الفصل 2: في المكان المناسب والوقت المناسب
في مكان ما في أراضي التخوم، كانت الشمس على وشك المغيب. والضوء القليل المتبقي أضاء الأرض بوهج برتقالي مروع.
تجمعت مجموعة من الناس، يقل عددهم عن ثلاثين شخصا، في ساحة القرية التابعة لقبيليتهم الصغيرة. في الواقع، لم تكن ساحة بقدر ما كانت بقعة من الأرض القاحلة تحيط بها بضع أكواخ. كان هؤلاء الناس يرتدون جميعا ملابس رثة مصنوعة من جلود الحيوانات. وكان بعضهم يرتدي إكسسوارات مصنوعة من عظام الحيوانات.
كانوا يصلون لملكة الأرض، التي يقتنعون أنها ترعى كل الخلائق وتهدي أطفالها إلى الطريق الصحيح.
"يا ملوكي العظيمة، أرجوك ارحمينا!"
""أرجوك ارحمينا!""
"أرسلي لنا إشارة تفيد بأنك لم تتخلي بعد عن قبيلة ألبورين."
""أرجوك أرسلي لنا إشارة!""
كان يقود الصلاة زعيم القبيلة نفسه، أولريك. وكان صوته بحا من اليأس، لكنه لم يجرؤ على التوقف. كانت قبيلة ألبورين تتأرجح على شفير الانقراض. ومعجزة فقط هي من يمكنها إنقاذهم الآن.
توسل أولريك عند مذبح الملكة: "يا ملوكي العظيمة، أرجوك امنحينا معجزة! والأفضل من ذلك، امنحينا بطلا! بطلا ينقذ قبيلة ألبورين!"
""يا ملوكي العظيمة، أرجوك امنحينا معجزة!""
""أرجوك أرسلي لنا بطلا!""
كان أبناء القبيلة يائسين لدرجة أنهم نسوا المقولة الشهيرة: حذر مما تتمناه فقد يتحقق!
و الملكة وحدها هي التي كانت تعرف ما إذا كان ذلك سيكون أمرا جيدا أم لا.
فجأة، سمع الجميع ضجة قادمة من الأعالي، مما دفعهم إلى النظر إلى الأعلى.
كان هناك شيء يسقط من السماء.
"آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآخ!"
تبع ذلك تحطم يعمي الآذان، هز ساحة القرية وأرسل الغبار يتصاعد في الأرجاء.
تراجع القرويون بسرعة وهم يسعلون. بل إن المحاربين استلوا أسلحتهم. في البداية، ظنوا أن قبائل البرابرة المجاورة قد شنت هجوما، لكن أولريك ذكرهم بالحفاظ على هدوئهم.
وعندما انقشع الغبار أخيرا، رأوا شابا يجلس فوق المذبح المدمر. ومع وضع رجله اليمنى فوق اليسرى، كان يتخذ وضعية تجعل أي مضيف في ناد يصفق له استحسانا.
نظر أولريك والأعضاء الآخرون في قبيلته إلى الشاب بصدمة.
"هـ-هل يمكن أن يكون؟!"
"هل استجابت الملكة لصلواتنا؟!"
"هل أرسلت لنا بطلا؟!"
لقد طلبوا معجزة.
وطلبوا بطلا.
والآن، ظهرت معجزة أمامهم.
أو ربما حادث من صنع الإنسان.
لكنهم لم يعرفوا ذلك!
استغلالا للدفعة، رفع أولريك يده وأطلق إعلانا.
صرح أولريك صارخا: "لـ-قد استجابت الملكة لصلواتنا! لقد أرسلت لنا بطلا!"
"""واو!"""
هذا الشاب الذي سقط على المذبح كان، بالطبع، نبينا الشاب الوسيم والنبيل المهذب، ليون. بعد أن نفاه ملك بريطانيا، قام الساحر الأعظم المجهد والقليل الأجر بنقله آنيا إلى بقعة عشوائية في أراضي التخوم. كما ترى، كان ليون المغرور يتكبر عن التفكير في رشوة الساحر الأعظم.
نعم، لم تكن معجزة.
لقد تصادف فقط أن ليون سقط فوق المذبح التابع لقبيلة من البرابرة اليائسين الذين يتوسلون للحصول على معجزة.
كان الأمر مجرد مصادفة!
حادث من صنع الإنسان!
كانت الملكة بريئة!
سأل أولريك، وهو يبذل قصارى جهده ليبدو متماسكا أمام أعضاء قبيلته: "أيـ-أيها البطل العظيم، هل أرسلتك الملكة لمساعدتنا؟"
أنّ ليون: "مساعدة..."
كان ذلك كل ما يحتاجه أولريك لتأكيد أن الشاب هنا لمساعدتهم!
"لقد جاء لمساعدتنا!" لوح أولريك بقبضته مشجعا وتهلل القرويون فرحا.
حتى إن رجلا عجوزا ألقى عصاه على الأرض وبدأ بالرقص. جلي أن الفرح بمعرفة أن الملكة لم تتخل عن قبيلة ألبورين كان كافيا للتغلب حتى على المفاصل المتداعية والعظام الضعيفة!
لو لم يكن الوقت غسقا، لربما لاحظ بعضهم أن "بطلهم" قد كسرت له عدة عظام أثناء س any س any س any س أي أثناء س any س any س any س أي أثناء س any س any س any س أي أثناء س any س any س any س أي أثناء س any س any س any س أي أثناء سقطته.
قال الزعيم بشيء من الفخر: "أيها البطل العظيم، اسمي أولريك الهائج." كان رجلا في أوائل الأربعينيات من عمره ويمتلك جسدا يضع أي لاعب كمال أجسام في موقف محرج. "شكرا لك على مجيئك لمساعدتنا."
قال ليون: "... مساعدة!"، وصوته ينكسر من—لنكن صادقين—قدر كبير من الألم.
صرخت إحدى النساء: "يا للهول! انظروا، بطلنا يبكي! إنه متأثر جدا بمعاناتنا لدرجة أنه يذرف الدموع!"
"واو! كما هو متوقع من بطلنا!"
"إنه يتعاطف معنا!"
"الجدل والإشادة للإلهة!"
بدأ ليون يعتقد أن الناس الذين أمامه قد لا يملكون أفضل رؤية.
لحسن الحظ، يبدو أنه كان هناك شخص واحد يمكنه الرؤية بشكل صحيح دون مشاكل. لم تكن سوى ابنة زعيم البرابرة، التي نظرت إلى بطلهم المزعوم بعابسة.
أشارت الشابة، يوني: "يا أبي، أعتقد أنه يطلب المساعدة لأنه يتألم؟ ذلك التحطم قبل قليل كان صوته مروعا. ربما كسر ظهره؟"
لوح أولريك بيده مستبعدا مخاوفها. "هراء! فقط انظري إلى وضعية جلوسه الواثقة! تلك النظرة الرجولية المليئة بالدموع! بوضوح، هو يشعر بالحزن على المعاناة التي تحملها شعبنا!"
رمشت يوني: "هل أنت متأكد؟ ذلك يبدو كشخص يتألم بسبب بضع عظام مكسورة."
"نعم، أنا متأكد!" كان أولريك ثابتا في اعتقاده بأن هذا كله إرادة الملكة. "افرحوا جميعا! الملكة لا تزال تهتم بقبيلتنا ألبورين!"
"""أجل!"""
راقب ليون الناس وهم يحتفلون أمامه بعدم تصديق. لم يكن يرغب في شيء أكثر من رجمهم بالحجارة. من وجهة نظره، يبدو وكأنهم يحتفلون بإصاباته!
أخرج الشاب بحذر جرعة الاستعادة الكاملة من خاتم التخزين الخاص به وابتلعها كلها في جرعة واحدة. هذه الجرعة يمكنها شفاء كل أنواع الإصابات تقريبا، ولم يكن يملك سوى واحدة منها في حوزته.
كان الألم شديدا جدا حتى بالنسبة له، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى تناول الجرعة المنقذة للحياة التي هرّبتها له عائلته قبل أن يتم إرساله إلى المنفى.
مع انحسار الألم، تمكن أخيرا من التنفس بسهولة أكبر قليلًا. ثم مسح الدموع من وجهه بظهر يده قبل أن يقف ببطء.
لم يؤثر الألم على سمعه. أثناء استماعه إلى ضوضاء البرابرة، تمكن من تجميع المعلومات التي تفيد بأنهم قبيلة ألبورين وأنهم كانوا يطلبون من ملوكهم أن ترسل لهم بطلا.
وقد تصادف أنه ظهر في المكان المناسب وفي الوقت المناسب.