الفصل 21 - 17: لم شمل
كان يشعر بملل شديد، يستعيد ذكريات الماضي، فمرت ثلاث دقائق دون أن يشعر بها.
رافضاً بصره، رأى أن باب العزل الخاص بغرفة الاحتجاز لم يفتح بعد، لذا استند جي مينغهوان إلى مقعده إلى الوراء، وأغمض عينيه، وتابع استرجاع الأوقات الماضية.
بعد ثلاث سنوات من لقائه الأول بكونغ يولينغ، تحول جي مينغهوان، الذي كان الأطفال الآخرون يعتبرونه هادئاً ومتحفظاً في السابق، فجأة إلى أكثر الأطفال شقاوة في معهد الرعاية.
غالبًا ما كان يوقع نفسه في المشاكل، مثل مجادبة المدير الكلام أو تخويف البالغين الراغبين في تبنيه عن قصد. وكنوع من العقاب، كان المدير يجعله ينام وحدَه في علّية المكتبة. ولم تكن الممرضات يقفلن الباب فحسب، بل كن يقطعن التيار الكهربائي أيضاً قبل النوم لكي لا تتمكن أضواء العلّية من العمل مهما حاول.
وهكذا، كان جميع الأطفال يخافون من تلك العلّية.
لأنه كان يحل الظلام الحالك ليلاً، ودون وجود أي شخص بجانبهم، كانت رفوف الكتب المعوجة تبدو وكأنها وحوش مخيفة في ضوء القمر. وكلما تم حبسهم في العلّية، كانوا يبكون، مصرين على أنهم مخطئون، ومتوسلين إلى الممرضات ليخرجنهم. ومع مرور الوقت، لم يعد أحد يجرؤ على إحداث المشاكل بعد الآن.
لكن جي مينغهوان كان مختلفاً؛ فقد كان يحب تلك العلّية.
كان يفضل قضاء الليل وحدَه هناك بدلاً من النوم مع الأولاد الآخرين، كما كان يستمتع بهدوء بالاستماع إلى صوت عقارب ساعة الحائط وهي تدق في الظلام.
لقد كان الوحيد في معهد الرعاية الذي تجرؤ على النوم طوال الليل في تلك العلّية المخيفة دون أن ينطق بكلمة واحدة. ومن ثم، أصبح هو الطفل الوحيد الذي لا يخاف من مجادبة المدير الكلام.
كان الأطفال الصغار في الملجأ يعجبون بجي مينغهوان، معتبرين إياه شجاعاً لا يهاب شيئاً ومعاملين إياه كقائدهم. وربما لم يكن أحد في الملجأ بأكمله يعرف كيف تغير هذا الصبي الذي لم يكن ملحوظاً من قبل بهذه السرعة.
كانت الممرضات يعلمن فقط أنه نظراً لقضاء جي مينغهوان وقتاً طويلاً مع كونغ يولينغ، لم يعد أي طفل يجرؤ على التنمر على تلك الفتاة الصماء البكم بعد الآن.
لقد وفر ذلك عليهن بعض القلق حقاً.
وحدَه جي مينغهوان كان يفهم حقاً أن سبب إعجابه الشديد بالعلّية هو أنه في كل مرة كان يُحبس فيها هناك، كان يلتقي بشخص ما.
كانت الممرضات يقفلن باب العلّية، لكن النافذة السقفية لم تكن مقفلة. وعندما كان يقرأ تحت ضوء القمر في العلّية، منتظراً حتى تنام الممرضات والمديرون، كان يتسلق كومة مغبرة من الكتب في الزاوية، ويخطو على رف كتب قديم، ثم يقفز إلى النافذة السقفية، قابضاً على السطح بكلتا يديه ومتسلقاً إلى الأعلى.
في كل مرة كان ينزلق فيها إلى السطح كالسمكة، وطالما رفع رأسه، فإن ضوء القمر الذي يحمله نسيم الليل كان يسقط عليه، نافخاً شعره إلى الأعلى ومضيئاً عينيه اللامعتين وكأنه يفتح نافذة على السماء.
وعندما كان يلتفت برأسه، كان مسكن الفتايات يقع في الجهة المقابلة وقريباً جداً. وكان مسكن الفتايات منخفضاً قليلاً. وفي الليل، كانت كونغ يولينغ تنام في الطبقة الثالثة، ولم تتغير غرفتها أبداً.
وفي كل مرة عوقب فيها جي مينغهوان بقضاء الليل وحدَه في العلّية، كانت كونغ يولينغ تعد بصمت في سريرها، وتفتح عينيها فجأة في جوف الليل، محاولة عدم إيقاظ الآخرين، وتتسلل بحذر من مسكن الفتايات كقطة صغيرة.
كانت تمشي حافية القدمين عبر الممر، وتتسلل عبر نافذة نهاية الرواق، ثم ترى جي مينغهوان جالساً على حواف سقف العلّية المقابلة.
دائماً ما كان يمد يده إليها، محركاً شفتيه بصمت بكلمات في نسيم الليل:
"اقفزي، ثقي بي."
وكلما رأت وجهه، كانت تجمع الشجاعة لتقفز من عتبة النافذة نحو سقف المكتبة. وكان طيفها يرقص بخفة تحت ضوء القمر كظبية بيضاء، وشعرها الأبيض الثلجي يرفرف في نسيم الليل. وكان جي مينغهوان ينجح دائماً في الإمساك بيدها دون أن يخفق أبداً.
في هذه الساعة من جوف الليل، كان الملجأ بأكمله صامتاً. وإن كان الفصل شتاءً، كان الثلج يتساقط، مغطياً الأشجار والحواف بطبقة بيضاء؛ وإن كان صيفاً، كان صراخ الصرارير يصدح، واليراعات ترقص في سماء الليل، وأحياناً تنفجر الألعاب النارية في البعيد، فتضيء الشرارات المبهرة الليل بصوت فرقعة.
ومهما كان الفصل، فإن ما ظل دون تغيير هو الشوارع الطويلة المضيئة ببريق ساطع للمدينة. وكانت جدران معهد الرعاية تبقي تلك الأضواء المغرية بعيدة المنال، ولا يتسنى لهم لمس لمحات من نيون المدينة إلا بالتسلق على السطح وإدراك مدى اتساع العالم.
لكنهم لم يكونوا مهتمين بالأضواء الساطعة لمنطقة الضوء الأحمر؛ بل كانوا يرقدون دائماً بهدوء على سقف العلّية، متأملين السماء المرصعة بالنجوم.
لقد كان ذلك وقتاً ينتمي إليهما وحدهما فقط.
أحياناً كان العالم يبدو صغيراً جداً، محصوراً ضمن الحدود الضيقة لمعهد الرعاية؛
لكن في هذه اللحظة، كانا يشعران بأن العالم أصبح شاسعاً، شاسعاً لدرجة بدا معها وكأن سماء الليل بأكملها تنتمي إليهما.
كان جي مينغهوان يسند ذراعه خلف رأسه، مشيراً إلى السماء باليد الأخرى، ومُعرفاً إياها بالنجوم واحداً تلو الآخر.
وكانت كونغ يولينغ تجلس بجانبه، مسكة دفتر رسوماتها، ومستمعة بهدوء. وأحياناً، كانت تكتب في دفتر رسوماتها، سائلة إياه، كيف تعرف هذه الأشياء؟ ففي عيني كونغ يولينغ، كان جي مينغهوان يعرف كل شيء، بل وأكثر من العديد من البالغين، وكأنه لم يكن طفلاً في مثل هذا العمر.
وفي تلك اللحظات، كان جي مينغهوان يقول دائماً إنه يعرف ذلك من الكتب الموجودة في المكتبة: فلم يكن لديه ما يفعله سوى ذلك عندما يُحبس في العلّية، لذا كان يستغل الوقت لقراءة كومة الكتب المتنوعة هناك. ومع مرور الوقت، طور عادا القراءة، فأصبح يقرأ بسرعة أكبر فأكبر، واكتسب في النهاية القدرة على القراءة السريعة. وبمجرد أن ينتهي من قراءة الكتب في العلّية، كان بلا بهارات يأخذ كتباً من المكتبة إلى هناك أثناء فترة الاحتجاز، ومع مرور الوقت، أصبح طبيعياً يعرف أكثر من الأطفال في سنه.