الفصل التالي
27: الفصل 26 مجموعة واحدة أمام الناس، وأخرى خلف ظهورهم، والعديد منها في الضواحي.
27: الفصل 26 مجموعة واحدة أمام الناس، وأخرى خلف ظهورهم، والعديد منها في الضواحي.
"من هو الشخص المهم؟"
"لا أعرف."
شعر الرجل ذو الرداء الأسود بالجسم الصلب يضغط على مؤخرة رأسه مرة أخرى، وكاد يبكي من شدة اليأس قائلاً: "أنا حقاً لا أعرف، لم يقل المدير أي شيء، ليس من المفترض أن أعرف هذه الأشياء، فأنا أكسب القليل جداً كل شهر، وليس لدي تصريح للحصول على هذا النوع من المعلومات".
كانت حجته منطقية، ولم يكن لدى واين أي رد.
وبعد بضع تهديدات أخرى لم تنجح في انتزاع أي معلومات، ضرب الرجل بمسدسه عدة مرات، مما أدى إلى فقدانه الوعي.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها واين بإسقاط شخص ما أرضاً، وكان من الطبيعي أن يكون غير متأكد من مقدار القوة التي يجب استخدامها.
كان يأمل أن يكون الرجل بخير.
أيقظ واين رجلاً آخر يرتدي ملابس سوداء بركلة، وكرر العملية، وحصل على نفس المعلومات تقريباً.
كان هناك شخصية مهمة تستهدفه في لوندان تتمتع بنفوذ هائل، لم تكن تحكم كل شيء بمفردها، ولكنها بالتأكيد شخص سيخضع له كل من عالم الجريمة وسلطات إنفاذ القانون.
بمعنى آخر، لم تكن العصابات وحدها هي التي تطارده، بل كانت الشرطة أيضاً تطارده.
عبس واين بشدة، إذ وجد هذا التطور المفاجئ والعبثي أمراً شائناً للغاية!
بحسب الرجلين اللذين يرتديان ملابس سوداء، فإن شخصية مهمة من هذا العيار لم تكن شخصاً يمكنك ببساطة إهانته إذا شعرت بذلك.
لقد كانوا يعيشون في عالمين مختلفين؛ لم يكن مؤهلاً حتى لإهانة الطرف الآخر.
لن يجد طريقة للدخول حتى وهو راكع.
"هل يمكن أن يكون هذا هو ملجأ الحيوانات الأليفة السابق، حيث يكون الشخص المهم مساهماً فيه؟"
هل ارتكبت خطأً في مكتب الصحيفة أثناء محاولتي تضخيم قصتي، مما دفعهم إلى الرغبة في الانتقام مني؟
فكر واين في الأمر ملياً وخلص إلى أنه لا بد أن يكون هذا هو الحال.
في هذا المجتمع المادي، كان من المحتم أن يواجه الشباب ذوو القلوب الرحيمة والذين يسعون لتحقيق العدالة قمعاً من جميع الجهات.
بالطبع، كان هناك أيضاً احتمال أنه كان يتحمل المسؤولية بدلاً من صاحب الجثة الأصلية.
أساء المالك الأصلي إلى الشخصية المهمة، ربما عن طريق مضاجعة زوجة الشخصية المهمة، أو عشيقها، أو صديقتها، أو حبيبتها، أو عزيزتها.
قام الشخص الأصلي بإغلاق سحاب بنطاله وهرب، تاركاً الأمر لوين لسداد الدين.
"اللعنة، لماذا هذه العجلة؟"
كان من اللطيف لو تركوا تلميحاً أو شيئاً من هذا القبيل!
وبينما كان واين ينظر إلى الرجلين فاقدي الوعي اللذين يرتديان ملابس سوداء، علّق في نفسه على هذه القضية الشائكة.
كان قد خطط ليصبح أقوى بهدوء، لكنه فجأة وجد نفسه متورطاً في هذه المشكلة الكبيرة...
يكمن جوهر الأمر في أنه ما زال لا يفهم سبب تعرضه لمثل هذه المشاكل، ناهيك عن معرفة من أين يبدأ في حلها.
كان الرد بالعنف أمراً مستبعداً تماماً.
ستزداد كرة الثلج حجماً.
لم يكن ذلك متوافقاً مع استراتيجيته الحالية المتمثلة في الحفاظ على مستوى منخفض من الظهور والنمو تدريجياً.
إن إلقاء المرء نفسه في نهر الجريمة يعني الاضطرار إلى خوض غمار تياراته.
لقد حان الوقت لإيجاد وسيط والاعتذار عن أي خطأ.
كان نومي مع زوجتك خطأي، لكن صدقني، لقد ظلت تنادي باسمك طوال الوقت!
أومأ واين لنفسه، معتقداً أن الأمر منطقي.
كان العنف وحشيًا للغاية.
وبما أن هؤلاء الأشخاص البارزين قد حققوا مكانتهم الحالية، فمن المؤكد أنهم أدركوا قيمة الانسجام.
لكن أولاً، لا يمكن أن يكون الشخص الذي يتوسط لصالحه من ذوي المكانة المتدنية أيضاً.
"إلى من ألجأ؟"
ظهرت رؤية لفيرونيكا أمام واين.
باعتبارها من سكان لوندان وتنتمي إلى عائلة ثرية، فإن مكانة والدها الاجتماعية لا يمكن أن تكون بعيدة عنها أيضاً.
حتى لو لم يكن والدها على قدم المساواة مع الشخصية المهمة، فمن المؤكد أنه سيعرف شخصًا يمكنه التعامل مع الشخصية المهمة على قدم المساواة.
قد ينجح ذلك!
أثنى واين على نفسه في صمت على الفكرة، ولكن بعد ذلك ظهرت مشكلة جديدة.
لماذا يجب على والدها أن يخاطر بحياته من أجله؟
لماذا يدين لأحد بمعروف مقابل حرث حقل الكرنب الخاص به؟
وضع واين نفسه مكان الأب وأدرك أن هذا الطريق مسدود.
لكن بصرف النظر عن والدها، لم يستطع التفكير في أي والد زوج محتمل آخر.
قضيب؟
توقف عن المزاح، ستموت من الضحك!
بعد تفكير قصير، قام واين بتوضيب مسدساته وعاد إلى مركز القوة والإيمان للياقة البدنية ومعه قفص الطيور وحقيبة الحمل.
ولعدم تمكنه من التواصل مع فيرونيكا على الفور، اضطر إلى إرسال رسالة عبر ويلي، على أمل أن تزور فيرونيكا وكالة التحقيقات لمقابلته في أسرع وقت ممكن.
إذا لم يرغب والدها في التدخل، فلا بأس.
إن تقديم المساعدة سيكون بمثابة معروف، أما عدم تقديمها فسيكون من حقه.
سيكون ممتناً لو عرف فقط سبب إهانته للشخصية المهمة.
...
مركز اللياقة البدنية.
كان المدربون في غاية اليقظة عند عودة واين.
لم يطردوه مباشرة، بل التزموا الصمت، وظلوا يتمرنون وهم يصدرون أصواتاً مكتومة، ونظراتهم الثاقبة مثبتة عليه.
يا لك من طفل مزعج، انتبه، فأنا أراقبك!
xN
تقدم المدرب ديك للأمام ليرفع ستارة قفص الطيور، محدقاً في البومة البيضاء لبعض الوقت، قبل أن يسخر مراراً وتكراراً من واين.
شعر واين بعدم الارتياح في كل مكان.
في السابق، كان موقف ديك تجاهه غير مبال، وعلى الرغم من أنه أصدر تحذيرات وتهديدات، فمن الواضح أنه لم يأخذ واين على محمل الجد.
الآن أصبح الأمر مختلفاً، إذ يعكس حذراً وخوفاً ينبعان من أعماق النفس.
وصل ويلي في الوقت المناسب وأخذ واين إلى المكتب.
بعد بعض الاستجواب، أمالت رأسها وسألت: "إن كلاً من عالم الجريمة وقوات إنفاذ القانون يحققان معك".
أخبرني، ما نوع الجريمة الشنيعة التي ارتكبتها؟
هل أنت الجاني الحقيقي وراء حالات الاختفاء المتتالية للفتيات الصغيرات؟
"توقف عن المزاح."
"أرتجف لمجرد المشي ليلاً، فكيف لي أن أمتلك الشجاعة لفعل ذلك؟" قال واين وهو يدير عينيه بضيق.
"هسسسسس، أنتِ في الواقع لا تنكرين أنكِ تشعرين بالإغراء!" اتسعت عينا ويلي، وقامت بحماية صدرها، وتشوهت ملابسها من الضغط.
نعم، أنا أشعر بالإغراء.
بمجرد أن أجمع القوة، سأقوم بتقييدك أولاً ثم أرميك في قبو وكالة التحقيقات!
شخر واين بضيق، وقال لويلي أن تتوقف عن هراءها وأن تساعده في الاتصال بفيرونيكا في أسرع وقت ممكن.
لم يرغب في إهدار الكثير من الطاقة في هذا الأمر، فقد كان متشوقاً لبدء تعلم السحر!
أمالت ويلي رأسها وقالت: "في الواقع، ديك..."
لا بأس، دعنا نتصل بفيرونيكا.
والدها يتمتع بنفوذ واسع.
طالما أن فيرونيكا مستعدة للتحدث بصراحة، فبإمكانها حل مشكلتك بسرعة.
"سيكون ذلك رائعاً."
"الأمر مزعج بعض الشيء، فعلاقة فيرونيكا بوالدها سيئة..."
حاول ويلي الاتصال بالهاتف الأرضي الخاص بفيرونيكا لكنه لم يتلق أي رد.
في هذه الأوقات، من الطبيعي ألا يتم الرد على المكالمات الهاتفية الأرضية بدون هواتف محمولة، لذلك لجأت إلى إرسال رسالة مع البومة، تطلب فيها من فيرونيكا العثور على واين في وكالة التحقيقات في أسرع وقت ممكن.
شكرهم واين مرة أخرى، ثم أوقف سيارة أجرة، وتوجه مباشرة إلى وكالة المباحث في شارع بيليك في المنطقة الشرقية.
لقد تم خداعي...
مرة أخرى!
المال هو شجاعة الرجل، والذهب هو عموده الفقري.
لقد استنزف سائق التاكسي اللعين آخر قطرة من شجاعة وطاقة واين، مما عزز مكانة بوتيتو المهمة بالفعل على مائدة عشاء عائلة واين.
أزعج هذا الأمر واين حقًا، ولكن بدون نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في تلك الأيام، لم يكن لديه أي وسيلة لكشف السائق غير الأمين.
سائق التاكسي: أنا أعطيك سعراً عادلاً؛ لم أقم بجولة دائرية معك.
إذا لم تكن راضياً، فاشترِ سيارتك الخاصة وانظر كم ستكلفك تكاليف الوقود!
عندما وصل واين إلى مدخل وكالة المباحث، لمس مقبض الباب وشعر بشيء غريب - كان هناك شخص ما بالداخل.
كان من اقتحم المكان ماهراً للغاية، كما لو كان لديه مفتاح احتياطي لوكالة التحقيقات.
استنشق الهواء واستنشق مزيجًا من البلسم، والرائحة الكريمية، والشوكولاتة، ورائحة فتاة صغيرة فريدة من نوعها.
تنفس واين الصعداء بارتياح.
لم تكن غريبة؛ بل كانت فيرونيكا.
في الواقع، كان لديها مفتاح احتياطي.
قال: "لقد وصلت إلى هنا بسرعة كبيرة؛ كنت أعرف أنني تعرضت للخداع".
كانت فيرونيكا جالسة على المكتب تتابع يومياتها ولم ترفع رأسها عندما سمعت واين يقول: "أخبرتني فيريلي أنكِ عبثتِ مع شخص خطير".
لقد بدأوا بالفعل بالتحقيق معك.
"الأمر يتجاوز مجرد التجسس."
لقد صادفت للتو اثنين من أعضاء عصابة نادي الأفعى السوداء المحلي في المنطقة الشرقية.
لقد تبعوني طوال الطريق إلى المنطقة الشمالية.
قال واين، محاولاً استدرار تعاطف فيرونيكا من خلال المبالغة في إظهار بؤسه: "لو لم أكن حذراً، لكنت قد وقعت في ورطة بالفعل".
كان التأثير متوسطاً؛ شعرت فيرونيكا بالتسلية مما كانت تقرأه في مذكراتها.
المذكرات مخصصة للأغبياء؛ من يكتب مشاعره الحقيقية فعلاً؟
كيف يمكن أن يكون سراً إذا كان مكتوباً؟
حقير!
إذن، لا يمكن للمذكرات أن تخدع إلا الغرباء.
بالنسبة لفتاة جميلة مثل فيرونيكا التي كانت تعرفه جيداً، لم تكن المذكرات سوى مجموعة من النكات.
لم يكن أمام واين خيار آخر، فأخرج مسدسين ليُظهر أنه كان في خطر بالفعل، قائلاً إن قبضتيه لا تزالان متورمتين ومؤلمتين.
"بهذه الخطورة؟!"
عندما رأت فيرونيكا الأسلحة، صرخت في دهشة: "هل رجال العصابات من المنطقة الشرقية مستعدون لاقتحام المنطقة الشمالية لمجرد القبض عليك، وهم يحملون أسلحة؟"
هذا ليس أسلوبهم.
من الذي أسأت إليه تحديداً؟
"لو كنت أعرف، لما كنت أطلب مساعدتك."
هز واين كتفيه، موضحاً سببه بوضوح: "سمعت أن والدك يتمتع بنفوذ كبير، ويعرف الكثير من الشخصيات المهمة، لذلك أردت أن أطلب مساعدتك لمعرفة ما ورطت نفسي فيه".
عبست فيرونيكا بشدة، ثم قالت بعد لحظة: "حسنًا، لكنك مدين لي بمعروف".
من الآن فصاعدًا، عليك الموافقة على كل ما أقوله، دون طرح أي أسئلة.
أومأ واين برأسه، ووضع حقيبته وقفص الطيور، وخرجت فيرونيكا للبحث عن كشك هاتف للاتصال بعائلتها.
كشك الهاتف الأحمر، وضوؤه الخافت يتلألأ وسط الضباب.
ثم أجرت مكالمة أخرى، ثم أخرى.
لم يكن بالإمكان تجنب ذلك؛ هكذا كان والدها، شيء أمام الآخرين، وشيء آخر خلف ظهورهم، وقصة مختلفة تمامًا في الضواحي.
كان من المستحيل الوصول إليه دون الاتصال به عدة مرات.
بعد عدة محاولات، تمكنت فيرونيكا من الوصول إلى والدها - أوستن لاندو.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
كان صوتها بارداً، كما لو كانت تتحدث إلى شخص غريب.
وقف واين خارج كشك الهاتف ولاحظ أن فيرونيكا بدت منزعجة، مما جعله يهز رأسه.
كل عائلة لديها مشاكلها الخاصة.
فيريلي تواجه صعوبات، ولم يكن الأمر أسهل بالنسبة لفيرونيكا.
تساءل عن وضع كريس.
كان يسألها متى ستكون جلسة التدريس الفردية بينهما بعد بضعة أيام.
لو كانت روحًا أخرى محطمة القلب، لما مانع من أن يقدم لها كتفه الدافئ والعريض لتستند عليه طوال الليل.
قالت: "أتفهم ذلك، أنا بخير، شكراً لاهتمامك".
بعد بضع دقائق، أغلقت فيرونيكا الهاتف وخرجت من الكابينة وهي عابسة.
تبعها واين، ملتزماً الصمت بحكمة لأن مغازلتها الآن ستكون ببساطة عملاً غير لائق.
دخلت فيرونيكا إلى المكتب، وأخذت مذكراتها، وسرعان ما بدأت تضحك - فخفت حدة مزاجها المتوتر قليلاً.
تحدثت إلى واين قائلة: "لقد سألت من حولي".
لقد أسأت حقاً إلى شخص ذي نفوذ كبير.
سأل واين، غير قادر على الانتظار: "من هو؟"
"لم يقل السيد لاندو ذلك."
ذكر أنه ليس من الضروري أن تعرف هويتهم، لأنه بغض النظر عن ذلك، لن يغير ذلك ما يخطط له ذلك الشخص المهم تجاهك.
إذا قالوا إنهم سيضعونك في برميل من الإسمنت ويغرقونك في النهر، فهذا بالضبط ما سيفعلونه.
وبينما كانت فيرونيكا تتحدث، ظهرت على وجهها نظرة من الحيرة.
بحسب علمها، كان والدها غير الكفؤ يتمتع بمكانة مرموقة في لندن، وكان يحتفظ بعدد من أعضاء البرلمان كأتباع مطيعين، وحتى هو لم يكن على استعداد للكشف عن اسم هذا الشخص النافذ...
هل يُعقل أن يكون واين قد أساء إلى الملكة؟
مستحيل، لم تكن لديه الوسائل!
"لذا…"
"قال السيد لاندو إنه سيتولى هذه المسألة، ولكن في الوقت نفسه، أنت مدين له بمعروف."
عندما تسنح الفرصة، سيطلب منك رد الجميل.
"لا مشكلة."
أومأ واين برأسه بسهولة.
لم يكن يهمّه كونه مديناً لحماه المستقبلي بالعديد من الخدمات.
بمجرد أن يصبحوا أقارب عن طريق الزواج، لن يحتاج حتى إلى سداد ديونهم.
الشعور بالاستغلال رائع!
"السيد لاندو مثير للإعجاب حقاً!"
"هاه، إنه ثري جدًا."
سيبيع روحه مقابل المزيد من المال.
"هل لي أن أسأل، ما هي وظيفة السيد لاندو؟"
"إنه يملك بنكاً."
"..."
الفصل السابق