الفصل 36
كانت العاصمة مدينة عملاقة في عالم المرآة حيث يتجمع معظم البشر. كان اتحاد البشر، أو باختصار الاتحاد، ائتلافا يضم عدة عشائر تحافظ على النظام العام في المدينة. ومع ذلك، حيث يوجد الضوء، يوجد الظلام أيضا.
كان فندق سيسيل يشبه قوة معارضة للاتحاد. كان مبنى الفندق نسخة مطابقة للفندق العملاق الواقع في شارع ماين رقم 640 في لوس أنجلوس، وكان يقع في المنطقة الجنوبية من العاصمة.
على الرغم من أنه كان في السابق فندقا عاديا، إلا أن صاحب الرتبة العالية البشري المجهول، المدير العام، حوله إلى عرين للأشرار. بدأ الفندق في قبول الهاربين والقتلة والمتشردين والمحتالين وخونة البشرية الذين وضعهم الاتحاد في قائمة المطلوبين، كضيوف وحماهم.
تجمع البشر السود بطبيعة الحال في جنوب العاصمة، مما حول المنطقة إلى حي فقير. كان النظام العام في الشرق والغرب والشمال تحت سيطرة الاتحاد تماما، لكن الجنوب أصبح منطقة خارجة عن القانون بسبب تأثير فندق سيسيل.
كانت هناك قاعدة واحدة فقط في فندق سيسيل: ممنوع القتل داخل أراضي الفندق. أولئك الذين يخالفون هذه القاعدة يتم تصنيفهم كأعداء. إذا خرقوا هذه القاعدة الحديدية، فإن البواب وعامل النظافة والمدير وموظف الاستقبال وجميع موظفي الفندق سيتعقبونهم لقتلهم. أراد البشر السود الحصول على غرف في فندق سيسيل بسبب سياستهم التجارية الصارمة. فبعد كل شيء، يمكنهم الراحة بأمان في الفندق بغض النظر عن جرائمهم.
ومع ذلك، كانت هناك حالات لأشخاص ارتكبوا جرائم قتل داخل الفندق وتمكنوا من الهروب من المبنى. ولهذا السبب، أدار فندق سيسيل أيضا غرفة إعدام تُعرف بفرقة الإعدام. كان أعضاؤها مشهورين بعنادهم، حيث كانوا يطاردون أهدافهم لقتلهم بغض النظر عن المدة التي تستغرقها المطاردة.
حتى أقوى البشر السود كانوا خائفين من جلادي فندق سيسيل. لقد كانوا متفانين جدا في واجباتهم لدرجة أن ضيوف الفندق كانو يفضلون تسليم أنفسهم للاتحاد بدلا من التعرض للمطاردة من قبل الجلادين.
كان تشايا سينغ راي أحد الجلادي المشهورين. كان عمر القتيل وأصله وجنسه مجهولين، لكنه ارتفع ليصبح رئيس الإعدام.
أنت تخبرني أن هذا الصبي هو رئيس الإعدام؟ هكذا فكر سيونغ هوي وهو يحدق في الصبي الذي ينتظر إجابته.
كانت عيناه تشبهان عيون المحارب أكثر من كونهما عيون قاتل خفي.
محارب غوركا؟ الغوركا هي وحدة نخبة اصلها من نيبال. إذن لا بد أنه من المقاطعة 9.
لقد قتل سيونغ هوي مجموعة كبيرة تتكون من سلفادوريين من المقاطعة 10، ونيباليين من المقاطعة 9، وكوريين من المقاطعة 8 ليكتسب سمة قاتل المائة رجل.
هل سافر بمفرده؟ تساءل سيونغ هوي.
بينما ظل سيونغ هوي هادئا، أصر تشايا قائلا: "أحتاج إلى صخور الانتقال! قاتلني! أقسم باسم الغوركا أنني لن أقتلك!"
ضحك سيونغ هوي بخفة وقال: "أنت هنا لأخذ صخرة الانتقال الخاصة بي، ولكنك لن تقتلني؟ هذا مضحك حقا. الغوركا الذي تتحدث عنه لابد أنه يحب إلقاء النكات."
احمر وجه تشايا خجلا.
إنه فخور ومع ذلك يمكن أن يشعر بالحرج، أليس كذلك؟ إنه شخص مثير للاهتمام.
تابع سيونغ هوي قائلا: "حسنًا، لا بأس. إذا كنت تريد معركة، فسأمنحك واحدة." أخرج نصل شاكو الخاص به من خلفه وقال: "إذا كانت معركة تريدها وليست إراقة دماء، فيجب أن نضع بعض القواعد. سأستخدم نصل مثلك تماما. سنقاتل بحتة باستخدام تقنيات القتال الجسدي، دون استخدام المهارات."
"حسنا جدا! أرى أنك محارب أيضا!"
قبض تشايا على نصل الكوكري الخاص به بقوة واندفع نحو سيونغ هوي بمجرد أن وافق على المعركة.
إنه سريع. يجب أن تكون مهارة الرشاقة لديه على الأقل بمستوى إف 80. إحصائية حواسه عالية جدا أيضا.
تحرك سيونغ هوي جانبا قليلا لتفادي ضربة تشايا الموجهة نحو فخذه، والتي كان من الصعب صدها باستخدام النصل.
لكن الفجوة بين قدراتنا واضحة!
قام سيونغ هوي بركل تشايا جانبيا بمجرد أن تفادى الهجوم، وهو الهجوم الذي تصدى له تشايا عبر تقاطع ذراعيه.
"كورغ!"
إنه قوي جدا! فكر تشايا وهو يضغط على أسنانه بينما كانت ذراعاه تشعران بالخدر من قوة الاصطدام. لكنني سأفوز!
"هااااه!" زأر تشايا مثل وحش وهو يركض في دوائر حول سيونغ هوي.
هبت العواصف من سرعة ركض تشايا، مما خلق صوراً ضبابية خلفه وجعل الأمر يبدو وكأن هناك العشرات منه. في تلك اللحظة، غرس تشايا قدميه في الأرض خلف سيونغ هوي واندفع نحوه من الخلف، بينما كان الضوء يلمع من حافة نصل الكوكري.
"هذا ليس جيدا بما يكفي!" صرخ سيونغ هوي، مستديراً بقدمه اليسرى وموجهاً ضربة لنصل تشايا باستخدام نصل شاكو الخاص به.
ثم سدد بسلاسة لكمة نحو بطن تشايا بقبضته اليسرى.
"كورغ!" تأوه تشايا، متعثراً إلى الوراء بينما كان يقبض على بطنه.
"هذا استخدام سيء لسرعتك. إذا كنت تريد إرباكي، ما كان يجب أن تذهب لهجوم خلفي. إنه واضح للغاية."
جز تشايا على أسنانه وفكر: لقد تفاعل مع سرعتي! كيف يكون سريعاً وقوياً في نفس الوقت؟!
كان هذا الرجل مختلفا عن الآخرين الذين قاتلهم في الغابة المظلمة. لقد استسلموا جميعا له من تلك التقنية الواحدة فقط.
"إذا لم تأت إلي، فسأأتي إليك!" صرخ سيونغ هوي وهو يندفع، راكضاً في دوائر حول تشايا بنفس الطريقة.
ومع ذلك، كان أسرع بكثير. كانت المسافة بين الصور الضبابية أقصر، مما جعل الأمر يبدو وكأن هناك ثلاثين منه.
أين هو؟! ركز تشايا حواسه. لقد قال إن الهجوم الخلفي واضح للغاية. هل سيهاجم وجها لوجه؟ من اليمين؟ أو اليسار؟
في تلك اللحظة، استشعر تشايا هالة حادة من خلفه.
لقد كانت خدعة! لقد قال إن الهجوم الخلفي واضح للغاية عمدا لخفض حذري ضد الهجمات الخلفية! هل هو معتاد جدا على المعركة لدرجة أنه يمكنه لعب ألعاب عقلية أثناء القتال؟
استدار تشايا بسرعة إلى الوراء بنفس الطريقة التي فعلها سيونغ هوي، مواجها الهالة الحادة.
"هاه؟"
ومع ذلك، لم يكن الرجل هناك. لقد قام فقط بصد نصل لونه نحاسي كان قد طار نحوه من الخلف.
لا يمكن أن يكون الأمر كذلك—
ألم شديد في خاصرته قطع أفكاره.
"كورغ!"
لقد كانت مخادعة!
استخدم سيونغ هوي سلاحه كطعم ليجعل تشايا يعتقد أن كلماته السابقة كانت خدعة، مستغلا النقطة العمياء التي حدثت عندما استدار. مثل هذا التكتيك كان مستحيلا دون حساب دقيق وحسم قاطع.
على الأقل ثلاثة من ضلوعي مكسورة!
دافع تشايا ضد وابل اللكمات واستخدم قوة العدو للقفز إلى الوراء.
"سعال، سعال!" تنفس تشايا بغزارة وهو يحدق في الرجل.
التقط الرجل نصله النحاسي عندما سقط على الأرض وابتسم بطريقة مريحة. وسأل: "هل انتهت المعركة؟"
"كورغ!" تأوه تشايا وفحص حالته.
كان يواجه صعوبة في التنفس بسبب ضلوعه المكسورة، وكانت ذراعاه ترتجفان من صد وابل القبضات الشبيهة بالمطرقة.
أنا... لا أستطيع الفوز!
قوة الرجل وسرعته وخبرته في المعركة فاقت بكثير خبرته الخاصة.
[صخور الانتقال المتبقية: 3]
[الوقت المتبقي: 00:15:23]
جز تشايا على أسنانه وهو يحدق في رسالة أكاشا. لم يكن هناك وقت كافي للبحث عن صخرة انتقال مختلفة. لم يترك له خيار آخر.
شان! من أجلك... سأفعل أي شيء!
هدأ تعبير وجه تشايا. تحدق فيه سيونغ هوي باهتمام كبير.
"أنا... آسف"، اعتذر تشايا فجأة.
سأل سيونغ هوي: "على ماذا؟"
"أنا... لم أعد محارب غوركا فخورا. أنا مجرد قاتل جبان!"
[تفعيل المهارة الفريدة: عباءة الإخفاء.]
كسر تشايا قواعد معركتهم واستخدم مهارة. لم تعد مبارزة بل مجرد قتل. اختفى تشايا، من نصل الكوكري الخاص به إلى باقي جسده، كما لو تم ابتلاعه بواسطة البيئة المحيطة. أصبح غير قابل للاكتشاف من قبل الحواس الست في طرفة عين.
"أنا مصدوم"، همس سيونغ هوي معجبا بمهارة تشايا.
على الرغم من أن إحصائية حواسه كانت الأدنى بين إحصائياته الأساسية، إلا أنها كانت لا تزال في المستوى إي. كان من المثير للإعجاب كيف أن المهارة التي كانت بالتأكيد في المستوى إف يمكن أن تخدعه تقريبا.
إنها تعمل بشكل مشابه لرداء الناسك.
لم يختف تشايا فحسب، بل ارتبكت حواس سيونغ هوي أيضا، تماما مثل طريقة عمل رداء الناسك، أحد رموز الناسك رقم 9.
لكنها تعمل بشكل أفضل من رداء الناسك.
كان هذا طبيعيا. بغض النظر عن موهبة سيونغ هوي الاستثنائية وامتلاكه لقوة القدر، كان رداء الناسك مجرد واحد من العديد من الرموز في ترسانته. سيكون تأثيره بطبيعة الحال أقل شأنا من عباءة الإخفاء الخاصة بتشايا لأنها كانت مهارته الفريدة.
لكن ميزتي تكمن في التنوع.
لقد اقترح سيونغ هوي فقط أن يقاتلا دون استخدام المهارات لوضع عقبة على نفسه. تم القضاء على فرص تشايا الضئيلة في النصر اللحظة التي استخدم فيها المهارة.
[تفعيل المهارة الفريدة: تجسيد الرموز.]
[قرط المراقب، أحد رموز الناسك رقم 9]
ظهر قرط ذهبي على شحمة أذن سيونغ هوي اليمنى وغير مجال رؤيته من منظور الشخص الأول إلى منظور الشخص الثالث.
ها هو ذا.
شعر سيونغ هوي بوجود في شجرة فوقه مباشرة. لم يستطع رؤية تشايا لكنه كان يعلم أنه كان ينتظر اللحظة المناسبة للهجوم.
يمكنني البقاء هكذا حتى يظهر فارس الشياطين، لكن... أضلل ألا تفعل.
استدار سيونغ هوي، كاشفا ظهره بالكامل لتشايا.
ثغرة! فكر تشايا.
كما خطط سيونغ هوي، لم يدع تشايا الفرصة تفوته وقفز لأسفل من الشجرة.
[تفعيل المهارة الفريدة: تجسيد الرموز.]
[آس الخماسي]
ومع ذلك، اتسعت عينا تشايا بينما تم صد هجومه بواسطة لوحة ذهبية نُقش عليها خماسي. اختفت اللوحة الذهبية ببطء وكشفت عن الرجل وهو يسحب وتر قوس أسود، مستهدفاً تشايا.
أوه، لا!
قفز تشايا بسرعة إلى اليسار. كان متأكدا من أن الرجل لا يستطيع ضربه لأنه كان غير مرئي.
هاه؟
في تلك اللحظة، التقت عينا الرجل بعينا تشايا وهو يبتسم. أطلق السهم، فاخترق كتف تشايا الأيسر.
"جواااه!"
[إلغاء عباءة الإخفاء.]
ظهر تشايا وهو يقبض على كتفه الأيسر.
"كورغ!" تأوه من الألم الشديد، لكنه قفز واقفا على قدميه بغض النظر، مشيرا بنصل الكوكري نحو سيونغ هوي. "سعال! سعال! حتى مهاراتك... متنوعة!"
لم يكن تشايا يعلم ما حدث للتو، لكن الرجل كان قد رأى من خلال عباءة الإخفاء الخاصة به، وأنشأ لوحة ذهبية، بل واستدعى قوسا.
لكن حتى مع ذلك، لا يمكنني تحمل خسارة!
قام تشايا بتدوير المانا الخاصة به لإعادة تنشيط مهارته عندما سأل سيونغ هوي: "أنا فضولي. لماذا أنشأت مهارة تسلل بينما أنت محارب كلاسيكي؟"
من خلال ما رآه سيونغ هوي، لم يبدو تشايا وكأنه نوع الشخص الذي يستهدف ظهر أحدهم مثل القاتل.
"علاوة على ذلك، قدمت نفسك بفخر كمحارب غوركا فخور، لكنك تحولت إلى هجمات مفاجئة."
تصلب تعبير وجه تشايا وأجاب: "أنا... آسف، لكني أملك ما هو أهم بكثير بالنسبة لي من فخري كمحارب!"
اختفى تشايا مرة أخرى.
ليس هناك وقت! علي المخاطرة بحياتي! صرخ داخليا وهو يندفع نحو سيونغ هوي. حتى لو مت... يجب أن تعيشي، شان! إذا مت معه، فإن صخرة الانتقال التي في جيبه ستكون—هاه؟
في تلك اللحظة، أخرج الرجل صخرة بيضاء من جيبه. أثبت عمود الضوء الأبيض الذي تنبعث منه أنها صخرة انتقال.
لديه... صخرتي انتقال؟
كان هناك عمود ضوء آخر ينبعث من جيبه. كان لدى الرجل صخرتا انتقال منذ البداية. رمى الرجل صخرة الانتقال نحو تشايا.
"أرغ!"
ظهر تشايا مرة أخرى وهو يلتقط صخرة الانتقال بيده اليسرى الملطخة بالدماء، محدقاً بها عدم تصديق.
"اختيار جيد. هل استغنت عن استخدام يدك اليسرى لأن كتفك الأيسر مصاب؟" سأل سيونغ هوي.
أبعد تشايا نظره عن صخرة الانتقال ونظر إلى سيونغ هوي، سائلأ: "لماذا؟"
"أه، ذلك؟ يمكنك الاحتفاظ بها. لدي المزيد."
كان سيونغ هوي يمتلك استخدام صخور الانتقال كطعم لصيد المبتدئين وكسب الكارما.
كنت سأقتل تشايا سينغ راي أيضا لكسب الكارما لمعركتي ضد فارس الموت، لكن... من الأفضل لي تركه على قيد الحياة.
إذا كان تشايا هو حقا رئيس الإعدام في فندق سيسيل، فإن إمكانات نموه كانت مضمونة. علاوة على ذلك، كان بعيدا كل البعد عن الشائعات التي تصفه بأنه قاتل بلا رحمة.
أمثاله لا ينسون أبدا دينا.
تحدق تشايا بارتجاف في صخرة الانتقال. كافح الألم ليركع ويحني رأسه نحو الأرض.
"شكرا لك... جزيلا! أقسم أن أرد هذا الدين ذات يوم!"
ابتسم سيونغ هوي وابتعد قائلا: "لنلتقي في عالم المرآة إذا تقاطعت طرقنا يوما ما."
العلاقات خُلقت لتُبنى على طول الطريق، وكانت الطبيعة البشرية هي توقع استرداد استثمارات المرء أضعافا مضاعفة.
إنه فائدة للبشرية.
"سعال! سعال!" تنفس تشايا بغزارة وهو يركض عبر الغابة، وما زال يحدق في صخرة الانتقال في يده اليسرى بعدم تصديق.
إنها حقيقية! صخرة انتقال حقيقية!
كان يعتقد فوات الأوان لعدم وجود سوى تسع صخور انتقال عندما وصلوا إلى المنطقة الخامسة.
من كان ذلك الرجل؟
كان الرجل استثنائيا. كان مثل جدار لا يمكن تخطيه، مثل محاربي الغوركا الذين كان يتطلع إليهم عندما كان صغيرا. كان لدى الرجل خبرة وفيرة في المعركة، وقوة استثنائية، ومهارات قوية ومتنوعة.
علاوة على ذلك... لم تكن لدي أي فكرة عما يدور في ذلذه.
لم يكن تشايا يفهم حتى الآن لماذا أعطاه الرجل صخرة انتقال.
أكان لأنه يحتاج إلى واحدة فقط؟ فقط لهذا السبب، أعطاني واحدة على الرغم من كبعري للقواعد التي اتفقنا عليها؟ بغض النظر، الدين دين! سأرده ذات يوم! بالطبع، هذا فقط إذا استطعت الوصول إلى عالم المرآة.
توقف تشايا الجاري في مكانه ونظر حوله. كان في منتصف غابة كثيفة. شق الأدغال بنصل الكوكري في يده اليمنى وهو يمشي إلى الأمام.
"شان! أنا هنا!" صرخ تشايا.
"من هنا!" قال صوت.
مشى تشايا نحو الصوت وهو يتحسس الهواء. ثم شعر بكتف صغير. ظهرت فتاة صغيرة لطيفة ذات بشرة سمراء وشعر أسود مربوط في ذيل حصان مجدول وعينين سوداويتين من العدم.
"تشان! ذراعك!" صرخ الفتاة وعيناها واسعتان عندما لاحظت ذراع تشايا اليسرى الملطخة بالدماء.
"لقد حصلت على صخرة انتقال"، قال تشايا وهو يسلم الفتاة صخرة الانتقال الملطخة بالدماء. "استخدميها الآن! سيراها الآخرون ويتجمعون!"
"لا أستطيع! يجب أن تستخدمها أنت، تشان!"
هزت الفتاة الصغيرة رأسها، محاولة إعادة صخرة الانتقال إلى تشايا. ومع ذلك، أمسك تشايا بذراع الفتاة، رافضا قبول صخرة الانتقال.
"افعلي فقط ما أقوله، شايا سينغ راي!"
كانت شايا أخت تشايا الصغرى. لقد ضاعا في نفس الوقت على الرغم من الاحتمال الضئيل للغاية.
"لا! إنه خطئي أننا تأخرنا. لقد أخرتك! كنت ستصل إلى عالم المرآة بالفعل لو لم يكن الأمر بسببي!"
عانق تشايا شايا بقوة بينما كانت تهز رأسها بالدموع وأجاب: "هذا ليس صحيحا. أنت السبب في تمكني من الوصول إلى هذا الحد. امضي قدما. سأكون خلفك مباشرة."
"لكن... لا توجد سوى ثلاث صخور انتقال متبقية. إذا استخدمت هذه، فلن يتبقى سوى اثنتين—"
نظر تشايا في عيني شايا وقال: "لا، لا يزال هناك اثنتان لأحصل عليهما. أنت تثقين بي، أليس كذلك؟ محارب غوركا الفخور لا يكذب أبدا."
سألت شايا: "هل أنت متأكد؟ ستكون خلفي مباشرة... أليس كذلك؟"
"بالطبع سأكون. امضي قدما، شان. الآن! قبل أن يأتي أحد!"
أومأت شايا برأسها بينما حثها تشايا وقال: "إلى عالم المرآة."
أصدرت صخرة الانتقال ضوءا أبيض ساطعا وتمددت لتتحول إلى عمود مستطيل. زاد ضوء العمود قوة.
تحدق تشايا في أخته الصغرى، وربما للمرة الأخيرة، وقال: "استمعي جيدا، شان. ابقي تماما حيث أنت حتى أصل إلى هناك. لا تتبعي أي غرباء. لا أعرف نوع المكان الذي يعنيه عالم المرآة، لكنني متأكد من أنه أفضل من هنا. وأيضا... إذا حدث لسبب ضعيف أنني لم أأت، فثقي بنفسك وعيشي بدلا مني، شان!"
"ماذا؟ لا! تشان! ل—"
ابتلع الضوء الأبيض شايا، واختفت، وأصبحت البيئة المحيطة مظلمة وهادئة مرة أخرى. تحدق تشايا في صمت في المكان الذي كانت فيه أخته الصغرى.
لقد فعلت ذلك. لقد أنقذت شان.
[صخور الانتقال المتبقية: 2]
[الوقت المتبقي: 00:03:04]
لم يتبق سوى صخرتي انتقال—لا، واحدة متبقية، باستثناء تلك التي يمتلكها ذلك الرجل.
هل هي... مستحيلة؟
مرت الأيام الثلاثة الماضية أمام عينيه. غادر تشايا المنطقة الآمنة بالمقاطعة 9 مع أخته الصغرى لحمايتها من مخالب تينزين غورونغ. لقد حصل على نحو ممتن على نصل كوكري كسلاح قدره، لذلك لم يكن لديه مشكلة في صيد الكلاب السوداء.
لقد حصل على الكارما ليصبح أقوى بل وأنشأ مهارة فريدة برغبته الوحيدة في إخفاء أخته الصغرى عن الأعداء. لقد حقق هدفه النهائي المتمثل في إرسال أخته الصغرى إلى عالم المرآة. المشكلة الآن كانت هو نفسه.
قبض تشايا على نصل الكوكري الخاص به وهز رأسه لطرد الأفكار السلبية.
لن أستسلم حتى النهاية السعيدة! لا تزال هناك واحدة أخرى!
كان الغوركا يخرج منتصرا دائما ضد الصعاب المستحيلة. سيحصل على صخرة الانتقال الأخيرة ويلتم شمله مع شان.