الفصل 13
الفصل 13
‘كيف يمكن أن يكون هذا…’
لم يستطع الطبيب "نوه" إخفاء دهشته وهو يفحص النبض.
في صباح هذا اليوم فقط، بدا وكأن نبض "سيد القصر" سيتوقف في أي لحظة.
لكن الآن، كانت هناك حيوية في دقات نبضه.
في غضون ساعات قليلة فقط.
‘حتى بشرته قد تحسنت.’
اختفت جميع أعراض المرض مجهول السبب.
على الرغم من أنه ضعف نوعاً ما من كونه فاقداً للوعي على السرير لفترة طويلة، إلا أن هناك احتمالية كبيرة للتعافي إذا استعاد عافيته بشكل جيد.
ومع ذلك،
‘المشكلة في وعيه.’
لقد كان "سيد القصر" فاقداً للوعي لفترة طويلة جداً.
ولأنه لم يستعد وعيه، كان "ليجون نصل يون موك" في حالة اضطراب حول مسألة الخلافة.
بما أنه يتعافى، فهناك احتمال كبير لاستيقاظه، لكن من غير المؤكد متى سيكون ذلك.
إذا حدث له شيء قبل ذلك…
‘…’
في تلك اللحظة، وصل صوت أنثوي حاد إلى أذنيه.
"كيف حاله؟"
رفع الطبيب "نوه" رأسه ببطء.
كان الصوت يعود للزوجة الأولى، "السيدة سيوك".
كان تعبير وجهها مختلفاً عن المعتاد.
ففي صباح هذا اليوم، كانت عيناها مليئتين بالغطرسة والعزم.
لقد شعر الطبيب "نوه" بنذير شؤم.
‘هناك شيء غير طبيعي.’
شعر الطبيب "نوه" أن الموقف غير عادي.
عندما أسرع إلى هنا، كانت ذراع "سيد القصر" مقطوعة، وكانت المحيط مليئاً بآثار السحر، مثل التمائم والخيوط الحمراء.
لكن العراف الذي قام بذلك السحر وُجد ميتاً.
وكان "الابن الأصغر الثالث" متورطاً في هذه العملية.
‘ما الذي يحدث؟’
راقب الطبيب "نوه" عيني "السيدة سيوك" بحذر.
كانت عيناها ترتجفان بشكل غريب.
كان هذا النوع من رد الفعل الذي يظهر عندما يسير شيء ما على نحو خاطئ.
‘يبدو أن الأمور لم تسر كما هو مخطط لها.’
على الرغم من قطع ذراع "سيد القصر"، إلا أن بشرته قد تحسنت بشكل ملحوظ.
وبما أن "السيدة سيوك" هي أيضاً فنانة قتالية، فمن المفترض أنها تعلمت الفنون القتالية وتستطيع تقييم حالته إلى حد ما.
إذا كان الأمر كذلك، فمن المفترض أنها لاحظت بالفعل أن الوضع قد تحسن مقارنة بالصباح.
ومع ذلك، لم تظهر عليها أي علامات فرح، مما يعني…
‘هل يمكن أنها لم تكن تحاول علاجه من خلال العراف، بل كانت تخطط لشيء ما باستخدام السحر؟’
لم يكن من المستبعد التفكير في ذلك.
كان الجميع يعلم أن "سيد القصر" يفكر في "الابن الأصغر"، "موك يو-تشيون"، كخليفة له.
في الواقع، من منظور الزوجة الأولى، فهي لن ترغب في استيقاظ "سيد القصر".
"هل تحسنت حالته قليلاً؟"
عندما سألت "السيدة سيوك" مرة أخرى، تردد الطبيب "نوه" للحظة.
في هذه الغرفة، لم يكن هناك سوى الاثنين.
إذا أخبرها أن "سيد القصر" سيستيقظ قريباً، فإنه يخشى أن تقوم "السيدة سيوك" بشيء غير متوقع.
بعد التفكير، تحدث الطبيب "نوه" بحذر.
"…بشرته أصبحت أكثر إشراقاً، ونبضه تحسن، لكن حالته لا تزال سيئة. هذا لأن المرض طال أمده. من الأفضل اعتبار هذا طفرة حيوية لحظية قبل الموت."
"آه…"
طفرة حيوية لحظية قبل الموت.
كانت مقولة تشير إلى تدفق وجيز للحيوية قبل الموت، تشبيهاً بالسماء التي تضيء لحظياً قبل غروب الشمس.
في الواقع، لم يكن هذا صحيحاً، لكنه قال ذلك متعمداً.
ومع ذلك،
‘هاه.’
كان الطبيب "نوه" مستاءً من الداخل.
على الرغم من أنها أطلقت تنهيدة كما لو كانت حزينة، إلا أن تعبيرات وجه "السيدة سيوك" وعينيها كانتا أقرب إلى الارتياح.
كان ذلك بلا شك لأنها لا تريد لـ "سيد القصر" أن يتعافى.
نظر الطبيب "نوه" إلى "سيد القصر" وتحدث داخلياً.
‘سيد القصر… ليس هناك وقت. يجب أن تستيقظ.’
وإلا، فلا يمكن معرفة ما قد تفعله "السيدة سيوك".
استعادت "السيدة سيوك"، الزوجة الأولى، تعبيرها المتعجرف المعتاد وهي تخطو إلى الخارج.
عندما خرجت إلى الشرفة الخشبية، كان "سيد القصر الداخلي جانغ ميونغ-إن"، والمحاربة ذات العين الواحدة "هو-أنغ" التي تعمل كحارسة لها، وخادمتان في انتظارها.
اقتربت "السيدة سيوك" من "سيد القصر الداخلي جانغ ميونغ-إن" وتحدثت.
"هل سبب الوفاة مؤكد؟"
رداً على ذلك السؤال، أومأ "سيد القصر الداخلي جانغ ميونغ-إن" برأسه وأجاب بهدوء.
"إنه مؤكد. لم يمت بسبب صدمة جسدية. لقد رأيت عدداً لا يحصى من الجثث لفترة طويلة، لكن ذلك…"
أشار "جانغ ميونغ-إن" بعينيه إلى حيث ترقد جثة العراف الميت "ميو-سين".
كانت مغطاة بقطعة قماش خشنة، لكن الجلد المكشوف كان منتفخاً بشكل بشع بالأوردة.
حتى هي لم ترَ قط مثل هذه الجثة من قبل.
أدارت "السيدة سيوك" رأسها بعيداً عن الجثة وسألت بصوت منخفض.
"ماذا قالوا؟"
"وفقاً للمحارب المرافق، جاء لزيارة المريض."
"زيارة المريض…"
"نعم. ثم أصيب العراف بنوبة جنون كما لو كان ممسوساً بشيء ما، وقطع ذراع سيد القصر، وحاول قتله."
"…يا له من فوضى."
"أعتذر. كان ينبغي عليّ على الأقل حراسة مدخل الجناح…"
انحنى "جانغ ميونغ-إن" واعتذر.
هزت رأسها لهذا.
"ما الذي يمكن فعله حيال ما حدث بالفعل؟ ولكن هل تعتقد ذلك حقاً؟"
"ماذا تقصد بـ ’تعتقد ذلك’؟"
"هل تعتقد حقاً أن الطفل جاء لزيارة المريض واكتشف الأمر بالصدفة؟"
"…بناءً على حالة الجثة والظروف، يبدو أن هذا هو الحال."
"يبدو أن؟"
"حتى ’السيد الشاب موك غيونغ-أون’ أصيب بجرح حيث ثُقب فخذه بسيف. كان النزيف شديداً، وكان يمكن أن يكون خطيراً."
من منظور "جانغ ميونغ-إن"، كان هذا هو الحال.
كان من الصعب إحداث إصابة من هذا النوع ذاتياً.
لو كان جرحاً طفيفاً بسيف دون خطر أو نزيف بسيط، لكان من الممكن الشك في الأمر، لكن هذا لم يترك مجالاً للشك.
"…"
على الرغم من هذا التفسير، إلا أنها لم تترك نظرتها الشكاكة.
عند رؤية هذا، فهم "جانغ ميونغ-إن".
كان ذلك لأنها تنظر إلى جميع السادة الشباب، باستثناء الأكبر، بشكل غير إيجابي.
في تلك اللحظة، سألت.
"أين ذلك الطفل الآن؟"
"عفواً؟"
"أتحدث عن موك غيونغ-أون."
"آه، لقد أوقفت النزيف للسيد الشاب الثالث على عجل، لكنني أرسلته إلى المستوصف للعلاج."
"المستوصف؟"
"نعم."
اتجهت نظراتها نحو المستوصف الواقع على الجانب الغربي من المبنى الرئيسي.
وسرعان ما تبعت خطواتها نظراتها.
‘رائحة طيبة.’
استنشق "موك غيونغ-أون" الرائحة وابتسم.
رائحة الأعشاب الطبية المختلفة، التي لم يشمها منذ فترة طويلة منذ نزوله من الجبل، غمرته بالحنين.
ذكريات اتباع جده لجمع الأعشاب الطبية.
باستحضار تلك الذكريات المنعشة والجميلة، تصاعدت مشاعر متضاربة في ركن من قلبه مرة أخرى.
-…
ومضت عينا "الراهب الشيطاني"، التي بها بؤبؤان أبيضان فقط، بالاهتمام.
لقد تأثر بنية القتل المكثفة.
لم تكن نية القتل العادية مؤثرة بشكل خاص على الأشباح، لكن ما صدر من "موك غيونغ-أون" كان مختلفاً.
كانت مكثفة لدرجة أن الأشباح نفسها وجدت الأمر غير سار.
كان ظلاماً مختلفاً نوعياً عن الاستياء الذي تخلقه البيئة.
كانت بدائية في طبيعتها تقريباً.
-…
في تلك اللحظة، سأل "موك غيونغ-أون" بصوت منخفض.
"إذن، هل وجدته؟"
-…
أومأ "الراهب الشيطاني" رداً على ذلك السؤال.
"أين هو؟"
أشار "الراهب الشيطاني" إلى حائط مليء بأدراج الأعشاب الطبية.
للوهلة الأولى، بدا الحائط بأكمله مليئاً بالأدراج لتخزين الأعشاب الطبية.
لكن "الراهب الشيطاني" أشار إلى هناك.
كان درج الأعشاب الطبية الذي أشار إليه "الراهب الشيطاني" مكتوباً عليه ‘أو-يانغ’.
عندما يتم تجفيف لحاء شجرة "الباراسول" في مكان مظلل لفترة طويلة، فإنه يصبح عشباً طبياً يسمى "أو-يانغ"، والذي لم يكن شائع الاستخدام.
‘هذا منطقي.’
لقد استهدفوا عمداً درج أعشاب طبية لم يكن يُستخدم كثيراً.
السبب الذي جعل "موك غيونغ-أون" يطلب من "الراهب الشيطاني" التأكد من هذا هو الكلمات التي خرجت من فم "سيد القصر".
[قاعة… الطب… تحت الأرض… (جيونغ، 정)… حجر… باب… داخل…]
ومع ذلك، لم يكن هناك مدخل يؤدي إلى تحت الأرض داخل المستوصف.
كان يتوقع أن يكون الأمر كذلك.
إذا كان عنصراً ثميناً قد تستهدفه امرأة مثل "الزوجة الأولى"، فلا توجد طريقة لوضعه في مكان يمكن للجميع رؤيته فيه.
‘حسناً، سأكتشف الأمر عندما أتحقق.’
مسح "موك غيونغ-أون" محيطه.
حالياً، كان المستوصف مليئاً بالأشخاص الذين يعملون هناك، بما في ذلك الصيدلي.
مع وجود العديد من العيون التي تراقب والآذان التي تستمع، بدا من الصعب التحقق.
بدا أنه سيتعين عليه الانتظار حتى وقت متأخر من الليل.
في تلك اللحظة،
-صرير!
الشخص الذي فتح الباب ودخل المستوصف لم يكن سوى الحارس "غو تشان".
اقترب "غو تشان" من "موك غيونغ-أون".
قال له "موك غيونغ-أون".
"لقد تأخرت قليلاً."
عند تلك الكلمات، كاد "غو تشان" أن يعقد حاجبيه للحظة.
المهمة التي كلفه بها "موك غيونغ-أون" لم تكن بسيطة مثل جلب الماء.
لم تكن مهمة يمكن القيام بها في لحظة، ومع ذلك تذمر من تأخره. كان الأمر غير عادل حقاً.
"أين هو؟"
رداً على سؤال "موك غيونغ-أون"، أخرج "غو تشان" كتابين من صدره.
"كتابان فقط؟"
تذمر "غو تشان" من نبرة خيبة أمل "موك غيونغ-أون".
"لقد تمت إزالة هذين سراً قبل حرقهما."
"قبل حرقهما؟"
"نعم، يقوم المحاربون المرافقون الذين يحرسون المبنى الرئيسي بحرق رفوف كتب العراف وجميع ممتلكاته."
"أوه، حقاً؟"
نقَرَ "موك غيونغ-أون" بلسانه نادماً عند تلك الكلمات.
كان مهتماً بسحر العراف وأراد فحص الكتب التي كان يمتلكها.
لكن من بين العديد من الكتب، تم إنقاذ كتابين فقط.
‘ملخص مختلف الفلاسفة: كتابات أساسية لمدرسة الين واليانغ؟ كتابات تمهيدية عن الغريب وغير المألوف؟’
كانت تلك عناوين الكتابين.
تمكن "غو تشان" من إزالة أسمك كتابين من بين التي رآها.
بدا أنه سيتعين عليه الاكتفاء بهذين، رغم خيبة الأمل.
"عمل جيد."
"ولكن يا سيد شاب… لماذا تحتاج الكتب التي كانت لدى العراف…"
توقف "غو تشان" في منتصف الجملة.
ثم أعاد الكتب التي كان على وشك تسليمها لـ "موك غيونغ-أون" إلى صدره.
نظر "موك غيونغ-أون" إليه بتعبير محير، متسائلاً لماذا فعل ذلك.
لكن سرعان ما أدرك السبب.
-تراجع للخلف للحظة.
-نعم.
مع اقتراب خطوات جديدة من خارج المستوصف وقول أحدهم شيئاً ما، أخلى المحاربون المرافقون الذين يحرسون المدخل مواقعهم.
-صرير!
مع فتح الباب، كشف شخص ما عن نفسه.
كانت سيدة في منتصف العمر ترتدي ملابس فاخرة مزينة بالمعادن الثمينة.
انحنى "غو تشان"، مندهشاً، وألقى التحية عليها.
"تحياتي للسيدة الأولى."
‘السيدة الأولى؟’
لم تكن سوى "السيدة سيوك"، الزوجة الأولى لـ "ليجون نصل يون موك".
ومضت عينا "موك غيونغ-أون" بالاهتمام.
كانت هي المرأة المذكورة في ملف المعلومات الذي قدمه الحارس "غام".
ذُكر أن "السيدة سيوك"، السيدة الأولى، أكثر خطورة وتحتاج إلى حذر أكثر من "السيد الشاب الأكبر"، "موك يونغ-هو".
كانت من عائلة فنون قتالية تابعة لـ "عشيرة جين هوا سيوك" ولديها مهارات فنون قتالية كبيرة. ووصفت أيضاً بأنها امرأة ماكرة.
‘يا للهول…’
كان "غو تشان" في حيرة من أمر مظهرها.
على الرغم من أن مظهر "موك غيونغ-أون" كان لا يمكن تمييزه عن الحقيقي، إلا أن الحارس "غام" نصح بشدة بتجنب مقابلة أشخاص من عائلة "موك" قدر الإمكان لمنع أي مواقف غير متوقعة.
"إنها أوامر السيدة الأولى. الجميع، غادروا."
بأمر من "هوانغ"، المحاربة ذات العين الواحدة التي ترافق "السيدة سيوك"، خرج كل من في المستوصف إلى الخارج.
-حفيف حفيف!
بينما أُرسل الجميع للخارج، شعر الحارس "غو تشان" أن هناك شيئاً خاطئاً.
لم يسبق له أن اصطدم بها مباشرة، لذا لم يكن لديه أي فكرة عما يدور حوله هذا الأمر.
في تلك اللحظة بالذات،
اقتربت "السيدة سيوك" من "موك غيونغ-أون"، الذي كان قد رفع الجزء العلوي من جسده فقط على السرير.
أشار "غو تشان" بعينيه على عجل.
‘حيها. حيها.’
بفهم هذا، شبك "موك غيونغ-أون" يديه معاً وحنى رأسه للتحية.
"أرجو أن تعذريني لعدم تمكني من الوقوف بسبب إصابة ساقي."
حيّاها بشكل أفضل مما كان متوقعاً.
ومع ذلك، كانت النقطة الحاسمة من هنا فصاعداً.
كان الفرق الصارخ بين المزيف والحقيقي هو الصوت وطريقة الكلام.
لحسن الحظ، كان لهذا "موك غيونغ-أون" المزيف صوت مشابه لـ "موك غيونغ-أون" الحقيقي الميت، لذلك بدا متشابهاً نوعاً ما أثناء التدريب، لكنه كان قلقاً مما إذا كان سينجح.
‘على الرغم من أن السادة الشباب، باستثناء الأكبر، نادراً ما يكون لديهم مواجهات مباشرة مع السيدة الأولى…’
كانت "السيدة سيوك" أكثر حساسية وريبة مما كان متوقعاً.
إذا تم كشفهم هنا، فقد يتكشف أسوأ موقف.
في تلك اللحظة، تحدثت "السيدة سيوك"، التي اقتربت مباشرة أمامه.
"أنا لست هنا فقط لتلقي تحية عابرة."
‘فوه…’
للحظة، كاد "غو تشان" أن يطلق تنهيدة ارتياح.
لحسن الحظ، بدا أن "السيدة سيوك" لم تلاحظ.
بدا أن المزيف لا يمكن تمييزه عن الحقيقي أكثر مما كان متوقعاً.
كان الأمر لا يزال يشبه السير على الجليد الرقيق، ولكن إذا لم يرتكبوا أخطاء، فيمكنهم تجاوز هذه اللحظة…
-ضغط!
‘!؟’
اتسعت عينا "غو تشان".
كان ذلك لأن "السيدة سيوك" ضغطت فجأة على فخذ "موك غيونغ-أون" المصاب.
أخفض "موك غيونغ-أون" رأسه كما لو كان يتألم وأطلق أنيناً.
"أرغ!"
‘تباً!’
لم يستطع "غو تشان" إخفاء حيرته عند رؤية المشهد.
بدا أن القضية لم تكن ما إذا كان حقيقياً أم مزيفاً.
بناءً على موقفها، كانت تشك فيما إذا كان "موك غيونغ-أون" مصاباً حقاً أم لا.
"ما الذي رأيته وسمعته هناك؟"
-ضغط!
"أوه!"
ضغطت "السيدة سيوك" بقوة أكبر على جرح "موك غيونغ-أون" وتحدثت.
عند رؤية هذا، لم يستطع "غو تشان" الجلوس ساكناً.
لا يمكن لهذا الوغد المجنون أن يتحمل الألم.
ولكن إذا زل لسانه في هذا الموقف، فلن يثير ذلك شكوك السيدة الأولى فحسب، بل سيجعلها أيضاً عدوة.
"سيدتي! يبدو أن هناك سوء فهم…"
-شينغ!
بينما تقدم "غو تشان" لإيقافها، سحبت "هوانغ"، المحاربة المرافقة لـ "السيدة سيوك"، سيفها ووجهته نحو رقبته.
"لا تتدخل."
‘تباً لتلك الماكرة!’
كان "غو تشان" في حيرة من أمره بشأن ما يجب فعله.
إذا لم يستطع التحدث، كان على "موك غيونغ-أون" التعامل مع هذا الموقف بمفرده.
الآن، كان عليه أن يتحمل ويخفض رأسه للهروب من هذا الموقف.
كانت "هوانغ"، المحاربة المرافقة لـ "السيدة سيوك"، تحدق به، لذا لم يعد بإمكانه حتى تبادل النظرات أو التحدث بكلمات.
-ضغط!
في تلك اللحظة، ضغطت "السيدة سيوك" بقوة أكبر على فخذ "موك غيونغ-أون" وحثت.
"قد لا تعلم، لكن من النادر أن يموت عراف بهذا المستوى من المهارة بكونه ممسوساً بروح شريرة أثناء أداء السحر. ومع ذلك، تقول إن العراف كان ممسوساً بشيء ما، وقطع معصم سيد القصر، وحاول إيذاءه، لكنك أوقفت ذلك؟ هل ظننت أنني سأصدق بسهولة…"
-سخرية!
عقدت "السيدة سيوك" حاجبيها عند الصوت القادم من فم "موك غيونغ-أون".
قبل لحظة فقط، كان يتألم.
ولكن هل سخر للتو الآن؟
إذا لم تكن قد أساءت السمع، فقد كان ذلك صوت سخرية.
"أنت… هل قمت للتو بـ…"
في تلك اللحظة، رفع "موك غيونغ-أون" رأسه ببطء.
عند رؤية "موك غيونغ-أون" يبتسم مع ارتفاع زوايا فمه، كانت "السيدة سيوك" مذهولة للحظة.
هل جنّ هذا الرفيق؟
‘لا، ماذا تفعل الآن؟’
كان الحارس "غو تشان" في حيرة مماثلة.
في موقف حيث يجب عليه إبقاء رأسه منخفضاً لتجنب الشبهات، ماذا يفعل؟
كما هو متوقع، تحدثت "السيدة سيوك" بصوت مليء بالغضب.
"إذا كنت حقاً…"
"دعنا لا نهدر طاقة بعضنا البعض في أشياء لا طائل من ورائها."
"ماذا؟"
"أنتِ بحاجة إلى ختم سيد القصر، أليس كذلك؟"
‘!؟’