أمسية الثلاثاء. غرف الموسيقى. كانت زارا موجودة بالفعل عندما دخل إبي. كانت الآلات الموسيقية جاهزة، وكانت الفتاة الإسبانية تقوم بتعديل آليتها. عندما رأت زارا إبي، انتابها الفرح. عانقوا بعضهما البعض. لقد أصبحوا شركاء وأصدقاء قدامى، لذلك استمر العناق وأصبح له وزن أكبر من مجرد عناق عابر.
"تبدين مختلفة"، علقت زارا وهي يفترقان.
"هل أصبحت أكثر نضجًا؟"
"حسنًا، الكثير من الأمور حدثت..."
وضعت زارا ذقنها على جبهة إبي.
"لكننا بنفس الطول."
"هاها..."
تساءلت إبي عما إذا كان يجب عليها أن ترفع زارا بيدها [القوة] وتدفعها مثل وعاء نبات. أخذت صديقتها آليتها واستقرت في مكانها. أخذت إبي آليتها وبدأت بتعديل الأوتار باستخدام [النغمة المثالية]. بدأوا بأسلوب حر. لقد تحسنت زارا بشكل أفضل في هذا الصدد. كانت يدها اليسرى أسرع، وكانت تحولات الموسيقى أكثر سلاسة، وكانت هناك كفاءة جديدة في عزفها جاءت من التدريب مع باكو في الحانة.
لم تمارس إبي الموسيقى، وكان ذلك واضحًا. لكن شيئًا آخر تغير.
عندما غنت "In the Pines"، بدت الأغنية...
أكثر تعقيدًا. بدت أغنى وأعمق، كما لو أنها استعادت شيئًا من داخلها لم يكن موجودًا قبل رحلتها إلى نيويورك. بعد الممارسة الثانية، أصبحت صديقتها فضولية.
"ماذا فعلت خلال العطلات؟"
سألت زارا.
"يبدو صوتك مختلفًا."
"ماذا فعلت؟"
استنشقت إبي وأخرجت.
"هل أنت مستعدة لسرد قصة؟"
"إبي"، قالت زارا وهي ترفع حاجبها.
"لقد مرت أسبوعان. ماذا فعلت؟ هل غيرت التاريخ؟"
"حسنًا..."
بدأت إبي بعزف آليتها.
"دعنا نبدأ من منزل جولانا فاوين..."
بعد أن أنهت سرد قصة عودة كيريتاني-سنسي إلى نيويورك، وضعت زارا آليتها وأخذت بعض الماء.
"هل قبلتك؟"
سألت زارا.
"هل هذا..."
أخذت إبي آليتها إلى جانبها.
"الشيء الذي لفت انتباهك؟"
كانت صديقتها حمراء الخدين.
"كانت الأمور المتعلقة بكيريتاني رائعة أيضًا. لقد فعلت شيئًا مذهلاً مرة أخرى، إبي. سيكون المجتمع الياباني هنا يتحدث عن هذا لمدة عام. هناك نيكاي في فريسنو كانوا في تلك المعسكرات، بالإضافة إلى أفراد من كنيسة ميو."
نظرت إبي إلى صديقتها الإسبانية حتى نظرت بعيدًا، متخيلة زارا على المسرح، وهي ترتدي فستانًا أحمر مشتعلًا وتظهر ساقيها.
لا يزال لدي "ستريكتلي بالروم"، لكن هذا كان بعد أن تنتهي من LAPA.
كانت ثقة "كارماترون"
تتراكم بشكل جيد، مما يضمن لها عدم نقص في الأموال. وفي الوقت نفسه، كانت تفكر في معلمها وهو يجري مقابلات وتنظيم عمله الذي دام خمسين عامًا، بالإضافة إلى إنتاج أعمال جديدة لعرض مارس. كان كل هذا منتجًا للغاية، مما كان يريحها.
"نعم. أنا سعيد لأن كل شيء سار على ما يرام."
ظلّت نظرة زارا في مكان ما فوق ذقن إبي، ثم أخذت إبي آليتها مرة أخرى.
"من البداية؟"
"من البداية."
في اليوم الثالث، اكتسبت الأسبوع إيقاعه الخاص. قاد كيربي المجموعة خلال الجزء الثاني. بعد اتهام أبيغيل، بدأت الاعتقالات. انقسم سيلام على خطوط انقسام استغلت لمصلحة الطمع والغضب. أُخذت ريبيكا نور.
قال غيلز كورى "أحتاج إلى المزيد"
حتى توفي. تحولت الاتفاقيات الخاصة إلى تنفيذات علنية. قرأوا النصوص بصوت عال. استوعبوا مأساة الرجل العادي. في قسم الفنون التابع لكوبر، قاموا بأداء مشهد دخول الأندرونيس، وهو الانتصار الذي أدى إلى قرار تيتوس الأول، والذي اتخذه بدافع الكبرياء، قبل أن يصل المسرح إلى حوالي عشرين صفحة. قرأت إبي النص الذي كتبته تامورا مع مراقبة [تحليل النص]. علم كوبرهم أن كراهية تامورا لم تكن شرًا، بل كانت إصابة.
إصابة تبحث عن منفذ. قاد كوستيلو المجموعة خلال المنطق المكاني للمسرح المجمع. كيف يتحرك الجسد بشكل مختلف عندما يكون الجمهور على ثلاثة جوانب، وكيف تصبح الممرات عبارات، وكيف يمكن دمج أسلوب سوزوكي في الوزن الخماسي. قادت سييرو المجموعة من خلال تمارين التنسيق المكاني. استمرت التدريبات مع زارا، وفي كل إعادة، عادت إحساس بالعرف والارتفاع في مستوى إتقانهم.
في صباح يوم الجمعة، فقدت المشهد تدريجه. أمسك ويليام تشين بها في الساعة 7:30 صباحًا، بين السكن والمبنى الرئيسي، على الممر الذي يقل فيه حركة المرور.
"الناصري"
بدا مختلفًا عن طبيعته. لقد فقد شيئًا، ربما فقدان الوزن، أو فقدان الثقة، أو شيء آخر. لكنه لم يفقد تلك النظرة الثاقبة التي أخبرتها بثقة مطلقة بأنه خطر. كان قميصه لا يزال مصمتًا بشكل مثالي. وشعره، الذي كان غير مرتب قليلًا، جعل مظهره يبدو أكثر جاذبية من مظهره المعتاد. لقد بدا أكثر خطورة، وبالتالي، أكثر جاذبية بشكل تقليدي. لم تلاحظه حتى عندما خرج من بين النباتات مثل لص، وبدأ يمشي بجانبها، مع الحفاظ على يديه لنفسه.
"ماذا فعلت مع فال، يا صغيري؟"
[– 1230: العلاقة السببية]
كانت عبارة، وليست سؤالًا. علامة الاستفهام كانت موجودة فقط لأغراض بلاغية. ومن الواضح، أن حقيقة أنه لم يعد يستطيع استخلاص [العلاقة السببية] من الآخرين لا تنطبق على شخص آخر [محتال]. زدت سرعتها. كان قلبها يضرب بقوة في حلقها. وبأسرع ما يمكن، كان عليها الوصول إلى مكان به عدد أكبر من الأشخاص. استطاع ويليام مواكبتها بسهولة.
"ما الذي يمكنني فعله مع شخص مثل فال؟"
قالت بصوت خافت، وهي تتساءل عما إذا كان يجب عليها الركض مثل سيمون قبل أن يتوقف ويليام -
[– 930: العلاقة السببية]
يا لك من شخص وقح. مد يده، الذي يتميز بأصابعه الطويلة والرقيقة، ليقبض على معصمها. لقد قبض عليها.
"لا تجرؤ على الكذب عليّ."
[– 630: العلاقة السببية]
هي سحبت. وهو أمسك. هي نظرت إليه لمدة ثانية كاملة.
"يمكنني الصراخ بصوت عال جدًا."
لم يكونا وحدهما، على الأقل ليس بعد مائة متر. حرر ويليام قبضته عنها. لو لم تكن [الشخصية] مجهزة بشكل جيد، لترك قبضته ندبة. نظر إليها بطريقة ينظر بها الناس إلى الأشياء الكارثية. نظر إليها وكأنها فضلات كلب على زوج من الأحذية الأكسفورد باهظة الثمن.
"إذا أخذت فال بعيدًا عني..."
كانت كلماته كأنها حمض يمزق الفراغ بينهما. استطاعت إبيي أن تسمع نفسها وهي تتنفس بصعوبة. لم تعد جسدها متجمدة. الآن، كانت ببساطة تدفعها إلى حالة من الإثارة والنشاط.
"إذا كنت تريد الاحتفاظ بفال"، قالت ببرود.
"إذن اعترف. أخبرها بالحقيقة. ادفع ما عليك، وعندما تعود، ستكون هناك، تنتظر حبيبها الحقيقي."
+ السببية الكارמית
صرخ ويليام، وصوته منخفض وخطير ومؤلم. ثم، بعد لحظة وجيزة من التردد، ركضت نحو قاعة التاريخ في مدرسة AP.
في تلك الليلة، في غرفة الموسيقى، أخبرت زارا.
وقالت القصة بوضوح: "كنت على وشك أن أفقد السيطرة."
أือบز زارا من كأس الماء، ثم احتضنوا بعضهما لعدة دقائق.
"هل وضع يده عليك؟"
"لقد تركني."
"لأنك كنت ستصرخ؟"
"يمكنني أن أجعل إبي يصرخ بنفس القدر..."
كانت إبي متأكدة من أن، إذا ضربت ويليام في ركبتيه بقوة، فإن كلاهما سيتعرضان لضرر كبير. أخذت زارا جيتارها بحذر وعناية، كما تفعل الشخص عند السيطرة على نزوة.
"إبي..."
"أعرف، أعرف..."
"أنا جادة. هل جعلك تفقد فال؟"
نظرت إليها.
"إذا فقد فال، فإنه... لا أعرف. لقد كانا معًا دائمًا. نحن كطلاب نقول أن ويليام وفال هما أقدم زوجين متزوجين في LAPA."
فكرت إبي في رجل فقد وسيلة التنفيس الرئيسية، و"حقيبة الصدمات"
العاطفية، وأصبح الآن بلا حبل. أين سيسقط ويليام؟
"لا يمكنني الاستسلام"، قالت لزارا.
"لقد فات الأوان."
أخذت زارا جيتارها.
"لا يوجد وقت متأخر..."
لعبت الفتيات معًا بحرية حتى السابعة مساءً، ثم عزفت "In the Pines"
مرتين، و"Dream a Little Dream"
مرة واحدة.
في الغد، سيجتمعن مع أنتوني في Culver City، وكتابة ملاحظات على الورق، وآمل أن يتمكنوا من تحقيق مكان في قائمة "Hot 100".
لابا. غادر ويليام الساعة الثامنة من مبنى الموسيقى القديم. بدون فال، لم يكن هناك أي فائدة في العودة إلى المنزل، وبالرغم من أن العم كان لا يزال غاضبًا منه، فمن الأفضل تجنب نادي الماندرين حتى مهرجان الربيع، حيث يمكنه أن ينفق على الهدايا لكبار السن، وخاصة على رفاق والده الموثوق بهم. في هذا الوقت المتأخر من الليل، كان الحرم الجامعي باردًا، وكان لديه معظم الطرق لنفسه.
بمفرده، كان بإمكانه التفكير. كان جيدًا جدًا في التفكير. لم يرتكب أي خطأ في السنوات الأربع الماضية، ومع ذلك، خطوة واحدة خاطئة... الحياة كانت حقًا مثل المأساة التي علمها الدكتور كيربي. كان يعلم إلى أين ذهبت الفتاة في المساء. لقد أخبره وانغ بذلك. كانت لا تزال تعتقد أن وانغ هو صديقها في جمعية القطط الضالة، وهي خطأ ارتكبته أيضًا لوسيانا ميو. في هذا الوقت من الليل، يجب أن تكون في الطابق السفلي من مبنى السكن الشرقي، الغرفة المزدحمة بالقطط الضالة والنوافذ التي بها باب للقطط.
في معطفه باهظ الثمن، وفي ذهنه، وقف في الظلام، يشاهد النوافذ المضاءة، ويأمل في الفتاة.
"أعترف".
"اذهب إلى السجن".
أخذ ويليام العبارة في ذهنه بالطريقة التي فعل بها العم كاي يضرب الفاهون في المقلاة. كما لو أن العالم كان بهذه البساطة. كما لو أن السجن كان شيئًا يحدث للأشخاص مثله، ووارث شركة أومنيا. لم يفهم الصبي الأرمل ما الذي كان يطلبه منه. مثل الطفل، كان لا يزال يؤمن بأشياء مثل العدالة. تحرك نحو النوافد السفلية. من التل، كان بإمكانه بسهولة التطلع إلى الداخل، بينما لم يستطع من داخله رؤيته.
اشتقت إلى فال. قضت فال عيد الميلاد في نيويورك مع السيد وودهاوس، وتحدثت مع أشخاص من استوديوهات الأفلام. ثم قضت الأيام التالية تعمل كساعد لسيناتور ساندرز. كان يعلم ذلك لأنه رأها في التلفزيون. ومع ذلك، على الرغم من عودتها، إلا أنها لم تسمح له بالبقاء معها. لم تقيم في منزله، حيث عاشا معًا لمدة عامين. بقيت في المنزل، على بعد حوالي 30 دقيقة من لابا. أدرك شيئًا ما كان خاطئًا عندما أحضر لها الزهور في قاعات الأفلام.
أخذت الزهور، وأمسك بها. ومع ذلك، لم يكن الأمر كما كان. كان جسدها باردًا. كانت مترددة، غير متأكدة. لم تنظر إلى عيني فالوري. لم تطلب لمسه. هذا يعني شيئًا واحدًا. لا يمكن أن يكون هناك سوى شيء واحد. ولكن ما هو الشيء، فكر ويليام، وهو يصل إلى التل. ما هو الشيء الذي اكتشفته فال؟ هل كان القط؟ أي قط؟ كانت هناك بعض القطط، في بعض الأحيان، على مر السنين. كانت آخر قطة لا تزال موجودة.
هل كانت سيمون؟ هذا غير مرجح، لأن سيمون كانت شخصًا خجولًا جدًا لكي تخبر ويليام، أو فقيرًا بما يكفي لكي يفعل شيئًا. هل أخبرت فونتين عنها؟ عن كيف قيدها في نفس الغرفة التي كانت فيها ميو... ميو. شعر أنه يتعلق بميو، أو بميو. بطريقة ما، اكتشفت فال ما فعلته مع ميو. كانت هذه الحقيقة مذهلة. علمهم الدكتور كيربي، قبل شهر، عن الملك ريتشارد الثالث، وفي النهاية، كان الملك الشرير قد أدرك كم حقق.
"أنا في حالة خطيرة، وسوف يضرني الشر".
"لا يوجد رحمة في عيني".
هناك درس مهم في سقوط ريتشارد. يتعلق بالضعف. ضعف الرجال الذين سمحوا للضمير بتشويه أعمدة طموحاتهم، حتى أن وزن أفعالهم دمرهم. بصفتي وارثًا لشركة أومنيا، كان علي أن أكون أقوى من ذلك.
"مياو؟"
نظر ويليام إلى الأسفل. كان قط. أصفر وأبيض. قط جديد. صغير، مما يعني أنه حديث. قطة صغيرة. لم يكن هناك أي تعارف، ولا أي خوف. كانت القطة ترى العالم بنقاء كامل. ولدت في الطابق السفلي، وقامت الفتاة، أو وانغ، أو أحد الآخرين، بتربيتها. لقد تذكر ذلك، الذي كان حتى تلك اللحظة لا يعرف أن الغرور هو خطيئة. ابتسم ويليام. انحنى. اقتربت القطة. فركت نفسها على معطفه الباهظ الثمن. شاهد ويليام القطة بهدوء، ومعطفه دافئ حوله، وكانت أنفاسه تخلق أشباحًا حية في الهواء.
كان الحرم الجامعي صامتًا. لم تأتِ إبي، لكن وانغ سيأتي في غضون 30 دقيقة.
"لا يمكنني إثبات وجود حبيبة..."
أوقف ويليام هذا التفكير. سمح للقطة بالذهاب، مع تمثيلها بذيولها المرتفعة، وبجسمها المثير للاشمئزاز. يجب أن تحب إفي هذه القطة. يجب أن تكون قد تربت معها بعناية فائقة. وضع ويليام يديه في جيوبه. بدأ في العودة بنفس الطريق. كان هناك ترتيب لهذه الأشياء، وأولها كان فال.