الفصل 28
سأل سونغ-هوي: "بماذا يشعر كل منكم عند استخدام المانا؟"
"إنها ثقيلة."
"ماذا؟ ماذا تقصد؟ المانا حادة."
"بالنسبة لي، إنها لطيفة كجرو صغير."
كانت إجابات كل عضو مختلفة.
علق سونغ-هوي: "كما سمعتم للتو، يختلف شعور كل شخص بالمانا عن الآخر. هذا أمر طبيعي. فالجميع لديهم قلوب، ولكن هذا لا يعني أن قلوب الجميع لها نفس الشكل."
كانت المانا قوة غامضة لم يسبق للبشر تجربة استخدامها. وبتكرار تشبيه البناء، فإن خاصية السحر تكون بمثابة التصميم الداخلي، الذي يمكن للأفراد تزيينه كما يروق لهم؛ بأساليب حديثة، أو فارسية، أو سانتورينية، أو فيكتوريا.
سأل سونغ-هوي: "هل يمكن للجميع تحريك المانا الخاصة بهم؟"
"نوعا ما."
"إلى حد ما."
بدا الجميع غير واثقين. ورغم أنهم يستطيعون تحريك أذرعهم دون تفكير، إلا أنهم بحاجة إلى تحريك المانا بوعي لأنهم لم يفعلوا ذلك من قبل.
"سيتوجب عليكم التدرب لتتمكنوا من تحريك المانا دون وعي. لن يكون لديكم وقت للتفكير في تحريك المانا بطرق معينة أثناء المعركة، حيث تحسب كل جزء من المليثانية. يجب أن تتفاعل المانا الخاصة بكم قبل حتى أن تفكروا."
حدق الآخرون فيه وكأنهم يقولون إن القول أسهل من الفعل. ومع ذلك، لم يستطيعوا المجادلة لأنهم رأوا مدى السرعة الهائلة التي تتفعل بها مهارات سونغ-هوي أثناء المعركة.
إذن كان هذا هو سره.
من الطبيعي أن يجعل التفكير قبل التحرك الأمر أبطأ.
راقب سونغ-هوي تعابير وجوههم المتغيرة وتابع: "السحر قادر على كل شيء. إنه يجعل أي معجزات تفوق أشد تخيلاتكم جموحا ممكنة."
كان واثقا من أن أحدا لم يختبر حدود السحر من قبل. كان الأمر يشبه حفرة لا تصل إلى قاعها أبدا، مهما حفر المرء.
"باستخدام التشبيه نفسه كما من قبل، يمكنكم بذل قوة أكبر عن طريق تعزيز ألياف العضلات سريعة الانقباض بالمانا والتحمل أكثر عن طريق تعزيز ألياف العضلات بطيئة الانقباض. يمكنكم اعتبار ذلك شكلا من أشكال المنشطات."
حتى العبقرية لينا آن لم تكتشف كل شيء عن المانا أبدا، لأن تأثيرات المانا وكيفية الشعور بها تختلف باختلاف الأشخاص. وبالتالي، كان من المستحيل جمع البيانات اللانهائية وتحليلها.
علق سونغ-هوي، وأومأ الآخرون برؤوسهم: "لا تعقدوا الأمر. كلما زادت خاصية السحر لديكم، كان ذلك أفضل. سعة المانا الخاصة بكم ترتبط مباشرة بعدد المهارات التي يمكنكم تفعيلها ومدى استمرارها."
استعار تشبيه لينا مرة أخرى: "العلاقة بين المانا والمهارات لا تتجزأ. دعوني أعطيكم مثالا. المانا هي الكهرباء، ونحن الكمبيوتر، والمهارات هي البرامج."
أومأت ييجي برأسها بشدة وكأنها فهمت تماما: "الكهرباء، الكمبيوتر، البرامج."
في هذه الأثناء، كان سونغ-تاي خالي الذهن كمن أعطي امتحان قبول جامعي دون سابق إنذار: "آه... عن ماذا تتحدث؟ هل أنا الوحيد الذي لا يفهم؟ هل يفهم الأشخاص الذين تخرجوا من الجامعة؟"
تابع سونغ-هوي: "المانا هي الكهرباء. فكروا فيها كأنها الطاقة التي تشغل الكمبيوتر. أجسادنا هي العتاد الصلب للكمبيوتر. هناك أجهزة كمبيوتر عالية الأداء وأخرى منخفضة الأداء. المهارات هي البرمجيات. لقد استخدمتم جميعكم المهارات، أليس كذلك؟"
أومأ الجميع برؤوسهم.
سأل سونغ-هوي: "إذن كم منكم شعر بكيفية تحرك المانا الخاصة به والمسار الذي تسلكه؟"
حدق الفريق في بعضهم البعض. كانت المانا تتحرك تلقائيا عندما يستخدمون المهارات. وكانوا يعتقدون أنه لا يوجد شيء آخر يشعرون به. تنهد سونغ-هوي بلطف.
أعتقد أن هذا طبيعي. يمكن للناس قيادة سيارة أوتوماتيكية بمجرد حصولهم على رخصة قيادة، ولكن هذا لا يعني بالضرورة أنهم يستطيعون قيادة سيارة يدوية.
رفعت ييجي يدها ببطء وسألت: "ممم... شعرت بالمانا تنتقل إلى عيني كلما استخدمت مهارتي."
حدق سونغ-هوي في ييجي، طالبة المدرسة الثانوية.
سلاح دي الخاص بها هو هاتف ذكي، إذا كنت أتذكر جيدا.
سأل: "ما اسم المهارة؟"
"كشف الخطر. عندما أستخدم المهارة، يضيء الشخص الأكثر عرضة للخطر باللون الأحمر."
أومأ سونغ-هوي وعلق قائلا: "هذا نوع من مهارات الكشف. وهي مرتبطة أيضا بخاصية الإحساس لأنها تستخدم بصر المرء."
"نعم، كان لدي شعور بأن الأمر كذلك."
"إنها مهارة من النوع التركيزي، وليست شعاعية. كيف تفعلين المهارة؟"
"هيه؟ مجرد أن أفكر في استخدامها، تتفعل من تلقاء نفسها."
"كما ذكرت من قبل، ليس لديك الوقت للتفكير في تفعيل مهارة أثناء المعركة، عندما تحسب كل جزء من المليثانية. أنت تتوسلين إلى عدوك ليقتلك."
تصلبت تعابير ييجي، وصمتت.
تابع سونغ-هوي: "لقد قارنت المهارات بالبرامج لأن كل مهارة لها نمط مانا فريد خاص بها. قلت إنك شعرت بالمانا تنتقل إلى عينيك عند استخدام كشف الخطر، أليس كذلك؟"
"نعم."
"إذن هذا هو نمط المانا الخاص بها. حربي المانا الخاصة بك بنفس الطريقة التي انتقلت بها عندما تفعلت المهارة."
تمتمت ييجي وقامت بالتركيز على المانا الخاصة بها: "نفس الطريقة."
كانت هي الأكثر فهما لتشبيه سونغ-هوي لأنها فسرت تدفق المانا لديها تماما كتدفق الكهرباء، مثل تشبيهه.
المانا هي الكهرباء، وجسدي هو الكمبيوتر، والمهارة هي البرنامج. إذا كنت أتذكر جيدا، فقد تحركت المانا في هذا الاتجاه.
حركت ييجي المانا الخاصة بها ببطء عبر نفس الدائرة التي سلكتها عند تفعيل كشف الخطر. وصلت المانا إلى عينيها، وتحولتا إلى اللون الأخضر.
[تفعيل المهارة: كشف الخطر.]
صرخت ييجي بدهشة: "هيه؟ أوه!"
لم تفكر حتى في استخدام المهارة، لكنها تفعلت من تلقاء نفسها.
ابتسم سونغ-هوي وقال: "تذكري نمط المانا ذلك. إذا اعتادتِ على فعل ذلك، فستتفعل المهارة مجرد تحريك المانا بدلا من التفكير في تفعيلها." ثم التفت إلى الآخرين وتابع: "الطريقة التي كنتم تستخدمون بها المهارات كانت مثل كتابة الأوامر على سطر الأوامر، لكن هذه الفتاة استخدمت للتو مفتاح اختصار. لا داعي لشرح أيهما أكثر فعالية، أليس كذلك؟"
"كـكيف فعلتِ ذلك يا ييجي؟"
تلعثمت ييجي بارتباك: "أنا لا أعرف أيضا. لقد أدخلت المانا الخاصة بي فقط في الدائرة التي تستنزف فيها تلقائيا كلما استخدمت المهارة."
قال سونغ-هوي: "لكن بالطبع، هذه الطريقة ستكون أبطأ في الوقت الحالي. أنتم بحاجة إلى الممارسة. احفظوا نمط المانا للمهارات التي تستخدمونها وتمارسوا عليها. أنماط المانا لمهارات الرتبة اف ليست بتلك التعقيد، لذا ستتقنونها بسرعة."
كان هذا أمرا بديهيا في عالم المرآة، لكن فريق جون شعر وكأنه يدخل عالما جديدا تماما. وللعلم، كان نمط المانا للمهارة الفريدة الخاصة بسونغ-هوي، تجسيد الرمز، معقدا وانسيابيا في الوقت نفسه. وكان النمط لكل رمز مجسد مختلفا قليلا، وبالتالي كان بحاجة إلى حفظ كل اختلاف بسيط. أظهر هذا مدى موهبة سونغ-هوي الاستثنائية في استخدام سلاح دي الخاص به.
"ستتمكنون من استخدام المهارات بنفس سهولة تحريك أذرعكم في المستقبل. هذا ما نسميه إتقان المهارة. وأسلحة دي تعمل بنفس الطريقة."
لمعت عينا هوا-يون بمجرد أن ذكر سونغ-هوي أسلحة دي لأن سلاح دي الخاص بها، وهو علبة مساحيق تجميل، كان بلا فائدة في المعركة.
"سأقول أولا إن هذا لا ينطبق على كل حالة. ولإعطاء نظرية عامة، يحتاج المعززون إلى القدرة على إرسال المانا بشكل متساو في جميع أنحاء أجسادهم، حتى لو كان ذلك بشكل بدائي. بالنسبة للمطلقين، اليدان، وخاصة أطراف أصابعكم. بالنسبة للمستحضرين، القلب. بالنسبة للمتلاعبين، الدماغ. بالنسبة للمحولين، تحتاجون إلى معرفة كيفية إرسال المانا بحرية إلى عظامكم وبشرتكم."
لم يبد على أي من أعضاء الفريق أن لديهم أدنى فكرة عن كيفية القيام بذلك.
ابتسم سونغ-هوي وقال أخيرا: "ضعوا كل ما قلته لكم في قلوبكم. التدرب الآن سيوفر عليكم الكثير في المستقبل. ستشكرونني لاحقا."
وآمل أن تكون قيمتكم جيدة مقابل المعلومات التي قدمتها.
أغدق سونغ-هوي على فريق جون بأطنان من المعلومات حول الخصائص والمهارات وأسلحة دي.
هذا يذكرني بالايام القديمة.
لقد عمل بجد لنشر المعلومات المحتكرة وتوحيدها خلال أيامه في عشيرة كالاسانز. كان أولئك الذين هم في المقدمة يحتفظون بأي معلومات يكتشفونها لأنفسهم، مما أدى إلى موت العديد من الأشخاص الذين لم يعرفوا حتى أبسط الأشياء.
كانت معظم المعلومات المتعلقة بالزنازين مخصخصة. موقعها، وجود المصائد، الفوضى، الزعيم، المكافآت، وما إلى ذلك؛ كان الناس يترددون في الكشف عن أي معلومات عنها. ب do سونغ-هوي قصارى جهده حتى لا يموت الناس من أبسط الأشياء لمجرد أنهم لا يعرفونها.
لا أستطيع القول إنني كنت منفتحا تماما أيضا. لم أنشر أبدا معلومات حول قوة القدر.
لم يقل أي شيء عن قوة القدر، القوة الثانوية التي أنشأها، لفريق جون أيضا.
أبعد سونغ-هوي نظره عن جون والآخرين وزمزم لنفسه: "نافذة الحالة."
[تشون سونغ-هوي
الصحة: اف(49+50) القوة: اف(49+50)
الرشاقة: اف(99) الإحساس: اف(99)
السحر: إي(26) قوة القدر: إي(40)
الكارما: 18,925
سلاح القدر: مجموعة أوراق التاروت الرمزية اف(99)
المهارات (2) السمات (2) العناصر (3) المكعبات (0)]
[المهارة الفريدة: تجسيد الرمز]
[مهارة العنصر: وجوه لا تحصى]
[السمات: ذباح الفوضى اف(0)، قاتل المائة رجل اف(0)]
[العناصر: أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(59)، قناع تشويونغ المظهري اف(0)، سكين شاكو اف(0)]
كانت خصائصه كما هي، لكنه كان يمتلك 18,925 من الكارما.
كنت سأحتفظ بها للمعاملات في عالم المرآة.
لقد كان مغلقا في الغابة المظلمة، ولكن نظام العملات افتتح بمجرد وصولهم إلى عالم المرآة. يمكن تحويل الكارما إلى عملة وهمية تُعرف باسم العملات المعدنية، والتي تسمح للناس بتقديم المهام المشتركة واستلامها باستخدامها. كان سونغ-هوي يخطط لترك بعض الكارما لذلك، لكنه غير رأيه بمجرد أن تأكد من نقطة النهاية لسلسلة مهام متتبع الفوضى.
إذا كنت محقا، فلا توجد طريقة أستطيع بها هزيمته وأنا برتبة مزدوجة إي.
كان سحره وقوة القدر لديه فقط برتبة إي، والباكون برتبة اف. كان سونغ-هوي يفيض بالكارما، لذلك قرر فتح بعض المكعبات.
أولا، العناصر.
كان لدى سونغ-هوي ثلاثة عناصر. كان يخطط لأخذ عناصر أعضاء عصابة تشيدبيل الذين ذبحهم في الكهف، ولكن لم تكن عناصر من رتبة اف فحسب، بل تضررت أيضا أثناء المعركة.
سأترك سكين شاكو كما هو في الوقت الحالي. سأستثمر في الآثار ذات الإمكانات العالية أولا.
[تم الحصول على أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(14).]
[تم الحصول على أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(15).]
[تم الحصول على أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(13).]
[إطفاء نقاط اف(2) الزائدة.]
[أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(59) ← أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(99).]
فتح مكعبات خشبية حتى بلغت الأساور الفضية للملكة القرينة موريونغ الحد الأقصى من رتبة اف، ثم فتح مكعبا حجريا.
[تم الحصول على أساور فضية للملكة القرينة موريونغ إي(10).]
[أساور فضية للملكة القرينة موريونغ اف(99) ← أساور فضية للملكة القرينة موريونغ إي(10).]
[تغيير تأثير أساور فضية للملكة القرينة موريونغ.]
[السوار الأيسر يعزز الصحة بمقدار إي(45). السوار الأيمن يعزز القوة بمقدار إي(45).]
[لا يمكن للصحة والقوة تلقي هذا التأثير لأنهما برتبة اف.]
...
ابتسم سونغ-هوي لرائل أكاشا.
كنت أعلم أن لديها إمكانات عالية. كانت تعزز الخصائص بمقدار اف(50)، لكنها الآن إي(45). إنه تعزيز مجنون.
ورغم أن الرقم انخفض بمقدار خمسة، إلا أنه كان أفضل بكثير لأن رتبة الحرف ارتفعت بمقدار درجة واحدة. استثمر سونغ-هوي 800 من الكارما لرفع الصحة والقوة إلى اف(99)، و 2,000 كراما أخرى لفتح مكعب حجري لكل منهما.
[تعزيز الصحة والقوة بمقدار إي(45) وفقا لتأثير أساور فضية للملكة القرينة موريونغ.]
[الصحة إي(11) ← الصحة إي(56).]
[القوة إي(15) ← القوة إي(60).]
تجاوزت صحته وقوته على الفور منتصف رتبة إي بفضل الأساور.
بعد ذلك، قناع تشويونغ المظهري.
كان قناع تشويونغ المظهري مفيدا للغاية للحصول على سمة قاتل المائة رجل. كان خيارا بديهيا أن يستثمر الكارما فيه لأنه كان مضمونا أيضا أن يمتلك إمكانات عالية.
[تم الحصول على قناع تشويونغ المظهري اف(14).]
[تم الحصول على قناع تشويونغ المظهري اف(15).]
...
[تم الحصول على قناع تشويونغ المظهري إي(17).]
[تغيير تأثير مهارة العنصر: وجوه لا تحصى.]
...
[وجوه لا تحصى (مهارة أثرية)
الوصف: يمكن لمرتديها تغيير وجهه ولغته وصوته وهالته إلى تلك الخاصة بالفرد الذي يلمسه، مرة كل 24 ساعة.
المدة: تتناسب مع سعة المانا
فترة التهدئة: 24 ساعة]
ضحك سونغ-هوي: "هاه!"
علاوة على وجه الهدف، أصبح بإمكانه الآن نسخ لغته وصوته وهالته. هذه المهارة كانت ستمنعه من التعرض للانكشاف أثناء ذبحه لعصابة تشيدبيل قبل بضعة أيام. يمكنه الآن تقليد الآخرين بفعالية أكبر بكثير.
المحتالون سيقتلون للحصول على هذا الأثر.
ربما لن يكون مفيدا في المعركة، لكنه لم يندم على استثمار الكارما فيه لأنه يمكنه دائما بيعه مقابل العملات المعدنية إذا دعت الحاجة.
سأستثمر في ذباح الفوضى لاحقا لأن سلسلة المهام لا تزال مستمرة. سأستثمر في سلاح دي الخاص بي والخصائص أولا.
كان لدى سونغ-هوي 13,125 من الكارما المتبقية. كان بحاجة إلى أن يكون حذرا بشأن مكان استثمارها.
[تشون سونغ-هوي
الصحة: إي(11+45) القوة: إي(15+45)
الرشاقة: إي(45) الإحساس: إي(16)
السحر: إي(55) قوة القدر: إي(85)
الكارما: 125
سلاح القدر: مجموعة أوراق التاروت الرمزية إي(49)
المهارات (2) السمات (2) العناصر (3) المكعبات (0)]
[المهارة الفريدة: تجسيد الرمز]
[مهارة العنصر: وجوه لا تحصى]
[السمات: ذباح الفوضى اف(0)، قاتل المائة رجل اف(0)]
[العناصر: أساور فضية للملكة القرينة موريونغ إي(10)، قناع تشويونغ المظهري إي(17)، سكين شاكو اف(0)]
نتيجة لذلك، لم تكن نافذة حالته تشبه ما كانت عليه قبل خمس دقائق. انخفضت الكارما الخاصة به إلى 125 بعد شراء ثلاثة مكعبات حجرية للرشاقة، ومكعب حجري للإحساس، ومكعبين حجريين للسحر، وثلاثة مكعبات حجرية لقوة القدر، وأربعة مكعبات حجرية لسلاح دي، والتي كلفته 13,000 من الكارما.
من الصعب كسب المال أو الكارما، لكن من السهل جدا إنفاقها.
لعق سونغ-هوي شفتيه بعد أن أصبح فقيرا في لحظة. شعر وكأنه موظف يتقاضى راتبا أفرط في الإنفاق في يوم دفع الراتب ورأى رصيده بعد يومين. ومع ذلك، كان أكثر من راض الآن بعد أن أصبح برتبة سداسي إي.
لا أستطيع أن أصبح أقوى مثل أي شخص آخر لأن لدي أيضا قوة القدر لاستثمار الكارما فيها. لقد تم بالفعل تحديد الهدف النهائي للمهمة الإلزامية.
سوف يقتل القاضي.
سأل جون عندما بدأ سونغ-هوي يعتاد على مستويات خصائصه الجديدة: "أنت ذاهب، أليس كذلك؟"
ابتسم سونغ-هوي وشرع قائلا: "هل كان الأمر بهذا الوضوح؟"
"نعم. لم تعطنا أبدا مثل هذه الشروحات المفصلة حتى اليوم. يبدو الأمر وكأنها الفرصة الأخيرة التي تمنحنا إياها."
كان جون القائد لسبب ما. كان يعلم أن كارد هو النوع الذي يمنح الفرص للجميع ولكنه يسمح لهم بالوصول إلى الإدراك بأنفسهم. لقد قدم شرحا مشابها من قبل، ولكن بطريقة غير ودية للغاية.
وكأنه كان يخبرنا أن نكتشف ذلك من خلال القتال، هكذا فكر جون.
إذا كان مثل هذا الشخص يشرح دون أن يخفي أي شيء، فهذا يعني أنه سيتركهم.
"لا تكرهني بسبب هذا. لم أكن مرتبطا بهذا الفريق من البداية."
"أكرهك؟ أبدا. يجب أن أشكرك. لقد تعلمنا الكثير منك، على الرغم من أنك مصدر غير موثوق."
"كهه، أنت رجل تشكك في كل شيء. على أي حال، ستحصل بسهولة على صخرة الانتقال الآني إذا أخذت معلوماتي على محمل الجد وصقلتم أنفسكم وفقا لذلك."
غرقتا عينا جون في الصمت. الحصول على صخور الانتقال الآني لأنفسهم يعني أن العدد المتاح للآخرين سينخفض.
أدرك سونغ-هوي ما كان يفكر فيه جون من تعابير وجهه وسأل: "ماذا؟ هل تشعر وكأنك تسرق فرص الآخرين؟"
"لا أعلم. أنا لست قديسا إلى هذا الحد. أنا مجرد رجل يهتم برفاقه أكثر من الغرباء."
"هذا موقف جيد. اختر أولوياتك ولا تساعد سوى أولئك الموجودين في أسفل القائمة عندما تستطيع. أشك في أنك تريد أن تصبح أحمقا يساعد الآخرين على حساب نفسك."
ظل جون صامتا لبرهة وسأل: "كارد، هل... تعرف أي نوع من الأماكن هو عالم المرآة؟"
"أجل، وأنت تعرف أيضا."
"عفوا؟"
ابتسم سونغ-هوي وأجاب: "هل تعتقد أن الغابة المظلمة تختلف عن الأرض؟ لا أعتقد ذلك."
لم يستطع جون الإجابة.
"الوراثة، ونسبة الذكاء، والخلفية العائلية، والوضع الاقتصادي، والدول، والفصائل، وما شابه ذلك؛ لا شيء عادل هنا أو على الأرض. الذين يبقون على قيد الحياة هم الممتلكون، والآخرون هم غير الممتلكين. لقد كان لديهم الحظ، أو المهارة، أو أي شيء آخر."
"الممتلكون؟"
تساءل جون عما إذا كان هو أحد الممتلكين. أدرك أنه شاب بجسد صحي، وهو ما كان ميزة هائلة. كان سلاح دي الخاص به جيدا نسبيا، بل إنه اكتشف موهبته القيادية. لقد كان بالتأكيد أحد الممتلكين.
تابع سونغ-هوي: "سيتم اختيار مائة من بين الممتلكين. لقد شهدت ذلك باستمرار على الأرض، أليس كذلك؟ يتم تحديد التفوق في مرحلة مبكرة مثل المدرسة الابتدائية. أولئك الذين يحصلون على أعلى الدرجات يذهبون إلى أفضل الجامعات ويتم توظيفهم في أفضل الشركات. إنه لأمر مضحك كيف يشتكي الأشخاص الذين عاشوا في ذلك العالم من عدم العدالة بعد كل هذا الوقت."
نتجت الشكاوى من تحول الممتلكين فجأة إلى غير ممتلكين. كان البشر أضعف من الأعراق الأخرى، تماما مثل الطلاب الذين يمتلكون ذاكرة سيئة في عالم كان فيه الدرس كل شيء.
"لا أعتقد أن عالم المرآة سيكون مختلفا عن الأرض. كل شيء متشابه، بغض النظر عن مكان وجودك." قاوم سونغ-هوي سبابته وتابع: "هل تعرف ما هو الحل الوحيد لهذا العالم الخريء؟ هو الصعود إلى قمة الهرم. أن تصبح رقم واحد."
كان هذا هدف سونغ-هوي. سيزداد قوة بسرعة ليصبح واحدا من اللوردات والشياطين العشرة، بل وسيتجاوزهم ليصل يوما ما إلى حجر السيد. سيستمر في الصعود حتى يصل إلى القمة ولا يجد مكانا آخر يصعد إليه. سيسعى للوصول إلى مستوى الأغنياء الذين يستطيعون التبرع بمبالغ كبيرة دون أن يؤثر ذلك على ثروتهم.
حدق جون في سونغ-هوي، وقد تجمدت تعابير وجهه.
مزح سونغ-هوي قائلا: "أنت تعرف ما يقولون، الناس لا يتذكرون إلا من يأتي في المركز الأول."
تمتم جون: "هذا... ليس صحيحا."
"همم؟"
"لا أعتقد ذلك."
حدق جون في سونغ-هوي بتركيز. كانت عينيه تشبهان عيني سونغ-هوي في الماضي؛ تلمعان بسطوع مثل اسمه.
عبر جون: "لا أعتقد أن تكون الأول هو الحل الوحيد. إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن إجابات الجميع الآخرين خاطئة."
"إذن ماذا تقترح؟ يجب على الجميع العمل بجد والنمو بشكل أقوى معا وهم ممسكون بأيدي بعضهم البعض؟"
"نعم. قوة المجموع هي دائما أقوى من قوة الفرد. حتى الأغصان الرفيعة يصعب كسرها عندما تُربط عدة أغصان معا."
"كسرها؟ أنت ساذج. ستُقطع الأغصان إذا هبط عليها الفأس. ويكون الأمر أسهل إذا كانت بضعة أغصان متعفنة. ولكن ماذا عن قضيب فولاذي واحد؟ إنه أقوى بكثير من عدة أغصان. كان الأمر نفسه على الأرض، كل ما في الأمر أن القوة هناك كانت المال بدلا من القوة الجسدية."
"لقد تحدثت وكأن الأغنياء فقط هم من يستطيعون التبرع، لكنك خاطئ. شخص يمتلك مائة مليار وون يمكنه بسهولة التبرع بمليون وون، ولكن شخصا يمتلك مليون وون فقط يمكنه التبرع بنفس المبلغ تماما."
"كم هذا مثالي. حتى لو تبرعوا بمدخرات حياتهم، فإن حقيقة تبرعهم بنفس المبلغ لا تتغير. يمكن للأغنياء التبرع بمليار وون إذا أرادوا ذلك."
"إذن يمكن لألف شخص التبرع بمليون وون لكل منهم. كلما زاد عددنا المترابط معا، زاد ما يمكننا التبرع به وتجاوز ما تبرع به الأغنياء."
لم يكن أي منهما مستعدا للتراجع. شعر سونغ-هوي أنه اتخذ القرار الصحيح بالاستثمار في جون.
جيد. هذا هو. سأسلك طريقا مختلفا، ولكن يمكنك السير في ذلك الطريق. ربما ستصل إلى نهاية مختلفة عن نهايتي.
ابتسم سونغ-هوي وضحك بصدق: "هاها! هل نتراهن إذن؟ أنت تحاول تحقيق أفكارك المثالية، وأنا سأحقق أفكاري."
"حسنا جدا. مهما كان نوع المكان الذي يمثله عالم المرآة، سأصبح واحدا من الأغصان العديدة وأنشئ عمودا لا يمكن كسره."
امتلأت عينا جون بالتصميم. تذكر نفسه العاجزة في وقت مجزرة المنطقة 8. حتى إنه اضطر إلى إيكال انتقامه إلى شخص آخر. لم يكن يريد تجربة أي شيء من هذا القبيل مرة أخرى أبدا.
قال سونغ-هوي وهو يبتعد: "ستبني سياجا يحمي الحملان من الذئاب، وسأصبح أنا نمرا يلتهم الذئاب. لنرى من هو على حق في عالم المرآة."
في تلك اللحظة بالذات، سأل جون: "إذن، ما هو اسمك؟"
توقف سونغ-هوي والتفت إلى جون. حدق فيه وأجاب: "تشون سونغ-هوي."
الرجل الذي يحاول الإمساك بقدره ليشرق بسطوع قد زرع البذرة. وحده الوقت كفيل بأن يخبرنا ما إذا كانت ستبرعم.