الفصل 20 - 16: العلية
جلس جي مينغهوان صامتاً على الكرسي، ممعناً النظر بلا حراك في باب العزل وسط الظلام. وبعد لحظة، أغمض عينيه، مسدلاً كتفيه كأنه قد غط في النوم على الكرسي.
"لم أراها منذ وقت طويل..." فكر في نفسه.
قد تكون هذه أطول خمس دقائق في حياة جي مينغهوان.
كان الشعور كأن ساعة تدق في عقله، عقرب الثقافة يدور ببطء في اتجاه عقارب الساعة، دَوْرة تلو الأخرى، بينما كان يتوق لإنهاء هذه الدقائق الخمس بلا جدوى؛
ولكن عقرب الساعات كان يتحرك بسرعة إلى الوراء، ليُعيده إلى ذكريات الماضي، إلى الوقت الذي قضاه في معهد الرعاية.
لم يكن جي Minghuan سوى ابن تسعة أعوام حين التقى بـ كونغ يولينغ للمرة الأولى.
حدث ذلك في ذات صباح قبل ثلاثة أعوام.
علم جي مينغهوان من إحدى الممرضات أن طفلة جديدة قد وصلت إلى معهد الرعاية، ويُقال إنها فتاة ذات بشرة شاحبة مخيفة من عرق مختلط وهي صماء بكماء أيضاً. وبسببها، جعلت الممرضة جميع الأطفال يتعلمون لغة الإشارة مسبقاً. لم يستطع بعض الأطفال الجلوس بهدوء وألقوا باللوم كله عليها، وأخذ الجميع انطباعاً سيئاً عنها في البداية.
كانت تحب ارتداء فستان كتان أبيض مجعد، ومعها دفتر رسم وفي داخله قلم رصاص.
حين دخلت الصف للمرة الأولى، فزع الأطفال والتزموا الصمت لهيئة مظهرها. كانت شاحبة بشكل غير طبيعي، حتى شعرها وأهداب عينيها كانا أبيضين، بخلاف أي شخص رأوه من قبل.
كان نافذة الصف مفتوحة، وأخفضت عينيها في ضوء الشمس الداخل، وبدت وكأنها عاجزة عن فتحهما لأن عيون المصابين بالمهق تكون ضعيفة أمام الضوء الساطع.
في ذلك الوقت، مشت إلى منصة الخطابة وعيناها مغمضتان، وكادت تسقط، ووقفت وسط ضحكات الجميع، ثم شرعت بهدوء في الكتابة وحدها في دفتر رسمها.
ثم، وسط نظرات الأطفال الفضولية، أدارت دفتر الرسم باتجاه الصف، فرأوا ثلاثة أحرف مكتوبة بخط قلم رصاص مائل قليلاً:
— كونغ يولينغ.
كان ذلك هو اسمها.
وما زالت عيناها الحساسستان للضوء مغمضتين، ومع ذلك حاولت رفع رأسها قدر المستطاع. لم يسحب المعلم الستائر، بل شارك الأطفال ضحكاتهم فحسب.
وبما أنها كانت صماء بكماء، فلم تستطع سماع الضحكات الحادة، ففتحت أجفانها بتهامس في ضوء الشمس، راعية الابتسامات على وجوههم، ظانة أن الجميع يحبونها.
ولذا، مع أنها لم تكن تحب الابتسام كثيراً، أو تعرف كيف تبتسم، إلا أنها رفعت زاويتي فمها قليلاً.
معتصرة ابتسامة خافتة.
في ذلك اليوم، ذهل جي مينغهوان، الجالس في زاوية الصف، للحظة. كانت الفتاة تبتسم وحدها في ضوء الشمس، ושعرها الأبيض كالثلج يتمايل برقة مع النسيم. لم يضحك ولم يتحدث، بل حدق فيها بهدوء وحسب.
وأدرك جي مينغهوان أيضاً أنه كان بإمكانها بكل ببساطة أن تطلب من المعلم كتابة اسمها على السبورة، فلا داعي لكل هذا.
لاحقاً، سألها جي مينغهوان عن سبب فعلتها تلك، فكتبت في دفترها قائلة إنها لا تحب أن يتعلم الآخرون لغة الإشارة من أجلها وحدها، فقد بدا لها الأمر وكأنها أصبحت عبئاً على الآخرين.
كانت طفلة عاقلة، لا تحب إزعاج الآخرين.
ولكن مع ذلك، كثيراً ما كان الأطفال يصعبون الأمور عليها. لأنهم جميعاً علموا أن الممرضة جعلتهم يتعلمون لغة الإشارة فقط لمنعهم من إحداث الفوضى في الصف، ولإيجاد المزيد من الأشياء ليشغلو بها أنفسهم.
ومع هذا، لم يجرؤ أحد على إثارة غضب الممرضة، فاستهدفوا الفتاة ذات الشعر الأبيض، قائلين إنها وحش لم ترغب به حتى أمها، وقبيحة للغاية ومتروكة، وقائلين إنها طفلة أجنبية، تم اللعب بها ثم التخلص منها مع أمها من قبل شخص أجنبي.
وحتى إن البعض قال إنها شيطان، فالشياطين لها عيون حمراء، غير عارفين أن حدقتي عينيها تبدوان شفافتين لافتقارهما للصبغة، ومن ثم بدت حدقتا عينيها حمراوين للناظرين.
لم تستطع سماع ما يقوله الآخرون، فكتبت في دفترها، لكن لم ينتبه إليها أحد.
وفي الدفتر، كانت قد كتبت نصف عبارة: "هل ستلعب معي؟"
في تلك اللحظة، نهض جي مينغهوان فجأة من زاوية الصف، وأمسك بيدها وفر هارباً.
ركضا بسرعة، كأنهما يمتطيان الريح، والأطفال يركضون خلفهما لكنهم لم يتمكنوا من اللحاق بهما أبداً، فاختبأا في النهاية في العلية الواقعة أعلى المكتبة. لم يجرؤ أطفال الميتم على الذهاب إلى هناك نظراً لكونه المكان الذي يعاقب فيه المدير الناس، خشية أن تغلق الممرضة الأبواب عليهما، فلم يتبعهما أحد.
وفي العلية الهادئة، لم يكن يُسمع سوى صوت دقات ساعة الحائط. تسلق جي مينغهوان خزانة كتب بنيت من حزم كتب قديمة، ثم قفز نحو الكوة، متسلقاً إلى السقف، ثم مد يده إلى الوراء نحوها.
رفعت الفتاة رأسها ناظرة إليه، وبكل وضوح كانت أشعة الشمس حارقة جداً في ذلك اليوم، والضوء الساقط من الكوة جعل من الصعب عليها فتح عينيها، لكنها تردد في فتحهما على وسعهما، ناظرة بجدية إلى ابتسامة الصبي على السقف، وإلى يده الممدودة.
ترددت للحظة، ثم... بدأت في الركض.
تلك كانت المرة الأولى التي يرى فيها جي مينغهوان وهي ترض.
ركضت بسرعة، ساقاها النحيلتان ترتفعان وتهبطان، وقوامها الرشيق يشبه أيل أبيض يخوض نهراً، داسة على ركيزتين أو ثلاث من خزانات الكتب المتصاعدة في الارتفاع، واثبة نحو الكوة وسط ضوء الشمس.
أمسك جي مينغهوان بيدها، ساحباً إياها إلى السقف.
وفي ذلك المساء، جلس الطفلان جنباً إلى جنب على السقف المكسو بالشفق، ناظرين إلى غروب الشمس وهي تغوص ببطء وراء الأفق. كان جي مينغهوان، الواسع الاطلاع، يعلم أن المصابين بالمهق يخشون الضوء على عيونهم، لذا وضع برفق كتاباً التقطه عشوائياً من العلية على رأسها.
وتحت ظل الكتاب، فتحت عينيها، مراقبة بهدوء هذا الشخص الذي قلما يتحدث عادة.
"كونغ يولينغ، اسمك جميل." أخذ الصبي دفتر رسمها من تلقاء نفسه وكتب عليه بقلم رصاص.
"ألا تكرهني؟ لا أستطيع الكلام، ولا السمع." كتبت الفتاة ذات الشعر الأبيض في دفتر الملاحظات، "وأيضاً... قبيحة جداً."
ولا يزال رأسها متوجاً بكتاب حجب الضوء، كضفدع صغير يختبئ تحت ورقة لوتس.
أخذ جي مينغهوان دفترها وقلمها، وكتب، ثم أعاده إليها.
وكان في الدفتر كلمات مكتوبة بأناقة: "لست قبيحة إطلاقاً."
أخفضت كونغ يولينغ عينيها لتلقي نظرة، ثم كتبت في الدفتر: "لكن... الجميع يكرهونني."
وبعد تفكير لبرهة، استمرت في الكتابة، ثم أدارت الدفتر باتجاه جي مينغهوان:
"أهذا لأني معاقة؟"
حدق جي مينغهوان في الكلمات، مذهولاً لفترة طويلة.
أخذ دفتر الفتاة، وكتب في دفتر الرسم، ثم قلب الصفحة مسرعاً نحوها: "إذا كنت معاقة، فأنا إذن مجنون!"
وحين كتب ذلك، رفرف بعينيه بمشاكسة كجرو صغير، "دعيني أخبرك، كثيراً ما أرى مناهج غريبة. أحياناً أرى نفسي أشارك في الحرب العالمية الثانية، وجنودي حولي يهتفون بشيء ما، وأحياناً أرى نفسي أعزف الكمان في شوارع باريس والجميع يصفقون لي، وأحياناً أرى حتى... أرى نفسي أدمر العالم! أحلم بأنني أجلس على القمر ناظراً إلى الأرض الخارقة، ممدداً يدي اليمنى، وأضمام سوداء مثل ثابينة عملاقة تلتف حول الكوكب بأسره، ثم..."
ذهلت كونغ يولينغ، وكتبت في دفتر الملاحظات: "ثم؟"
"ثم ابتلعت الأرض!" همهم مرتين، كاتبأ بجدية في دفتر الملاحظات.
"أنت مذهل."
"أليس كذلك، أليس كذلك؟" كتب جي مينغهوان، وبدا خطه المائل وكأنها يحمل فخراً لا يُفسر.
في تلك السنة، كانت كونغ يولينغ في الثامنة، وكان جي مينغهوان أكبر منها بسنة واحدة، تسع سنوات فحسب، وجلس الطفلان على حواف السقف ناظرين إلى السماء القرمزية البعيدة، وأثر الطائرات يعبر فوق رؤوسهما.
سقطت الشمس المغيبة نحو الأفق، سالبة آخر أثر للشفق على الأفق. وفي الظلام الحالك، ضغط جي مينغهوان بيديه على قرميد السقف، رافعاً بصره إلى سماء الليل.
سقطت أول ضربة لضوء القمر من الأعلى، فهمس صامتاً بشفتيه:
"كلانا متشابه، وكلانا من المسوخ... لست وحدك."