الفصل التالي
لا تزال المعدات التي اشتراها لي ين قريبة نسبيًا من المستوى التكنولوجي لجمهورية الصين المبكرة. بالنسبة لسكان عهد أسرة تانغ، لم يكن من الصعب عليهم التأقلم مع هذه المعدات، فهي يدوية بالكامل، وخالية من الأزرار والبيانات الكثيرة.
من بين ورش العمل الثلاث، كان لي ين قلقًا بشكل خاص بشأن ورشة الورق. أما ورشة النبيذ، فلا داعي للقلق بشأنها. فمصنع التقطير الجاهز يمكن أن يجلب بسهولة مجموعة من العمال بفضل الأساس القديم للقصر. إنه فارغ، وحتى لو تم تصنيع الورق، فإن هؤلاء العبيد غير مؤهلين للطباعة. سأل لي ين، فأجاب: "لا أحد من العبيد الخمسمائة يجيد القراءة".
تتألف معدات صناعة الورق التي اشتراها لي ين بشكل رئيسي من أواني طهي كبيرة، ومناخل، وخزانات، وبراميل ضغط، ومطاحن خشبية، وغيرها. جميع هذه المعدات تعمل يدويًا. عملية صناعة الورق متشابهة في جوهرها، لكن المعدات المستخدمة متطورة مقارنةً بمعدات عهد أسرة تانغ. من بينها، اشترى لي ين كمية كبيرة من الجير والقلويات البيضاء، وهي مواد رخيصة الثمن. اشترى لي ين كمية كبيرة دفعة واحدة وخزنها في المستودع، تكفي لمصنع الورق لمدة عام أو نصف عام.
أما بخصوص تعليم هؤلاء العبيد صناعة الورق، فقد طلب لي مين من لو بويان نقل مجموعة من حرفيي الورق من وزارة الصناعة، وطلب منهم تعليمهم بعض الأساسيات، مثل خفق اللب وصناعة الورق وما إلى ذلك. وكانوا قادرين على صناعة الورق منذ عهد أسرة تانغ. أما بالنسبة لورق الصحف والمجلات، فبعد أن يتقنوا صناعة الورق، كان لي ين يعلمهم المواد الخام والأساليب.
صناعة الورق ليست عملية تتم بين عشية وضحاها، بل تتطلب وقتاً وجهداً. أما لي ين، فهي الآن تعاني من الاكتئاب بسبب أمر آخر - ركوب الخيل.𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
وُلد أميراً، وإذا لم يستطع ركوب الخيل، فسيسخر منه الآخرون بالتأكيد، لكن لي ين لا يستطيع ذلك حقاً.
أصبحت ركوب الخيل موضة رائجة في عهد أسرة تانغ، حتى أن بعض النساء اعتدن ركوبها في الشوارع. في كل مرة يجلس فيها لي ين في عربة، يشعر بالغيرة الشديدة عندما يرى الآخرين يمتطون خيولهم. هذه المرة، عزم على تعلم هذه المهارة.
قال لي ين إنه يريد ركوب الخيل. فأمر جين داتشيان خدمه على الفور بإخراج مجموعة من الخيول الحمراء من حظيرة الخيول. كانت هذه الخيول تُعرف بخيول "العرق والدم"، وبعد غزو تايوان، استولت سلالة تانغ على عدد كبير من خيول الحرب، بما في ذلك العديد من خيول "العرق والدم". رافق الجنرال لي جينغ شخصيًا مئات من خيول داوان إلى تشانغآن وأهداها إلى لي شيمين، الذي كان سعيدًا للغاية. ولم ينسَ يو أبناءه أيضًا، فأهدى كل واحد من أبنائه الأكبر سنًا حصانًا.
إذا كنت لا تعرف ركوب الخيل، فعليك أن تجد من يعلمك. لم يكن أمام لي ين خيار سوى أن يجد تشنغ هوايليانغ، ذلك الأحمق، معلمًا له. من المستحيل اللعب مع هذا الرجل. على أي حال، كان لي ين صيادًا ماهرًا في الماضي، ومهاراته في الفروسية تُعتبر من أهم مهاراته. أما بالنسبة لتشنغ هوايليانغ، فكان تفسير لي ين بسيطًا للغاية: لقد أصيب رأسه، ولذلك نسي أمره.
"يا صاحب السمو، تفضل بالصعود على الحصان!" ضحك تشنغ هوايليانغ لفترة طويلة، لكنه ظل يتصرف كمعلم مع لي ين.
بعد أن صعد تشنغ هوايليانغ على ظهر الحصان، أمسك باللجام وقاده في أرجاء الفناء عدة مرات، قائلاً إنه يريد أن يعتاد عليه أولاً. ثم قام بتمرين شاق، مما قد يُفزع الحصان، لذا عليه أن يحرص على شد اللجام جيداً، وأن يتفقد حزام السرج بين الحين والآخر لمنع ارتخائه. أما باقي الخطوات فهي مشابهة للقيادة، مع التركيز التام وتجنب الحفر في الوقت المناسب.
بعد البحث عنه، شعرتُ به. قفز تشنغ هوايليانغ على الحصان وبدأ يُعلّم باليد مجدداً. أثار هذا دهشة لي ين. كان تشنغ هوايليانغ قوي البنية من الخارج وضعيفاً من الداخل، تماماً مثل والده.
بعد أن تعلم لي ين الأساسيات، لم يعد أمامه سوى الاعتماد على نفسه في الباقي. يمتطي لي ين الحصان، ويهزّ اللجام ويحثّه على التقدم للأمام، ثم الانعطاف، والتوقف، والقفز.
ركوب الخيل حلم كل رجل. وبمجرد أن أتيحت له الفرصة، أدمن لي ين ركوب الخيل. بدأ يتدرب على ركوبها كل يوم عند استيقاظه. في البداية، كان يتدرب في فناء القصر، ثم بدأ تدريجيًا بالتجول في الشوارع. وبعد بضعة أيام، تمكن لي ين من ركوب الخيل خارج مدينة تشانغآن.
"لستُ بحاجةٍ لركوب العربة بعد الآن!" هبّت نسمةٌ من الريح على أذنيّ، وتراجعت الأشجار على جانبي الطريق بسرعة. "آه!" صرخ لي ين، مُعبرًا عن فخره في قلبه، فهذا منعطفٌ على ظهر الخيل. في عصر الرماية بالقوس والنسر، كان على الرجل أن يتدرب.
بعد أن تجوّل لي ين خارج المدينة الغربية لبعض الوقت، دخل من بوابة تشونمينغ لمدينة تشانغآن وتوجّه مباشرةً إلى سوق الخيول في السوق الغربي. خلال عهد تشنغوان، وفي سبيل مواجهة الأتراك، ازدهرت إدارة الخيول في عهد أسرة تانغ، وأصبح العديد من النبلاء يستمتعون بتربية الخيول. كان هناك إسطبل في قصر الأمير لي مين، لكن لي شيمين كان يُشرف على رواتب قصر الأمير ليانغ الشهرية، ولم يكن لدى القصر ما يكفي من المال لجمع الخيول الأصيلة. وكما يُحبّ مُحبو السيارات جمع السيارات الشهيرة، فإن مُحبي الخيول لديهم بطبيعة الحال هواية جمع الخيول الأصيلة. كان لي ين في أوج ازدهاره، وأراد الذهاب إلى سوق الخيول لشراء بعض الخيول السليمة، أولًا لإثراء إسطبلات القصر، وثانيًا لتجهيز مجموعة من الخيول السليمة لكل خادم من خدم القصر. وبينما كان يُفكّر في الأمر، وصل لي ين إلى سوق الخيول.
"يستطيع حصان هيكو القوي أن يقطع آلاف الأميال في اليوم، مقابل عشر عملات نحاسية. لا يوجد متجر كهذا في القرية!"
"حصان فارسي من المناطق الغربية، يتمتع بقدرة تحمل ممتازة وشخصية مطيعة..."
"مجموعة كبيرة من الخيول للبيع..."
"..."
قاد لي ين الصبي ذو الشعر الأحمر وسار به في سوق الخيول، وسط أصوات الباعة المتجولين، حيث كان بائعو الخيول يقفون أمام خيولهم ويحاولون جذب الزبائن. في الأيام القليلة الماضية، لم يتعلم لي ين ركوب الخيل فحسب، بل تعلم أيضاً كيف يميز بينها. كانت نظراته تتفحص باستمرار لون فراء الحصان ووجهه وهيئته وأذنيه.
"هذا الشاب يحمل مجموعة من سيارات BMW التي جناها بشق الأنفس. من الواضح أنه شخصٌ خبيرٌ بالخيول. ما رأيك بإلقاء نظرة على الخيول؟" كان لي ين يسير عندما اقترب منه تاجر خيول من الخلف وقال بصوت عالٍ.
نظر لي ين إلى الوراء ورأى أن هذا كان تاجر خيول يرتدي زي بربري، ذو وجه خشن وبشرة داكنة، "أوه، ما هو الحصان الجيد الذي لديك؟"
قال التاجر البربري: "بدون حصان جيد، كيف أجرؤ على إيقاف السيد الشاب؟"
أبدى لي ين اهتماماً وقال: "من فضلك، أرشدنا إلى الطريق!"
تبع لي مين البرابرة إلى ركنٍ ناءٍ من سوق الخيول، فرأى عشرات الخيول البرية السمينة والقوية. كانت هذه الخيول ذات شعرٍ لامع، وآذانٍ صغيرة، وأنوفٍ كبيرة، وصدورٍ مستقيمة وبارزة، وحوافرٍ ثابتة، وعضلاتٍ قوية. إنها حقاً خيولٌ نادرة.
وقع لي ين في غرام هذه الخيول من النظرة الأولى. ومع ازدياد أعمال القصر، وكثرة تنقل الخدم والممرضات، ستزداد كفاءة الخيول بشكل ملحوظ.
"كم سعر هذه الخيول؟"
"خمس عشرة ضربة!"
"إنه باهظ الثمن للغاية!" عجز لي ين عن الكلام، "لقد كان يُطلق على حصان هيكو الذي فاز بالبطولة عشر مرات متتالية!"
"ههه، ظننت أن السيد الشاب خبير، لكنني لم أتوقع أن يكون ضعف بصري هو السبب. كيف يمكن مقارنة تلك الخيول المنزلية التي تتغذى على العلف بخيولي التي تربت في المراعي!" قال هو شانغ مستاءً.
فكر لي ين في الأمر لبعض الوقت، وكان الحصان الوحيد ذو الجودة الأفضل في هذه الدائرة، فقال: "أريد جميع خيولكم!"
"انتظروا!" بمجرد أن انتهى صوت لي ين، جاء ابن مع شاب، "سأشتري ستة عشر حصانًا، بيعوا هذه الخيول لي!"
عبس لي يان وقال بضيق: "يا أخي الصغير، كل شيء له الأولوية، الأسبقية لمن يأتي أولاً، لقد توصلت بالفعل إلى اتفاق مع هذا التاجر، أنت قاسٍ بعض الشيء!"
الفصل السابق