الفصل التالي
كانت تمارا تُحضّر خضراوات الشتاء في المطبخ بينما كان والدها يقلي بعض شرائح ذيل الفأر، ويقوم بتقصير ذيل الفأر الطويل تدريجياً.
"يا للهول، كيف يمكن للناس أن يأكلوا هذا؟ إنه مقرف!" فكرت وهي تستعد لابتسامتها قبل أن تخرج إلى الزبائن.
—
وبينما كان جاي على وشك النزول على الدرج، مر شاب يرتدي نظارات وله عقدة شعر في أعلى رأسه. قال الشاب وهو يواصل النزول على الدرج، هذه المرة حاملاً إبريقاً فارغاً: "معذرةً سيدي".
لم يمانع جاي وجوده وهو يتبعه إلى أسفل الدرج، ثم سار في الممر وتوجه إلى البار.
قالت تمارا مبتسمةً وهي تضع طبقًا من الطعام الساخن أمام جاي: "تفضل". ثم تركته يستمتع بوجبته مبتسمةً، وانتقلت لتقديم الطعام للرجل ذي الشعر المرفوع، الذي بدا عليه الخوف والانزعاج من الانتظار بسبب أولوية وجبة جاي. بعد أن حصل على إبريق آخر من البيرة، انطلق مسرعًا إلى الردهة وصعد الدرج.
لم يتردد جاي لحظة وهو يلتهم شريحة لحم ذيل الفأر الطرية، مندهشًا من مدى عصارة اللحم وهو يذوب في فمه، حتى أنه كاد يندم على بيعه. "كيف يكون هذا اللحم بهذه اللذة؟ هل لأنه غنيمة ثمينة؟ يا رجل، المغامرة رائعة حقًا - بالتأكيد لا يمكنني العودة إلى مهنة الجزارة." شجع نفسه وهو يمضغ، "أنا مغامر الآن، ولن أعود إلى الوراء."𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
أنهى آخر لقمة من طعامه مع كأس من البيرة، ثم عاد إلى غرفته على مهل ودخل فراشه، وعلى وجهه ابتسامة رضا نعسة. ولحسن الحظ، كان الرجل الذي في الطابق العلوي هادئًا الآن، فغفا سريعًا.
—
في صباح بارد في غابة شتوية، زفر صياد وحيد بهدوء، وشكّل أنفاسه سحابة صغيرة. فكّر: "أربع ساعات على الأكثر"، وهو يتفقد الآثار مجدداً، فقد كان يعلم أنه قريب من فريسته - غزال بري.
تُعتبر هذه الحيوانات مرغوبة للحومها، إلا أن عيونها قادرة على رصد حرارة الجسم عبر الغطاء النباتي الكثيف. ولا يُمكن صيد هذه الغزلان إلا في فصل الشتاء، حيث تُخفي برودة البيئة حرارة جسم الصياد.
يتسلل الصياد ببطء حول شجرة، ثم يتوقف في مكانه وهو يحبس أنفاسه أمام المشهد الذي أمامه .
"...غير أخلاقي"
تلونت غابة الشتاء الرمادية باللون الأحمر بسبب بقايا جثة غزال بري، وقد تناثرت أحشاؤه على صخرة؛ أما رأسه فلم يُعثر عليه في أي مكان. تمزقت أجزاء من جلده السمين، وعلق بعضها على الأشجار القريبة.
"مهما كان ما قتله، فقد فعل ذلك بلا رحمة على الإطلاق... ما الذي حدث هنا بحق الجحيم..." همس لنفسه.
لم يحرك الصياد ساكناً، متمنياً ألا يكون من فعل ذلك قريباً. أصغى ونظر حوله، ولم يسمع سوى صوت هبات خفيفة من الرياح تهب بين الأشجار.
بينما كان يستعد لإطلاق قوسه محاولاً منع نفسه من التقيؤ، لم يكن لديه سوى فكرة واحدة: "يجب أن أعيش، يجب أن أعود إلى القرية وأبلغ عن هذا..."
—
تسلل ضوء الشمس عبر النافذة المستديرة ذات الزجاج الوردي، وتسلل شعاع من الضوء الدافئ ببطء نحو عيني جاي - ومع مرور الوقت، ضرب عينيه، مما أجبره على الاستيقاظ.
ظهر إشعار عند استيقاظه.
[38 تجربة]
ابتسم جاي عند تلقيه الإشعار، وتساءل عن أنواع الحيوانات التي كان الدون يقتلونها طوال الليل بينما قفز من السرير وأخرج حقيبة ظهره من تحته، وتأكد من أن كل شيء لا يزال موجودًا - لكنه لاحظ هذه المرة شيئًا غريبًا.
تغير غلاف كتابه قليلاً. بدت الدائرة الموجودة على الغلاف الأمامي أكثر تشققاً، مع انتشار المزيد من الشقوق فيها. وبدافع الفضول، قام بتحليلها.
[ويلات المرفهين]
"ما هذا؟ هل غيّر اسمه؟" فتح جاي الكتاب بسرعة. كانت الصفحة الأولى لا تزال كما هي - تتحدث عن "الهروب من الدوائر" وهو ما بدأ يفهمه، لذا انتقل إلى الصفحة التالية.
"هل هناك كتابة جديدة الآن؟ أتساءل ماذا حدث..." فكر جاي للحظة لكنه لم يكن متأكدًا مما أدى إلى ظهور الصفحة التالية، لذلك قرر الجلوس على سريره وهو يقرأ الصفحة التالية.
***
إذا رغبتَ في قراءة ما يقرأه جاي، فستجد الصفحة التالية من كتابه في الفصل التالي. تذكير: هذه الكتب مجانية وستبقى كذلك دائمًا. شكرًا لك، آيرو182.
***
بعد قراءة الصفحة التالية، تلقى جاي إشعارًا
[أبحاث الخلود 2%]
"رائع! لكن ربما عليّ أن أفكر ملياً فيما إذا كنت أرغب حقاً في أن أصبح خالداً... وأظن أن هذا الكتاب بمثابة تحذير ودليل تدريبي في آن واحد." هز كتفيه قائلاً: "همم، سأفكر في الأمر أكثر لاحقاً عندما أقترب من إنهاء الكتاب. أنا أستبق الأحداث كثيراً."
هز رأسه، وأدرك أن آخر مرة قرأ فيها هذا الكتاب كانت بعد أن ارتقى بمستواه - لكنه كان مشتتًا للغاية بسبب جثة متفجرة أخرى لدرجة أنه لم يدرك أن لديه نقطة إحصائية أخرى تنتظره، بالإضافة إلى خمس نقاط سمات.
"أوه أجل! هاها" ضحك. وضع كتابه جانبًا، وأدرك أنه سيتظاهر على الأرجح بأنه مبارز مرة أخرى اليوم، لذلك أراد أن يضع نقاطه في القوة - لكن ذلك لن يفيده كساحر أموات، لذلك اختار أن يضعها كلها في الحيوية، وهو ما كان مناسبًا لكلا الفئتين.
وبالطبع، وضع نقطة مهارة أخرى في مهارته [إحياء المخلوق الضعيف] - وهذه المرة، تبع ذلك إشعار آخر.
[تم فتح مهارة إتقان الموتى الأحياء]
[يمكن لأتباعك من الموتى الأحياء أن يصلوا إلى مستوى أقصى قدره (2). الترقية دائمة]
بطريقة ما، شعر جاي أنه أصبح لديه فهم أفضل لبنية العظام بعد ذلك، كان الأمر كما لو أنه فهم شيئًا كان غير ملموس من قبل - لماذا تكون العظام كثيفة في بعض الأجزاء وأكثر شبهاً بقرص العسل في أجزاء أخرى.
قام بفحص إحصائياته قبل أن ينهض من سريره.
<–[مستوى الساحر 5]–>
نقاط الصحة: 70/70
نقاط المانا: 53/53
القوة: 15
البراعة: 25
الحيوية: 25
الطاقة: 35/35
تاريخ الانتهاء: 63/1500
<–[المهارات]–>
[إحياء مخلوق ضعيف المستوى 3] – تم إحياء 2/3
[مستوى ترميم الهيكل 1]
[إتقان الموتى الأحياء المستوى 1] (سلبي)
[استجابة للضغط النفسي] (مبني للمجهول)
[المستوى 1] (سلبي)
[إتقان الخنجر المستوى 1] (سلبي)
[مقاومة السموم 10%] (سلبية - المعدات)
[وظيفة الحلقة النخرية 2] (سلبية)
<–[بحث]–>
[شركة كيميرا للأبحاث 2%]
[أبحاث الخلود 2%]
"همم، بدأتُ أكتسب بنيةً قويةً. ربما سيحاولون تزويدي بدرعٍ ليجعلوني دبابةً حقيقية" قال جاي ضاحكًا وهو يُحدث نفسه جالسًا على السرير ناظرًا إلى يديه. بدت يداه وكأنهما تزدادان سُمكًا ورجولة.
"حسنًا، حان وقت العودة إلى نقابة المغامرين، فهم لن ينتظروا أحدًا."
وبينما كان جاي يغادر النزل، لاحظ أن تامارا تنظف المنضدة، بينما لم يكن ديفين في أي مكان - ربما كان لا يزال نائماً.
ألقى جاي نظرة أخيرة خاطفة على قوامها الممتلئ قبل أن يغادر. ففي النهاية، لم يكن هذا النزل مشهوراً لمجرد أنه الوحيد في القرية...
بينما كان جاي يخرج، لاحظ الرجل ذو الخصلة العلوية وهو يحمّل صناديق خشبية مليئة بالبضائع في عربة التاجر. ولما رآه يكافح، توقف جاي للحظة يراقبه.
"في أي لحظة من الآن..."
لم يمضِ وقت طويل حتى أسقط الرجل النحيل صندوقًا على جانبه، فسقطت منه مجموعة من الأسلحة ذات المظهر الفاخر - خناجر، وسكاكين رمي، وسيوف قصيرة، وما يشبه خطافات صيد السمك. أكثر ما لفت انتباه جاي هو لون الشفرات، فبعضها أزرق، وبعضها أخضر، وبعضها سماوي - بينما بدت شفرات أخرى وكأنها تحمل نقوشًا متغيرة باستمرار.
"يا للهول، هل هذه أسلحة سحرية؟" سأل جاي محاولاً التصرف بشكل عادي وإخفاء حماسه.
قال هيس وهو ينظر حوله: "أجل..."، على أمل ألا يلاحظ بيرترام ذلك بينما كان يعيد الأسلحة إلى الصندوق.
"صاحب الكعكة العلوية ليس كثير الكلام، ربما أزعجه.. أعتقد أنني سأذهب.."
وبينما كان جاي ينظر إلى العربة وهو يغادر، أدرك أنها تعود لنفس التاجر الذي رآه بالأمس – ذلك التاجر الذي كان يصرخ في وجه عامل الإسطبل.
"همم، أتساءل لماذا يخفي تلك الأسلحة السحرية، إنها أفضل بكثير من تلك التي يعرضها الآن... همم... ربما هي فقط للأثرياء؟ حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني أحتاج إلى أسلحة" فكر جاي وهو يبتسم ويبدأ بالركض نحو نقابة المغامرين في صباح الشتاء البارد والمنعش هذا.
الفصل السابق