الفصل التالي
الفصل التاسع: ابتسامة من فوربس تجعل التنبؤ بالكارثة أو الثروة أمرًا صعبًا
المترجم: استوديوهات أطلس، المحرر: استوديوهات أطلس
في الأفق، بدت مدينة الآلات وكأنها سلحفاة سوداء، تتحرك ببطء أفقياً في مجال رؤية لين كي.
كانت ملامح وجه لين كي جادة للغاية.
حتى في جميع السيناريوهات التي تخيلها، لم يكن ليتخيل أبداً أن مدينة الآلات ستمر بالجزء العلوي من القناة في هذا الوقت.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من رؤية مدينة الآلات العملاقة إلا من مسافة 20 كيلومترًا، إلا أن لين كي كان بإمكانه بالفعل تخيل الجنود الذين يقومون بدوريات خلفها أثناء هجرتها.
الأمر ببساطة أنه مهما بحث لين كي في ذكرياته، فإنه لم يستطع تذكر أي سجل لهذه الهجرة المحددة لمدينة الآلات في سجلات الأراضي القاحلة.
بالانتقال من المناطق السفلى وصولاً إلى المناطق العليا... بناءً على هذا، فهم يعتزمون التوجه إلى مصب النهر!
"يا رئيس، ماذا لو... ماذا لو غيّرنا مسارنا؟" توسل فوربس بصوت مرتعش بجانبه. مع وجود مدينة الآلات أمامهم مباشرة، فإن اتخاذ قرار متهور بالذهاب إلى القناة الكبرى الآن لا يختلف عن الانتحار.
هزّ لين كي رأسه وأجاب: "لا يسعنا الآن إلا المضي قدماً. يجب أن ننتظر مغادرة مدينة الآلات قبل أن نذهب لجلب بعض الماء. مخزوننا من الماء لا يكفينا إذا انحرفنا عن الطريق."
وبما أن مدينة الآلات تمر بقناة غوريا الكبرى، فإن عبور القناة لاحقاً سيصبح بلا شك أكثر صعوبة.
ولضمان السلامة، قرر لين كي تصنيع حيوان أليف آخر.
نظر حوله، متمنيًا أن يجد حيوانًا يستطيع تركيبه في البيئة المحيطة. لكن، على امتداد بصره، كانت صحراء غوبي خالية من أي شيء. حتى في أفضل الأحوال، لم يكن هناك سوى ثلاثة كائنات حية في المنطقة: هو، وفوربس، وفأر صائد الكنوز.
"دعونا نواصل المضي قدماً أولاً. سنكون بأمان طالما أننا لا ندخل ضمن نطاق التحذير الذي يبلغ عرضه خمسة كيلومترات في مدينة الآلات."
"يا رئيس، لماذا تعرف كل هذا؟" تنهد فوربس بانفعال. كان الرئيس يمتلك كل هذه المعلومات في متناول يده طوال الوقت، سواء تعلق الأمر بعصابة الأراضي القاحلة أو طائفة الآلات المقدسة.
"قد تتسبب في كارثة مميتة إذا عرفت الكثير! هل ما زلت تريد أن تعرف؟"
صمت فوربس على الفور ووضع يديه على أذنيه. "سيدي الرئيس، أرجوك لا تقل أي شيء آخر! لا أريد أن أسمع شيئًا! لا أريد أن أعرف!"
واصل لين كي وفوربس المضي قدماً.
رغم أن مدينة الآلات بدت وكأنها تتحرك ببطء شديد، إلا أن هذا كان من زاوية رؤية تبعد 20 كيلومترًا. في الواقع، كانت تتحرك بسرعة فائقة. لا شك أن طائفة الآلات المقدسة كانت تتمتع بمهارة استثنائية في مجال بناء الآلات والتعامل مع المعادن، ما مكّنها من جعل مدينة فولاذية - بقطر خمسة كيلومترات - تنطلق بسرعة 120 كيلومترًا في الساعة على طول صحراء جوبي.
كان لين كي يراقب محيطه أثناء سيره. ما زال يرغب في استحضار حيوان أليف آخر لتقليل المخاطر المصاحبة لاختراق القناة الكبرى. لكن ما وقع عليه بصره لم يكن سوى صحراء غوبي القاحلة. حتى البحث عن كائن حي ما زال على قيد الحياة كان صعباً للغاية، فما بالك بكائن يصلح ليكون حيواناً أليفاً.
كانت الأشياء الوحيدة المتوفرة بكثرة هي هياكل عظمية بيضاء مروعة لحيوانات مغطاة جزئياً بالرمال التي جرفتها رياح صحراء جوبي.
قال فوربس وهو يشير إلى السماء: "يا رئيس، انظر إلى السماء!"𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖
رفع لين كي رأسه. تحت أشعة الشمس الحارقة، رأى ثلاث نقاط سوداء متحركة تدور فوقهم باستمرار.
ضيّق لين كي عينيه محاولاً التعرف عليهم. وعلى الفور، شعر بنشوة عارمة، وانتابته حالة من البهجة.
النسور! لا عجب أن ظهرت هياكل عظمية أكثر بكثير فجأة في صحراء جوبي بعد اقترابنا من القناة الكبرى... دارت أفكار لين كي بسرعة فائقة. تصادف أن النسور كائنات من المستوى الثاني، لذا فهي تستوفي شروط تركيب الحيوانات الأليفة.
رفع لين كي رأسه مجدداً وألقى نظرة أخرى. كانت النسور تحلق فوقهم مباشرة. من الواضح أن النسور قد وضعت أنظارها عليهم بالفعل، معتبرة إياهم فريسة لها.
المشكلة الوحيدة الآن هي: كيف سيتمكنون من جعل النسور تنزل من السماء؟
فكر لين كي للحظة وجيزة ثم قال: "فوربس، أفكر في خداع النسور لحثها على النزول. قدموا عرضاً معي."
"هاه؟ كيف يُفترض بي أن أتصرف؟ لم يسبق لي أن مثلت من قبل؟"
الأمر بسيط للغاية؛ فقط أعطني قطعة من ألواح الطاقة. بعد ذلك، يمكنك المغادرة بعد أن تراني أسقط. ثم امشِ مسافة كيلومترين إلى ثلاثة كيلومترات أمامك وابحث عن مكان بارد ومظلل. اجلس هناك وانتظرني؛ هذا يكفي.
مسح لين كي المنطقة بنظره، فوجد صخرة ليست كبيرة جدًا أمامه. أشار إليها وقال: "اذهب إلى هناك وابقى هناك لاحقًا. مهما حدث هنا، لا تعد. إذا استطعت فعل ذلك، فسيكون لدينا فرصة أكبر لعبور القناة الكبرى بأمان."
في اللحظة التي سمع فيها فوربس أنه يستطيع مساعدة لين كي، أومأ برأسه مثل كتكوت صغير ينقر على الأرز ووافق دون أن يهتم حتى بما هي مهمته.
مزّق لين كي غلاف لوح الطاقة ووضعه في فمه. ثم قال بصوت مكتوم لفوربس: "يو كانغ غو الآن!"
لم يكد فوربس يغادر حتى سقط لين كي على الصحراء بصوت ارتطام.
أدار فوربس رأسه إلى الوراء ونظر خلفه. رغب لا شعورياً في العودة راكضاً، لكن لين كي أوقفه قائلاً: "ماذا وعدتني للتو؟ أسرع وتقدم إلى الأمام؛ انتظرني هناك."
بعد أن رأى فوربس أن رئيسه بخير، غادر أخيرًا، وكان ينظر إلى الوراء بين الحين والآخر.
كانت خطة لين كي بسيطة للغاية - التظاهر بالموت.
قد يبدو التظاهر بالموت أمراً سهلاً، لكنه لم يكن مهمة سهلة عندما يواجه المرء نسراً حذراً ومتأنياً.
لا تُبادر النسور عادةً بالهجوم، بل فقط عندما تظن أن فريستها تحتضر وعلى وشك الموت، فتُقدم على التحليق. حينها، كحفار قبور، تنتظر بهدوء حتى تلفظ فريستها أنفاسها الأخيرة قبل أن تنقض عليها لتستمتع بوجبة شهية.
استلقى لين كي على صحراء جوبي واستمتع بحمام شمسي كسول.
لم يكن التظاهر بالموت صعباً. الصعوبة كانت في البقاء بلا حراك لفترة طويلة من الزمن.
أراد لين كي لوح طاقة لأنه كان مستعدًا تمامًا لـ"إرهاق" النسور.
سأغمض عيني وأرتاح قليلاً. أخبرني إن كان هناك أي جديد، هكذا أمر لين كي صائد الكنوز رات بالتخاطر.
وصل فوربس إلى وجهته المحددة بعد أن سار لبعض الوقت. اتبع تعليمات رئيسه، وجلس هناك، وانتظر.
في السماء، كانت النسور لا تزال تحلق في دوائر. لم تتحرك للأسفل.
عقد فوربس ساقيه وانتظر طويلاً. انتظر حتى اختفت مدينة الآلات من الأفق. خفّضت النسور الثلاثة في السماء ارتفاع تحليقها، لكن ما زال أمامها طريق طويل قبل أن تهبط على الأرض.
ارتفعت الشمس أكثر فأكثر، وأصبحت أكثر حرارة وحرارة.
تثاءب فوربس، وكافحت جفونه العلوية والسفلية بعضها البعض في حركة مخيبة للآمال.
استلقى لين كي على الأرض وبيده مسدس غلوك. بدأ جسده يشعر بالخدر.
كان بإمكان لين كي وفوربس الآن، بحكم القانون، محاولة عبور قناة غوريا الكبرى بعد أن غادرت مدينة الآلات. ومع ذلك، أصبحت شخصية لين كي أكثر ثباتًا مقارنةً بما كانت عليه في السابق بعد انتقاله إلى عالم اللعبة.
في السابق، كان بإمكانه العودة إلى الحياة بعد موته في اللعبة، لكنه الآن شخصية غير قابلة للعب. إذا مات، فلن تتاح له أي فرصة أخرى.
لذا، كان لا بد من تنفيذ كل شيء بأقصى درجات الحذر!
على الرغم من أن عيني لين كي كانتا مغمضتين، إلا أنه كان لا يزال بإمكانه الوصول إلى واجهة النظام.
كانت الساعة الحادية عشرة صباحاً عندما استلقى، والآن الساعة الثانية بعد الظهر.
...
تظاهر لين كي بالموت في صحراء جوبي لمدة ثلاث ساعات كاملة. كان وجهه يحترق من شدة حرارة الشمس.
خلال هذه الساعات الثلاث، أخذ لين كي قيلولة. بعد أن استيقظ، فكّر مليًا في تركيب النسر وقرأ شرح التركيب كلمة كلمة، جملة جملة. أخيرًا، استحضر في ذهنه جميع السيناريوهات المحتملة التي قد تحدث.
باستثناء المكون الأكثر أهمية، كان كل شيء آخر جاهزاً.
كان لين كي يسمع بالفعل رفرفة أجنحة النسور. لم يكن عليه سوى الانتظار بصبر الآن.
مرت ساعة أخرى. أخيراً، خففت النسور من حذرها، وهبطت بأجنحتها على مسافة قصيرة من لين كي. وبدأت تقترب منه ببطء.
كانت خطة لين كي "التغلب على النسور" على وشك النجاح.
كانت النسور الثلاثة قد هبطت بالفعل. سارت باتجاه لين كي واقتربت منه من اتجاهات مختلفة.
عندما سمع لين كي أن النسور قد اقتربت منه لمسافة متر واحد، حبس أنفاسه، وركز، وتواصل ذهنياً مع فأر صائد الكنوز. أيها الكنز الصغير، ابدأ العد التنازلي من عشر ثوانٍ وانطلق!
كما خفّض فأر صائد الكنوز معدل ضربات قلبه إلى أدنى حد. واستلقى تحت ملابس لين كي المصنوعة من الكتان، منتظراً الانقضاض على النسور لحظة إصدار سيده أوامره.
قام لين كي بالعد التنازلي الذهني الصامت.
عندما مر الرقم الأخير، قفز فأر صائد الكنوز من ملابس الكتان بصوت يشبه صوت السهم المنطلق وانقض على أقرب نسر.
...
وفي الوقت نفسه، استدار لين كي ونهض، معتمداً بقوة على إرادته للتغلب على حالته "المتصلبة".
أصيبت النسور برعب شديد عندما رأت ذلك، فرفرفت بأجنحتها لتنطلق في السماء. لكن جرذ صائد الكنوز كان قد انقضّ على أحدها بالفعل، وبدأ يعضّ بعناد العضلة التي تربط الجناح بالجسم، مما أعاق طيرانه.
أطلق النسران الآخران صيحات دهشة شديدة وطارا بعيدًا. أما الأخير، فقد رفرف بجناحيه بكل قوته، لكنه لم يستطع سوى التخبط في الهواء.
اندفع لين كي للأمام بردود فعله السريعة وأسقط النسر أرضاً، وضغط بركبتيه بقوة على جناحيه.
في اللحظة التالية، أخفى لين كي مسدسه وأشهر خنجره الحاد. اخترق الخنجر جناحي النسر مباشرة، مثبتاً إياه على الأرض كالمسمار.
عندما رأى فوربس - الذي كان يختبئ عند الصخرة في المسافة - رئيسه وهو ينهض، ألقى حقيبة الظهر على ظهره على الفور وهرع إليه بسرعة تعادل سرعة العدو لمسافة 100 متر.
لم يجرؤ لين كي على التأخير. كان النسر الذي تحته يبلغ طوله نصف متر. وعندما فرد جناحيه، وصل عرضه إلى حوالي 1.2 متر. بعد تلقيه إشعارًا من النظام يفيد بأنه قد أخضعه مؤقتًا، انتهز الفرصة لإجراء عملية التركيب على الفور.
نسر من المستوى الثاني (بالغ) + حصى (100 غرام) = ؟ (معدل نجاح 90%)
[يستهلك التركيب 20 نقطة صحة. هل تريد التركيب؟ نعم/لا]
أشرقت عينا لين كي. كانت نسبة النجاح هذه المرة عالية جدًا، على الرغم من أن استهلاك نقاط الصحة قد تضاعف أيضًا.
وبما أنه لم يكن هناك تعارض بين الكائن الحي والمادة، لم يخطط لين كي لتنفيذ الخطة ب أيضاً. بدلاً من ذلك، اختار مباشرةً تركيبها!
عشرون نقطة صحة؟ لا بأس. إنه وحش ضارٍ قادر على الطيران، فضلاً عن ضخامته. من الطبيعي أن يستهلك نقاط صحة أكثر.
امتصت يدُه اليسرى الحصى الذي كان قد أمسكه عرضًا. وخرجت خيوط دم لزجة من يده الأخرى التي كانت تُمسك بالنسر، وسرعان ما غطت النسر المُقاوم. كانت شرنقة الدم التي تشكلت هذه المرة كبيرة جدًا، بحجم ما لو ضمّ المرء ذراعيه في وضعية دائرية.
ورافق ذلك أيضاً زيادة في فترة الحضانة. هذه المرة، وصلت إلى خمس دقائق.
استلقى لين كي بلا حراك على جانبه وهو يلهث بشدة. لم تكن خطة "التغلب على النسور" هذه شيئًا يُفترض أن يقوم به إنسان.
في تلك اللحظة، لم يكن يشعر إلا بألم لاذع مستمر على خديه كما لو أن مليون إبرة كانت تغرز فيه.
بسبب فترة طويلة من الخمول، أصبح تدفق الدم في جسده بطيئًا للغاية، وشعر وكأنه يتعرض لصعقة كهربائية.
في السماء، صرخ النسران المذعوران احتجاجاً وتفرقا بعد أن حلقا في السماء للحظة.
كان فوربس يلهث بشدة وهو يركض من بعيد. عندما رأى أن وجنتي بوس قد احمرتا بشدة، وأن شفتيه متشققتان لدرجة أن الكثير من الجلد الميت قد ظهر، فتح حقيبة ظهره دون أن ينبس ببنت شفة وأخرج زجاجة الماء. "بوس! أسرع، اشرب بعض الماء!"
أخذ لين كي زجاجة الماء منه وسكب الماء في فمه قطرة قطرة، مرطباً شفتيه الجافتين.
تدفقت المياه العذبة الصافية قطرة قطرة إلى حلقه كما لو كانت قناة مائية قد هطل عليها المطر أخيرًا بعد جفاف طويل، وأشرقت ببريق الحياة من جديد.
دخل الماء إلى أحشائه، وتدفقت موجة لا توصف من القوة على الفور إلى كل جزء من جسده.
في تلك اللحظة فقط شعر لين كي وكأنه نصف حي مرة أخرى، وبدأ يلهث بشدة.
استخدم فوربس جسده الضخم لحجب الشمس، فخلق منطقة باردة مظللة ليختبئ فيها لين كي. ثم نظر إلى شرنقة الدم الضخمة، ولم يسعه إلا أن يسأل: "يا رئيس، هل ستنجح هذه الخطة هذه المرة؟"
أومأ لين كي برأسه. كانت نسبة النجاح 90% هذه المرة. إضافةً إلى ذلك، بعد أن قضى أربع أو خمس ساعات تحت أشعة الشمس الحارقة، كان سينهار نفسياً لو لم تنجح المحاولة!
أدار لين كي رأسه ببطء وألقى نظرة خاطفة باتجاه الشمال الحقيقي. لقد غادرت مدينة الآلات منذ زمن طويل.
بعد مرور أربع إلى خمس ساعات، لا بد أن جنود طائفة الآلات المقدسة القريبة من القناة الكبرى قد رحلوا إلى حد كبير أيضاً.
مرت خمس دقائق بسرعة كبيرة.
بدأت التغييرات تظهر تدريجياً في شرنقة الدم. طعن منقار أصفر حاد شرنقة الدم وشقها كالسكين.
وعلى الفور، امتد رأس شجاع وبطولي من داخل شرنقة الدم واستدار ليفحص العالم الجديد.
[اكتمل تركيب الوحش. تم الحصول على كوندور الرمل (أبيض)!]
[إحصائيات الوحوش]
الاسم: كوندور الرمال (بالغ)
الجودة: أبيض
السلالة: البازيات
الإحصائيات: تقارب عنصر الرمل
مستوى:
المهارة الأساسية: رمال مُلتهبة المستوى 1 (تمنح خاصية عنصر الرمل المميزة لنسر الرمال أجنحته قدرات استثنائية. فعندما يرفرف نسر الرمال بجناحيه لاستشعار عنصر الرمل، يُحدث دوامة رملية قطرها خمسة أمتار. يمكنها أن تُشوش رؤية العدو وتُبطئ حركته. تدوم 15 ثانية. محدودة الاستخدام مرتين في اليوم.)
المهارة الأولية 2: عين الصقر المستوى 1 (يمتلك نسر الرمال إدراكًا فائقًا للحركة، مما يسمح له باكتشاف آثار جميع الكائنات الحية المتحركة ضمن دائرة نصف قطرها 5000 متر. هذا كل ما في الأمر...)
التقييم: كما يعلم الجميع، النسر هو نوع من أنواع الكوندور!
ابتسم لين كي ابتسامة عريضة، مما زاد من حدة الألم الذي كان يشعر به في وجنتيه. ومع ذلك، كان يشعر بسعادة غامرة في داخله، وكان سعيدًا للغاية رغم ألمه.
كان اسم الحيوان الأليف هذه المرة مفاجئاً نوعاً ما بصراحة.
اعتقد لين كي في البداية أنه سيُطلق عليه اسمًا مشابهًا لـ "نسر الصحراء"، ولكن عندما ظهر إشعار النظام ... عذرًا، لكنه لم يتمكن من كبح جماحه.
كان يضحك بصوت عالٍ، لكن الدموع كانت تملأ زوايا عينيه من شدة الألم.
وكما هو متوقع، عندما يتعلق الأمر بالتسمية، كان النظام هو الأكثر اطلاعاً وعمقاً في نهاية المطاف.
اعتقد لين كي في البداية أن جميع الحيوانات الأليفة تبدأ حياتها في مرحلة الطفولة بعد عملية التخليق، وأن مستواها سيتغير إلى المستوى 1. إلا أن نسر الرمال قد بدد ظنه. فقد كان في مرحلة البلوغ منذ لحظة ولادته، كما أنه احتفظ بمستواه الأصلي.
لم يدرك لين كي مدى قوة وظيفة التركيب هذه إلا الآن.
إذا حالفه الحظ واصطاد مخلوقات قوية في المستقبل، فلن تزداد قوتها بعد عملية الدمج فحسب، بل ستحتفظ أيضاً بمستواها الأصلي. ألا يعني ذلك أن حيواناته الأليفة المستقبلية ستتمكن من خوض معارك ضارية مباشرة، مما يوفر عليه عناء رعايتها؟
هذا الشيء سلاحٌ أسطوري! طالما لديّ ما يكفي من نقاط الصحة، أستطيع تكوين حيوانات أليفة من نفس المستوى. الحيوان الأليف المُقوّى من نفس المستوى قويٌّ للغاية، ولكن ماذا لو استطعت تكوين فريقٍ كاملٍ من الحيوانات الأليفة بهذا الشكل؟ يا له من مشهدٍ رائع!
أشرقت عينا لين كي ببريق ساطع. لقد قام بالفعل بتعديل صورة الإمبراطور بول العظيم الشجاع والبطولي وهو يخوض معركة شرسة في الفضاء الخارجي، ووضعها على صورته.
قام لين كي هذه المرة بإلقاء نظرة فاحصة للغاية على وصف طائر الكوندور الرملي.
فيما يتعلق بمهارة "الرمل المبتلاع"، وهي المهارة الأولى لـ"ساند كوندور"، فقد كانت مهارة دعم بحتة. كما أن نطاقها الواسع كان له وظيفة واضحة للغاية؛ إذ يمكن القول إنها ضرورية أثناء عمليات الهروب والكمائن.
أما المهارة الثانية، "عين الصقر"، فكانت مهارة سلبية. فهم لين كي النصف الأول من الوصف - فهي أشبه برادار واسع النطاق في الجو. طالما كان الجسم حيًا ومتحركًا، فسيكون بإمكان "نسر الرمال" رصده بوضوح.
لكن!
السطر الأخير من عبارة "الأمر فقط أن..." جعل لين كي متوتراً بعض الشيء.
لا يزال يتذكر كيف أن وصف جرذ الطائر لم يتضمن سوى سطر واحد يقول "قد تظهر مشاكل في المستقبل"، ومع ذلك فقد منح لين كي تجربة مؤلمة تتمثل في "تربية ابن لشخص آخر". الآن، يحتوي وصف مهارة نسر الرمال على نقطة حذف، مما جعله متوترًا للغاية.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما هو، إلا أنه بالتأكيد لم يكن شيئًا جيدًا!
نظر لين كي في إحصائيات الوحش عدة مرات. وفي النهاية، تمتم لنفسه قائلاً: "على الرغم من وجود بعض الجوانب المشكوك فيها، إلا أنه على الأقل لن يتركني هذه المرة، أليس كذلك؟"
عندما خرج لين كي من واجهة النظام، لاحظ أن كوندور الرمل كان يقف على الأرض بلا حراك، كما لو كان تمثالًا رمليًا حقيقيًا.
في المقابل، كان فوربس - الذي كان يقف على الجانب - يضحك بطريقة سخيفة.
"فوربس، ما الذي يضحكك؟"
"هههه، لقد رأيتُ الرئيس يضحك للتو، وهذا يعني أنه لن تكون هناك أي مشاكل أخرى عندما نعبر القناة الكبرى هذه المرة! لذا، أنا سعيد جدًا أيضًا!"
أطلق لين كي ضحكة مكتومة وأجاب: "أنت ذكي جدًا". ثم رفع ذراعه. وفي اللحظة التالية، طار نسر رملي إلى ذراعه.
كان ثقيلاً جداً في الواقع!
"يا كوندور الرمل، اذهب الآن على طول قناة غوريا الكبرى وقم ببعض الاستطلاع. أريد أن أعرف الوضع على طول القناة الكبرى!" رفع لين كي ذراعه بعد أن قال ذلك.
رفرف طائر الكندور الرملي بجناحيه وحلق في السماء بعد لحظة وجيزة.
هذه المرة، ولتجنب الحوادث أثناء عبور النهر، قرر لين كي تجربة طائرة "النسر ذو العين الثاقبة" التابعة لطائرة "ساند كوندور" أولاً. كما طلب منها استطلاع الوضع حول القناة الكبرى مسبقاً على طول الطريق.
سيتخذ إجراءً آخر بعد أن يتلقى تقريراً مفصلاً عن تحركات العدو.
بعد خمس دقائق...
"يا للهول!" صُدم لين كي.
الفصل السابق