اغتنم نينغ تشو هذه الفرصة، فتراجع بسرعة ونجح في إبعاد نفسه عن الجنرال الشبح ذي القرن الواحد.
قال في نفسه بملامح جادة: "جنرال شبح في ذروة مرحلة تأسيس المؤسسة، وذلك السيف العريض ذو رأس الشبح ليس سلاحًا عاديًا!"
ألقى نظرة على الدرع السحري الفضي المغروس في ذراعه اليسرى. وبضربة واحدة فقط، ظهر عليه صدع.
اختفى الجنرال الشبح ذو القرن الواحد عن الأنظار.
انقبض قلب نينغ تشو إنذارًا بالخطر، ففعّل درع هان الحديدي بكل ما أوتي من سرعة، لكنه لم يتمكن من استشعار أي أثر لعدوه.
وفي اللحظة الحرجة، حذّره صن لينغ تونغ:
"اقفز إلى الخلف!"
لم يتردد نينغ تشو، وقفز إلى الخلف بكل قوته.
وفي اللحظة التالية، ومض ظل شبح، ثم تكثّف بسرعة، وظهر جنرال شبح آخر يحمل فأسًا قتاليًا، لكن ضربته لم تصب سوى الهواء.
جنرال شبح ثانٍ!
غرق قلب نينغ تشو.
هتف صن لينغ تونغ مجددًا:
"اقفز مرة أخرى، إلى الجنوب الشرقي!"
لقد كانت عيناه الروحيتان تشعان ببريق ساطع.
تفادى نينغ تشو الهجوم بنجاح مرة أخرى، ليكتشف أن المهاجم هذه المرة كان جنرال شبح يحمل رمحًا.
كان جنرالات الأشباح الثلاثة جميعهم في ذروة مرحلة تأسيس المؤسسة. وكانت تحركاتهم غامضة وغير متوقعة، بينما توالت هجماتهم دون انقطاع، مما أجبر نينغ تشو على الفرار في حالة يرثى لها، دون أن تتاح له أدنى فرصة للرد.
كان صن لينغ تونغ مستلقيًا على كتف سيد الدمى الشاب، ويبذل كل ما لديه لتفعيل موهبته الفطرية. ولولا قدرته على استشعار اقتراب جنرالات الأشباح بصعوبة، لكان وضع نينغ تشو أسوأ بكثير.
نقل صن لينغ تونغ صوته على عجل:
"شياو تشو، أسلوب تشي باي في القتال يشبه أسلوبك كثيرًا. أنت تتحكم في الآليات، بينما هو يقود جنرالات الأشباح."
"لا تتورط كثيرًا مع جنرالات الأشباح هؤلاء. وبما أنك لا تستطيع الفرار، فتوجّه مباشرة إلى المصدر واندفع نحوه!"
كان صن لينغ تونغ تلميذًا لطائفة الفراغ، ولذلك اتسم بالحسم والقسوة. وبعد أن وصلت الأمور إلى هذه المرحلة، لم يعد ينصح نينغ تشو بالمغادرة. ففي هذه اللحظة الحرجة، كان القتال معًا أفضل استراتيجية.
ربت نينغ تشو على حزام تخزينه وأطلق مئات الآلات.
ورغم أنها كانت جميعًا منتجات مصنّعة بكميات كبيرة، فإن عددها الهائل تجاوز بكثير المعتاد.
حتى تشي باي، رغم كونه مزارعًا في مرحلة النواة الذهبية، أظلم وجهه.
"سيد الدمى الشاب في مرحلة تأسيس المؤسسة يستطيع بالفعل التحكم في هذا العدد الهائل من الدمي الآلية؟!"
ما لم يكن يعلمه هو أن مستوى زراعة نينغ تشو الحقيقي لم يتجاوز منتصف مرحلة تنقية التشي.
وبدا أن قدرته على التحكم في هذه الآلات تعتمد على العصي المغروسة فيها، لكن المفتاح الحقيقي كان ختم شيطان قلب بوذا!
كانت جميع هذه الآلات قد زُرعت فيها أختام ذهنية، مما جعل العبء الواقع على نينغ تشو ضئيلًا للغاية، وفي الوقت نفسه جعل استجابتها لأوامره سريعة إلى أقصى حد.
اندفعت الآلات كالموج العاتي، مهاجمة تشي باي.
رفع تشي باي كلتا يديه، فاستدعى ريح يين عاتية اجتاحت ثلاثين بالمئة من الآلات.
ثم أطلق صيحة مدوية وأخرج كنزًا سحريًا على هيئة مظلة.
حلّقت المظلة في السماء، وبعد أن انفتحت، ألقت بظل واسع.
شعرت الآلات الواقعة داخل الظل وكأنها غارقة في مستنقع، فتراجعت سرعتها بشكل كبير للغاية.
وبذلك، تم التعامل مع خمسين بالمئة أخرى من الآلات.
ولم يتبقَّ سوى عشرين بالمئة، واصلت اندفاعها نحوه.
أُجبر تشي باي على التراجع.
وهذا التراجع جعل صن لينغ تونغ ونينغ تشو يدركان فورًا وجود أمر غير طبيعي.
تحدث الاثنان في الوقت نفسه:
"مجال الأشباح الكئيب!"
كانت هذه التعويذة قادرة على خلق ساحة قتال خاصة، تحصل فيها أرواح اليين والأشباح على تعزيز كبير في قوتها، كما تصبح تحركاتها أكثر غموضًا وتقلبًا.
عقد نينغ تشو حاجبيه.
"عندما يستخدم معظم الناس هذه التعويذة، تمتلئ السماء والأرض بطاقة الأشباح، ويتغير لون العالم. لكن استخدام تشي باي لها شديد التحفظ، حتى إنه يكاد يكون غير قابل للكشف."
وأضاف صن لينغ تونغ:
"إنه يمتلك موهبة عيون الموتي الشبحية، التي تمنحه توافقًا وفهمًا استثنائيين لمسارات أرواح اليين والأشباح."
"لذلك، فمن الطبيعي أن يبلغ في هذه التعويذات مستوى لا يستطيع الناس العاديون الوصول إليه."
تعويذة — ألسنة لهب الأشباح تحرق العالم!
ألقى تشي باي تعويذة وهو يتراجع.
اشتعلت نيران الأشباح الخضراء الشاحبة بصمت، وسرعان ما فقدت العشرون بالمئة المتبقية من الآلات طاقتها بالكامل، وانقطعت صلتها بنينغ تشو، ثم تفككت.
قوي للغاية!
كانت قوة تشي باي بلا شك ضمن صفوف نخبة مزارعي النواة الذهبية.
بالنسبة إلى نينغ تشو والآخرين، كان التعامل مع أضعف مزارع في مرحلة النواة الذهبية صعبًا للغاية بالفعل، فضلًا عن مواجهة شخص مثل تشي باي.
وسرعان ما وقع نينغ تشو وصن لينغ تونغ في صراع يائس.
نشر تشي باي تعويذة مجال الأشباح الكئيب مرة أخرى، بصمت ودون أي مظهر خارجي.
وبتعزيز التعويذة، عاد جنرالات الأشباح الثلاثة في ذروة مرحلة تأسيس المؤسسة إلى تحركاتهم الصامتة والمراوغة، ولم يعد أمام نينغ تشو سوى الاعتماد على تحذيرات صن لينغ تونغ.
ومع تدهور الوضع، حاول نينغ تشو وصن لينغ تونغ الانفصال عن ساحة المعركة.
لكن في كل لحظة حرجة، كان تشي باي يتدخل شخصيًا، مستخدمًا تعويذاته لقطع طريق هروبهما.
وللحفاظ على الوضع، لم يتوقف نينغ تشو عن نشر آلاته.
كان الجيش الآلي الذي بناه بشق الأنفس طوال أكثر من عقد يُستهلك بسرعة، وكل ما كسبه من ذلك لم يكن سوى إطالة قصيرة لوقت بقائه في ساحة المعركة.
وفي الوقت نفسه، داخل قصر الحمم الخالد.
ظهر للتو قرد شيطان ناري، واخترق خط الدفاع الثالث للقصر.
قوة بمستوى النواة الذهبية!
اندفع القرد الشيطاني إلى الأمام، ودُمّرت كل دمية قتالية ميكانيكية وقفت في طريقه. وأمام قوته المرعبة، لم يكن يهم من أي مادة صُنعت الدمى القتالية، إذ بدت جميعها هشة كالورق.
دوّي!
اهتز القصر الخالد بعنف بينما حطم القرد الشيطاني جدارًا واندفع إلى إحدى القاعات الجانبية.
أطلق روح النار التنين السلحفاة زئيرًا غاضبًا، وسرعان ما أرسل عددًا كبيرًا من الدمى القتالية الميكانيكية إلى القاعة الجانبية.
"هناك أمل!"
تلقى سلف عائلة نينغ رسالة أيضًا، تطلب منه الذهاب للمساعدة في القتال.
تردد سلف عائلة نينغ للحظة، ثم اختار الرفض.
ظل في الخطوط الأمامية، يصد هجمات الوحوش الشيطانية ذات اللهب الأحمر.
كان القرد الشيطاني يعيث فسادًا في القاعة الجانبية، مما جعل منغ كوي وتشو شوانجي يعقدان حاجبيهما بشدة.
فكرا في الوقت نفسه:
"هل أصبح قصر الحمم الخالد ضعيفًا إلى هذا الحد حقًا؟"
وفي اللحظة التالية، هبطت من الأعلى دمية ميكانيكية خاصة.
كانت تبعث هالة النواة الذهبية، وما إن فعّلت فن تنظيم تشي العناصر الخمسة حتى لوّحت بمروحتها الريشية، فارتفعت طاقات العناصر الخمسة وهبطت، مطلقة تعويذات متنوعة على القرد الشيطاني، أجبرته على الصراخ من الألم.
ومضت الدهشة في عيني منغ كوي وهو يراقب بعناية.
"سيد الداو!"
هتف تشو شوانجي في نفسه، كاشفًا هوية هذه الدمية ذات مستوى النواة الذهبية.
وفقًا لمعلومات العائلة المالكة، كان لدى قصر الحمم الخالد ثلاثة جنرالات ميكانيكيين عظماء: الجنرال الشيطاني، وسيد الداو، والطبيب البوذي.
ومع ظهور سيد الداو، تم كبح هياج القرد الشيطاني بسرعة.
وبفضل أفضلية الأرض، سرعان ما أجبرت دمية سيد الداو القرد الشيطاني على الخروج من القاعة الجانبية والتراجع.
"الآن هي الفرصة!"
اغتنم سلف عائلة نينغ هذه اللحظة، فتخلى عن موقعه في الخطوط الأمامية واندفع نحو القاعة الجانبية.
كان قد حصل للتو على إذن روح النار التنين السلحفاة.
وبما أن النيران كانت لا تزال مشتعلة في القاعة الجانبية، فإنه حتى لو ذهب لإخمادها، فسيُعد ذلك مساهمة في المعركة، ولن تعتبره روح النار التنين السلحفاة فارًّا من القتال.
ورغم أن إخماد الحريق لم يكن سوى مساهمة بسيطة، فإن سلف عائلة نينغ كان يقدّر أكثر فرصة استكشاف القاعة الجانبية.
شهد منغ كوي هذا المشهد، فتنهد بخفة وألقى نواة خوخ من يده.
اختفت نواة الخوخ في لحظة، وهبطت من السماء لتصيب سلف عائلة نينغ مباشرة في رأسه.
اندفع برق ربيعي زمردي، مخترقًا طبقات الدخان الكثيفة.
قاوم سلف عائلة نينغ بكل قوته، لكن دفاعاته الثقيلة تحطمت جميعها أمام البرق الربيعي.
اخترقت نواة الخوخ طبقات متعددة من الحماية وضربت جمجمة سلف عائلة نينغ.
ومع صرخة ألم، انبعج رأس سلف عائلة نينغ.
تغلغلت قوة البرق في جسده، فشلّت جسده بالكامل تقريبًا.
فعّل على الفور تعويذة جمّدت أعضاءه الداخلية، لحماية حياته مؤقتًا.
ودون أن يلتفت إلى الخلف، فرّ من القصر الخالد!
سوط خنق الموت!
راح سوط نينغ تشو الطويل يرقص بجنون، مبددًا أرواح اليين القادمة نحوه.
لكنه كان محاصرًا، بينما كانت أشباح لا حصر لها تقترب منه من جميع الجهات بنهم.
لم تكن لأساليب تشي باي نهاية، كما بدا جيش أرواح اليين الخاضع لقيادته وكأنه لا ينضب.
فمنذ بداية المعركة، لم يتراجع تشي باي بإرادته سوى مرة واحدة.
أما بقية الوقت، فقد كان يحتل الأفضلية المطلقة.
كان نينغ تشو وصن لينغ تونغ في وضع محفوف بالمخاطر، وعلى شفا الموت مرارًا وتكرارًا.
ولم يجد نينغ تشو خيارًا آخر سوى كشف إحدى أوراقه الرابحة مبكرًا.
دوّي! دوّي! دوّي!
اندلعت انفجارات متعددة داخل ساحة المعركة وخارجها.
سخر تشي باي:
"ما الذي تفجّره؟ أنا هنا!"
لكن نينغ تشو أجابه:
"أنا أفجّر تشكيل المدينة الخالدة العظيم."
تغير تعبير تشي باي على الفور.
وفي اللحظة التالية، ظهرت نقوش تشكيلية ضخمة، متشابكة ومتقاطعة، تغطي ساحة المعركة بأكملها.
كانت قوة التشكيل الخالد عظيمة ومهيبة، لا يمكن إيقافها ولا مضاهاتها.
استهدف التشكيل كل شيء وكل شخص في ساحة المعركة دون تمييز!
لم يهتم نينغ تشو كثيرًا بتدمير ما تبقى من آلاته القليلة.
أما جيش تشي باي الهائل من أرواح اليين، وبسبب عدده الضخم، فقد أُبيد بالكامل بضربة واحدة!
حتى تشي باي نفسه تم تقييده بقوة في الهواء، خاضعًا لقوة الطحن الخاصة بالتشكيل العظيم.
لم يستغل نينغ تشو وصن لينغ تونغ الفرصة للهجوم.
لأن نقوش التشكيل كانت تغطيهما أيضًا، لكن باعتبارهما من سكان المدينة، فقدا حريتهما في الحركة فحسب، دون أن يتعرضا للأذى.
اشتعل غضب تشي باي!
اختفى جيش أرواح اليين الضخم الذي استغرق منه سنوات طويلة لتجميعه بالكامل، وكانت الخسارة هائلة لدرجة جعلته يشعر بألم لا يمكن وصفه.
لكن ما آلمه أكثر من ذلك كانوا جنرالات الأشباح الثلاثة، الذين ربّاهم بعناية فائقة، فكان كل واحد منهم يمتلك قوة ذروة مرحلة تأسيس المؤسسة!
ذهبوا جميعًا!
كانت القوة المرعبة لتشكيل المدينة الخالدة العظيم، عند تفعيله بالكامل، قادرة على حماية المدينة بأكملها.
وكان هذا المكان أحد أقوى عُقَد التشكيل.
لذلك، لم يمتلك جنرالات الأشباح الثلاثة في مرحلة تأسيس المؤسسة أي قدرة على المقاومة، فسُحقوا تمامًا، ولم يتبقَّ منهم سوى ثلاث جواهر روح.
"تحطم من أجلي!"
زأر تشي باي، وقد تشوه وجهه من الغضب.
كان عليه أن يقاتل بكل قوته، وإلا فسيسحقه التشكيل إلى أشلاء.
تعويذة — جحيم العالم السفلي!
تعويذة — ظلال أشباح سينلو!
تعويذة — عويل أشباح العالم السفلي!
تحولت نيران الأشباح من الأخضر الشاحب إلى أخضر مصفر مريض، واشتعلت بعنف، مرتفعة ستة تشانغ في الهواء.
ارتفعت ظلال الأشباح كعمالقة، وكأنها تحمل السماء، محاولة التحرر من قيود التشكيل.
أما العويل المخيف للأشباح، فبدا وكأنه يخترق طبلة الأذن ويتغلغل مباشرة إلى القلوب، هازًا ساحة المعركة بأكملها.
أطلق تشي باي ثلاث تعويذات متتالية، وفي الوقت نفسه فعّل موهبته الفطرية، عيون الموتي الشبحية، مما ضاعف قوة تعويذاته عدة مرات!
ولوهلة، بدأت نقوش التشكيل تهتز وتتبدد بسرعة.
لقد ارتخت القيود المفروضة على جسد نينغ تشو، وبدأ يستعيد حريته تدريجيًا.
نقر صن لينغ تونغ بلسانه مندهشًا، وقد امتلأ وجهه بالصدمة.
"إنه قوي جدًا!"
كان هذا تشكيل المدينة الخالدة العظيم.
ومع ذلك، استطاع تشي باي، بالاعتماد على قوته وحدها، أن يهزه!
كانت هذه هي قوة تشي باي الحقيقية عندما أطلق كامل قدراته.
ففي المعركة السابقة، لم يتمكن نينغ تشو من إجباره حقًا على القتال بكل قوته.
كان الفارق في القوة بين الطرفين هائلًا للغاية.
لكن نينغ تشو لم يهتز على الإطلاق.
كان هذا الفارق في القوة شيئًا توقعه منذ البداية.
رفع رأسه نحو قمة جبل هووشي، وكانت عيناه ممتلئتين بالترقب، بينما تمتم بصوت خافت:
"تعال… تعال… أسرع وتعال!"
عند قمة الجبل، وسط السحب.
أدار منغ كوي رأسه قليلًا، وعقد حاجبيه وهو ينظر من بعيد إلى ساحة معركة تشي باي.
في الوقت نفسه، اندلعت نزاعات لا حصر لها في أنحاء المدينة الخالدة.
نشبت معارك كثيرة بسبب سوء تفاهم بسيط أو خلافات تافهة.
مراقبة النمور وهي تقاتل من فوق الجبل!
"الحظ يتصاعد."
"لقد بلغ هذا الطقس ذروته، واقتربت نهايته."
أدرك منغ كوي الأمر.
انعكست في حدقتيه هيئة تشي باي المتغطرسة بوضوح تام.
قال في نفسه:
"أتريد هز تشكيل المدينة الخالدة العظيم؟ حتى لو كنت تلميذًا حقيقيًا لطائفة التهام الأرواح، فلا ينبغي لك أن تكون متهورًا إلى هذا الحد."
"اذهب."
ألقى منغ كوي نواة خوخ أخرى.
هبطت نواة الخوخ من السماء، مصحوبة بدفقة من البرق الربيعي.
أصاب البرق الربيعي تشي باي مباشرة، فانقلبت عيناه إلى الخلف، وانشق رأسه، وتدفقت الدماء منه بغزارة!
"آآآه!"
صرخ من الألم، ولم يعد قادرًا على الحفاظ على تعويذاته، فتلقى ارتدادًا عنيفًا.
كلما زادت القوة التي ضخها في تعويذاته، ازداد الارتداد الذي تعرض له الآن شدة!
وفي لحظة واحدة، أصيب تشي باي بجروح بالغة!!
"لقد حان الوقت!"
وأخيرًا، رأى نينغ تشو، الذي كان يخطط بصبر شديد، الفرصة التي انتظرها طويلًا.
لم يكن قد زرع المتفجرات من أجل تدمير تشكيل المدينة الخالدة الدفاعي.
كان هدفه الأساسي من تفعيل التشكيل العظيم للمدينة الخالدة هو استفزاز منغ كوي ودفعه إلى اتخاذ إجراء.
"كلما فكرت في التدخل للتحقيق في وضع الزعيم صن أو محاولة إنقاذه، كان ختم شيطان قلب بوذا يحذرني."
"هذا ليس طبيعيًا!"
"التفسير الأكثر احتمالًا هو أن منغ كوي يستخدم قدرته السماوية، مراقبة الجبل."
كانت شبكة معلومات نينغ تشو أدنى بكثير من شبكة تشو شوانجي، لكنه كان قد عرف على الأقل أقوى تقنيات منغ كوي.
"عندما يستخدم منغ كوي مراقبة الجبل، لا يستطيع خلال مدة تفعيل هذه القدرة السماوية استخدام سوى نوى الخوخ."
"إنها تقنية هجومية بمستوى الروح الوليدة. ومهما بلغت قوة تشي باي، فإنه لا يزال مجرد مزارع في مرحلة النواة الذهبية!"
نصب منغ كوي الفخ، بينما وضع نينغ تشو خطته.
"منغ كوي، أنت تجلس عاليًا هناك، منعزلًا فوق قمة الجبل."
"لكن عندما يحاول شخص ما تحطيم تشكيل المدينة الخالدة العظيم، هل ستظل جالسًا دون أن تفعل شيئًا؟"
"إذا أردت التعامل مع تشي باي، فأراهن أنك سترمي نواة خوخ واحدة على الأقل!"
ومن أجل إنقاذ الزعيم صن، لم يكن أمام نينغ تشو، رغم معرفته بمدى تقلب الحظ وعدم إمكانية التنبؤ به، سوى أن يخطو إلى ساحة المعركة بنفسه.
لكنه لم يؤمن يومًا بأنه مجرد بيدق.
حتى مزارع في مرحلة الروح الوليدة… قد لا يكون بعيدًا عن أن يصبح قطعة يمكنه استخدامها!