الفصل التالي
حلّ الليل، صامتاً ساكناً.
في فيلا سليمة نسبياً، جلس العديد من الناجين معاً على ضوء النار.
"هل تعتقد أن هذين الشخصين يريدان حقاً إنشاء محمية هنا؟"
"لا تكن سخيفاً، فبناء ملاذ ليس بالأمر الهين. فضلاً عن ذلك، فهما شخصان فقط. ومهما بلغت قوتهما، فإن بناء ملاذ لا يتعلق بالقوة وحدها."
"دعونا ننسى هذين الاثنين، ولنفكر في أنفسنا. ماذا يجب أن نفعل؟ لم يعد هذا المكان آمناً. ما رأيكم بالتوجه إلى محمية ليندونغ؟ إنها محمية كبيرة تتمركز فيها القوات. بمجرد وصولنا إلى هناك، لن نحتاج إلى القلق بشأن هجوم الوحوش الشيطانية علينا."
اقترح أحدهم ذلك، لكن آخرين لم يكونوا متفائلين.
"محمية ليندونغ مكان رائع بالفعل، ولكن كيف نصل إليها؟ إنها تبعد ستين كيلومتراً من هنا في خط مستقيم. لو كان الوصول إلى محمية ليندونغ سهلاً، لما اخترت الإقامة في هذه المحمية الصغيرة من الأساس."
أثار هذا التصريح شعوراً بالإحباط لدى الآخرين.
كانوا يختبئون في البداية في مخزن التبريد تحت الأرض، ظنًا منهم أنه مكان آمن، لكنهم كادوا يُقتلون على يد وحش شيطاني. لولا مرور هذين الخبيرين...
قال أحدهم فجأة: "سيكون من الرائع لو ذهب هذان الخبيران إلى محمية ليندونغ أيضاً، عندها يمكننا أن نتبعهما".
همم، إنهم يفكرون في بناء ملجأ. لماذا سيذهبون إلى ليندونغ؟ حتى لو فعلوا، فقد لا يأخذوننا معهم. أعتقد أنه من الأفضل أن نكتشف ما إذا كان بإمكاننا الذهاب إلى تلك الملاجئ الصغيرة القريبة.
"لكن لماذا لا نستطيع البقاء هنا؟ لقد قال هذان الخبيران بوضوح أنه طالما بقينا في منطقة الفيلات هذه، يمكننا أن نضمن سلامتنا."
لكن قلة من الناس صدقوا ذلك.
في نظرهم، لم يكن لدى تانغ يو سوى شخصين، ولم يظهرا بعد. ناهيك عن أنه إذا ما حلّ الخطر فعلاً، فهل سيأتي هذان الخبيران للإنقاذ؟ حتى لو فعلا، فقد لا يصلان في الوقت المناسب. كان تشكيكهم في قدرة الاثنين على بناء المَعبد نابعاً أساساً من قلة عددهم. فمهما بلغت قوتهم، لن يتمكنوا من تغطية جميع الجوانب.
لقد أدركوا في قرارة أنفسهم أنه لا يوجد سبب لطلب الحماية من الغرباء، ومع ذلك، وبمعرفتهم العقلانية لهذا الأمر، كان الجميع يأملون عاطفياً أن يقوم شخص ما بإنقاذهم عندما يقع الخطر.
كان هذا مجرد غريزة بشرية للبقاء.
في النهاية، اختتم تشين هايبينغ الموضوع قائلاً: "بدلاً من التفكير في هذا، من الأفضل التدرب على الرماية أو استخدام السيف. حتى لو لم تتمكن من تحقيق الصحوة، فستظل لديك فرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة."
على الطاولة، كانت شمعة تومض بشكل خافت.
كان تشين هايبينغ يمسح سلاحه، مستعداً لقول شيء آخر، عندما تغير تعبير وجهه فجأة.
"احرص!"
أمسك تشين هايبينغ على الفور بمقبض منجله، وكانت نظراته حذرة، ينظر من خلال النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف في الفيلا.
أضاء ضوءان أخضران غريبان في الليل، مما أثار شعوراً بالرعب الشديد.
صرخ أحدهم في رعب: "إنه وحش شيطاني!"
"ألم يقولوا إن الوحوش الشيطانية في هذه المنطقة قد تم القضاء عليها؟" هكذا عبّر أحدهم عن حيرته.
كنتُ أعرف ذلك. ليس لديهم سوى عدد قليل من الناس؛ كيف يُمكنهم الحماية من الوحوش الشيطانية؟ تجوب الوحوش الشيطانية كل مكان. بدون أسوار مدينة متينة ودفاعات كاملة، لا يوجد مكان آمن للراحة!
لم يتكلم تشين هايبينغ، بل أشار للآخرين بالتراجع. كان يعلم أن هذه النافذة الضيقة الممتدة من الأرض إلى السقف لا يمكنها بأي حال من الأحوال أن تحجب وحشًا متحولًا إلى شيطان.
فجأة... انفجار!
اهتزت الفيلا بأكملها بعنف، وسقطت الشمعة على الأرض مصحوبة بضجة.
أُصيب بعض الناس بالذهول، بينما صرخ آخرون من الرعب. وحده تشين هايبينغ، الذي كان يحدق في الوحش الشيطاني، لمح بالكاد شخصًا يهبط من السماء، ويسحق الوحش الشيطاني في الأرض.
أخيراً رأى تشين هايبينغ بوضوح. كان هو الخبير الغامض الذي كان يرتدي الدرع في وقت سابق من بعد الظهر، وهو يدوس الوحش الشيطاني حتى الموت دون عناء.
شهق الآخرون. لم يروا ما حدث، لكن النتيجة... وحش شيطاني مرعب سُحق كحشرة عادية.
كانت تعابير وجوه العديد من الأشخاص معقدة. ففي السابق، لم يثقوا بتانغ يو، وكانوا يتحدثون عنه من وراء ظهره، ظانين أنه يستغلهم كعمالة فقط، غير مكترث ببقائهم على قيد الحياة. أما الآن...
ما إن ظهر الوحش الشيطاني حتى داسه الخبير المدرع حتى الموت بخطوة واحدة. لم يتمكنوا من رؤية وجه الخبير، لكن صورته الظلية انطبعت في أذهانهم إلى الأبد، لا تُنسى.
لم يغادر الدمية رقم 2، المسؤولة عن حراسة الإقليم. بل سحب رمحاً طويلاً من ظهره، وطعن به في الأدغال القريبة.
انطلق الرمح كالبرق!
سريع وشرس!
لم يتفاعل الناس داخل الفيلا بعد عندما رأوا طرف الرمح، مثل اللحم المشوي، يخترق وحشًا شيطانيًا صغيرًا آخر.
كان هناك وحش شيطاني آخر مختبئ بينهم!
انتاب العديد من الناجين خوفٌ مستمر. لم يكونوا يعرفون نوع الوحش الشيطاني الذي كان عليه، بل شعروا فقط أن العالم أصبح شديد الخطورة.
لكن تشين هايبينغ ألقى نظرة واحدة ولم يستطع أن يصرف عينيه!
كانت الحشرة الشائكة!
يُعرف باسم قاتل الليل!
كان تشين هايبينغ على علمٍ بهم لأن أقوى مُوقظٍ في ملاذهم السابق قُتل بهجومٍ مفاجئٍ من حشرةٍ شوكية. لولا انفجار قوة ذلك المستخدم لحظة موته وهلاكه مع الحشرة الشوكية، لكان بإمكان أحد هذه المخلوقات أن يُلحق دمارًا هائلًا بدفاعاتهم.
لكن هذه الحشرة الشائكة لم يكن لديها أي فرصة للمقاومة، فقد كانت معلقة مثل قطعة لحم مشوية على الرمح.
تسارعت أنفاس تشين هايبينغ، واتسعت عيناه، فصدمات اليوم قد تستمر شهراً أو أكثر.
أما رقم 2، فقد اختفى وهو يسحب الحشرة الشائكة مباشرة في الليل، تاركاً وراءه هؤلاء الناجين، وعيونهم مفتوحة على مصراعيها، صامتين لفترة طويلة.
وبعد بضع دقائق، استعاد هؤلاء الأشخاص وعيهم أخيراً من الصدمة.
"لقد... نجونا؟"
أجاب أحدهم، ناظراً إلى الاتجاه الذي اختفى فيه رقم 2، بنبرة ندم: "أجل، ربما... كان علينا ألا نشك بهم. تذكروا، لقد قالوا طالما بقينا هنا، وعملنا لديهم، فإنهم سيضمنون سلامتنا، وسيوفرون لنا طعاماً وفيراً. أعتقد أنه ربما علينا البقاء هنا."
"أجل، في هذه الكارثة، الوضع سيان أينما ذهبنا. بالبقاء هنا، على الأقل يمكننا أن نأكل حتى نشبع."
...
على خريطة الأراضي، تلاشت نقطتان حمراوان تدريجياً. وبجانبهما، تومضت بضع نقاط صفراء، تمثل الحياد، ثم تحولت في النهاية إلى نقاط خضراء تمثل القوات المتحالفة.
لم تكن النقاط الخضراء تعني أن هؤلاء الناس يثقون به الآن ثقةً كاملة. فالثقة بين الناجين من الكارثة لا تنشأ بسهولة. ومع ذلك، فقد دلّ هذا التحوّل بالفعل على مستوى معين من التقدير.
كان ذلك كافياً!
وصل تانغ يو إلى الساحة المفتوحة خلف القلعة. عند قدميه، كانت أكوام من الخشب الخردة مكدسة. بعد ظهر ذلك اليوم، أمر الناجين بنقل الطعام، ثم نقل الخشب إلى منطقة الفيلا بمساعدة الرجلين رقم 1 ورقم 2.
"أخيرًا، يمكننا بناء أول هيكل إقليمي."
لم تُعتبر قلعة اللورد مبنىً إقليميًا بالمعنى الحقيقي، بل كانت متصلةً بمستوى الإقليم باعتبارها جوهره. كان هذا هو اليوم الثاني منذ حصوله على النظام، ولم يمتلك الموارد الكافية لبناء الهيكل الأول إلا الآن، وهو ما شعر تانغ يو ببطء شديد. يعود الفضل في ذلك إلى هؤلاء الناجين؛ وإلا، فإن تضحية رقم 1 ورقم 2 بوقتهما في صيد الوحوش الشيطانية من أجل أعمال النقل كان سيؤدي إلى تأخير التقدم أكثر.
فتح لوحة البناء واختار الحانة.
يبني!
"دينغ دونغ! سيستهلك بناء الحانة مائتي وحدة من بلورات المصدر، ومئة وحدة من الخشب."
أمامه، كما لو كانت قوة خفية تجذبها، ارتفعت الأخشاب الموضوعة على الأرض، لتشكل هيكل الحانة.
بعد ذلك، تحولت بلورة المصدر في جيبه إلى بقع من الضوء، اندمجت في الهيكل. ومثلما حدث عند بناء قاعة سيد المدينة، تغير الشكل الهيكلي للحانة بشكل جذري، ليتحول إلى حانة على الطراز القديم ظهرت أمام تانغ يو.
دخل تانغ يو إلى الحانة بحماس.
كانت الحانة صغيرة، من طابق واحد فقط، لا تتجاوز مساحتها خمسين إلى ستين متراً مربعاً. كان بداخلها بضع طاولات وكراسي، ومنضدة، حتى أن تانغ يو رأى الرفوف خلف المنضدة مليئة بالمشروبات الكحولية.
كانت تشبه حانة عادية حقيقية أكثر من كونها قلعة اللورد الفخمة، لكن هذا لم يكن سوى واجهة. كانت وظيفة الحانة الحقيقية هي تجنيد المغامرين.
كان هذا بالضبط ما يحتاجه تانغ يو - من خلال دفع ثمن معين، يمكنه الدخول في عقود مع المغامرين، وكسب ولائهم.
بغض النظر عن هدف تطوير الإقليم أو تحقيق خطط أخرى، كان وجود قوة عاملة كافية أمراً ضرورياً. ومن بين هؤلاء، كان الأشخاص الجديرون بالثقة على وجه الخصوص أمراً بالغ الأهمية.
الفصل السابق