الفصل التالي
30: الفصل 29: الجمال، أنت أيضاً لا تريد ذلك، أليس كذلك؟
30-29: يا جميلة، أنتِ أيضاً لا تريدين ذلك، أليس كذلك؟
سيارة سياحية.
جلس السيد واين على الأريكة الحمراء، مقابل السيدة هيفي التي تبعته، متجاهلة المقعد الفارغ وجلست مباشرة مقابل واين.
"يا لها من مصادفة، نلتقي مجدداً."
ابتسمت السيدة هيفي ابتسامة خفيفة ومدت يدها نحو السيد واين.
واين: "..."
مرتين الآن يا أختي الكبرى، ماذا تفعلين؟
الجو بارد جداً، ولم أتناول ما يكفي من الطعام، وأعتزم تناول شيء ساخن؟
أثار سلوك هيفي الاستباقي شكوك واين بشدة، متسائلاً عما إذا كانت تطمع في ملياراته.
كان يعرف مجموعة من النساء الاجتماعيات اللواتي استخدمن جمالهن لجذب المستثمرين الأثرياء للحصول على أسهم، بهدف نهائي يتمثل إما في اختطاف نسل الشخص أو إزاحة الشريك الأصلي من أجل الارتقاء بأنفسهن.
بمجرد حصولهم على المال، كانوا يطردون الشخص الثري ويبحثون عن الهدف التالي.
كان القطار الفاخر بلا شك أرض صيد ممتازة، حيث أدت أسعار التذاكر المرتفعة إلى استبعاد الطبقات الاجتماعية، مما جعله غير ميسور التكلفة بالنسبة لعامة الناس.
على الرغم من أن ليس كل من كان على متن السفينة كان مليونيراً، إلا أن معدل النجاح كان بالتأكيد أعلى مقارنة بالأماكن الأخرى.
فكر السيد واين قائلاً: "لا يجب أن نتساهل مع المحتالين"، وهو يفكر في استخدام أساليب المحتالين أنفسهم ضدهم، فيحتال على جسدها وأموالها قبل أن تتمكن هي من الاحتيال عليه.
مدت السيدة هيفي يدها منذ فترة، فابتسم واين ابتسامة محرجة وأمسك بأطراف أصابع السيدة في لفتة من لفتات المجاملة.
"سيلفي فالنتاين".
"واين".
عرّفوا بأنفسهم، ولاحظ هيفي ردود فعله، فرفع حاجبه قائلاً: "سيد واين، ألا تعرفني؟"
"يشرفني أن أعرف سيدة أنيقة مثلك، ولكن عند اللقاء الأول..."
سامحني على صراحتي، هل أنت من المشاهير؟" كان واين متفاجئًا أيضًا.
ثقتها بنفسها توحي بأنها قد تكون بالفعل شخصية مهمة.
إذا كان الأمر كذلك، فإن الاقتراب منه بالتأكيد لم يكن من أجل المال - لقد كان مجرد إجابة واحدة، فقد كان مستهدفًا من قبل سيدة ثرية مسنة للحصول على دعم مالي طويل الأجل.
أنا مصممة أزياء، مشهورة جداً في عاصمة جمهورية فاراك، باريس.
هذا الزي الذي أرتديه من علامتي التجارية، سيلفي فالنتاين.
ظننت أن السيد واين قد سمع بذلك.
تحدث هيفي ببطء، مع لمحة من خيبة الأمل: "يبدو أنني بالغت في تقديري".
ماركة "سيلفي فالنتاين" ليست مشهورة جداً في لوندان.
"لا على الإطلاق، أنا ببساطة لا أعرف الكثير عن عالم الموضة."
"الملابس التي ترتدينها جميلة ومن المؤكد أنها ستنجح نجاحًا باهرًا في لوندان." شعر واين بالحرج؛ لقد كانت حقًا سيدة ثرية متقدمة في السن.
هل ينبغي عليه أن يقبل مباشرة، أم أن يرفض عدة مرات قبل أن يقبل؟
يا للهول، هذه مشكلة صعبة!
"أرى!"
بمجرد ذكر اسمها، ولم يُبدِ واين أي اعتراف، أصبحت ابتسامة هيفي أكثر دفئًا.
افترضت أن ابنتها وصديقها قد أكدا علاقتهما منذ وقت ليس ببعيد، وأنهما لم يفعلا "ذلك" بعد.
"سيد واين، ما رأيك في علامتي التجارية؟"
وبينما كانت هيفي تنهض وتستدير ببطء، كان العطر الساحر الذي انبعث منها مصحوبًا بعرض قوامها الأنيق والجذاب: "بصفتي من سكان لوندان، أريد دمج علامتي التجارية في لوندان".
ربما يمكنك أن تقدم لي بعض النصائح القيّمة.
هل تطلب نصيحة؟
أشعر بالحرج من كشف نواياك الحقيقية!
قلب واين عينيه، ووفقاً لمبدأ عدم إضاعة النظرة المجانية، قام بتقييمها بصرياً من أعلى إلى أسفل لفترة من الوقت.
وبعد لحظات، عبس بشدة.
الملابس تصنع الرجل، والرجل يكمل ملابسه.𝗳𝚛𝗲𝕖𝕨𝕖𝗯𝚗𝚘𝕧𝕖𝗹.𝗰𝗼𝕞
لقد أكملت هيفي علامتها التجارية بشكل مثالي، امرأة جميلة ترتدي ملابس جميلة؛ لم يستطع أن يجد عيباً واحداً، ومع ذلك شعر أن شيئاً ما كان مفقوداً.
"ماذا يمكن أن يكون..."
"السيد واين؟!"
"معذرةً، سحركِ لا يُصدق، لقد تشتت انتباهي."
اعتذر واين بابتسامة وبدأ في تقييم هيفي مرة أخرى، من رأسها إلى أخمص قدميها، من كتفها إلى خصرها، حيث انزلق المنحنى من ظهرها إلى خط أردافها، وتوقف أخيرًا عند ساقيها السفليتين الناعمتين.
ساقان جميلتان!
كان بإمكانه اللعب بهاتين الساقين...
هف، كان يقصد أن يقول: سيقان بيضاء جميلة!
كانت نظرة واين جادة للغاية لدرجة أنها خيبت أمل هيفي بشدة.
كانت ابنتها تتشارك نفس الذوق، فكلتاهما اختارتا رجلاً منافقاً فاسقاً.
بمجرد أن استدارت، اتسعت عينا واين.
بدا وكأنه يتوق بشدة إلى ضغط وجهه على ساقيها وتفحصهما عن كثب.
لحسن الحظ، لم تكن مشكلة كبيرة، فابنتها لم تدخل بعد في دوامة الزواج؛ إذا اختفى واين الآن، فهناك فرصة لإنقاذ الموقف.
"سيدتي، علامتك التجارية لا تشوبها شائبة، ومن المؤكد أنها ستحظى بشعبية كبيرة في لوندان في المستقبل."
لكن هناك قطعة ملابس واحدة مفقودة تمنع إبراز سحرك بالكامل.
تحدث واين بجدية، محاولاً قدر الإمكان الحفاظ على هدوئه، على الرغم من أن صوته المرتجف كان لا يزال يدل على حماسه الداخلي.
لقد استشعر فرصة تجارية، وكانت فرصة جني المال تقترب!
توقف هيفي للحظات قبل أن يسأل: "ما نوع هذه الملابس؟"
جوارب!
أنتِ لا ترتدين جوارب؛ ساقيكِ الجميلتين مهدرتان.
مع الجوارب السوداء، يمكنكِ الحصول على إطلالة رائعة، ولن يكون التجول في عاصمة الموضة مجرد حلم بعد الآن.
"سيدتي، هل سمعتِ عن الجوارب؟"
"لقد سمعت عنهم، إنهم سميكون للغاية ولا يتناسبون مع فلسفة الموضة لعلامتي التجارية للتصميم."
إذن لم يتم اختراعها بعد!
كان واين متأكدًا من أنه كان يشير إلى الجوارب المصنوعة من النايلون، وليس الجوارب المحبوكة التي يرتديها الرجال في المحكمة.
بما أن هيفي كانت مصممة أزياء في صناعة الأزياء، فمن المؤكد أنها كانت على دراية بالجوارب.
أشارت إجابتها المراوغة إلى أن الجوارب المصنوعة من النايلون لم تكن قد اختُرعت بعد.
صحيح، يبدو أن الجوارب قد تم اختراعها بواسطة شركة وايت إيجل وتم بيعها خلال الحرب العالمية الثانية.
وبحساب الوقت، لم تكن الحرب قد بدأت بعد، ولم يكن في هذا العالم نسر أبيض، ولكن النايلون، المعروف أيضًا باسم النايلون، كان قد تم تصنيعه بالفعل.
ويبدو أنها كانت موجودة في لوندان، وقد تم استخدامها بالفعل في الأسواق العسكرية مثل المظلات والزي العسكري.
خطرت فكرة رائعة على بال واين؛ عندما عبر إلى العالم الآخر، حلم بأن يصبح مخترعاً.
لم يكن المهم ما الذي يجب اختراعه؛ المهم هو جني المال وأنت مستلقٍ على ظهرك.
والآن أصبح ذلك الحلم في متناول اليد...
لحظة، لقد تم اختراع النايلون بالفعل، وكان شخص ما يمتلك براءة الاختراع.
قد يكون قادراً على دفع رسوم براءة الاختراع، ولكن بمجرد طرح الجوارب في السوق، فإن الأرباح الضخمة الواضحة ستجبر الطرف الآخر على تجاهل أي اتفاق وتصنيع الجوارب بنفسه.
لن يتمكن الضعفاء من تحدي الأقوياء، ومع العقود المليئة بالثغرات، في النهاية، لن يقوم إلا بصنع فساتين الزفاف للآخرين.
الأمر صعب للغاية!
عبس واين؛ لقد أصبح الآن ساحراً، وكان البحث في الجوارب أمراً غير مسؤول إلى حد ما.
إذا تشتت انتباهه وانصرف عن دراسته وعن الفتيات الجميلات، وانتهى به الأمر غير قادر على التوفيق بين ثلاث علاقات، ألن يكون ذلك بمثابة خسارة شيء أكثر أهمية مقابل شيء تافه؟
خذ فيرونيكا على سبيل المثال، فوالدها كان يملك بنكاً!
في لحظة كان واين يبتسم كالأحمق، وفي اللحظة التالية كان يعبس بوجه مليء بالقلق، ولم ينظر إطلاقاً إلى ساقي سيلفي.
دارت حول نفسها مرتين، بل ورفعت حافة تنورتها قليلاً للتأكد من أن واين لم يكن ينظر إليها، مما حسّن مزاجها الكئيب إلى حد ما.
كانت تبالغ في التفكير؛ كان واين يتحدث فعلاً عن الملابس!
"واين..."
"سيدتي سيلفي، لقد كان من دواعي سروري التحدث معك."
سأنزل في محطة إنلورد.
قال واين وهو ينهض، مودعاً سيلفي بأدب: "بالنظر إلى الوقت، يجب أن أعود إلى غرفتي وأحزم أمتعتي".
أختي الكبرى، أنتِ جميلة، لكن الوقت قد فات.
السيد لاندو مصرفي؛ أما والد زوجتي المستقبلي هذا فلن يتخلى عني مهما حدث.
فوجئت سيلفي ورفعت يدها لتوقف واين: "إذن، عندما قلت إنني أفتقد قطعة ملابس، ماذا كنت تقصد بالضبط؟"
يا بني، هل لديك أدنى فكرة أن ترك محادثة حول ملابس سيدة في منتصفها يشبه طلب إلقاءك في النهر؟
يجب عليك توضيح الأمر اليوم.
لم يرغب واين في الخوض في التفاصيل واكتفى بالقول بشكل غامض: "لا بد أنني رأيت خطأً".
الملابس التي صممتها مثالية حقاً؛ لا ينقصها شيء.
كلما كان أكثر مراوغة، كلما ازداد اقتناع سيلفي بأنها تفتقد قطعة ملابس.
وفي خضمّ شدهم وجذبهم، دخل رجلان يرتديان ملابس سوداء إلى عربة الطعام.
بينما كانت النظرات اللامبالية تجوب السيارة، قام أحدهم بسد الباب بينما اندفع الآخر نحو واين وسليفي، وكانت خطواته عاجلة وقاتلة، مما أدى إلى إطلاق حاسة خارقة للطبيعة لإرسال تحذير إلى واين.
كان هناك خطر!
مدّ الرجل ذو الرداء الأسود يده إلى معطفه وسحب مسدساً، ووجهه نحوه قائلاً: "الجميع، ابقوا في أماكنكم ولا تتحركوا".
ما عليك سوى تسليم أموالك بتعاون ولن يتضرر أحد.
نحن لا نريد سوى أموالكم.
إذن كانت سرقة!
كنت خائفاً جداً، ظننت أنهم قتلة مأجورون أرسلهم شخص ذو نفوذ.
أطلق واين تنهيدة ارتياح، لكن ما جعله عاجزاً عن الكلام هو أن اللصوص لم يفوا بوعدهم.
قالوا إنهم كانوا يسعون وراء المال فقط، ولكن بمجرد أن رأوا وجه سيلفي الجميل وقوامها الرائع بوضوح، تحولت نواياهم إلى نوايا خبيثة.
اتسعت أعينهم كما لو كانوا يريدون الضغط على ساقي الأخت الكبرى وفحصهما عن كثب.
مقزز!
قال اللص وهو يدير رأسه ليصرخ في وجه شريكه بينما كان يتفحص صدر سيلفي الممتلئ بنظرات شهوانية، متلهفاً وصريحاً، ويمد يده ليقبض عليه دون أي مهارة: "راقب الباب؛ سأجري محادثة مع هذه السيدة".
لديك جرأة كبيرة.
حتى أنا لم أجرؤ على لمسها، ومن تظن نفسك؟
لمجرد أن لديك سلاحاً؟
استهزأ واين ببرود، وهو يمد يده للتدخل.
هبت نسمة من الريح العطرة، فأمسك سيلفي بمعصم اللص، ولوى يده كالمعجنات باستخدام قفل المعصم.
صرخ اللص من الألم، وأدار جسده دون وعي، وبينما كان يدير ظهره تمامًا لسيلفي، انهار ركبته من ركلة قوية، مما أدى إلى سقوطه على ركبتيه وهو يصرخ.
تقدمت سيلفي للأمام، وأفلتت معصمه، وضغطت بأصابعها على مؤخرة رأسه، فضربته بقوة على أرضية السيارة.
وبصوت ارتطام، سقط اللص بلا حراك.
حدث كل شيء في لمح البصر، بسرعة كبيرة لدرجة أن واين بالكاد استطاع مواكبة الأحداث.
بالنظر إلى بنيتهما الجسدية، لم تكن سيلفي واللص حتى في نفس فئة الوزن، ومع ذلك تمكنت من قتله بسهولة.
كان واين مذهولاً.
اللعنة، ماذا لو تغلبت عليّ لاحقاً؟
فيرونيكا، أين أنتِ؟
تعال أنقذني!
التقط سيلفي المسدس من الأرض، وصوّبه نحو رأس اللص فاقد الوعي، وأمر اللص الآخر بإسقاط مسدسه.
لسوء الحظ، كان هؤلاء الرجال محترفين.
في اللحظة التي تمكن فيها سيلفي من القضاء على اللص الأول، قام الثاني، الذي كان يحرس الباب، بأخذ أحد الركاب الأطفال كرهينة.
طفل.
وجه المسدس نحو صدغ الطفل واستخدم جسد الطفل كدرع ضد جذعه.
لم يبكِ الطفل بل كان مرعوباً؛ لم تنطق والدة الطفل بكلمة واحدة وأغمي عليها على الفور.
"ضع المسدس، وإلا سأقتل هذا الوغد الصغير!"
"..."
عبست سيلفي، وتحول تعبيرها إلى الجدية على الفور، وهي تدرس إيجابيات وسلبيات الكشف عن هويتها عندما ضغط شيء صلب على مؤخرة رأسها.
كان واين!
حرك واين المسدس الذي كان يحمله وسخر قائلاً: "أراهن أنك لم تتوقع ذلك؛ فأنا أيضاً لص".
أطلق سراح أخي، وإلا سأفجر وجهك الجميل إلى أشلاء!
فوجئ سيلفي.
هل وقعت ابنتها في حب لص؟
اللص الثاني الذي عبر من الجانب الآخر شعر بالذعر أيضاً.
هل كان هناك شركاء على متن القطار؟
هل يمكن أن يكون ذلك صحيحاً، وماذا لو لم يكن عميلاً سرياً؟
لننتظر ونرى!
x2
أنا أتحدث إليك، هل أنت أصم؟
أبعد السلاح عن رئيسي!
انتقل واين خلف سيلفي، ولف ذراعه حول رقبتها، واستنشق بعمق رائحة شعرها، وحثها باندفاع قائلاً: "يا جميلة، ما الذي تترددين فيه؟"
أنتِ جميلة جداً، ولا بد أن قلبكِ طيب أيضاً.
أنت لا تريد أن ترى ذلك الطفل البريء يموت بسببك، أليس كذلك؟
ارتعش جفن سيلفي؛ كان واين قريبًا جدًا، وهو انتهاك خطير لمساحتها الشخصية.
لم أكن أعرف أنك من هذا النوع من الأشخاص.
"لقد كنت مخطئة بشأنك..." أخذت نفساً عميقاً وأنزلَت ذراعيها ببطء، تاركةً المسدس موجهاً نحو الأرض.
"هاهاها، يا أخي، أحسنت!"
قال اللص الثاني وهو يترك الرهينة ويتجه نحو سيلفي: "لقد كنا محظوظين بوجودك معنا هذه المرة".
كان متأكداً من أن واين كان واحداً منهم؛ تلك الابتسامة الماكرة كانت مطابقة لابتسامة أخيه الراحل.
أما من ناحية الحوار، فقد كان شقيقه أقل إقناعاً بعض الشيء، إذ افتقر إلى احترافية واين.
وبعد ثلاث خطوات، وقف اللص الثاني هناك مذهولاً.
تم توجيه مسدسين نحوه الآن.
"ألقِ السلاح." (مرتين)
"..."
أنت لست أخي؟
لكن هذا لا يمكن أن يكون.
تعابير وجهك، وكلماتك، من الواضح أنها لم تكن تمثيلية.
كيف تحولت فجأة إلى الشخص الطيب؟!
الفصل السابق