الفصل 146: شعور صن لينغ تونغ بالرعب
رسول العالم السفلي، تشي باي.
كان جسده أسود في معظمه، تتخلله لمسات رمادية وبيضاء.
بلغ طوله ستة أقدام وخمس بوصات، وكان نحيلًا للغاية. بدا رأسه كأنه يعتمر قبعة من الخيزران، لكنها كانت في الحقيقة جزءًا من جسده. فقد بدت جمجمته كقبعة مخروطية سوداء حالكة، تمتد أطرافها حوله.
وتحت الظل الذي تلقيه قمة القبعة، اختفى رأسه الرمادي المائل إلى البياض كله، حتى ذكّر المرء بعظام بشرية شاحبة.
وعلى رأسه، تشكلت عيناه كشريط أسود موضوع أفقيًا فوق جسر الأنف. وكان هناك خَطّ رمادي أبيض باهت يعبر وسط الشريط، بالكاد يرى.
وكان سطح جسده منقوشًا أيضًا بعلامات تعاويذ. وقد رُسمت أنماط التعاويذ المعقدة بخطوط رمادية بيضاء خافتة. ولو لم يدقق المرء النظر، لبدت كأن أشباحًا تتشابك حول جسده.
"يا لها من دمية ميكانيكية رائعة!" اندفع نينغ تشو إلى الأمام بحماس.
وخلفه، رأى صن لينغ تونغ حماس نينغ تشو، فابتسم ابتسامة خفيفة وهزّ رأسه.
كان يعلم أن نينغ تشو يحب حقًّا شتى أنواع المصنوعات الميكانيكية.
حين كان نينغ تشو في الثانية أو الثالثة من عمره، كان يظلّ متسكعًا حول الباعة الجائلين الصغار. وحتى بعدما بدأ الدراسة، لم يستطع التخلي عن الألعاب الآلية مثل "ساق إر لانغ" و"سان ماو". ولأن المال كان شحيحًا معه، لم يكن بوسعه سوى النظر إليها دون أن يشتري شيئًا.
ولمّا رأى صن لينغ تونغ ذلك مرارًا، اشترى له في عيد ميلاده لعبة آلية. كان نينغ تشو سعيدًا ومتحمسًا إلى حدّ أنه ظل يضحك كالأحمق لفترة طويلة.
"يبدو أن الهيكل مصنوع من الحديد الداكن الأزرق للعالم السفلي، وهو مثالي للتعامل مع المانا ذات طبيعة اليين."
"أما المفاصل فمصنوعة من خشب الأرواح ذي المئة عام، وهو مرن إلى حدّ كبير، ويمكن أن يكون أيضًا مسكنًا للأشباح."
"والنواة مصنوعة من يشم روح عَوَز اليين. وهذا الحجر الروحي الطبيعي الخاص قادر على تخزين قدر هائل من القوة الروحية ذات طبيعية اليين"!
وأخيرًا، أمسك نينغ تشو بحافة القبعة ورفعها بزاوية، ليتفحص عيني تشي باي بعناية.
"يبدو أنهما مصنوعتان من زجاج ضوء الموت. لكن هذا ليس سوى المادة الأساسية؛ فلا بد أن مكونات العينين صُنعت من مواد ممزوجة!" أعلن نينغ تشو بثقة.
"إذا كان الأمر كذلك…" صفق نينغ تشو بيديه فجأة. "فلا بد أن هذه الدمية الميكانيكية قادرة على استخدام موهبته الفطرية! إن البنية الخاصة لعينيها مهيأة لاستخدام عين موتي العالم السفلي."
وما إن خطرت له هذه الفكرة، حتى أدار نينغ تشو رأسه بغتة، فأزاح وجهه كله إلى الخلف، وقال لصن لينغ تونغ: "أيها الرئيس صن، ما المعلومات التي وصلتك؟"
أجاب صن لينغ تونغ: "هاه؟ لم تصلني أي معلومات."
"هذا خطئي، هذا خطئي. لقد تحمست أكثر من اللازم!" وربّت نينغ تشو على رأسه الخشبي، فأصدر صوتًا مكتومًا متتابعًا: "طَقّ، طَقّ".
وفي اللحظة التالية، استدعى ختم شيطان قلب بوذا، وفعّل تقنية الحياة معلّقة بخيط .
قال صن لينغ تونغ: "وصلتني قطعة طويلة من المعلومات."
أومأ نينغ تشو. "مثلما حدث معي تمامًا!"
نقل صن لينغ تونغ إليه ما عرفه: "تُدعى هذه الدمية الميكانيكية رسول العالم السفلي. وتحت العلامة الموجودة على جبهتها ختم مسؤول العالم السفلي، وهو قادر على استدعاء الأشباح والملوك من شتى الأماكن."
"وفي حلقها آلية تُسمى خشخيشة استثارة الأرواح، يمكنها إطلاق هجمات صوتية تُحدث ارتجافًا عنيفًا في أرواح الكائنات الحية."
"ويوجد أسفل ذلك مكونات مثل التجويف المدوّي وقارورة إسقاط الصوت، وهي تعمل مع خشخيشة استثارة الأرواح."
"وتنتشر في أنحاء الجسد فوهات رشّ، تستطيع عند تفعيلها قذف حرير الأشباح ذي الخيوط الذهبية. ويمكن لحرير الأشباح أن يتشكل في لحظة ليصنع رداءً أسود للحماية."
وبينما كان نينغ تشو يصغي، أومأ برأسه إيماءً خفيفًا.
كانت الدمية الميكانيكية تشي باي مختلفة بوضوح عن قرد المعركة ذهبي الدم، داشنغ. وكان الفارق الجوهري هو العدد الكبير من المكونات الميكانيكية فيها.
فهم نينغ تشو السبب الكامن وراء ذلك، وقال: "قبل عملية الصقل، أدمج الرئيس صن ختم شبح العالم السفلي، وخشخشة استثارة الأرواح، ورداء الحرير الذهبي المحطم في دانتيان تشي باي."
"وخلال عملية الصقل، صهر قصر الحمم الخالد هذه الكنوز معًا، وحوّلها إلى مكونات آلية مقابلة."
وفجأة، اتسعت عينا صن لينغ تونغ. "ستة مستويات من الوعي الروحي، وقادرة على استخدام عين موتي العالم السفلي اثنتي عشرة مرة؟ في كل مرة تُفعّل فيها هذه الموهبة، تتضرر بنية العينين. ولا بد من استبدال المكونات في الوقت المناسب كي يمكن استخدامها من جديد."
"يمتلك رسول العالم السفلي تشي باي كلًّا من تشكيل العوالم التسعة السفلى وتشكيل التواصل الروحي. يستطيع الأول استمداد القوة الروحية ذات طبيعية اليين لتجديد نفسه أو تعزيز قوة تعاويذه، بينما يستطيع الثاني التواصل مع الكائنات الواعية ضمن نطاق معين."
"ويحتفظ رسول العالم السفلي تشي باي بالجوهر الذهبي الآكل للأرواح. وباستخدام فن التهام الأرواح ذي التحولات التسع، يمكنه امتصاص روح العدو، فيعزز حالته الخاصة أو يمدّ جيشه من المخلوقات الشبحية بما يحتاج إليه."
لم يكن هذا الأمر مفاجئًا لنينغ تشو؛ إذ إن الدمية الميكانيكية داشنغ كانت قادرة هي الأخرى على استخدام تقنية أوتار الدم الشيطاني.
"ويوجد داخل الجسد اثنتا عشرة جرة لتربية الأشباح. وإذا مُلئت برماد الأشباح في حياتها، كان تأثير تربية الأشباح أفضل."
"ويبلغ مجموع تعاويذ التعويذات ستًّا وثلاثين تعويذة، من بينها…"
توقّف صوت صن لينغ تونغ.
فسأله نينغ تشو، الذي كان غارقًا في الإصغاء: "ما الأمر أيها الرئيس صن؟"
ارتجف صوت صن لينغ تونغ. "هذا… مخيف بعض الشيء."
"ماذا تعني؟" استفسر نينغ تشو.
حكّ صن لينغ تونغ رأسه. "أيها الصغير تشو، أنت تعرف طائفة دفن الأرواح، أليس كذلك؟"
أومأ نينغ تشو على الفور. "نعم، إنها طائفة شيطانية قوية للغاية، لكنها كانت تضحّي بالأحياء وتدفن أرواح كل شيء، ولا تسعى إلا إلى الروحانية."
"وبسبب قسوتها المفرطة، حوصرت وأُبيدت."
أومأ صن لينغ تونغ. "كانت طائفة دفن الأرواح تضحّي بعشرات الآلاف من الأرواح لمجرد استخراج الروحانية، فحاصرتها الطرق الصالحة والطوائف الشيطانية والفصائل الهرطقية."
"والآن، انظر إلى قصر الحمم الخالد!"
"فهو لا يستطيع استخراج الروحانية فحسب، بل يرتّب للروح، بعناية فائقة، جسدًا ميكانيكي تسكنه أيضًا."
"مع أن رسول العالم السفلي تشي باي مقيّد ببنيته وهشّ، ولا يملك سوى ثلاثة مكونات آلية رئيسية، فإن إمكاناته التطورية يمكنها بالتأكيد أن تبلغ قوة قتالية بمستوى الجوهر الذهبي."
"إذا اكتشف الغرباء أن قصر الحمم الخالد يمتلك هذه القدرة، فما رأيك فيما سوف يحدث، يا شياو تشو؟"
ارتجف قلب نينغ تشو قليلًا، ولزم الصمت على الفور.
في ذلك الوقت، استهدفت طائفة دفن الأرواح تقريبًا من قبل جميع أوساط الزراعة، لمجرد أنها كانت تستخرج الأرواح من الأحياء الذين تضحّي بهم. وقبل أن تنتهي الحملة، أُبيدت الطائفة إبادة تامة.
أما الآن، فقصر الحمم الخالد لا يستخرج الأرواح فحسب، بل يوفّر لها أيضًا، بعناية، جسدًا آليًا تستخدمه.
فماذا سيحدث إن اكتُشف هذا الأمر؟
فكّر نينغ تشو لحظة، مستحضرًا مصير طائفة دفن الأرواح، ولم يستطع منع نفسه من الارتجاف.
رفع صن لينغ تونغ رأسه وتنهد. "تسك، تسك، إن قوة سيد الطوائف الثلاثة مذهلة حقًّا. يبدو أنه شارك ذات مرة في الحملة التي أُبيدت فيها طائفة دفن الأرواح."
"بل يبدو إنه انضم إلى الطائفة الشيطانية ومارس الزراعة فيها وقتًا طويلًا."
"انظر إلى الدمى الميكانيكية التي صقلها؛ إنها زاخرة بالطبيعة الشيطانية!"
كان أحد الفروق الجوهرية بين الطريق الشيطاني والطريق الصالح أن موارد الزراعة في الطريق الشيطاني تأتي من المزارعين أنفسهم.
وكان قصر الحمم الخالد، إذ يصقل المصنوعات الآلية باستخدام الجثث كموادَّ لها، فهو يمارس بوضوح أسلوبًا شيطانيًا.
هزّ نينغ تشو رأسه. "أيها الرئيس صن، هذه كلها مجرد أدوات. فإذا استُخدمت للخير كانت خيّرة، وإذا استُخدمت للشر كانت شريرة."
"تمامًا كما حدث حين حكمنا السوق السوداء وأعدنا تنظيمها؛ فقد قضينا على جرائم وقباحات لا تُحصى. كان ذلك عملًا مستقيمًا!"
ضحك صن لينغ تونغ. "أيها الأخ الصغير، ألم نكن نفعل ذلك في الأصل بدافع الانتقام؟"
"ثم، بعدما اتسع نفوذنا، خضنا معارك كثيرة لجمع المعلومات وتحقيق الأرباح، حتى أصبحنا سادة السوق السوداء، ثم قادتها في نهاية المطاف."
سعل نينغ تشو مرتين. "لكننا منعنا بالفعل قدرًا كبيرًا من إراقة الدماء، وأنقذنا بصورة غير مباشرة أرواح كثير من الأبرياء. أليس كذلك أيها الرئيس؟"
"أنت…" ضحك صن لينغ تونغ بخفوت. "صحيح، صحيح، صحيح!"
لو كان شخصًا آخر يتحدث بهذا الرياء، لكان صن لينغ تونغ قد قلب عينيه، وربما بصق في وجهه أيضًا.
فيا له من انعدام للأمانة، ويا له من رياء!
لكن بما أن القائل كان أخاه العزيز نينغ تشو، فقد تغاضى عن الأمر.
ولم يملك صن لينغ تونغ إلا أن يهزّ رأسه مبتسمًا بحنان، وهو يفكر في صمت: 'أرى ما وراء كلامك، لكنني لن أفضحك.'
"في الواقع، لا يقع اللوم كله على الصغير تشو."
"فكّر في أولئك الذين يُسمَّون شخصيات صالحه، والذين التقاهم في صغره."
"نينغ زي، وانغ لان، نينغ جي، ونينغ شياورين… ألم يكونوا جميعًا يقولون شيئًا ويفعلون نقيضه؟"
"لذلك، ففي فهم الصغير تشو المبكر، كان من المفترض أن يكون الطريق الصالح على هذه الشاكلة."
تأمل نينغ تشو. "بما أن وعيه الروحي لا يتجاوز ستين في المئة، فعلينا أن نسعى إلى رفعه إلى مئة في المئة بعد ذلك!"
"فالروحانية هي الجزء الأثمن والأغلى في هذه الدمية الميكانيكية."
"نحتاج إلى مزيد من المعلومات عن تشي باي."
بسط صن لينغ تونغ يديه. "هذا صعب قليلًا. فأنا مطلوب في أرجاء المدينة، وقد خسرنا السوق السوداء. ومعظم قنوات المعلومات القديمة التي كانت لدينا قد زالت."
تنهد نينغ تشو. "حسنًا، سيتعين علينا أن نمضي خطوة خطوة."
قال صن لينغ تونغ: "الآن وقد مات تشي باي، ستتخذ طائفة التهام الأرواح إجراءً بالتأكيد. ينبغي لنا أن نتوارى ولا نتسرع في التحقيق في شؤونه؛ وإلا فسيكون من السهل على الناس التقاط خيطنا وتعقّبنا."
"حسنًا، سأعمل بنصيحتك أيها الرئيس." أومأ نينغ تشو مرارًا.
جلب هذا الاستكشاف لقصر الحمم الخالد مكاسب عظيمة لنينغ وصن. فقد نجحا في معالجة الخطر الخفي الذي مثّله تشي باي؛ إذ لم يكن إبقاؤه مختومًا حلًّا صالحًا على المدى الطويل.
فكان سجن هان مينغ في السابق قد لقّنهما درسًا مؤلمًا بالفعل.
بعد ذلك، استخدم صن ونينغ نقطة الاختبار لاختبار قوة رسول العالم السفلي، تشي باي.
غير أن القوة القتالية لتشي باي اتضح أنها أقل بكثير مما تصورا.
فقد صُنع رسول العالم السفلي تشي باي من مواد عادية، ولذلك لم يستطع جسده الآلي تحمّل الأمر حين فُعّلت قوة الجوهر الذهبي فيه.
لقد كان الوضع محرجًا إلى حدّ ما.
وكان المكوّنان الرئيسيان لتشي باي هما ختم مسؤول العالم السفلي وخشخيشة استثارة الأرواح.
فقد كان ختم مسؤول العالم السفلي قادرًا على استدعاء الأشباح والملوك. غير أن الأشباح والملوك لم تكن خاضعة لسيطرة صن لينغ تونغ، بل لسيطرة رسول العالم السفلي تشي باي. ومع وعي روحي لا يتجاوز ستين في المئة، لم يستطع تشي باي التواصل مع الأشباح والملوك المستدعاة، فكان أضعف حتى مما كان عليه داشنغ.
وعلى الرغم من قوة خشخيشة استثارة الأرواح، فإن الدمى الموجودة في نقطة الاختبار لم تكن لها أرواح. وكان الأمر شبيهًا بما حدث قبل قليل حين حاول تشي باي زعزعة روح داشنغ، ليكتشف أنه لا توجد روح يمكن زعزعتها أصلًا.
كان تشي باي لا يزال قادرًا على استخدام موهبة عين موتي العالم السفلي، لكن وعيه الروحي، الذي لم يتجاوز ستين في المئة، لم يكن يسمح له باستخدامها إلا اثنتي عشرة مرة.
وفوق ذلك، كانت هذه الموهبة مخصصة أساسًا للاستطلاع، ولم يكن لدى نينغ وصن أي رغبة في اختبارها.
لاحظ نينغ تشو أيضًا أن سيطرة صن لينغ تونغ على تشي باي كانت أضعف بكثير من سيطرته على داشنغ.
وخمن الاثنان أن السبب قد يكون بسبب أن صن لينغ تونغ لم يتجاوز مرحلة تأسيس المؤسسة، في حين احتفظ تشي باي بجوهره الذهبي السابق. وهكذا أصبح الخادم أقوى من سيده، فصار عصيًّا عليه.
فكّر صن لينغ تونغ مليًّا. "قد يكون هدف سيد الطوائف الثلاثة من إنشاء نقاط اختبار بوذا الثلاث هو ضمان حصول كل تلميذ خاضع للاختبار على دمية ميكانيكية متطورة إلى حدّ معقول."
"يمكن لهذه الدمي أن تؤدي دور القائد العام. وفي البداية، تكون مواده عادية ورخيصة."
"وأظن أن نقاط الاختبار القادمة ستتيح فرصًا كثيرة لتعديل دمية القائد العام وتعزيزها تدريجيًا."
"ومن خلال عملية تجميع القائد العام وترقيته، ستزداد براعة التلاميذ الخاضعين للاختبار في المهارات الميكانيكية باطراد!"
ومهما يكن، كانت القوة القتالية لرسول العالم السفلي تشي باي لا تزال تتمتع بإمكانات هائلة. لكنه سيحتاج إلى استثمارات مستقبلية كي يحقق فعلًا قوته القتالية بمستوى الجوهر الذهبي.
"لقد أوشك الوقت على الانتهاء يا شياو تشو. ينبغي لنا أن نعود"، ذكّر صن لينغ تونغ.
لكن نينغ تشو قال: "لا يزال أمامنا بعض الوقت. علينا أن نستغل كل فرصة لاستكشاف قصر الحمم الخالد! لقد خطرت لي فكرة جيدة الآن."
"حقًّا؟ هات ما عندك."