أنت إلى المقدمة؟
هه، مستحيل!
تجاهل واين ويليام وأصر على اتباعه.
ثم سألت فيرونيكا، وهي تحمل القطة السوداء: "واين، هل لديك سيارة؟"
أيها السحرة، ما زلتم بحاجة إلى سيارة، فلماذا لا تسرقون واحدة؟
هز واين كتفيه وقال بواقعية: "ليس لدي سيارة، لكن يمكنني الحصول على واحدة".
ستعتمد السرعة على المبلغ المدفوع - فكلما زاد المبلغ الذي تقدمه، كلما أنجزت الأمور بشكل أسرع.
"هل يمكنك القيادة؟"
"أستطيع، لكنني لست ماهراً."
"هذا جيد."
أومأت فيرونيكا برأسها، وأخرجت رزمة من الأوراق النقدية عليها صورة الملكة من محفظتها دون أن تعدها، وسلمتها إلى واين، بالإضافة إلى قائمة باللوازم.
أمرت واين بتجهيز كل شيء بحلول الساعة العاشرة صباحاً
في صباح اليوم التالي.
أخذ واين المال وسأل بتردد: "هل يجب أن أذهب أنا أيضاً؟"
"ليس عليك فعل ذلك، ولكن إذا أضعت هذه الفرصة، فمن يدري متى ستأتي الفرصة التالية لرفع اللعنة."
قالت فيرونيكا ببطء: "مع سوء الحظ، قد تكون هذه فرصتك الوحيدة".
هل هو مخيف إلى هذه الدرجة؟
لم يفهم واين الأمر، فنظر غريزياً إلى ويليام الذي أومأ برأسه بقوة.
ثم اختار واين أن يصدق فيرونيكا.
واين: "..."
هذا أمر فظيع.
في الحقيقة، أنا أكثر استعداداً للوثوق برجل مثلي الجنس من فتاة جميلة!
وبالحديث عن اللعنة، فقد رأى واين بالفعل فرصة لاختبار حظه.
لم يكن يتوق إلى قوة سحرية، لكن آلام الجوع الحقيقية كانت حقيقية.
لم يمتص كتاب الجشع طاقة اللعنة، لذلك في الوقت الحالي، لكسر اللعنة، كان عليه أن يتبع فيرونيكا وويليام.
"جرو جرو جرو~~~"
جائع.
لا شك أن الليالي في مدينة لوندان خطيرة؛ فمن الشائع قراءة أخبار في الصحف عن اختفاء المواطنين أثناء سيرهم ليلاً.
بالإضافة إلى الأساطير الحضرية المراوغة، يصبح الليل في مدينة لوندان أكثر غموضاً.
لكن ما هو أشد رعباً من الخطر هو نقص المال.
تتباهى المنطقة الغربية الثرية والمنطقة الشمالية بحياة ليلية نابضة بالحياة، أما وسط لندن؟
لا داعي للذكر.
إنها مشرقة طوال العام، ويزداد الرخاء ليلاً لدرجة أن الغرباء كانوا يعجزون عن الدخول.
إنها الجنة.
ابتسم الحظ لوين عندما تمكن من استقلال سيارة أجرة، مما أنقذه من الموت جوعاً قبل عودته إلى وكالة المباحث.
شعر ويليام بالذنب، فأعد وليمة طواعية، ولكن قبل أن تتمكن فيرونيكا من التقاط سكينها وشوكتها، التهم واين كل الطعام.
نظرت فيرونيكا إلى ويليام ببرود وقالت: "ماذا تنتظر، اذهب إلى المطبخ!"
"لقد استهلكنا جميع البقالة التي اشتريتها هذا الصباح."
لم يتبق سوى البطاطا.
"..." x2
فيرونيكا: البطاطس ليست سيئة؛ إنها أفضل من المعدة الفارغة.
واين: اليوم سأظهر الرحمة، وأمنح البطاطا فرصة أخرى لإثبات نفسها!
————
بعد أن شبع واين، استمر في الشعور بقوة سحرية.
جلست مونيكا، وهي معلمة كبيرة ذات مسؤولية عالية، على مكتبها، ويداها مطويتان، تُدرّس الطلاب واجباتهم المنزلية، وتُبشّر الحملان الضالة بلطف ملكة ضوء القمر.
فعلى سبيل المثال، سمح لهم ضوء القمر المرشد بالتنقل عبر الضباب دون عوائق بفضل بركة ملكة ضوء القمر.
بعد أن رأى واين الوجه الحقيقي لملكة ضوء القمر، أصبح متشككاً في كلمات مونيكا.
لم يُبدِ شكوكه.
كان ما قاله المعلم بمثابة قانون؛ طالبة جيدة حسنة السلوك ومطيعة زادت بشكل كبير من شعور مونيكا بالإنجاز.
يا ملكة السماء العظيمة، هذا المؤمن لديه إمكانات!
بعد ساعتين، وفي محاولة للتملق لمعلمته ذات القطة السوداء، سأل واين عن نوع السمك المجفف الذي تفضله المعلمة.
انصرف المعلم ووجهه أسود.
رأى واين، بعينيه الحادتين، جرسين صغيرين.
استدر يا صاحب الوجه الأسود...
مفهوم.
سأجد قطة صغيرة وقحة للمعلمة عندما لا يكون أحد موجوداً.
ولأن السهر يضر بالصحة، قرر واين أن يسهر طوال الليل.
لم تكن النتيجة جيدة؛ فقد بدأ يغفو مع اقتراب الفجر، ورأى كابوساً قصيراً أيقظه مذعوراً.
أو يمكن للمرء أن يسميها حلم الجوع.
في الحلم، كان يلتهم الطعام ويفرغ طبقًا تلو الآخر، يأكل بإسراف شديد مثل شبح جائع.
كان يعلم أن ذلك بسبب اللعنة، لكن الآخرين سيعتقدون أنه كان يلتهم البطاطس لينهي حياته.
كان ويليام يقف على الجانب وهو في حالة من الارتباك، يبتكر باستمرار أطباقاً جديدة من البطاطا.
عندما رأى واين يلتهم طعامه بالكامل ولم يتبق منه شيء، لم يستطع إلا أن يظهر وجهاً خجولاً وسعيداً.𝒇𝙧𝙚𝓮𝔀𝓮𝒃𝙣𝓸𝒗𝒆𝒍.𝙘𝒐𝒎
بعد أن استيقظ، غطى واين وجهه بيده.
أفكار النهار تجلب أحلام الليل؛ لقد فهم المبدأ.
كان الحلم بالجوع أمراً منطقياً، ولكن لماذا كان ويليام هو من يحلم به؟
ألن تكون مونيكا الأنيقة والمرتبة أكثر جاذبية؟
وبينما كان يفكر، سمع أصواتاً قادمة من المطبخ، مما أثر فيه بشدة.
هناك مقولة صحيحة تماماً: قد يكون لدى الرجال المثليين دوافع خفية، لكن جميعهم يملكون قلباً دافئاً.
خذ ويليام على سبيل المثال.
على الرغم من مظهره الخارجي الخشن، الذي يشبه المجنون العنيف، إلا أنه كان لطيفاً وحنوناً.
سواء كان ذلك سحر الدفاع الدافئ الذي كان يمارسه أو استيقاظه قبل الفجر ليطبخ له، فقد أثبت كل ذلك أن ويليام كان رجلاً طيباً حقاً يستحق صداقة عميقة.
هذا الرجل رائع في التعامل معه!
وين: (는_는)
اللعنة يا واين، اهدأ.
إنه يستغلك!
لا تنخدع بذلك، يجب على الصبي أن يكون دائمًا متيقظًا أمام الرجل المثلي، وألا يمنحه فرصة للاستغلال من الخلف.
"واين، حان وقت تناول الطعام."
"لا يزال لديك بعض المهام لتنجزها!" صرخ ويليام بصوت أجش.
"آت."
الفصل السابق