الفصل 41: الاختناق
الفصل 39
القوة الميتا! وقود كل مستخدمي القدرات.
هذا هو الوقود الذي تستخدمه جميع قدرات الميتا. أي شخص يملك قوة ميتا بداخلة، حتى لو كانت ضئيلة، يتم تصنيفه كـ ميتا بغض النظر عما إذا كانت قدرته ضعيفة أم لا.
لقد وضعوا فوراً فوق البشر العاديين الذين يصلون جميعاً ليصبحوا ميتا أيضاً.
وهنا بالضبط، في عيادة الفيلق، اكتشف راي للتو أنه قد أيقظ قوة الميتا الخاصة به، مما يعني في الواقع أنه كان ميتا؟
ولكن كيف كان ذلك ممكناً؟
هو لم يتعلم قدرة. كتاب القدرة الذي اشتراه بمدخرات حياته طوال ثلاث سنوات، قد أحرق في الواقع أمام عينيه مباشرة، فكيف حدث هذا؟
حتى لو كان يملك كتاب القدرة، لم تكن هناك طريقة مؤكدة لمعرفة ما إذا كانت القدرة التي سيكتسبها مفيدة.
بالنظر إلى حقيقة أن غلاف الكتاب كان سيئاً ومتهالكاً ومقرفاً.
نعم. كان يفعل الشيء نفسه الذي فعله صاحب دكان القدرات حينها.
يحكم على الكتاب من غلافه.
لكنه لم يهتم حينها طالما أنه يملك قدرة، كان كل شيء بخير بالنسبة له. ولكن مع ذلك، تم تدمير الكتاب، فكيف أيقظ قدرة البرق في الواقع؟
"... انتظر لحظة. قدرة البرق؟ من أين أتت؟ لا أعتقد أنني رأيت أو حتى سمعت عن ميتا يملك قدرة كهذه.
لم يتم رصد أي ميتا عادي أو شائعة قدرته كالبرق من قبل. مما يعني أنها قدرة إرث."
قدرات الإرث. القدرات المحجوزة لفصيل أو مجموعة معينة قررت عدم مشاركة قدراتها مع العالم.
"هاه؟ هذا ليس منطقياً. إذن كيف حصلت على قدرة إرث بالفعال؟ هناك شيء خاطئ بوضوح هنا..."
توقف مؤقتاً عندما ومضت ذكرة في ذهنه مما زاد من عبوسه.
"في ذلك اليوم، احترق الكتاب وتحول إلى رماد. طاف نحوي واصطدم بي مما أرسلني متراجعاً للداخل لأصطدم بجدار القطار، هاه؟
ولكن قبل أن أفقد الوعي، لم أشم أي شيء محترق في الهواء قط. لم أشم الرماد في الهواء بعد أن ضربني. إذن أين ذهب في الواقع؟"
بدأ يفرك جبهته بعبوس شديد على وجهه، ناسياً تماماً قتاله مع فلين وسلوكه السخيف.
كان عقله المتحمس مركزا على قدرته الجديدة.
"تباً لهذا! ما الفائدة من التفكير والقلق بشأن ذلك؟ لقد حصلت على قدرة وهذا كل ما يهم."
توقف، وفكر لفترة وجيزة.
"ولكن هناك مشكلة. مع قدرة كهذه، أشعر أنها من نوع الإرث، لذا سأجبر على إبقائها مخفية." تمتم تحت أنفاسه.
"أرغغغ!" زأر داخلياً وهو يمسك بشعره بغضب.
"تباً، تباً! بعد الحصول على قدرة بعد وقت طويل، أُجبر على إخفائها مجدداً؟ أنا أكره الإخفاء! لا أريد إخفاء قوتي التي اكتسبتها!"
تذمر بضع ثوانٍ داخلياً قبل أن يهدئ نفسه مجدداً بنفس عميق وهو يبدأ الآن بفرك جبهته.
توقف عن فعل ذلك للحظة وهو يزفر بحدة.
"هااا... فقط في الوقت الحالي. عندما أكون قوياً بما يكفي لحماية نفسي وفان، لن أخفي أي شيء بعد الآن."
مع ذلك الإعلان الصامت، حول نظره إلى سلالتي الدم المتبقيتين المقفلتين.
"أتساءل ما هي سلالات الدم الأخرى التي سأكتسبها ومدى قوتها. هل هذه هي طريقة النظام في وعدالفصل 41: اختناق
الفصل 39
طاقة الميتا! وقود كل أصحاب القدرات.
هذا هو الوقود الذي تستخدمه جميع قدرات الميتا. أي شخص يملك طاقة ميتا داخله، حتى لو كانت بنسبة ضئيلة، يُصنف لذلك على أنه ميتا سواء كانت قدرته ضعيفة أم لا.
لقد وُضعوا فورًا في مكانة أعلى من البشر العاديين الذين يصلون جميعًا ليصبحوا ميتا أيضًا.
وهنا بالضبط، في عيادة الفيلق تحديدًا، اكتشف راي للتو أنه أيقظ طاقة الميتا الخاصة به، مما يعني أنه أصبح ميتا بالفعل؟
ولكن كيف كان ذلك ممكنًا؟
هو لم يتعلم قدرة بعد. كتاب القدرة الذي اشتراه بمدخرات حياته على مدار ثلاث سنوات قد حُرِقَ أمام عينيه مباشرة، فكيف حدث هذا؟
حتى لو كان يملك كتاب القدرة، لم تكن هناك طريقة مؤكدة لمعرفة ما إذا كانت القدرة التي سيكتسبها مفيدة أم لا.
بالنظر إلى حقيقة أن غلاف الكتاب كان سيئًا ومتهالكًا ومتسخًا.
نعم. كان يفعل الشيء نفسه الذي فعله صاحب دكان القدرات حينها.
يحكم على الكتاب من غلافه.
لكنه لم يهتم حينها طالما أنه يملك قدرة، فكل شيء على ما يرام. ولكن مع ذلك، تدمر الكتاب، فكيف أيقظ قدرة البرق في الحقيقة؟
"... انتظر لحظة. قدرة البرق؟ من أين أتت؟ لا أعتقد أنني رأيت أو حتى سمعت بميتا يملك قدرة كهذه.
لم يُرصد أي ميتا عادي أو شائع يملك قدرة البرق من قبل. مما يعني أنها قدرة إرث."
قدرات الإرث. قدرات مخصصة لفصيل أو مجموعة معينة قررت عدم مشاركة قدراتها مع العالم.
"هاه؟ هذا لا يستقيم. كيف حصلت على قدرة إرث إذا؟ هناك شيء خاطئ بوضوح هنا..."
توقف عن التفكير عندما ومضت ذكرى في ذهنه ليزداد تعبيس وجهه.
"في ذلك اليوم، احترق الكتاب وتحول إلى رماد. طاف نحوي واصطدم بي ليرسلني متراجعًا للخلف وأرتطم بجدار القطار، أليس كذلك؟
ولكن قبل أن أفقد الوعي، لم أشم أي رائحة احتراق في الهواء إطلاقًا. لم أشم رائحة الرماد في الهواء بعد أن اصطدم بي. فأين ذهب في الحقيقة؟"
بدأ يدلك صدغيه مع تقطيب جبهته بشدة، ناسيًا تمامًا قتاله مع فلين وسلوكه السريالي.
كان عقله المثار مركبًا بالكامل على قدرته الجديدة.
"تبًا لهذا! ما الفائدة من التفكير والقلق بشأن الأمر؟ لقد حصلت على قدرة وهذا كل ما يهم."
توقف، وفكر لفترة وجيزة.
تمتم تحت أنفاسه: "ولكن هناك مشكلة. مع قدرة كهذه، أشعر أنها من نوع الإرث، لذا سأكون مجبرًا على إبقائها مخفية."
زأر داخليًا وهو يمسك شعره بغضب عارم: "تبًا، تبًا! بعد الحصول على قدرة بعد كل هذا الوقت، أُجبر على إخفائها مجددًا؟ أنا أكره الاختباء! لا أريد إخفاء قوتي التي اكتسبتها!"
تذمر لعدة ثوانٍ في داخله قبل أن يهدئ نفسه مجددًا بنفس عميق، ليبدأ الآن في تدليك صدغيه.
توقف عن فعل ذلك للحظة وهو يزفر بحرارة.
"هااا... فقط في الوقت الحالي. عندما أكون قويًا بما يكفي لحماية نفسي وذان، لن أختبئ بعد الآن."
مع ذلك الإعلان الصامت، حول نظره إلى خطي الدم المتبقيين المقفلين.
"أتساءل ما هي خطوط الدم الأخرى التي سأكتسبها ومدى قوتها. هل هذه طريقة النظام في وعدي بقوة هائلة قريبًا؟ أتساءل الآن كم من الوقت سيستغرق الأمر."
تاك. تاك. تاك.
أعاده صوت الخطوات من أفكاره ليرفع رأسه ويرى شخصًا يسير نحوه.
أنثى على وجه التحديد.
كان شعرها الأرجواني المنساب ينهدل على ظهرها، وعيناها السوداوان تحدقان فيه بتركيز. وكان وجهها مؤطرًا بنظارة دائرية ترفعها إلى الأعلى فوق عينيها بين الحين والآخر.
وكان يمكن رؤية أزرار قميصها الأبيض تصارع للسيطرة على صدرها الممتلئ الذي كان يضغط إلى الأمام محاولًا إفلات الأزرار.
"أفترض أنها المعالجة، أليس كذلك؟"
ابتسمت المعالجة بدفء وهي تقف أمامه: "أوه. لقد استيقظت."
ثم ضحكت بصوت خفيض على صياغتها المرتبكة: "لقد كنت في حالة جعلتني أعتقد أنك ستستغرق يومًا على الأقل لتتعافى. ولكن ها أنت ذا مستيقظ وجاهز للقتال."
لم يقدم راي أي رد لأنه كان يحاول جاهدًا إبعاد عينيه عن صدرها.
ولكن لسبب ما، كانت حدقتا عينيه تستمران في الالتفاف نحوه مع تكرار كلمة في رأسه.
"اعصر..."
تدارك نفسه في الوقت المناسب، ووبخ نفسه داخليًا: "تبًا! هرمونات المراهقة. اضبط نفسك يا أحمق."
بعد أن تنحنح لإحساسه أن المعالجة تحدق فيه بتمعن، وخوفًا من أن تلاحظ حرج موقف قريبا، تحدث بسرعة: "أمم... متى سيتم إخراجي؟"
قالت المعالجة وهي تستعيد أفكارها بسرعة وترفع نظارتها على وجهها مجددًا: "هاه؟ أوه. لقد شُفيت جميع جروحك، وتبدو بخير بالنسبة لي. ولكنني ما زلت بحاجة إلى فحص جسدك بدقة للتأكد، إن لم تكن تمانع."
هز راي كتفيه فقط: "بالتأكيد. لا مشكلة."
عند تقدمها للأمام، شعر راي فجأة بادهام وسادة ناعمة لوجهه، مما جعل عينيه تتسعان وتتحمر وجنتاه بالكامل في لحظة.
محاولًا إبقاء عينيه مفتوحتين، كان بإمكانه رؤية صدر المعالجة الملتصق بوجهه بينما تفوح رائحة عطرها في أنفه أثناء فحصها لرأسه باحترافية للتأكد من عدم وجود أي إصابات.
صرخ داخليًا وهو يشعر بازدياد موقفه حرجًا ثانية بعد ثانية: "في الحقيقة، أنا أمانع!"
أما المعالجة الغافلة عن هذا، فكانت تفحص رأسه ووجهه وذراعيه وكل شيء بدقة، بينما تضغط صدرها الكبير دون وعي على وجه راي، مما تسبب في خنقه لعدة ثوانٍ قبل أن تتراجع أخيرًا إلى الخلف.
قالت وهي تنقر على لوحها الرقمي: "حسنًا، أنت بخير الآن. يمكنك المغادرة."
ثم رفعت رأسها لترى وجه راي الشاحب المحمر وهو يحدق فيها وهو يلهث للحصول على الهواء.
سألت ببراءة: "هل تشعر أنك بخير حقًا؟"