السبت. جهزت إبي عقلها وجسدها بساعة من اليوغا. ثم نزلت إلى قبو جمعية القطة الضالة لتقوي روحها. ثم بكت دموعاً مرة وسعيدة. كانت حملتها لإنقاذ قطط الجامعة ناجحة جداً لدرجة أن كل قطط الصيد، وبعض القطط المعتادة، تبنتها بسعادة عائلات محبة فُحصت منازلها واجتازت سجلاتها الشروط ووجد أطفالها الألفة مع قططهم. القطط الوحيدة التي اختارت البقاء في الحرم الجامعي هي السيد تشين، والسيدة كاش إم، والقطط الجديدة التي تدرجت إلى الفراغات الإقليمية التي تركها الرواد القدامى.
اختارت فالوري تبني غارفيلد. القفز من التشرد إلى قصر كان حلم الكثيرين، والآن، نجح قط برتقالي أمهس وبطن ممتلئ في تحقيق ذلك. بدلاً من وليام، أصبح أندرو غارفيلد الآن هو من يعض الفتاة ذات الشعر الأحمر في منتصف الليل، مما يجعل الفتاة ترتجف ركضاً بحثاً عن الضمادات من صندوق الأدوية. مع تغيير الماء وملء الدراي فود واستبدال رمل القطط، تصفحت هاتفك كالممسوس لفترة مع السيد تشين في حجرها، وهو يقهقه مثل محرك أستون مارتن في 12.
في تطبيق البريد الإلكتروني، رد فيلمور بأن فالوري وزارا ستتبعان خطاها. على هذا النحو، حُجز برنامج جوني كيمبال لايف! مبدئياً ليوم الثلاثاء، 27 أيار، بعد يوم الذكرى. في تطبيق الرسائل، افترضت دردشة مجموعة فالوري، دون موافقتهن، أنهن سيلتقين لتناول طعام الغداء، هذه المرة في مكان يبيع الفطائر الملونة بألوان قوس قزح. كانت زارا في فريسنو، تقضي عطلة نهاية الأسبوع مع لوسيانا والطفل، مما ترك الثلاثي المتبقي من شلتهن يجتمعن في المقهى للثرثرة.
بعد خمس عشرة دقيقة، كانت إبي تتمنى بالفعل لو كان لديهن شيء أفضل للتحدث عنه سوى وليام، ولكن، بلا استثناء، كان هذا هو المكان الذي تستقر فيه المحادثة. كانت الأخبار الواردة من كبار السن لفال هي أن وليام كان يوزع الهدايا. هدايا سخية للغاية من معدات الكاميرا إلى بطاقات الهدايا، شاكراً طاقمه على مساهمتهم في مشروعهم النهائي. أخبار سيمون أخبرتها أن وليام كان يوزع الهدايا على الأعمام في محاولة يائسة للإصلاح.
ووفقاً لفتاة عائلتهم، لم يوفر الصبي نفقات في الكونياك باهظ الثمن، ومكملات الجينسنغ، والرشاوى التي تستهدف الخالات، والتي تتراوح من مصل الوجه إلى غسالات الصحون.
قالت سيمون بعصبية: "ألا ينبغي لنا أن نقلق؟"
"لا أعني. إنه تحرك جيد، لكنه لن يحدث فرقاً"، أخبرتهن إبي بالحقيقة.
كانت أفضل طريقة لدعم العلاقات السطحية هي تقديم هدايا سطحية لأنه، في الواقع، النزعة الأخلاقية للإنسان العادي تكافح لتجاوز سعة أسطوانة ميلي بوزن 4 كغ. علاوة على ذلك...
كانت إبي تعلم أفضل من أي شخص آخر أن في الثقافة الصينية، "المال"
كان مسألة راحة، بينما "الوجه"
كان مسألة حياة وموت.
الآن، قد تقول بعض الخالة في الصينيين: "يا للهول، لماذا لا تكون أكثر مثل الصبي تشن؟ طويل وقوي، يدرس جيداً، وهو يصنع الأفلام..."
بعد يوم D، ستكون الخالات مثل: "كن مثل تشين بوك غاي هذا، وسأقطع رأس الرجل الميت الخاص بك".
حظاً سعياً، ويلي... رفعت إبي كأساً لتندب سمعة ويليكين. دفعت فالوري ببطاقة أمكس السوداء الصادرة عن عائلتها، واختارت إبي ألا تكون مدينة للهدايا المادية من فتاة مادية. عندما عاد يوم الاثنين، مشت إبي من الساحة إلى مبنى الموسيقى القديم، ومن المبنى الرئيسي إلى مجمع ويطمان، وعيناها تمسحان الأراضي بحثاً عن وليام Chen. من الآن وحتى يوم D، كان هناك ثلاثة عشر يوماً، ومع ذلك، كان وليام لا يزال يكافح لعرض فيلمه لأول مرة، محتفظاً بالصمت بشأن رغبته في الكشف عن الحقيقة.
ألا ينبغي ل [المغتصب] الخاص بها أن يكون جائعاً؟ عضت إبي شفتيها وهي تتجول بين السكن الطلابي وقبو جمعية القطط الضالة. أم أن وليام قد قبل ببساطة، مثل هاملت اللقيط، أن ما تبقى هو الصمت؟
بدأ أسبوع الجحيم، وبدأت معه العروض الفردية. عادت زارا أرياغا من فريسنو وما زال صوت باكو يتردد في أذنيها وهو يصحح لها المقاطع الأربعة نفسها التي أرغمها على إعادتها يومين كاملين، والنقر نفسه الذي أقسم أنها تتعجّل فيه مهما بلغ عدد المرات التي عدّتها بصوت عالٍ. كانت مستعدة، أو على أقرب حد ممكن من الاستعداد، لإغلاق الفصل الأخير من حياتها في لابا. سيكون هذا العرض الأخير الذي يؤديه ثلثا الطلاب، إن صدقت الإحصائيات المتداولة.
لم تحجز زارا مقعداً في حفل لاباغوكا نفسه. بدا الأمر خاطئاً نوعاً ما، أن تجلس فنانة ذات عقد في مقعد حلم به طالب في السنة الثانية منذ أيلول. لم تكن بحاجة إلى مسرح لابا. وبفضل إيبي، ستكون هناك مسارح أخرى لها طوال ما تبقى من حياتها. حتى الآن، كانت تستيقظ أحياناً وهي تحلم بعيني صديقتها الزرقاويتين كالطفل، وتصحح وعيها على الأوتار الخالدة لأغنية في الغابات، متساءلة عما إذا كانت إيبي هي الفتاة الضائعة بين الأشجار، التي تنتظر من يجدها.
كيف يمكنها رد الجين لـإيبي حقاً؟ أكان ذلك ممكناً أصلاً؟ وعند فكرة أنها لن تفعل لإيبي قط ما منحته إيبي بحرية ومن دون دَيْن، قبض الألم على قلبها. لهذا السبب، وأسباب أخرى مشابهة، كان عرضها عبارة عن مقطوعة سولاريس، وهي مقطوعة اندمجت بهدوء في التقويم العادي للعروض الفردية مثل عرض أي شخص آخر. سيتابع عرضها تشتت تقاليد والدتها الأندلسية، وسيكون أغنية صُممت خصيصاً لهذه اللحظة بالذات.
نهاية مراهقتها. أخذت زارا أرياغا نفساً عميقاً، ثم خرجت من الظلام نحو بركة الضوء في وسط المسرح. رأت أربعين مقعداً، وكلها مأخولة، ووراءها الباب موارب للحاضرين الواقفين. تعمدت ارتداء ملابس بسيطة — قميص فرقة بحري ينزلق عن كتف واحدة، وحذاء طويل الرباط، وقليل من مساحيق التجمعات، من دون ملابس استعراضية. لتكن آخر ما تتذكره لابا هي الغيتار، لا الفتاة التي ظهرت في الفيديو.
تفحصت الحشد مرة واحدة بسرعة، وتلألأت عيناها الكهرمانّتان، ووجدت أوفيميا محشورة بعرضها ضد الجدار البعيد، وقد شقت طريقها على ما يبدو عبر الإرادة الخالصة وموهبة جعل نفسها تبدو ضئيلة. ارتخى شيء ما في صدر زارا. تحول فمها من ابتسامة متوترة إلى بهجة عفوية من دون تدخل واعي. نخس أحدهم إيبي بمرفقه. نخسته إيبي بدورها بقوة كافية لتحريك المقاعد. انحنت زارا أمام الطاولة القابلة للطي — الدكتورة فورد واثنين من مدرسيها، وقد أُغلقت أقلامهم، وهم ينتظرون — ثم جلست في بقعة الضوء، وعدلت الغيتار على جسدها كعضو مألوف، وبدأت.
جاء الإبهام أولاً، يتحرك فوق الأوتار الباصية ببطء، مختبراً مدى الهدوء الذي يمكن أن تفرضه على الغرفة. ثم الراسغيدو، أربعة أصابع تنفرد في ضربات مروحيّة، وكل ضربة تحط تماماً حيث دربها باكو. وأدت في الوقت ذاته نقرة إيقاعية حادة على لوحة الصدى — تقنيتها نظيفة، صحيحة، لا تقبل النقاش. جاءت بعدها تشغيلات البيكادو، السبابة والوسطى تتلاشيان حركةً عبر الأوتار الحادة، أسرع من أنفاس الغرفة المحبوسة، وسقطت كتفاها في التدفق الجامح، ووقع نقراتها أصبح أقوى، والإيقاع يتسارع تحتها كنبض لم تعد تتحكم فيه تماماً.
ثم جاءت الذروة، ورغم أن أصابعها ظلت واثقة، إلا أن قلبها لم يكن كذلك. الإحساس — الإحساس الحقيقي لسولاريس — كان غائباً. لم يكن إل دوند شيئاً احتاج العم باكو يوماً إلى مطاردته. لقد كان جزءاً منه، ماضيه، شبابه. كان الندم الذي ترك ندوبه في حياته إلى الأبد، والذي سمح له بالنزف في موسيقاه — ولهذا السبب عاش باكو بلا أطفال. تنهدت زارا في سرها، ودفعت بالخاتمة إلى حفتها، خمسة أصابع تنفجر عبر الأوتار دفعة واحدة، ثم قطعت الصوت تماماً بيد مسطحة، ليهبط الصمت أقوى بكثير من الوتر المضروب.
انفرج التصفيق، الصاخب واللاذع، من حولها، كاحتفال جميل بأدائها الزائف. نظرت إلى إيبي، التي كانت تصفق من كل قلبها. أخبرها باكو مرة، وقد غرق في خمسة كؤوس تيكيلا، أن السعادة لها ثمن. عرفت زارا الآن أن ثمن سعادتها كان سولاريس، فكيف يمكن لزارا أن تستلهم موسيقى العزلة والفقد والوحدة عندما كان كل يوم يمر عليها نعمة؟ قبل تسعة أشهر، كانت تُدرّس طلاب السنة الثانية في عزف الغيتار.
وبعد تسعة أشهر، أصبحت لديها جولة قيد الإعداد مع أنطونيو تمتد من الساحل إلى الساحل. وكان لديها فيديو موسيقي يحقق انتشاراً واسعاً. وكان لديها عقد مع أحد أكبر منتجي الموسيقى في العالم، وأغنيتان في قوائم الأغاني الأكثر مبيعاً قبل أن تتخرج حتى. وهي تلاحظ صديقتها في الجانب الآخر من الغرفة تشرق ببهجة صافية لا شائبة فيها، شكرت زارا الملِك على أن أنعم عليها بفرحة حقيقية وبسيطة.
وكأنما في غيبوبة، مشت نازلة من المسرح، متجاوزة المراقبين لتصل إلى إيبي، وسمحت للغرفة بسوء فهم أي شيء أرادته. انتظرت الدكتورة فورد صابرة حتى يفترقا، ثم ابتسمت من الأذن إلى الأذن مادّة يدها، وصافحتها.
"تقنية استثنائية، الآنسة أرياغا. استثنائية بحق".
ثم نظر إلى إيبي، هز راسه كما فعل عند سماع ترتيب أغنية في الغابات، وأخبرها الاثنتان بإخلاص تام: "كما أن أمام كلاكما مستقبلاً مذهلاً. تتمنى لابا لكما كل التوفيق، أيتها الفتاتان..."
ثم ابتسم فورد بخجل وسأل عما إذا كان بإمكانهما التوقيع على الكتاب السنوي للموظفين الخاص به. كان توقيع إيبي فخماً ومعقداً. أما توقيع زارا، بالمقارنة، فكان متواضعاً وخفياً، لكنه تداخل تماماً مع حلقات إيبي وتموجاتها المتناثرة.
صباح الثلاثاء. بعد ليلة طويلة من الاحتفال مع عائلة زارا في إل سيد، دون سانغريا، تلقت إبي رسالة نصية من مادي تفيد بأن أغنية احلم قليلاً قد بلغت سقفها في قائمة إتيونيس لأفضل عشرين أغنية وهي الآن تتراجع بسرعة في الترتيب. الأغنية، وهي أغنية عاطفية عن الطفولة، لم تكن مخصصة بوضوح للمراكز العشرة الأولى — فقد كان ذلك المركز المتقدم من نصيب ظاهرة أخرى من ظواهر البوب التابعة لشركة يونيفرسال، بعد أن حققت أغنية دوفز كراي صدارتها لأسابيع متعددة.
ومع ذلك، حقق فيديو الكليب الخاص بهما شيئاً عجزت أي مرتبة في القوائم عن قياسه. الشعبية العضوية لأغنية احلم قليلاً لم تكن شيئاً يمكن للتسويق أن يختلقه بالمال. وسواء أكان ذلك الحنين إلى الماضي، أم الجمالية غير المألوفة، أم الأغنية نفسها، أم الفتيات الجميلات بشكل غير معتاد اللواتي أشرن خلايا المشاهدين الغافلين، كان الناس يرسلون المقطع إلى أصدقائهم وخالاتهم ورفقاء دراستهم القدامى.
لقد كان حنيناً إلى أواخر الثمانينات وأوائل التسعينات، مصمماً لأناس ما زالوا يتذكرون بوضوح الأيام السعيدة. ظل نمو عداد المشاهدات أياً كان ينمو بشكل متسارع، وكذلك التعليقات. وكانت النتيجة مباركة لدرجة غيرคาد متوقعة حتى إن ميريك ويبر استُدعي من قبل سوني بيكتشرز لجولة نقاش مطولة حول مسيرته المهنية المستقبلية. أما إبي، فقد كانت تتعرق في ملابسها المسرحية السوداء، وتتصفح بلا جدوى الفيديو الخاص بها في مؤخرة مسرح ويتمان.
دريم_كات: يا للهول انتظروا لماذا هما الجميلتان هكذا لست بخير حقاً الآن أواصل إيقاف الفيديو فقط لأحدق ولا أستطيع تذكر كيف تبدو الأغنية حتى ساعدوني إكس_دراما_كوين_إكس: أموت حقاً من أجلهما الاثنتين الفتاة الشقراء وفتاة الجيتار أيضاً أين أسجل لأكون صديقتهما أنا مهووسة حقاً نات_إليك: العمل الفاصل في التناغم أثناء الجسر مثير للإعجاب حقاً. معظم الثنائيات في هذا السن تكتفي بالصوت الموحد أو الثالتات البسيطة، لكنهما تؤديان شيئاً أقرب إلى ترتيب حقيقي.
أيّاً كان من كتب الأجزاء الصوتية فهو يفهم نظرية الموسيقى بشكل أفضل بكثير من فنان الغلاف المراهق العادي. سكيتير_بوي_94: @نات_إليك أأنت حقاً أنت؟! أحب عملك يا رجل! هذا جعلني أفكّر في صديقي المفضلة منذ الصف الثالث تقريبا لا نتحدث حتى الآن لا أعرف لماذا أثر هذا بقوة لونا_لونا: يذكرني كثيراً بنفسي وصديقتي المفضلة القديمة عندما كنا نكبر في الشارع المقابل، فقدنا الاتصال بعد أن انتقلت.
هذا جعلني أبكي نوعاً ما لن أکذب فيلم_نيرد_إل_إيه: الإخراج هنا مجنون حقاً. سيكون ويبر صفقة كبيرة ذات يوم، اضعوا علامة على كلامي.
قرأت نحو ثلاثين تعليقاً قبل أن تتقارب الأسئلة نوعاً ما لتصب في نفس الشيء الذي نوى ويبر الوصول إليه — الغموض.
"أهو أنا وحدي، أم أنّهما—"
"حسناً، لكن مشهد القبو..."
"أرفض أن أصدق أن هاتين الاثنتين لمجرد الصداقة."
المشكلة الوحيدة الآن هي أن أهل الأبا نظروا إلى زارا بتوقع غير مبرر. لم يكن ذلك بقسوة، مما أراح إبي، لكنه تسبب في انتشار فيديو تسجيل الأبا لجلوس تشيلسي على حجر زارا بشكل واسع.
"لقد كان مفهوم ويبر... كان تمثيلاً فحسب..."
نفس الإجابات طفت فوق الفتيات في كل تحية. كان طلاب السنة الأولى هم الأكثر حماساً، بينما لم يهتم طلاب السنة النهائية بشيء. ومهما يكن الأمر، فقد أصبح عرض زارا النهائي أسطورة في الأبا. الطلاب الذين لم يكن لديهم أي اهتمام بالغيتار الإسباني وجدوا أنفسهم فجأة يرددون عبارات مثل راسغادو، ويتعلمون عبارات باللغة الباسكية، ويشاهدون الفلامنكو في أوقات فراغهم. كانت إبي ممتنة لانها رتبت جدولها بحيث لم يكن لديها عرض خاص بها.
كانت اعتمادات السنة الثانية تقنية، وقد تلقت بالفعل اعتمادات التمثيل الخاصة بها عبر بروفات ممثلتها البديلة. شعرت إبي بالرضا، فاستدعت [احتمالها] لتهدئة عقلها.
[السببية: 380,222]
قريب. قريب جداً. اثنا عشر يوماً تفصلها عن ساعة الصفر. كانت قريبة جداً، جداً.