الفصل 33
هل تعتقد حقا أن هناك أشخاصا في هذا العالم يولدون وهم يملكون كل شيء؟
على بعد ثلاثة أميال من منزل واتسون، كان أحد الحراس يعرق بغزارة. كان يستند إلى شجرة ليبرد جسمه ويتجنب شمس الظهيرة الحارقة في السماء.
كان هناك ثلاثة حراس مشابهين له يجلسون بجانبه. اثنان منهم قد خلعا ملابسهم العلوية ولفاها حول خصريهما، مما كشف عن عضلاتهما القوية.
أمامهم، كانت أكثر من عشرين عربة طويلة توقف بهدوء. كانت مليئة بالعناصر، وليست كنوزا أو أعشابا طبية، بل صخورا. كان بعض المزارعين الذين مروا عبر المكان يملكون تعبيرات غريبة على وجوههم عندما رأوا الكمية الهائلة من العناصر الممزقة في العربات. ولم يفكروا حتى في إلقاء نظرة ثانية.
لقد كان لكون العناصر غير ثمينة سببا مباشرا في تمكن الحراس من الاسترخاء والراحة.
في هذه اللحظة، سمع حرس آخر أسئلة زميلهم وقال: "لا أعرف ما إذا كان هناك أشخاص في هذا العالم يولدون ومعهم المعرفة. أنا أعرف فقط أنه يجب ألا يُقارن الناس ببعضهم البعض أبدا. بعض الناس يولدون أغنياء، وبعضهم فقراء، وتكون مواهبهم متشابهة. إذا عمل شخص مبارك من السماوات بجد لمدة عام، فسيكون قادرا على فعل شيء لن نتمكن أبدا من فعله طوال حياتنا".
"هذا صحيح. حتى لو عملت بجد طوال حياتي، فلن أكون قادرا على مقارنة نفسي بالشاب واتسون".
تنهد الحرس الذي تحدث أولا.
لقد كان ذلك الشاب الذي التوى كحله في مجموعة التجار قبل يومين. كان اسمه جوردو.
كان محاربا من رتبة البرونز في سن العشرين الرقيقة وكان يعتبر موهوبا بين العديد من حراس مجموعة التجار. كان حلم جوردو أن ينجح يوما ما في الترقي إلى رتبة الفضة وأن يحظى باحترام الآخرين. كان في البداية يرافق مجموعة التجار في ذلك الوقت، ولم يول اهتماما كبير لها عندما سمع أن عائلة غاري قد أنجبت محاربا شابا من رتبة الفضة.
كان العديد من المزارعين غير متعلمين في ذلك المكان الفقير والنابع على الحدود. وربما كانوا يخطئون حتى في اعتبار محارب من رتبة البرونز بمثابة محارب من رتبة الفضة.
كانت النتيجة بلا شك صدمة كبيرة له.
بغض النظر عما إذا كان واتسون حقا محاربا من رتبة الفضة، فإن مجرد حقيقة إتقانه لهالة القتال النادرة ذات عنصر الضوء جعلت جوردو يشعر بحسد شديد. لم تكن هناك حاجة لذكر ما حدث بعد ذلك. لقد تعرض للتوبيخ من قبل الرئيس بسبب التواء كحله، وقام واتسون بحمايته. كان مشهد تحويل النفايات إلى كنوز، حيث تم دمج تلك المواد معا لتحسين جودتها، لا يزال عالقا في ذهنه.
كان قدوة جوردو في الأصل قديس السيف الوحيد من رتبة الألماس في المملكة، لكنه تغير منذ ذلك الحين ليصبح واتسون.
لقد كان يزعج واتسون طوال اليومين الماضيين، على أمل أن يصبح واتسون معلمه ويعلمه كيفية تعلم هالة القتال ذات عنصر الضوء. على الرغم من أن واتسون كان طفلا، إلا أنه كان لا يزال محاربا من رتبة الفضة، وكانت القوة تمثل المكانة في هذا العالم. لسوء الحظ، لم يوافق واتسون على ذلك، لذلك لم يكن بوسعه سوى الاكتفاء بالخيار الثاني الأفضل من خلال المساعدة في جمع الحجارة ومحاولة التأكد من أن واتسون يعترف به.
كانت هذه هي الرحلة الثالثة بالفعل في اليوم الثالث. كانت الحجارة التي سحبها تبلغ على الأقل بضعة آلاف من الكيلوغرامات. على الرغم من عدم وجود جبال كبيرة بالقرب من المكان، إلا أنه كان هناك أكثر من عشرة تلال صغيرة. وإذا تم تعدينها كلها، فسيكون هناك ما لا يقل عن مئة ألف كيلوغرام من الحجارة.
"دعونا نذهب. إذا عدنا متأخرين، فقد يغضب الرئيس مرة أخرى! وعلاوة على ذلك، وبالنظر إلى الوقت، سيكون الشاب واتسون قادرا على بناء المنزل اليوم. إذا ذهبنا متأخرين، فلن نتمكن من رؤيته".
بعد أن أخذوا كفايتهم من الراحة، نهض الجميع وعادوا إلى محيط العربة. قام جوردو بزم شفتيه وكان آخر من نهض.
كان مصطلح "الشاب" يستخدم عادة من قبل الخدم لمخاطبة سُموهم أو سيدهم، وكان هو أول من نادى واتسون بهذه الطريقة. أما الآخرون فقد تعلموها فقط بعد سماعه ينادي بهذه الطريقة. كان كل من كارتر وريينولدز يشعرون بالغيرة والعجز إزاء الطريقة التي يعامل بها الحراس واتسون كمعلم لهم. حتى أن كلاهما أراد التقرب من واتسون، ناهيك عن مرؤوسيهما.
في هذه اللحظة، كانوا واقفين في الفناء. وقف كل منهم خلف واتسون وكان يحمل مروحة ليهوي عليه بها.
"أيها الشاب، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذه الطريقة الغريبة لبناء منزل. ماذا ستفعل بالضبط؟"
في الفناء أمامهم، كان هناك سبعة منازل إضافية مصنوعة من الطوب الحجري والبلاط، بالإضافة إلى المبنى الأصلي المكون من ثلاثة طوابق لعائلة واتسون. ونظرا لأنه قد تم هدم الفناء قبل يومين، فقد كانت المنازل الفردية الثمانية قادرة على ملاءمة المكان، ولم يكن سبب بناء العديد من المنازل في غضون يومين يرجع فقط إلى أن المواد الحجرية التي دمجها واتسون مع الحجارة كانت قوية ومرتبة وسهلة التعامل، بل كان يرجع أيضا إلى أن الحراس بنوها عشوائيا بدلاً من بناء أساس.
لم يفهم كارتر تماما سبب ضرورة بناء العديد من المنازل الضعيفة والمستقلة. وإذا كانت ستستخدم للسكن، فلم يكن واتسون كبيرا بما يكفي لمغادرة منزل والديه. ولم يعتقد كارتر أنها أعدت للتجار القادمين من أماكن بعيدة أيضا، إذ لم تكن هناك فائدة من بناء منازل لأشخاص لا يبقون هناك لفترة طويلة.
"لا تقلق، ستعرف ما سأفعله قريبا! بمجرد أن يعود جوردو والآخرون ويتم دمج عدة آلاف من الكيلوغرامات من الحجارة، يمكن إنتاج جدران منزلين إضافيين. أما بالنسبة للسقف، فما عليك سوى الاستمرار في بنائه باستخدام سياج الفناء الذي تم هدمه. يمكننا أخيرا البدء بمجرد تجمع عشرة منازل".
لوح واتسون بيده، وكان تعبير وجهه هادئا.
لقد كان يستخدم الحجارة العادية كمواد للدمج خلال الأيام القليلة الماضية. ونظرا لأنه كان خائفا من أن تكون العناصر المدمجة جيدة جدا، وأن ذلك سيجعل التاجرين عاجزين عن التحرك، فقد دمج اليشم الفضي الذي كان أقوى قليلا من اليشم الأبيض. كان اليشم الفضي يقع بين خام الحديد وخام البرونز. بدا سطح الحجر وكأنه مصنوع من الذهب وكان له ملمس لامع، والذي كان يتلألأ عندما يوضع في ضوء الشمس.
في هذه الأيام، كان إخوة وأخوات واتسون مهتمين جدا بطريقة توسيع العائلة للمنزل. كان الأخ الأكبر وسكارليت يساعدان بشكل متكرر، وهو أمر طبيعي جدا. ومع ذلك، كانت الأخت السادسة مارغريت والأخ الخامس طريح الفراش بيتر ينظران أحيانا إلى الأسفل من خلال النافذة.
لقد سماعوا أن والدهم إدوارد قد جنى ثروة من بيض الدجاج وأراد الإسراف، وكان ذلك مفهوما، ولكن لماذا كان شقيقهم الأصغر واتسون هو المسؤول عن الإشراف عليهم؟
في المساء، عاد جوردو والآخرون مع أكثر من عشرين عربة محملة بحجارة كبيرة. وعندما عادوا، سلمهم شخص ما زجاجات المياه. سار واتسون مباشرة نحو العربات العشرين وبدأ دمج النظام.
تم تشكيل قطع من ألواح اليشم الفضي التي كانت بضع أمتار في محيطها ونقلها من قبل الحراس. وحول المنازل الثمانية الأصلية، تم دمج منزلين آخرين معا. كانت هذان المنزلان يتألفان من ألواح صلبة من اليشم الفضي من الخارج وتدعمهما شرائط خشبية من الداخل، وتم الاستغناء عن النوافذ والسلالم، ولم تكن هناك أثاث.
من الخارج، كانت هذه المنازل أكثر روعة من منزل واتسون الخشبي الصغير الأصلي. ومع ذلك، لم يكن لديهم أساس. لم تكن مشكلة كبيرة إذا ضربتهم عاصفة، ولكن إذا ضربهم زلزال، فإن المباني ستنهار بالتأكيد بسرعة كبيرة.
"أيها الشاب، الآن بعد أن جمعنا عشرة منازل، يجب أن تخبرنا على الأقل بما تريد القيام به، أليس كذلك؟"
كان ريينولدز يحاول التفوق على كارتر، وبدأت سرعة تلويحه بالمروحة لواتسون في الازدياد.
كان رجال الأعمال الكبار أمثاله يخدمهم الآخرون عادة. متى خدموا أي شخص آخر على الإطلاق؟ ونظرا لأنه كان يهوي بالمروحة طوال فترة الظهيرة، كانت يدا ريينولدز شبه مخدرتين. كان لا يزال يتحمل، لأن كارتر كان لا يزال إلى جانبه. وفي تلك اللحظة، لم يعد يرغب في التفوق على كارتر من أجل بضع ألواح حجرية: ما كان يبتغيه هو صالح واتسون والفوائد الكبرى التي تأتي معه.
"حسنا، يمكننا أن نبدأ".
أومأ واتسون برأسه ومد يده اليمنى نحو المنازل العشرة.
شرب الحراس المحيطون الماء بينما كانوا يمسحون العرق عن وجوههم. كانت أعينهم مليئة بالفضول. لقد أرادوا أيضا معرفة ما سيخفه هذا الشاب الغامض.
"النظام، ادمج."
في مواجهة المنازل العشرة، تفوه واتسون بكلمتين وأغمض عينيه. كانت هذه هي المرة الأولى التي يدمج فيها جسماً ضخماً مثل منزل. ولم يكن يعرف التأثير الذي سيحدثه ذلك.
بانغ!
مع تلاشي الصوت، اهتزت المنازل العشرة فجأة وتحولت إلى ضوء ضخم تصادم مع بعضه البعض. صادفت نقطة التقاطع المنزل الخشبي الذي كان يعيش فيه واتسون في الأصل. ظهرت كرة ضوء ضخمة مبهرة، وأغمض الجميع أعينهم لتجنبها. بعد أن تبدد الضوء وأعاد الجميع فتح أعينهم، أصيب الجميع بالذهول.
لقد اختفت المنازل العشرة الأصلية بالفعل من أمامهم. وما ظهر أمام الجميع كان مبنى، ولم يكن أحد يعرف ما إذا كان ينبغي تسمية ذلك المبنى بقصر أم قلعة. وكان يغطي مساحة عدة كيلومترات وله أربعة طوابق في المجموع. ويمكن للمرء رؤية الممرات الواسعة والغرف بداخله من خلال النوافذ الممتدة من الأرض حتى السقف. وكان التقدير التحفظي لعدد الغرف حوالي مئة غرفة.