الفصل التالي
الفصل 12: الفصل 10: استلام المكافآت
"`
لا أحد يريد أن يموت.
على الأقل لم يكن تشنغ غوانغ يريد الموت.
أراد أن ينجو، وأن يصدم هذا العالم اللاإنساني من خلال استغلال هوية شخص ينتقل عبر الأجيال.
لكن مأزقه الحالي كان بمثابة حكم بالإعدام على الأرجح.
كان مكتب المصباح معروفاً بنزاهته القاسية وأساليبه الدموية؛ ولا يسع المرء إلا أن يتخيل نوع الشخص الذي كان عليه مديره، تشنغ تشيهاي.
بعد أن تبين أنه مجرد بديل، لم يكن هناك أي سبيل لإفلاته من العقاب.
في أحسن الأحوال، سيتم سجنه وتعذيبه، وفي أسوأ الأحوال، قد يُقتل بصفعة واحدة.
"كفى، لا تفكر كثيراً. سأطلب من أحدهم أن يقدم لك وجبات أفضل في الأيام القليلة المقبلة. فقط أخبرني بما تريد أن تأكله،" قال تشينغ لوان.
في الفناء الهادئ، هبت الرياح الباردة ذات النسمة الباردة مرة أخرى، وحملت معها بعض الأوراق المتساقطة من شجرة الووتونغ في الفناء.
بدأت السماء تتساقط رذاذاً من المطر.
نهضت تشينغ لوان، ورتبت ملابسها، واستعدت للمغادرة.
وبينما كانت على وشك المغادرة، أمسك تشنغ غوانغ فجأة بتشينغ لوان.
"ماذا تفعل؟"
أدارت تشينغ لوان رأسها، وبينما كانت تفعل ذلك، اقترب منها وجه وسيم بسرعة، وضغطت يد على مؤخرة رأسها.
في اللحظة التالية، شعرت وكأن شفتيها قد تعرضتا للعض، مما أدى إلى موجة من الألم.
"آه!" صرخت تشينغ لوان في حالة من الصدمة، ورفعت يدها في حالة من الذعر، فضربت صدر تشنغ غوانغ.
طار تشنغ غوانغ إلى الخلف، وتعثر عدة خطوات وسقط على مؤخرته على الأرض.
"هل أنت مجنون؟! هل تحاول أن تقتل نفسك؟!" غطت تشينغ لوان شفتيها المحمرتين، وعيناها باردتان كالثلج وهي تحدق في تشنغ غوانغ.
بصق تشنغ غوانغ كمية من الدم، وكانت شفتاه ملطختين به، وأطلق ضحكة ساخرة قائلاً: "نعم، أنا أبحث عن الموت. يمكنك ببساطة قتلي."
كان غاضباً جداً.
أبقت تشينغ لوان الأمر سراً، مانحةً إياه بصيص أمل، قائلةً إن ولي العهد سيعود قريباً. ولكن ما النتيجة؟ لقد ظلّ على حافة الموت لفترة طويلة، ليُفاجأ بأن موته حتمي، عاجلاً أم آجلاً.
حتى لو كان تمثيله مذهلاً، وحتى لو طعن نفسه، وأصاب جسده ليحاكي جروح ولي العهد ونجح في خداع تشنغ تشيهاي،
ما الفائدة التي ستعود عليه من نهايته؟
كان بإمكانه إما الاستمرار في لعب دور البديل أو، بمجرد اعتباره عديم الفائدة، أن يُقتل على يد ولي العهد بضربة واحدة.
ربما لم يكن أمام تشينغ لوان خيار آخر؛ فقد تم اتخاذ القرار بشأن كل هذا من قبل ولي العهد المهيب.
لكن مع ذلك، فقد كانت شريكة في الجريمة.
أخذت تشينغ لوان نفساً عميقاً، ونظرتها باردة وهي تراقب تشنغ غوانغ لبعض الوقت، وهي تكبت الغضب في قلبها بقوة، ومسحت شفتيها المتورمتين قليلاً بشراسة.
"ما هو الشعور بالتفوق الذي تحصل عليه من فعل هذا؟"
"بدلاً من القلق كثيراً، لماذا لا تستمتع بوقتك بينما لا يزال بإمكانك الاستمرار في التظاهر؟"
في نهاية المطاف، لم تضرب تشينغ لوان تشنغ غوانغ مرة أخرى. فرغم أنه كان بديلاً، إلا أن هويته العامة الحالية كانت لا تزال هي هوية ولي العهد. قد يموت، لكن ليس على يدها.
ارتفع صدر تشينغ لوان وهي تتحدث، وبعد أن انتهت، استعدت للاستدارة والمغادرة. قبل أن تغادر، توقفت عن خطواتها وقالت وهي تدير ظهرها لتشنغ غوانغ:
"لن يكون هناك تكرار لما حدث اليوم!"𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
"ولا يمكنكِ إطلاقاً إخبار أي شخص آخر بأنكِ بديلة! وإلا، ستكون نهايتكِ أسوأ بكثير مما لو اكتشف سيّد الأسرة ذلك!"
بعد أن أنهت كلامها، غادرت تشينغ لوان بخطواتٍ متسارعةٍ بعض الشيء. وعندما وصلت إلى مكانٍ لا يستطيع تشنغ غوانغ رؤيتها فيه، لمست شفتيها المتورمتين قليلاً، ودست بقدمها غاضبةً.
لم يسبق لتشينغ لوان أن لمست يد رجل من قبل، واليوم تذوقت طعم ذلك لأول مرة، حيث تم تقبيلها بشكل صريح.
لكن طريقة القبلة كانت بعيدة كل البعد عن الودية.
"انسوا الأمر، لن يعيش طويلاً على أي حال"، هكذا واسَت تشينغ لوان نفسها.
شعرت بالأسف تجاه تشنغ غوانغ لكنها كانت عاجزة عن فعل شيء.
لم يكن بإمكانها التأثير على قرارات من هم أعلى منها رتبة.
على الرغم من أنها كانت عذراء لولي العهد الأمير ويبدو أنها تتمتع بمكانة نبيلة، إلا أن وضعها في جوهره كان مماثلاً لوضع تشنغ غوانغ - فكلاهما كانا خادمين.
كانت مجرد خادمة ذات رتبة أعلى قليلاً.
لم تكن مصائر الطبقة الدنيا تحت سيطرتهم؛ فكلمات أحد النبلاء هي التي تحدد حياة وموت الطبقة الدنيا في هذا العالم، وهو أمر طبيعي للغاية.
ولهذا السبب وجدت تشينغ لوان صعوبة بالغة في فهم سبب غضب تشنغ غوانغ الشديد.
منطقياً، ألم يكن من المفترض أن يتقبل مصيره بهدوء؟
لم يعد تشينغ لوان يفهم تشنغ غوانغ، وشعر كما لو أنه أصبح شخصًا مختلفًا منذ اليوم الذي بدا فيه أنه فقد ذاكرته.
……
غادر تشينغ لوان.
استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يلمس تشنغ غوانغ صدره، وهو يتجهم أثناء جلوسه.
الجلوس على ضفاف البحيرة.
بدأ المطر البارد يهطل على جسده بشكل متقطع، لكن تشنغ غوانغ بالكاد شعر بالبرد.
"`
جعله وضعه الحالي يشعر بمزيد من البرد.
لم يضربه أحد، ولم يوبخه أحد، بل كان يُعامل باحترام أينما ذهب.
على الرغم من أن الوضع بدا مواتياً، إلا أن حياته عوملت كشيء، يتلاعب به الوريث الأمير، وهو رجل ذو نفوذ.
أما بالنسبة للكرامة؟
معذرة، لكن سائق العربة لا يستحق الكرامة.
ولهذا السبب امتلأ بالغضب.
"البقاء على قيد الحياة! يجب أن أنجو!"
التقط تشنغ غوانغ صخرة وضغط عليها ببطء، "على الرغم من أنني ما زلت الوريث الأمير المزيف، طالما لم يكشفني أحد، فسأظل الوريث الأمير!"
"حتى تشينغ لوان لن يجرؤ على قتلي!"
لم يكن قرار تشنغ غوانغ بتقبيل تشينغ لوان قراراً متهوراً اتخذه دون تفكير؛ بل كانت لديه أهدافه الخاصة في ذهنه.
أولاً، أراد أن ينتقم من تشينغ لوان لإبقائه في الظلام، وجعله يرقص كالمهرج، تحت التهديد المستمر بالموت.
ثانياً، أراد اختبار فرضيته ليرى ما إذا كان تشينغ لوان، في نوبة غضب، سيقتله بالفعل.
من وجهة النظر الثانية، كانت هويته كوريث للأمير لا تزال مفيدة إلى حد ما.
يواجه المرء، بصفته بديلاً، مخاطر جمة: الموت إذا اكتشفه المقربون، والموت جراء محاولات اغتيال من الخارج. أما لو كان مجرد سائق عربة، لما كان لديه أي مخرج في مثل هذه المواقف.
لكنه كان متنقلاً بين الأجيال، وكان لديه "نظام".
حتى لو كان هذا "النظام" غبيًا بعض الشيء، فإنه يظل نظامًا!
أخذ تشنغ غوانغ نفساً عميقاً، وألقى الحجر الذي كان في يده في البحيرة، وأمسك بصدره، ثم زحف نحو غرفته.
في الغرفة.
جلس تشنغ غوانغ متربعاً على السرير وتحدث بصوت عالٍ.
"أيها النظام، استلم المكافأة!"
وبينما كان صوته يتلاشى، بدا النظام وكأنه يتأخر قبل أن يستجيب أخيرًا، وتردد صدى صوته البارد في ذهن تشنغ غوانغ.
[إصدار سلالة شيا الملكية القديمة العظيمة قيد التقدم.]
ارتفعت درجة حرارة جسم تشنغ غوانغ بسرعة إلى ما بين أربعين وخمسين درجة. واحمر وجهه، وتصاعدت خيوط من البخار الأبيض من جلده.
سخنت عظام جسده بالكامل وطاقته الحيوية ودمه، كما لو أن أوتاره ولحمه وعظامه قد صُقلت في فرن عملاق.
بدأت قوة غامضة وواسعة ومراوغة بالظهور داخله، تندمج ببطء في جسده تحت تأثير فرن الجسد.
ألم!
ألم لا يوصف!
كانت أصابع تشنغ غوانغ تغرز بقوة في فخذيه، وفي خضم الألم المبرح، اعتمد على إرادته لمنع نفسه من الصراخ بصوت عالٍ.
بدت عظامه ولحمه ومسارات الطاقة فيه وكأنها قد سُحقت ثم أُعيد تشكيلها.
وبعد إعادة صبها للمرة الثانية، تم سحقها مرة أخرى.
وتكررت هذه الدورة مراراً وتكراراً!
تذبذبت إرادة تشنغ غوانغ مراراً وتكراراً بين صفاء الوعي ونسيان اللاوعي وسط هذا الألم والمعاناة المتكررة.
مرّ الوقت، ولا أحد يعلم كم من الوقت.
توقف الألم الشديد في جميع أنحاء جسده فجأة.
في تلك اللحظة، أصبح تشنغ غوانغ أشبه بشخصية غارقة في الدماء.
في عينيه المقلوبتين، بقيت بشكل غير متوقع خيوط من هالة نبيلة.
تنفس تشنغ غوانغ الصعداء، لعلمه أنه قد حصل بنجاح على مكافأته.
إن سلالة العائلة الإمبراطورية هي السلالة الأكثر تقديراً بين السماء والأرض.
بفضل سلالة العائلة الإمبراطورية، بغض النظر عن السلالة التي تنتمي إليها، ستُعامل كشخصٍ فوق الآخرين. حتى بدون ممارسة فنون القتال، تبقى مكانة المرء رفيعة.
مكانة رفيعة كهذه، كل ذلك بفضل النسب.
لا يستطيع ممارسة طريق الروح إلا أفراد سلالة العائلة الإمبراطورية، وهم بطبيعة الحال متفوقون على البقية.
لم يكن تشنغ غوانغ يعرف ما هي الاختلافات بين سلالة شيا العظيمة الملكية القديمة التي ورثها وسلالة عائلة تشو الإمبراطورية العظيمة.
كما أنه لم يكن يعلم مستوى التركيز الذي كافأه به النظام بهذه السلالة.
لكنه كان يعلم أنه يستطيع الآن ممارسة طريق الروح.
وبغض النظر عن الاعتبارات الأخرى، فإن براعته في طريق الروح كانت بلا شك أفضل بكثير من براعته في الزراعة القتالية!
لا يعتمد تطوير طريق الروح على العمر، بل يعتمد كلياً على تركيز السلالة، وسرعة التطوير سريعة للغاية.
تمكن الإمبراطور تشو وو شانغ من الوصول إلى عالم الإنسان السماوي قبل بلوغه سن الخمسين، وهو إنجاز لم يجرؤ عدد لا يحصى من فناني الدفاع عن النفس على الحلم به.
من جهة أخرى، يتطلب التدريب على فنون القتال جهداً مضنياً منذ الصغر، وتحملاً لمصاعب جمة، وموارد هائلة للوصول إلى ذروة فنون القتال. إن تفويت فترة التدريب المثلى يعني كفاحاً مدى الحياة لتحقيق أي إنجاز يُذكر.
إن المقارنة بين الاثنين، والتي توضح أيهما متفوق وأيهما أدنى، واضحة للعيان.
الفصل السابق