الفصل التالي
كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بقوة، مثل نبع صافٍ، تتدفق باستمرار إلى جسده.
هذه هي قوة الروح التي تبددت بعد موت الوحش الشيطاني!
إن امتصاص قوة الروح وصقلها قد يجعل المرء أقوى.
لكن فقط المستيقظون كانوا قادرين على امتصاص قوة الروح! كان هذا هو المفتاح بالنسبة للمستيقظين لمواصلة التطور وترك الناس العاديين خلفهم بفارق كبير.
لكن تانغ يو كان مدركًا لوضعه؛ فقد كانت قدراته ضعيفة للغاية. ناهيك عن امتصاص قوة الروح، حتى الجهاز الذي ساعده في الإيقاظ لم يستطع مساعدته على الإيقاظ.
في تلك اللحظة، شعر بوضوح بقوة تتدفق إلى جسده، ثم تتجمع في جزء معين منه.
ما عساها أن تكون إلا قوة الروح؟
قرر تانغ يو استشارة النظام.
"دينغ دونغ! إن كفاءة السيد منخفضة للغاية بالفعل، وتصنف ضمن المستوى E. ومع ذلك، بعد الارتباط بالنظام، يكتسب السيد القدرة على امتصاص قوة الروح وصقلها دون الحاجة إلى الإيقاظ."
"علاوة على ذلك، فإن الدمى هي وحدات إقليمية لا تستطيع امتصاص قوة الروح بنفسها. وطالما أن السيّد ضمن نطاق تبديد قوة الروح، فإن هذا الجزء من قوة الروح سيمتصه السيّد بشكل طبيعي."
"بالإضافة إلى ذلك، كلما ارتفع مستوى المنطقة، كلما تمكن السيّد من امتصاص قوة الروح وتصفيتها بشكل أسرع."
سمع تانغ يو أيضًا أنه إذا قتل المستيقظ وحشًا شيطانيًا من مسافة بعيدة جدًا، فلن يتمكن من امتصاص قوة الروح.
فكر أحدهم ذات مرة في استخدام أسلحة نارية قوية لقتل الوحوش الشيطانية. إلا أن التكلفة كانت باهظة للغاية، كما أن امتصاص قوة الروح كان شبه مستحيل. ومع مرور الوقت، أصبح العديد من المستيقظين يترددون في استخدام هذه الأسلحة إلا عند الضرورة القصوى.
جلس تانغ يو متربعاً، وأغمض عينيه، وترك عقله يغوص في عالمه الخاص. انتابه شعور عابر بأنه في مكان مغلق شديد الظلام، لا يوجد فيه سوى نقطة مركزية تتوهج فيها كرة ضوئية خافتة.
كان هذا هو جوهر قوة الروح!
في لحظة، فهم تانغ يو. كانت هذه الكتلة من قوة الروح تتكون من عدد لا يحصى من جزيئات الضوء الصغيرة، التي تجمعت معًا لتشكيل عنقود ضوئي، يشع بقوة أصلية متدفقة.
كانت تلك المرة الأولى التي شعر فيها بقوة الروح بشكل مباشر، وكانت أيضاً المرة الأولى التي كان يستعد فيها لصقلها.
لم يكن تانغ يو مرتبكاً؛ بل شعر وكأنه غريزة فطرية. كان وعيه يتحكم في دوران وضغط قوة الروح.
انفصلت بعض جزيئات الضوء عن كتلة الضوء، وطارت إلى حافة هذا الفضاء المظلم، وتلاشى ببطء، واندمجت في أطرافه وجذعه، وفي أعضائه الداخلية. وفي لحظة، بدا جسده وكأنه أصبح أقوى.
استغل تانغ يو هذا الشعور وواصل صقل كتلة قوة الروح هذه. ومع ازدياد إتقانه للعملية، تسارعت وتيرة الصقل. تقلصت كتلة ضوء قوة الروح تدريجيًا، وتحولت إلى جزيئات ضوئية صغيرة امتصتها كل خلية في جسده.
بعد فترة طويلة، فتح تانغ يو عينيه. في تلك اللحظة، شعر بانتعاش ذهني، وكانت عيناه تلمعان بنشاط وحيوية، وأصبح جسده قويًا ومتينًا. بمجرد أن قبض قبضته قليلًا، شعر بتدفق الطاقة من داخله إلى كفه. حتى ندوب ذراعه بدأت تلتئم ببطء.
تفاجأ تانغ يو؛ فلا عجب أن الناس قالوا إن أول عملية لصقل قوة الروح كانت الأكثر فعالية. لقد كانت فعالة للغاية بالفعل. وعندما واجه جرذ الفولاذ الشيطاني مرة أخرى، شعر بالثقة بأنه قادر على التعامل معه بسهولة.
...
بعد تجاوز الأزمة، أصبح لدى تانغ يو أخيراً الوقت الكافي لإلقاء نظرة جيدة على قلعة اللورد التي تم بناؤها حديثاً.
من الخارج، لم تكن قلعة اللورد كبيرة، بل أكبر قليلاً من الفيلا السابقة، مجرد قلعة صغيرة في أحسن الأحوال. كانت جدرانها الخارجية بيضاء فضية، بسقوف زرقاء داكنة مدببة، كأنها صورة من حلم.
كانت القلعة مؤلفة من طابقين. الطابق الأول عبارة عن قاعة متكاملة، أما الطابق الثاني فكان مخصصاً لراحة السيد، ويضم غرفة نوم ومكتباً وحماماً، جميعها مجهزة تجهيزاً كاملاً. أما بالنسبة للأثاث المختار، فلم يستطع تحديد ماركته، لكنه شعر بجودته العالية.
غمر تانغ يو جسده بالكامل في حوض الاستحمام. كان هذا الحوض أكبر من غرفة نومه السابقة. كانت مياه الحوض الضبابية تفوح برائحة زكية، وكان الاسترخاء فيها مريحًا للغاية لدرجة أنه كاد يتمتم بكلمات خفيفة.
بعد نهاية العالم، أمضى معظم وقته معرضاً لعوامل الطبيعة، وعندما وجد مأوى، كان ذلك في أكواخ خشبية مؤقتة أو خيام قديمة. أما الآن، فقد تحسنت الأمور.
لقد كانت المئة بلورة المصدر التي أنفقت على هذا الأمر تستحق العناء بالفعل!
وخاصة مع وجود الدميتين المجتهدتين والكرة البلورية التي تطفو في الهواء، أصبحت مائة بلورة مصدر أكثر قيمة بكثير!
استدعى تانغ يو الكرة البلورية. طفت الكرة البلورية، بحجم كرة السلة، أمامه.
كانت الكرة البلورية تشبه الرادار. كان بإمكانها المراقبة والتنبيه ضمن نطاق المنطقة.
كانت المنطقة في أبسط حالاتها، بنطاق صغير، لكنها شملت المناطق الشرقية ومعظم المناطق الغربية من الفيلات. مع ذلك، فإن أي تحرك في هذه المنطقة سيظهر على الكرة البلورية.
رأى تانغ يو من الكرة البلورية عدة نقاط حمراء تشير إلى وجود الوحوش الشيطانية التي لا تزال تتربص في المنطقة الشرقية. شعر بالارتياح عندما تذكر كيف تمكن من السير دون أن تكتشفه تلك الوحوش. لو ارتكب خطأً واحدًا قبل قليل، لكانت الوحوش الشيطانية قد مزقته إربًا.
بالطبع، لم تكن هذه الكرة البلورية وحدها. عندما فتح تانغ يو لوحة النظام، رأى أيضًا خريطة للمنطقة تظهر فيها تلك النقاط الحمراء. ومع ذلك، عرضت الكرة البلورية الصورة بتفاصيل أدق، حتى أنها تضمنت التضاريس داخل نطاق المنطقة.
نهض تانغ يو على الفور، وأخذ معداته، وانطلق مع الدمية رقم 1 لتطهير الوحوش الشيطانية المحيطة، تاركًا الدمية رقم 2 لحراسة القلعة.
"الأخير، رقم 1، استعد."
كان أمامه ذئب متعفن متحول إلى شيطان، بعيون خضراء وجسد متحلل. وبغض النظر عن قوته، كان مظهره كافياً لإثارة الرعب.
لكن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة لتانغ يو، لأنه بغض النظر عن مدى قوة أو ضعف الوحوش الشيطانية التي واجهها خلال النهار، لم يستطع أي منها الصمود أمام ضربة من الدمية رقم 1. لقد تخلى عن خوفه السابق من الوحوش الشيطانية.
بعد أن صقل تانغ يو ما يكفي من قوة الروح، لم يكن لديه في مواجهة الوحوش الشيطانية سوى روح القتال!
قفز الذئب المتعفن المتحول إلى شيطان عالياً، وفمه مفتوح على مصراعيه، ورياح كريهة تهب في وجهه.
ركز تانغ يو، ممسكًا بسكين قصيرة، وتصرف بهدوء. وبينما كان الذئب المتعفن المتحول إلى شيطان يندفع نحوه، دفعه بقدمه اليمنى، متفاديًا هجومه، ثم طعنه بالسكين القصيرة في أحشاء الذئب.
استدار وواصل تأرجح السكين.
سويش سويش سويش!
بعد عدة طعنات، سقط الذئب المتعفن المتحول إلى شيطان، المصاب وغير القادر على الحركة، ميتاً في النهاية.
تم امتصاص دفعة أخرى من قوة الروح في جسده.
"هاف، هاف~"
كان تانغ يو يلهث قليلاً. لم تستغرق المعركة بأكملها سوى دقيقة واحدة، لكنها كانت مرهقة جسدياً وعقلياً.
ومع ذلك، شعر بإحساس عظيم بالإنجاز.
بالنسبة للمستيقظ العادي، من المفترض أن يطرأ تحسن نوعي على لياقته البدنية لحظة الاستيقاظ. لم يختبر هذه العملية، لكن من خلال امتصاص قوة الروح وصقلها، تحسنت لياقته البدنية. ويمثل قتل هذا الذئب الفاسد المتحول إلى شيطان بلوغه معايير المستيقظين العاديين.
بل ربما أعلى من ذلك.
نظر تانغ يو إلى السكين القصيرة في يده، ذات النصل المنحني، وعقد حاجبيه قليلاً. كانت السكين صغيرة جدًا، وصعبة الاستخدام أمام الوحوش الشيطانية. أما مع الوحوش الشيطانية الأقوى، فسيكون من الصعب اختراق جلودها بنصل حاد كهذا.
كان بحاجة إلى سلاح أكثر ملاءمة.
كانت السماء قد بدأت تظلم بالفعل: وارتفعت عواءات الوحوش الشيطانية وانخفضت من الجبال والغابات البعيدة.
كانت المنطقة الخارجية خارج نطاق كشف الكرة البلورية. قرر تانغ يو عدم مواصلة تطهيرها؛ فبعد يوم كامل، كان منهكًا. لولا تحسن حالته البدنية، لكان قد انهار على السرير منذ زمن.
عاد تانغ يو إلى قاعة سيد المدينة ومعه غنائم الحرب. وقف الدمية رقم 2 مخلصاً عند الباب.
كانت الغنائم وفيرة، خاصة وأن هذه المرة بحث دون قيود، وكشف عن العديد من الأشياء التي أخفاها المستيقظون.
على سبيل المثال، مسدس ديزرت إيجل.
كان مسدس ديزرت إيجل سلاحًا معروفًا، يتمتع بقوة كبيرة ولكنه غير عملي. أولًا، كان ثقيلًا جدًا؛ ثانيًا، كان ارتداده قويًا للغاية. من المرجح أنه كان ضمن مجموعة خاصة لأحد الأثرياء قبل نهاية العالم.
الآن اختلف الوضع، فقد امتلك تانغ يو بنية جسدية متطورة. لم يعد الارتداد الذي كان مزعجًا للأشخاص العاديين قبل نهاية العالم يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة له الآن. بل أصبحت قوة نيران مسدس ديزرت إيجل مثالية للتعامل مع الوحوش الشيطانية.
وجد أيضًا الكثير من الطعام، وخاصة التبغ والكحول النادرين في زمن الكارثة، لكن المزيد من الطعام قد دُمّر في المعارك. أحزن هذا المشهد تانغ يو بشدة، فدفعه ذلك إلى حشو فمه على الفور بحفنة من الوجبات الخفيفة.
أصبحت هذه الوجبات الخفيفة، التي كانت في السابق لا قيمة لها، سلعًا لا يقدر على شرائها إلا النخبة في زمن الكارثة. شعر تانغ يو فجأةً برغبةٍ في شكر الوحوش الشيطانية. لولا هذا المد الشيطاني، من أين كان سيحصل على مئة وحدة من بلورات المصدر لبناء قلعة سيد كهذه، والحصول على كل ما يريده من المَلاذ؟
...
في تلك الليلة، كانت النجوم متألقة.
لطالما شعر تانغ يو أن الهواء بعد نهاية العالم كان أفضل بكثير مما كان عليه من قبل، حتى أن النجوم، التي نادراً ما كانت تُرى سابقاً، أصبحت مرئية الآن.
فجأةً، فكّر في والديه البعيدين، متسائلاً عن سلامتهما. في بداية الكارثة، حين كانت الاتصالات الهاتفية شبه مستحيلة، اتصل تانغ يو بوالديه اللذين كانا على بُعد أكثر من ألف كيلومتر، وعلم أن مكانهما آمن نسبيًا. قيل إن الجيش يعتزم إنشاء ملجأ هناك.
بالنظر إلى الماضي، شعر تانغ يو ببعض القلق. لم يكن متأكداً مما إذا كان قد تم إنشاء الملجأ بسلاسة أو ما إذا كان كل شيء على ما يرام.
في الأصل، كان مجرد ناجٍ عادي يكافح من أجل البقاء، بلا وسيلة لعبور البرية الخطرة التي تمتد لأكثر من ألف كيلومتر. لم يكن بوسعه في أحسن الأحوال سوى الدعاء بصمت من أجل سلامة والديه.
الآن، تغيرت الأمور. مع النظام، شعر تانغ يو بالأمل. ربما ليس الآن، ولكن طالما أنه يطور المنطقة ويعزز قوته، فقد آمن أنه في يوم من الأيام سيتمكن بالتأكيد من عبور المسافة التي يبلغ طولها كيلومترًا واحدًا إلى تلك المدينة البعيدة.
لم يكن ذلك اليوم ببعيد بلا شك.
استلقى تانغ يو في سريره. في تلك الليلة، نام بسلام. بوجود الدميتين رقم 1 ورقم 2 تحرسانه، لم يكن عليه أن يقلق بشأن سماع صرخات الألم عند استيقاظه، أو أن يبقي أعصابه متوترة باستمرار، مستعدًا للهروب التالي.
الفصل السابق