الفصل 16: عملية تجنيد التابعين [الجزء الأول]
"أهذا هو؟" تفقد ليون محيطه بحذر، باذلا قصارى جهده للتعرف على أحد المرشحين للتبعية الذي رصده ديدالوس من خلال عملية المسح الخاصة به.
"نعم،" رد ديدالوس وهو يتطلع حوله أيضا. "لقد كنت موجودا لفترة طويلة جدا، ويجب أن أعترف أن اختيارك للتابع هو الأكثر فرادة بين عدد لا يحصى من أصحابي السابقين."
قبل أن يتمكن ليون من الرد حتى، تحرك طيف باهت في زاوية عينه.
حول الشاب نظره في هذا الاتجاه. على غصن شجرة، وقف سنجاب أحمر صغير يقضم الفاكهة التي بين يديه.
"أهذا هو؟" سأل ليون ديدالوس.
"نعم،" أجاب ديدالوس. "هذا هو."
ثم فتح ديدالوس صفحاته ليُظهر لليون صفحة الحالة الخاصة بالسنجاب.
وجد الكتاب السحري الأمر مفاجئا بصراحة. كيف يمكن لهذا السنجاب أن يكون مرشحا ليكون تابعا؟ وعند هذه الفكرة، بدأ يتساءل عن شروط التأهل.
[سنجاب أحمر غير مسمى]
العراق: سنجاب
الدرجة: شائع
القوة: 2
الرشاقة: 30
المهارة اليدوية: 19
الحيوية: 6
الذكاء: 10
الوصف: سنجاب أحمر شائع يمكن العثور عليه في غابات الأراضي الحدودية.
القدرة المميزة: غريزة الهروب - [المستوى 5]
عند الهروب، تزداد الرشاقة بنسبة 200 بالمئة.
يكتسب دفعة من السرعة تزيد سرعة الحركة بنسبة 200 بالمئة لمدة عشر ثوانٍ.
"مهلا... هل أنا وحدي، أم أن هذا السنجاب يمتلك نقاط إحصاءات أعلى مني؟"
لتأكيد شكوك الشاب، عرض الكتاب السحري صفحة حالة ليون على الصفحة الأخرى لإجراء مقارنة إحصائية تلو الأخرى.
"الأمر مفاجئ حقا، لكن هذا السنجاب يمتلك عشر نقاط إحصاءات أكثر من مجموع إحصاءاتك يا سيد،" ضحك ديدالوس بخفة. "يا للهول! التفكير في أنك أضعف من سنجاب. هذه حقا لتجربة تفتح العيون!"
لم يدرِ ليون أيبكي أم يضحك. كان يعلم أنه ليس شخصا قويا حقا. لكن كونه أضعف من سنجاب جعله حقا يشعر بنقصه كبشر.
وفي تلك اللحظة وصلت إلى أذنيه ضحكة مكتومة، لكنه تجاهلها. لم يكن بحاجة حتى للالتفات ليعلم أنها يوني. فأي سيدة أخرى ستتتبعهما ثم تضحك عند سماع أنه أضعف من سنجاب؟!
"على أي حال، امتلاك تابع أقوى مني هو أمر جيد،" قال ليون بهدوء.
"أنت ضعيف فحسب يا سيد،" علق ديدالوس. "يجب حقا أن نبدأ قوس تدريبك بعد أن ننتهي من مهمة التجنيد. على أي حال، ما هي الاستراتيجية التي تخطط لاستخدامها مع هذا السنجاب؟ في الوقت الحالي، نسبة ميله لك هي صفر بالمئة."
اكتفى ليون بابتسامة خبيثة وأخرج سلاحه السري.
أمسك الشاب برغيف خبز، والذي كان جزءا من الإمدادات الغذائية التي أعطيت له قبل أن يُنفى من المملكة.
"تعال إلى هنا أيها السنجاب السيد،" قال ليون. "أنا لست شخصا مشتبها به. أنا هنا لأعطيك طعاما!"
"... إنه يبدو مريباً للغاية، أليس كذلك؟" انتقل ديدالوس إلى حيث كانت يوني وسألها السؤال.
"هذا هو بالفعل،" أجابت يوني.
تجاهل ليون عضوي جمهور المتفرجين اللذين كانا يتحدثان بسوء عنه من خلف ظهره.
"هذا الخبز مذاقه أفضل من الفاكهة التي تأكلها،" وضع ليون الخبز على الأرض قبل أن يتراجع ببطء إلى الخلف. "أريد أن أكون صديقك، لذا أمنحك هذه الهدية."
راقب السنجاب ذلك الفرد المشبوه وهو يبتعد قبل أن يلقي نظرة على رغيف الخبز على الأرض.
كان بإمكانه استشعار أن الخبز صالح للأكل. لكن جميع المخلوقات الحية تخشى المجهول، لذا تردد السنجاب في تجربة طعام يراه للمرة الأولى.
لكن المخلوقات الحية بطبيعتها فضولية أيضا. في اللحظة التي ابتعد فيها ليون لأكثر من عشرة أمتار عن الخبز، شعر السنجاب بأمان أكبر وقرر التحقيق بالأمر.
تسلق الشجرة إلى أسفل واقترب بحذر من الخبز. ثم أخذ يناوشه ببضع شمات قبل أن يلقي نظرة في اتجاه ليون.
بعد أن اقتنع بأن الشاب لا يشكل أي تهديد، مزق السنجاب قطعة من الخبز وأخذ قضمة.
تجمد السنجاب بعد تذوق الخبز لمدة يقرب من ثانيتين قبل أن تتحرك فكوكه وكأنها مدفع رشاش يطلق النار بوتيرة سريعة.
لقد أنهى بسهولة قطعة الخبز التي في يده قبل أن يمزق قطعة أخرى. وبعد تناول بضع قضمات أخرى، قرر أخذ الخبز إلى منزله، قطعة تلو الأخرى.
راقب ليون نجاح استراتيجيته. بابتسامة رضا، أشار للكتاب السحري ليقترب منه، حتى يتمكن من التحقق من نسبة الميل الخاصة بالسنجاب تجاهه.
[نسبة الميل: 40 بالمئة]
إن رؤية الرقم قفز من الصفر إلى أربعين بالمئة أكد فعالية خطة ليون.
لذا فقد استخدم سلاحه السري التالي.
وماذا كان ذلك؟
لم يكن سوى رغيف خبز ثانٍ!
"أيها السنجاب السيد، من فضلك خذ رغيف الخبز هذا كهدية وداع مني،" قال ليون. "سأعود غدا وأعطيك المزيد. يمكنك مشاركة هذا مع أصدقائك."
وضع الشاب الخبز على الأرض قبل أن يبتعد دون أن يلتفت إلى الوراء.
تبع الكتاب السحري الشاب، مشككا بعض الشيء في استراتيجيته.
"هل سنرحل حقا؟" سأل ديدالوس. "ألا يجدر بنا زيادة نسبة ميله قبل أن ينتهي هذا اليوم؟"
ضحك ليون بخفة قبل أن يطرح على ديدالوس سؤالا. "إذا أعطيت شخصا طعاما مجانيا مذاقه طيب، فهل سيكون ذلك الشخص سعيدا؟"
"أنا لا أتناول الطعام حقا، لكني أعتقد أن أي شخص سيكون سعيدا بتلقي طعام مجاني ولذيذ،" أجاب ديدالوس.
"هل ستظل سعيدا إذا أعطاك شخص طعاما مجانيا ولذيذا عندما تكون شبعانا بالفعل؟" سأل ليون.
"امم... لا؟"
"هذا صحيح. بغض النظر عن مدى لذة الطعام، لا يمكنك الاستمرار في الأكل عندما تكون شبعانا بالفعل وإلا ستمرض. إذا لم يكن لدى هذا السنجاب أصدقاء، فسيكون لديه ما يكفي من الطعام لأيام.
"ولكن إذا كان لديه أصدقاء، فسوف ينفد الطعام بحلول الغد. في كلتا الحالتين، في المرة القادمة التي يراني فيها، يجب أن تكون نسبة ميله قد ارتفعت. وبما أن الوقت لا يزال مبكرا، فلنذهب إلى مرشحنا التالي للتبعية."
تجاوز ليون الشجرة التي كانت تختبئ خلفها يوني، دون حتى أن يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة في اتجاهها.
في النهاية، قررت يوني التوقف عن الاختباء. فليون كان يعلم بوجودها هناك على أي حال.
لقد تتبعت بضع خطوات فقط خلف الشاب، متسائلة عن نوع الكلوق (المخلوق) الذي سيراه بعد ذلك.