الفصل 27
تكونت المقاطعة الأولى من أمريكيين بدأوا من الضواحي الشمالية للغابة المظلمة. لقد انضموا إلى أشخاص من المقاطعة الثانية، الذين كانوا من السنغال، للتحرك عبر الغابة في مجموعة ضخمة تضم نحو ثمانين شخصا. وبسبب الرادانمو، لم يكن أمامهم خيار سوى الانقسام إلى ثمن فريق يضم كل منها عشرة أشخاص بعد الوصول إلى النقطة الثالثة. وكان عدد قليل من الفرق قد وصل بالفعل إلى النقطة الرابعة.
"البوس براندون، توقف ظهور الرادانمو."
"هل حان وقت ظهور الفوضى التالية؟"
كان براندون رجلا في منتصف الثلاثينيات من عمره بشعر أحمر قصير ولحية حمراء. وكان راعي بقر من تكساس وقائدا لمجموعتهم المكونة من ثمانين شخصا قبل أن ينقسموا.
"هو, يمكننا إعادة التجمع مع الآخرين إذا اختفى الرادانمو."
"هذا ليس بالضرورة أمرا جيدا يا تومي"، هكذا رد براندون.
أصبح الرادانمو الذي ظهر أقوى بشكل لا يصدق كلما تجمعت أعداد أكبر. وكان صيدهم أمرا مستحيلا، لذلك هربت المجموعة دون تردد. وتساءل براندون عما إذا كان هذا جزءا من نظام أو كائن سماوي برمج الأمر بهذه الطريقة، كما لو أنه لا يسمح للبناس بالبقاء في مجموعات كبيرة.
لقد مر عشرة أيام فقط منذ أن سافرنا كمجموعة مكونة من ثمانين شخصا.
من المرجح أن قادة ظهروا من كل فريق أثناء عبورهم لمنطقة الرادانمو. والآن بعد أن ذاقوا طعم السلطة الحلو، قد يكون من الصعب الاندماج في مجموعة كبيرة واحدة مرة أخرى.
لقد وعدنا باللتم شملنا بمجرد تجاوز منطقة الرادانمو، ولكن يجب أن أتخلص من فكرة أنهم نفس الأشخاص الذين كانوا قبل عشرة أيام.
لا يمكن الوثوق بأحد في هذا العالم؛ ويمكن للمرء أن يعرف ذلك فقط من حقيقة أن قتل البشر الزملاء يمنح القاتل الكارما.
لا يوجد شيء اسمه الثقة هنا. هل هذا ما يريدونه؟ هل من المفترض أن ندخل في فرق مكونة من عشرة أشخاص ونخوض مباراة موت ضد بعضنا البعض، أم ماذا؟
كان براندون متأكدا من أن هناك سببا لإجبار مجموعتهم الكبيرة على الانقسام بواسطة الرادانمو.
هل هذا لأن عشرة هو العدد المثالي من الأشخاص المطلوب للحصول على صخرة الانتقال الآني؟ أم أن عدد صخور الانتقال الآني قد يكون محدودا؟ لكن شيئا واحدا يقلقني قبل كل شيء.
بينما كان هو وفريقه يتقدمان عبر الغابة المظلمة، اكتشف براندون كهفا في منطقة صخرية. ودخل بحذر ورأى عشرات الجثث ملقاة في كل مكان. لقد كانوا أشخاصا من المقاطعة الشمالية الشرقية الذين التقى بهم هو وفريقه من قبل. وركض أعضاء فريقه ذوو المعدة الضعيفة خارج الكهف، غارقين في الدموع والمخاط، لكن براندون فحص كل جثة بدقة.
لقد قُتلوا بسكين يبلغ طوله حوالي خمسين سنتيمترات. وهناك أيضا جثث محترقة وأخرى قُتلت بالسهام.
أشارت آثار المعركة إلى وجود عدة مهاجمين، لكن الجثث وضعت كما لو كانت تحيط بشخص ما. ومن ثم، يمكن للمرء أيضا أن يفترض أنه لم يكن هناك سوى عدو واحد.
إذا قتل شخص واحد فقط الجميع هنا، فأنا أفضّل عدم مقابلتهم.
ومع ذلك، بفضل المهاجم الغامض، تمكن براندون وأعضاء فريقه من تعزيز قوة قتالهم من خلال جمع عناصر الفئة إف حول الكهف. وعلى الرغم من أنهم لم يكونوا في أفضل حالاتهم، إلا أن ذلك كان أفضل منปكثير لتولي اليد العليا ضد الفرق الأخرى.
"آه! أيها البوس!"
التفت براندون، الذي كان غارقا في التفكير، بسرعة نحو مصدر الصراخ في المؤخرة.
"م-ما بحق الجحيم هذا؟!"
"س-ساعدون-"
كان كائن اسود يبلغ طوله حوالي متر واحد يطير بأجنحة تشبه أجنحة اليعسوب. لقد بدا وكأنه جنية للوهلة الأولى، ولكن عند الفحص الدقيق، كان له خطافات لليدين، وجلد مسال، وفم عملاق وأسنان حادة كkشفرة للوجه فقط. لقد رفع بسهولة الرجل الأسود الضخم، هندرسون، وقضم رقبته.
"كورغ!"
"هندرسون!"
استدعى براندون سلاحه من الفئة دي، وهو حبل، بينما كان يطيل النظر إلى هندرسون الذي كان يموت ببطء. لقد أدار حبلة بسرعة وألقاه على الوحش لالتقاطه.
كيكي!
ومع ذلك، تفادى الوحش الحبل بسهولة، وكان هندرسون لا يزال في قبضته، بفضل خفته المذهلة. لقد فتح فمه الواسع، الذي امتد على وجهه بالكامل، وقضم جمجمة هندرسون وكأنها قطعة من الحلوى بأسنانه الحادة كالشفرة. انفجرت رأس هندرسون، وتناثر دماغه مثل الشراب داخل الحلوى. وسيكون هندرسون وحشا أبشع إذا نجا من هذا النوع من الإصابات.
"أورغ!" تذمر براندون، وشعر بالقشعريرة من موته هندرسون.
لقد وضع هندرسون في الخلف لأنه كان لديه قدرة كشف، لكن هندرسون جُر إلى الهواء، غير قادر على اكتشاف الوحش. لم يكن خفيا وبارعا فحسب، بل كان قويا أيضا. وفوق كل ذلك، كان من الصعب التعامل مع الأعداء الطائرين.
كيكيكيك!
لقد لعب بجمجمة هندرسون كما لو كانت لعبة.
[تم اكتشاف بيروبيكو من عائلة الفوضى.]
اندفع سيونغ-هوي نحو رادانمو لحمي.
[تفعيل المهارة الفريدة: تجسيد الرمز.]
[آس السيوف]
تم استدعاء سيف أزرق فاتح إلى يده أثناء ركضه. وبقيت كمية خافتة من الهواء تحيط بحوافه.
كرييه!
لوى الرادانمو جسده واستخدم ذيله لمحاولة منع سيونغ-هوي من الاقتراب.
[تفعيل المهارة الفريدة: تجسيد الرمز.]
[آس الخماسي]
ظهر درع ذهبي مزخرف بنقش خماسي أمام سيونغ-هوي. وكانت ضربة ذيل الرادانمو ثقيلة، لكن آس الخماسي، الذي يتمتع بخصائص التعزيز والتلاعب، لم يتزعزع.
بعد فشل هجومه، كان لدى الرادانمو الكثير من الفتحات. قفز سيونغ-هوي في الهواء واستهدف بسهولة عموده الفقري، حيث كان العظم الخاص به.
[تفعيل السمة: صائد الفوضى.]
[تعزيز الهجوم بنسبة 20٪.]
[المدة: 00:00:29]
[المدة: 00:00:28]
...
استخدم سيونغ-هوي سمة صائد الفوضى فوق رموزه. وارتفعت إحصائياته الستة بنسبة عشرين بالمائة، مما جعلها يشعر وكأنه يعيش في عالم آخر. لقد كان قادرا على التحرك بشكل أسرع قليلا، وكان قادرا على الرؤية بشكل أوضح قليلا، وبدا العالم أجمل قليلا. كما ازدادت قوة الهواء حول آس السيوف قوة، مما سمح لسيونغ-هوي بتقطيع عمود الرادانمو الفقري مثل الزبدة والوصول إلى عظمه.
كرييه.
انهار الرادانمو بعد فترة قصيرة.
"هو"، التقط سيونغ-هوي أنفاسه وحدق في قصف رسائل أكاشا.
[تم الحصول على 31 كارما.]
[التقدم: 100 / 100]
[مهمة السمة: مطارد الفوضى 3، مكتملة.]
[تم الحصول على 1,000 كارما.]
[تحويل سمة صائد الفوضى إلى ذابح الفوضى.]
[الشروع في مهمة السمة: مطارد الفوضى 4.]
...
[ذابح الفوضى (سمة)
الفئة: إف(0)
الوصف: صلابة ذابح يغضب من الفوضى أكثر من أي شخص آخر. زيادة بنسبة 30٪ في الهجوم لفترة محددة ضد عائلة الفوضى.
المدة: 30 ثانية
وقت التهدئة: 24 ساعة]
...
[مطارد الفوضى 4 (مهمة السمة)
الفئة: إف+++
الوصف: اصطاد 100 بيروبيكو من عائلة الفوضى في الغابة المظلمة.
التقدم: 0 / 100]
...
"كنت أعلم ذلك"، تمتم سيونغ-هوي وهو يفحص السمة المحولة والمهمة الجديدة.
لقد توقع تماما أن تكون هناك مهمة أخرى مترابطة بناء على التطوير حتى الآن.
"هل تم صنع هذا حقا ليقوم المبتدئون بإنجازه؟"
لم يسعه التصديق رتبة المهمة. كانت ثلاث علامات زائد هي الحد الأقصى لرتبة حرف معينة، مما يعني أن المهمة كانت تقريبا بصعوبة الفئة إي. وكان من المستحيل واقعيا للمبتدئين إكمالها في ثلاثين يوما فقط - فلن يتمكنوا حتى من قتل مئة رادانمو. ولم يكن ذلك ممكنا إلا لأنه كان سيونغ-هوي.
تجول سيونغ-هوي حول النقطة الثالثة مع فريق شين جون كطعم، متظاهرا بإرشادهم عبر الغابة. وعلى الرغم من أنه كان يستخدمهم كطعم، إلا أنه لم يشعر بالأسف على الإطلاق لأنه كان يكافئهم على متاعبهم وفقا لذلك، بل بشكل مبالغ فيه في الواقع.
وبما أن الفهم الكامل لكل إحصائية والقدرة على استخدامها على أكمل وجه كان مطلوبا لمواجهة البيروبيكو في النقطة الرابعة، فيجب على جون والآخرين التقدم بشكل أسرع بكثير من الآخرين.
مئة بيروبيكو، أليس كذلك؟
كان البيروبيكو فوضى غازية من الجنيات. على الرغم من أهمية الإحصائيات الأخرى، إلا أن التحكم الجيد في إحصائية السحر الخاصة بالمرء كان أمرا بالغ الأهمية لهزيمتهم. قد يفترض المرء أن البيروبيكو لديه دفاع منخفض لأنهم يبدون مثل الجنيات الصغيرة، لكنهم كانوا متينين بما يكفي لدرجة أنه سيكون من الصعب حتى خدشهم بدون مانا مكررة للغاية.
من المرجح أن المبتدئين يستخدمون التدفق التلقائي للمانا كلما قاموا بتفعيل مهارة.
ومع ذلك، فإن السماح للمهارة بتحريك مانا المرء تلقائيا يقلل من متاج المهام. وفقط بعد إدراك نمط تدفق المانا وارتياطه بتفعيل المهارة يمكن كفاءة المهارة أن تزيد. يُعرف هذا عادةً بإتقان المهارة.
كان تدفق المانا الذي يتبع المهارة مثل قيادة سيارة أوتوماتيكية. وضع ذراع النقل على القيادة يسمح للسيارة بالتقدم للأمام، ووضعه على العكس يسمح لها بالعودة للخلف. لقد كان مريحا، ويمكن القيام بذلك دون معرفة كيف يعمل تبديل التروس.
ومع ذلك، فإن التلاعب بمانا المرء لتفعيل مهارة كان يشبه قيادة سيارة يدويّة. كان التحكم فيها أكثر تعقيدا، لكن كفاءة وقودها كانت أفضل من الأوتوماتيكية، ويمكن التحكم في عدد دورات المحترم بحرية، ويمكن ضبط السرعة بطريقة أكثر تفصيلا بناء على صوت المحرك والترس الذي تم تعيينه عليه.
لقد علمتهم المبادئ الأساسية. البعض يفهمها بسرعة، والبعض الآخر يستغرق وقتا أطول.
ألقى سيونغ-هوي نظرة خلفه على جون وأعضاء فريقه، متفحصا الرادانمو الذي قتله.
سأغادر الفريق بعد شرح أخير واحد.
كان العمل بمفرده أفضل بكثير الآن بعد أن قتل كل الرادانمو الذي يحتاجه. قد تقع إصابات من فريق جون بسبب رحيله، لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك.
أنا أريد فقط الأشخاص الذين يمكنهم البقاء على قاي الحياة حتى بمجرد وصولهم إلى عالم المرآة. إذا ماتوا هنا، فهذا كل ما يبلغونه.
تذكر سيونغ-هوي ما كانت تقوله ميلودي مولدر دائما.
"كن عشبة فوق زهرة. إذا لم يكن لديك خيار سوى أن تصبح زهرة، فقم بتنمية أشواك مغطاة بالسم."
ربما ظن الأشخاص الذين ينفذون المهام الإلزامية أن هذا الجحيم سينتهي بمجرد وصولهم إلى عالم المرآة، لكنهم كانوا مخطئين بشدة. وكل ما كان ينتظرهم هو جحيم آخر. لا يمكن للمرء أن يعتاد على تلقي المساعدة إذا أراد البقاء على قيد الحياة في عالم المرآة. كانوا بحاجة إلى موقف يسمح لهم بتجاوز كل شيء بمفردهم.
الامر ينطبق عليّ أيضا.
يمكن لسيونغ-هوي تخمين ماهية المهمة الأخيرة لسلسلة مطارد الفوضى.
قد أضطر إلى استنفاد كل الكارما التي جمعتها.
بقي تسعة أيام في المهمة الإلزامية، سواء أحب شخص ذلك أم لا. لقد مر أكثر من ثلثي مدة المهمة.
"كما ذكرت، لا تتعاملوا مع ما أوشك على شرحه كنظرية ثابتة. إنها مجرد واحدة من العديد من الفرضيات"، هكذا قال سيونغ-هوي.
كان على وشك مكافأة فريق جون لسماحه له بإتمام المهمة الثالثة من السلسلة من خلال العمل كطعم. وكانت المكافأة هي معلومات حول الإحصائيات الأساسية - والتي ستكون بمثابة نقطة انطلاق لهم للنمو بشكل أقوى.
لم يخترع هذه الفرضية؛ بل افترضتها ابنة عمومته لينا آن، وهي أمريكية كورية من لوس أنجلوس كانت شخصية بارزة في دراسة علم السلوك. كانت بصيرتها استثنائية لدرجة أن سيونغ-هوي لم يحترم آرائها فحسب، بل استشارها أيضا في أمور كثيرة.
"أولا، الإحصائيتان الأساسيتان، الصحة والقوة. أنا متأكد من أنكم جميعكم تعرفون أهمية هاتين الإحصائيتين، لذا سأتخطى هذا الجزء."
أومأ جون والآخرون برؤوسهم. إذا قارنت الإحصائيات بمبنى، فإن الصحة هي العمود، والقوة هي الجدران التي تحجب الرياح. تؤدي إحصائية الصحة العالية إلى تقليل التعب والشعور بالاستنزاف عند استخدام المهارات، وتزيد من سرعة التعافي، والمتانة، والقدرة على التحمل. وببساطة، تعمل إحصائية القوة على تضخيم خرج الطاقة والقوة المدمرة للمهارات.
"هل يعرف أحد هنا شيئا عن ألياف العضلات السريعة والبطيئة الانقباض؟" هكذا سأل سيونغ-هوي.
قال سيونغ-ته بافتخار: "أنا أعرف. لقد تعلمت عنها عندما أصبحت مهووسا بالتمرين."
ضحك هو-غيون وقال: "أليست تلك مجرد للعرض فقط؟ عضلاتي التي تم تدريبها من العمل في مواقع البناء هي الصفقة الحقيقية."
"ماذا قلت؟ لم تكن لتتمكن من قول ذلك لو حصلت على مطرقة ثقيلة كسلحي من الفئة دي."
"هه. هل تعتقد أن القوة وحدها هي كل ما يتطلبه الأمر لاستخدام مطرقة ثقيلة؟ إنها كلها مهارة يا فتى."
"فتى؟ هيا، لقد كنت عضوا دافعا للضرائب في المجتمع منذ فترة طويلة."
تجاهل سيونغ-هوي شجار سيونغ-ته وهُو-غيون وتابع: "ببساطة، تسمح ألياف العضلات سريعة الانقباض بقوة قصيرة ولكن متفجرة، بينما تسمح ألياف العضلات بطيئة الانقباض بقوة مستمرة وثابتة."
وأضاف مين-جاء: "يشار إلى ألياف العضلات سريعة الانقباض أيضا بالعضلات الخارجية لأنها أقرب إلى سطح الجسم، وألياف العضلات بطيئة الانقباض تشبه العضلات الداخلية التي تدعم عضلات الانقباض السريع حتى لا تتعب بسرعة."
لقد كان على دراية جيدة بهذا الموضوع نظرا لكونه رياضيا. كان لرافعي الأثقال الذين لديهم المزيد من ألياف العضلات سريعة الانقباض وعدائي الماراثون الذين لديهم المزيد من ألياف العضلات بطيئة الانقباض ميزة على أولئك الذين لديهم عدد أقل.
أومأ سيونغ-هوي برأسه وتابع: "دعنا نأخذ الحيوانات، على سبيل المثال. تمتلك القطط ألياف عضلية سريعة الانقباض أكثر، وتتمتع الكلاب بألياف عضلية بطيئة الانقباض أكثر. تمتلك القطط سرعات انفجارية أعلى ولكنها تتعب بسرعة، وتطورت الكلاب لمطاردة فريستها بلا هوادة."
لقد كان نفس القياس الذي استخدمته لينا.
وأضاف سيونغ-هوي: "لذلك، فإن القوة تشبه ألياف العضلات سريعة الانقباض والصحة تشبه ألياف العضلات بطيئة الانقباض."
"القوة تسمح بالقوة الانفجارية وتعمل الصحة على دعمها"، هكذا تمتمت طالبة المدرسة الثانوية يه-جي، وهي تومئ برأسها كما لو كانت في محاضرة.
حدقت طالبة المدرسة المتوسطة ها-رين في سيونغ-هوي بينما كانت تلاعب الكلب شو-شو بأطرافه الخلفية، ولم يبدو أن تلميذ المدرسة الابتدائية دو-هيون يفهم شيئا.
"هناك فرق هائل في الكفاءة بين أولئك الذين يستخدمون القوة والصحة مع معرفة هذا المبدأ وأولئك الذين لا يعرفون. حاولوا الشعور باختلاف إحساس عضلاتكم كلما كان لديكم الوقت أو عندما ترفعون الإحصائيات."
أومأ جون والآخرون برؤوسهم. لقد كان لديهم فضول حول كيف أصبحوا أقوى كلما أضافوا نقاطا إلى هاتين الإحصائيتين. ومقارنة ذلك بتطور العضلات جعل فهمه أسهل.
"ببساطة، تزيد إحصائية البراعة من المرونة، وسرعة رد الفعل، والتوازن، وما شابه ذلك. يمكنك التفكير في الأمر على أنه تحكم مكرر في عضلاتك للسماح بتنسيق متناغم."
"التنسيق، أليس كذلك؟" هكذا تمتم سيونغ-جون وهو يعقد حاجبيه.
خطر بباله شيء لمجرد سماع الشرح. لقد ركز على رفع إحصائية البراعة الخاصة به، وبفضل ذلك، تمكن من الحفاظ على توازنه حتى عندما كان فوق ظهر الرادانمو المتخبط.
"إذا كانت براعتك عالية بما يكفي، فستشعر أن إدراكك للوقت يختلف تماما عن أعدائك. السرعة أمر بالغ الأهمية في المعركة، لذا من المهم الاستثمار فيها أيضا."
إذا كانت الصحة هي العمود والقوة هي الجدران، فإن البراعة كانت التصميم الذي يضع الأعمدة والجدران في المناطق المثالية لتوزيع الوزن بشكل مثالي. وباتباع هذا التشبيه، ستكون إحصائية الحس مثل النوافذ.
"الحس سهل الفهم - الحواس الخمس: البصر، والصمع، والشم، والذوق، واللمس. يمكنك أيضا إضافة الحس العميق إلى ذلك. ومع ذلك، سيكون مخطئا من يفسر إحصائية الحس على أنها ببساطة الحواس الجسدية."
"ماذا يوجد هناك أيضا؟"
"لقد سمعت عن الحاسة السادسة، أليس كذلك؟ الإدراك فوق الحسي، أو إي إس بي. الحواس التي يستحيل تفسيرها منطقيا هي أيضا جزء من إحصائية الحس."
"أوه!" عبر مين-جاي وأومأ برأسه.
لقد ركز على رفع إحصائية الحس الخاصة به، ولكن كان ذلك أساسا لرؤية أهدافه بشكل أفضل وتحسين دقته. ثم بدأ يشعر بحواس غريبة - فقد كان بإمكانه معرفة ما إذا كانت سهامه ستصيب أهدافه بشكل غريزي. ومن ثم، بدأ فورا في الاستعداد لإطلاق سهم آخر عندما شعَر بأن السهم سيخطئ الهدف. وأصبح هذا الشعور أكثر وضوحا كلما استثمر في إحصائية الحس الخاصة به.
إذن هذا ما كان عليه ذلك الشعور، هكذا فكر مين-جاي.
والآن بعد أن فهم كيف يعمل، شعر أن صقل هذه الحاسة سيسمح لها بأن تصبح سلاحا في حد ذاته.
وتابع سيونغ-هوي قائلا: "الصحة والقوة والبراعة والحس موجودة حتى على الأرض. والقدرات التي تعتبر الأولى بالنسبة لنا هي ما يهم حقا."
أولى جون والآخرون اهتماما أكبر، مدركين بشكل غريزي أنه كان على وشك شرح شيء بالغ الأهمية. ابتسم سيونغ-هوي، شاعرا وكأنه معلم أخبر طلابه أن هذا سيأتي في الاختبار.
وقال: "السحر والمهارات وسلاحك من الفئة دي. لم تقابلوا هذه الأشياء إلا بعد مجيئكم إلى هنا، لكنها حاسمة لبقائكم على قيد الحياة."