28 ديسمبر عادت كورمون إلى العمل، وكانت إبي هي أول زبونة له في مبنى سوني.
بعد ذلك، عرض عليها كورون العمل، مع تقديمها ككاتبة لـ "Umbrella".
سواء كانت محظوظة أم تمتلك موهبة حقيقية، فقد حققت الشركة مكاسب، وكان الجميع يتجاوب معها بشكل جيد نتيجة لذلك. ثم، وجدت إبي نفسها في عالم الأحلام، حيث التقت بأشخاص موسيقى إريك في جهاز iPod الخاص به.
كانت أول من رحب بها في حفل الفنانين الذي نظمته شركة سوني في نهاية العام، وهو "The Annual"، وكانت السيدة التي كانت محور إزعاجها في الحفل، وهي لوسيا لانكت، التي تتميز بشخصيتها الساحرة.
ارتدت لوسيا فستان كوكتيل ضيق، وكانت هذه الفتاة الشابة التي لا يمكن الوصول إليها في سوني، وتجولت في المكان بثقة لم يمتلكها أحد، حتى رقم 1 نفسه. تبادلوا التحيات، وتبادلوا قبلات على الخد، وأعطت لوسيا إبي بعض الصور الموقعة من مساعدها، مع رسائل شخصية لـ رين وإي.
"في المرة القادمة، اتصلي بي أولاً عندما يكون لديك أغنية"، قالت لوسيا، وهي تمسك بالصور بإحكام، حتى وعدت إبي.
بعد ذلك مباشرة، حضرت كيللي نوه، التي عادت إلى شخصيتها البراقة، للدفاع عن مجالها من خلال الاقتراب من إبي.
كانت تلتقط الصور، وتوقع عليها، وحتى عرض عليها أن تناديها "كور"، كما ذكرت إبي.
طوال الوقت، كان شريكها يحتضن كيللي في خصره أثناء تقييمها.
"أعتقد أنني سأتنافس معه..."، فكرت إبي.
كانت لديها فرصة جيدة، في رأيها، لإحداث فوضى في حياته أمام الجميع المهمين في حياته. كانت النجمة التالية التي التقت بها، وهي كانديس لي، وهي امرأة ذات شعر أشقر وعيون متعبتين. كانت واحدة من الناجين من ديفيس، وهي معروفة بالسيطرة على المراكز الأولى في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكنها انهارت في النهاية، وانتهى بها الأمر في مركز إعادة التأهيل. ومع ذلك، فإن شهرتها وتأثيرها على الأجيال كانا كافيين للحفاظ عليها، حيث كان ديفيس يطلق عليها أحياناً، على الرغم من أنها لن تتمكن مرة أخرى من تحقيق النجاح الذي حققته في سنوات المراهقة.
استغرق الأمر خمس دقائق من استماعها إلى كلامها لفهم أن هذه هي الفتاة. كانت بريتني. كانت هي الحلم الذي يمثله الفتاة المدرسية، وهي تبيع رغبة محرمة استحوذت على الأمريكيين لجيل ونصف. الآن، كانت هنا، ترتدي سترة من الفرو، وتتحدث مع طفل من LAPA. كانت عيون هذه الفتاة تبدو وكأنها لم تنم لأسابيع.
"أنتِ صغيرة جدًا"، قالت كانديس بابتسامة غير مناسبة لعمرها.
"تبدو كضوء صغير. هل يمكنني أن ألمسك؟"
لم تعرف إبي كيف ترد، فما الذي يمكن أن تقول؟
لم يكن الأمر كما لو أنها يمكن أن تسأل: "كم عمرك؟"
في وسط تجمع للفنانين. أم يمكنها؟ أعطتها كانديه قبلة كانت مبللة بعض الشيء على خدها، ثم ابتعدت، بينما تبعها أحد المشرفين، مما جعلها تتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكن فعله. بعد فترة قصيرة، التقت إبي أخيرًا بأحد معاريفها، وهي كاتريشا، ملكة برونكس، وهي امرأة تتمتع بجو ووجود يشبه الطقس العاصف. كانت كاتريشا هي نجمة سوني التي لا تزال تتربع على القمة، وهي المرأة التي تمكنت من الظهور في المراكز العشر الأولى عندما يكون الجو مناسبًا لصنع أغنية.
في مرحلة ما، كانت متزوجة من PayZEE، على الرغم من أن الاثنين قد انفصلا وديًا. بالنسبة لامرأة في أوائل الثلاثينيات، كانت كاتريشا تتمتع بمكانة أفضل من أي شخص آخر، بفضل شكلها المتميز وخط جسم يضاهي شكل لوسيا وكيللي.
"أكثر الأشياء التي أحبها"، قالت لكاتريشا وهي تشرب كوبًا من شيء وردي.
"هي "Starry Night". بمجرد أن فقدت ملكة سوني ومستشارها اهتمامها بإبي، التقت بفتى قدم نفسه على أنه ناتانيال إلك. كان زميل كانديس، وقد قضى كلاهما وقتهما في "House of Mouse". على عكس النجم المتراجع لكانديس، كان المغني والممثل الشاب يتمتع بإحياء، مع تحقيق نجاحين في المراكز الخمس الأولى. "أحب عملك"، قال وهو يصافحها. "يا رجل، المسرح.
إذا لم يكن هناك هذا المجال، فسأكون في المسرح أيضًا."
"لم يفت الأوان..."، أعجبت إبي بهذا الشاب الودود، على الأقل ما رأت من خلاله.
"ما هي خطتك للمستقبل؟"
"سأحاول الانتقال إلى Sony Pictures"، قال بابتسامة.
"كان هذا هو عملي الأساسي، في ديزني، هل تعرف؟"
لم تعرف. لكنها قدمت له أفضل ما لديها.
"إبي!"
كان الرجل الذي قطع حديثهما هو ألطف شخص في سوني، وهو السيد أنطونيو، بوقته المميز وأسنانه. تبادلوا العناق، واحتضنوا بعضهم البعض من أجل أيام قديمة.
"Mi fantasma"، قال.
وضع يديه على كتفيها بالطريقة التي يفعلها اللاتينيون عندما تكون الكلمات رسمية جدًا.
"هل لا تزال تعزف على الجيتار؟"
"لقد فعلت ذلك"، قالت.
"أثناء الحفل."
"حسنًا، حسنًا"، ابتسم لها.
"سأراك قريبًا، أليس كذلك؟ لدينا أغنية يجب أن نصنعها في يناير."
"أنا متشوقة"، اعترفت إبي على الفور.
كان من الرائع أن يعزف أنطونيو على جيتار باس مع جيتار تشاد لين.
عندما يسجلون "In the Pines"
مع زارا، سيجعل الأمر الجمهور يبكي.
ربما بسبب تأثير أفكارها، قدم آخر شخصية في سوني التي التقت بها في تلك الليلة نفسه، وليس باسم فرقه، بل باسم فرقة "Human Animals"
التي يقودها شاد لين. لم تتعرف عليه في البداية لأنه كان يرتدي سترة turtleneck لم يكن مناسبًا لشخصية الروك أند سول الخاصة به. كان إريك غولور، في بيئته الطبيعية، هو مقدم الأداء الذي يعيش في ظل أسطورة، حيث انتحر، ولم يكن بإمكانه أن يتفوق عليه. أحببت أنا أغانيه، روحها، طاقتها، وألمها، لكنني رأيت في طريقة كلامه أنه كان لديه خوف - الخوف من أن يراني كعضو في فرقة شاد لين، وليس كشخص مستقل.
تحدثنا لمدة عشرين دقيقة عن الأغاني والفنانين الذين نحبهم. طوال الوقت، حاولت تجنب أي أسئلة حول شاد لين، على الرغم من أن هذا كان اهتمامي الوحيد.
اتفقنا على "Glam"، لكننا اختلفنا في "Metal"، وخاصة "Nu Metal".
"سمعت تسجيلًا مباشرًا لـ "In the Pines"،"
قال غولور قبل أن يغادر.
"أعتقد أن شاد لين كان سيحب ذلك."
وافقت. جاء كورون ليقبضها في الساعة 6 مساءً. كان هناك حفل بعد انتهاء فعاليات سوني، كما أخبرها والدها، لكن... لم يكن هذا المكان للأطفال الصغار.
التاسع والعشرين من كانون الأول. كان المعلم كيريتاني على مقعده المعتاد حين وصلت. ناولها طبق كاتسودون بالحجم العادي تماماً. ثم أخرج رزمة من الورق المقوى المقطّع وبدأ بالرسم. قال إن المدير قد طلب من مطعمهم تقطيع صناديق المكونات لأجله. أخبرها أنه يعود إلى الحديقة كل يوم لإطعام القطط. امتلك نقوداً سائلة الآن وللمرة الأولى منذ سجنه. كان معلمها الجاد قد اشترى مجموعته لصالح متحف ميتروبوليتان مستخدماً صندوق مؤسسة فون للفنون.
وللمرة الأولى في حياة هنري أصبح لديه بطاقة بنكية ورصيد رغم أن مشترياته حتى الآن اقتصرت على طعام القطط والأقلام وكاتسودون. أعيد حجز غرفته ذات الفصول الأربعة أيضاً بواسطة معلمها. أُلغي خصم بطاقة ائتمان المدير كورون لأن فون لم تكن مدينة بجمائل تستطيع ردها بسهولة. جلست إبي بجانب رسامها وتناولت شريحة اللحم الفاترة بينما كان يرسم القطط بأقلام حبر جاف رخيصة محدثاً نفسه بصوت خافت وللحديقة وللفتة التي تأكل الكاتسودون.
حدثها عن صبي من المعسكر. كان اسمه تاناكا. كان في السادسة من عمره حين وصل إلى تول ليك. كانت لدى الطفل عادة الظهور بجانب كيريتاني خلال جلسات رسم هنري بعد الظهر. علمه كيريتاني كيف يرسم القطط فرسم القطط. كان الفتى سيئاً للغاية ولكنه كان واثقاً والثقة امتلكت ميزة فريدة بذاتها. بحلول الشهر الثالث كان يرسم القطط والديناصورات معاً ثم خاضت الديناصورات حرباً ضد القطط. وفي الشهر الرابع كان يرسم وجه أمه من الذاكرة لأن القائد نقلها إلى كتيبة أخرى وصار بإمكانه رؤية أمه أيام الأحد فقط.
توقفت يدا كيريتاني. وناولها رسمة قط جديدة. تاناكا. يأكل الكاتسودون مع إبي. 2007. أخرج كيريتاني قطعة أخرى من الورق المقوى. لامس السطح المبيّض كأنه يحاول تخيل وجه. أم تاناكا. مرر إبهامه على حفتها. توفيت في المعسكر الآخر. تفشي السل. راح يداعب قطة قفزت إلى حظره. كالعادة كانت كيمي. الأب. بعد عام واحد. انتحار. كان فتى لا لا. مثلي. داعب كيريتاني القطة كيمي المنتقمة التي تبادلت نظرات حادة ومتحدية مع إبي.
كان مسالماً ومزارعاً. فرك كيريتاني أذني كيمي. ما يعنيه قول لا. لزوجته. لطفله. لم يكن يعلم. العائلات التي قالت نعم. جعلت أصابع كيريتاني كيمي تُخرخر كالرعد. ظروف أفضل. بقيا معاً. لم يقل شيئاً لبرهة. لم تستطع أبوه احتمال الذنب. ماذا حدث لتاناكا؟ أمسكت إبي بقطعة القط الجديدة. كانت تساوي شيئاً الآن وستساوي أكثر بكثير عندما تستطيع فون ترتيب معرض لكن أيًّ a من ذلك لم يحمل أي معنى في هذه اللحظة.
تبنته عائلة أخرى. سمح كيريتاني لكيمي بالمغادرة. عرضت القطة مؤخرتها لإبي ثم انسلّت عائدة إلى الشجيرات. شكراً لك على الكاتسودون. أغلقت إبي عودَي الأكل المتسخين في الوعاء الفارغ. لم يعد هناك ما يقال ولكن ربما كان هناك ما يُفعل. كان احتمالاً ضعيفاً لكن إبي راودتها فكرة فجأة.
30 ديسمبر نادي سوني.
بار سوشي سري لـ "كوكومون-سان".
كان الرئيس التنفيذي لشركة سوني أقل "إبهارًا"
مما ذكره "إبي".
كان لا يزال "الذئب الفضي"، و"إبي"
ما زالت تحبه - أو على الأقل، كان [مهارات الأعمال] و [مستشار الربح]
يحبونه، ولكن بعد سماع كل القصص من "كوكومون"
ورؤية "كانديس"
بشكل مباشر، بدأ أسطورة الرجل في التلاشي.
بعد حوالي أربعة أشهر من لقائهما الأول، كانا يأكلان في البار حيث أخبرها بأنه محظوظ لدرجة أنه يمكنه تذوق أحد "رقائق الكوكومون-سان".
"يجب أن أقر بأنني مخطئة"، انحنى "ديفيد"
رأسًا بحوالي بوصة، وهو يتحدث بطريقة يفهمها الأشخاص الذين يكرهون الاعتراف بأنهم ارتكبوا خطأ.
"لقد تغيرت كثيرًا، يا "إبي". "كنت كجوهرة في مكان غير مناسب"، أعطت "إبي" الرجل أفضل ما لديها. "أكثر من اللازم، إذا سألتني". ضحك "تRENT ديفيس". "إذن، إلى الجواهر!"
تبادلوا النظرات، وكانت "كالبيس"
لديه، و"ساكي"
لدى "ديفيس".
"لدي عرض لك".
"يا للهول"، كانت "إبي"
جادة.
مهما كان عرض "ديفيس"، لم يكن هناك أي طريقة لتجنبه الآن، خاصة مع وجود "ويليام"
بالفعل على عجلة القيادة.
"فقط استمعوا إلي"، قال الرجل، ثم عرض الأمر.
فنان في سوني. مؤلف أغاني في سوني. اكراد. عقد كامل. ميزانية للتطوير.
دعم من قسم "Curon".
اختيارها من بين المواهب في الشركة.
كان توقع "ديفيس"
على الأقل أربع أغاني في المراكز العشرة الأولى. مكافأة إضافية للأغاني في المراكز الخمسة الأولى. مكافأة أخرى لكل مرتبة فوق 5.
"تRENT..."
قالت "إبي"
بجدية بينما يتم عرض المكافآت واحدة تلو الأخرى باستخدام أكواب "ساكي".
"أنت تجعلني أبكي".
"بالفعل، أردت أن أقول ذلك. هذه المكافآت ستذهب مباشرة إلى حسابي، ولا توجد حاجة للعب، ولا توجد حاجة لـ [التعويض]، ستذهب مباشرة إلى [حياتي] مع مكافأة. "هل هذا يعني موافقة؟"
"هل كان هذا فكرك لربط "كلي" و "كيل"؟"
قالت "إبي"
بلامبالاة.
"ماذا لو أردت أن أجعلهما منفصلين تمامًا؟"
صمت "ديفيس"
للحظة، ثم انحى نظره نحو ملابسها الجديدة باهظة الثمن. عندما التقيا للمرة الأولى، كانت ترتدي ملابس مستعارة. وفي المرة التالية، ارتدت فستانًا مستعارًا.
الآن، أخيرًا، رأته يرتدي ملابس اختارها بنفسها، والتي تم شراؤها من "كوكومون".
قميص من الحرير الأبيض، وتنورة "ميو ميو"
بقصة ضيقة، مع حذاء مطابق بلون البيج.
لم يفكر "كوكومون"
في المجوهرات، لحسن الحظّ، لذلك كان لديها فقط زوج من الأقراط المصنوعة من الذهب المصنع.
اختارت العلامة التجارية الأصغر لأن، بصراحة، فإن "Givenchy"
لم تكن هي نفسها بعد مغادرة "هوبرت دي جيفنشي".
كان [شخصية]
"إبي"
غير مكتملة، وكانت "مارت"
قد أظهرت لـ "إبي"
إمكاناتها في التمثيل، لذلك لم تكن ستسمح لها بتخطي هذه الفرصة.
كان المشكلة أن "هيبورن"
كانت طويلة القامة، بينما كانت هي مجرد نسخة مصغرة منها.
"أريد أن أرتدي هذا القبعة"، أعلنت "تRENT ديفيس"
بذهول. تحركت عيناها من حذاءها إلى خط التنورة، ثم إلى وجهها.
"كيف يمكنك أن تكون... خمسة عشر عامًا وأن تكون... ما هذا؟ من علّمك؟ "جوليانا فاوغين؟
من ألبسك؟
"دياين ميرابل؟"
"سأعتبرها إطراء"، استمتعت "إبي"
بذهول الرجل.
"ولكن هل سأدعمك بلا حدود؟"
نظر "ديفيس"
إليها بنظرة قوية.
"لقد أخبرك "كوكومون"، أليس كذلك؟ لقد عرقلت خططي لـ "لوسيا". استغرق الأمر... أربع سنوات، ربما أكثر، لبنائها".
"أوه، نعم..."
أعطت "إبي"
مديرها اللطيف إشارة.
"آسفة، أعتقد؟"
أشار المدير إلى كوب "ساكي"
الخاص به.
"بالطبع، إذا قررت أن تأتي إلى جانبي..."
"سأتوقف فورًا"، قالت "إبي"
وهي تتظاهر بالصداع.
"إذا سمع والدي ذلك... فقد يضربك".
"لن يفعل ذلك. يمكنني نقله إلى كاليفورنيا. ستجعله هوليوود يغرق".
ضحك "ديفيس"
ثم أخذ نفسًا عميقًا عندما ظل وجه "إبي"
صامتًا تمامًا.
"إنه يقف بجانبي، أليس كذلك؟"
"نعم، يا "كوكومون"،"
قال "كوكومون"
من الخلف.
استدار "ديفيس"
نحو الطاهي الصامت والمسكين، مع نظرة من الخيانة المهنية.
"ماذا حدث لـ "
IRASSHAIMASE"؟"
"حسنًا، يا أبي"، قفزت "إبي"
من كرسيها، مما سمح لها بالتحرك برشاقة لا يستطيع الكثيرون القيام بها في الأحذية.
"دعنا نعود. أحتاج إلى التعبئة. وداعًا يا سيد ديفيس!"
"كن آمنًا، يا وحش"، لعنها مديرها من البار.
"إذا أردت "كلي"، فاكتب لي المزيد من الأغاني التي تصعد إلى المرتبة الأولى!"
31 ديسمبر اتصل فايان في الساعة الحادية عشرة صباحًا.
"سيطير السيد كيريتاني في اليوم الثاني وسيصل في اليوم الثالث. وقد قام كورون بترتيب شخص اسمه إريك لضمهما شمالًا."
آه، يا إريك القديم. كانت إبي تفكر في نيوفاوندلاند بحنين. كم ستفتقدها إليه بعد هذا العطل القصير. يبدو أن هناك رحلة طويلة، ويمكنهما الاستمتاع بها.
"يا له من إنجاز! هل تمكنت من الحصول على جواز سفر له؟"
كانت إبي بالفعل مندهشة. توقعت التأخير، أو حتى عدم الاستجابة، أو حتى عدم الكفاءة. ومع ذلك، فإن خمسة أيام عمل هي سرعة جنونية.
"كيف؟"
"عبر مؤسسة"، كان صوت المدير غنيًا بالمرح.
"اتصلت بمستشار في وزارة الخارجية، الذي اتصل بشخص آخر. وتم إبلاغهم بشكل صحيح بالمشكلة التي سيسببها السيد كيريتاني عندما تنتشر قصته في الأوساط الدولية الأسبوع المقبل. قدمت وزارة الخارجية اعتذارًا رسميًا. وأخبروا مستشارنا أن السيد كيريتاني لم يفقد جنسيته بسبب الاستقالة الطوعية. تم إصدار شهادة جديدة على الفور، وتم إرسال المستندات الأخرى عبر طائرة ليلية إلى متحف المتروبوليتان. ثم أبلغت مستشارنا أن اسمه سيتم تقديمه بفخر إلى JACL، وأن الإدارة الحالية ستكون… موصوفة. هذه هي الأدوات، عزيزتي. تلك التي تركتها."
أخذت إبي نفسًا من الهواء البارد. هذا… هو ما قررت التخلي عنه من أجل القيام بعمل جيد بطريقة حرفية.
"شكرًا لك، يوليانا"، لم تعرف إبي ما الذي يجب أن تقول.
"وبالحديث عن جمعية المواطنين الأمريكيين اليابانيين"، استمر تفاخر المدير.
"أنا بالفعل مندهشة لأننا لم نفكر في ذلك. هل اتصلت بالصحفي الذي أوصى به؟"
"نعم؟"
استيقظت أذني، مع افتراض أنها قطة حقيقية.
"هل يمكن ذلك؟"
"إنها تقول أنه ممكن"، بدا فايان متحمسًا أيضًا.
"بافتراض أن الناجين يتمتعون بصحة جيدة، مثل السيد كيريتاني. أليس تاكا نا سيبلغ من العمر سبعين عامًا، أليس كذلك؟"
"إنها فرصة ضئيلة، أعلم…"
شاركت إبي نفس الحماس.
"لن أخبره بأي شيء، بالطبع. لا أريد أن أخيب ظنه."
"لا"، عاد صوت فايان إلى إيقاعه التعليمي المعتاد.
"أنت لا تفعل ذلك."
صمت الهاتف لبضع ثوان.
"سنلتقي في مارس"، قالت.
"لقد قطع المتبرعون وعودهم. هذا سيكون كبيرًا، يا إبي. وكل ذلك بفضلك."
"إذن، بسرعة؟!"
كانت إبي بالفعل مندهشة. عادةً ما يستغرق الأمر سنوات لإعداد معرض خاص.
"هل تدركين أن السيد كيريتاني يبلغ من العمر 87 عامًا…؟"
"آه…"
اعتذرت إبي.
"هل يجب أن أغني؟"
سألت بإيحاء.
"هل ترغبين في ذلك؟"
كان سؤال فايان استفزازيًا.
"إيه…"
لم تستطع إبي حقًا تصور فكرة عازف جيتار ذي شعر أشقر وعينين زرقاوين يؤدي أغنية معسكر يابانية في نهاية المعرض. إذا أصرت، فليس فقط السيد كيريتاني سيسقط من الإحراج، بل قد يتم القبض على إبي من قبل JACL.
"لا…؟"
ضحك معلمها المحتمل.
"سنلتقي في مارس. سأرسل لك التاريخ عندما يتم الاتفاق عليه. حظًا سعيدًا، يا عزيزتي. كن حذرة عند دخولك إلى الغابات الصنوبرية."
انتهى المكالمة. نظرت إبي إلى الفستان الرقيق الذي كان على سريرها في الفندق. حان الوقت.
مكان التوقيت في تايمز سكوير كان بالضبط كما يبدو - غرفة، بها نوافذ، فوق الحشد، حيث يمكنك رؤية الكرة دون أن تكون جزءًا من الموقف الموجود أدناه. وصل أصحاب مصالح شركة سوني، واحدًا تلو الآخر، خلال المساء. تم تقديم الكؤوس. عزف الموسيقى من مكان ما. كانت كيلى، ولوسيا، وكاترشا، وإلك، بالإضافة إلى عشرات آخرين قد وصلوا وغادروا لمشاركة تمنياتهم، مع التركيز بشكل خاص على كورون.
في تمام الساعة الحادية عشرة وخمسة وتسعون دقيقة، توقفت الموسيقى. كان الحشد الموجود في الأسفل ضخمًا، وباردًا، وصاخبًا للغاية. هبطت الكرة مع عشرة قطع من الضوء، وعدد نيويورك الوقت مع مراعاة مدينة تعرف نفسها بأنها قلب العالم المعروف. عشر. تسعة. ثمانية. كان صوت المدينة كافيًا لتهتز النوافذ. كان والدها التبني واقفًا بجانبها عند النافذة. كان لديه يديه على حافة النافذة، وكانت لديها يد على ظهره.
ثلاثة. اثنان. واحد. ملأ صوت كؤوس الشمبانيا الغرف الخلفية. كان الضجيج الذي ارتفع من الشارع هائلاً وشخصيًا؛ لقد ملأ صدورهم بالحيوية التي تتمتع بها مدينة اكتشفت أن العام الماضي كان غير كافٍ، ولكن هذا لم يعد يهم. عندما سقطت الكرة، امتدوا بأمل، الأمل بأن الغد، سيشغلون مسافة أطول، وأن أذرعهم ستصل إلى أبعد، وأن بعضهم قد يتمكن من تحقيق حلمهم المشترك في أمريكا.
"سنة جديدة سعيدة يا بني"، أصبح وجه كورون مضاءً باللونين الأبيض والأحمر.
حدقت إبي في المدينة المحترقة في الأسفل.
في أحد فنادق فور سيزونز، كان هنري كيريتاني في الغرفة رقم 612، نائمًا أو يرسم، وقد قضى أول ليلة رأس السنة في الداخل منذ أن كان في "بحيرة تول"، ثم نظرت إلى هذا الرجل الغريب وغير المنطقي الذي سافر عبر البلاد لمشاهدة طفل مصاب يغني "Que Sera Sera".
لسبب ما، بدأت رؤيتها تضمحل.
"سنة جديدة سعيدة... ريك."
لم يكن هناك حاجة لتكرار هذه العبارة. أمسكت بيد الرجل، وأمسك هو بيدها الصغيرة. كان العالم عرضًا حافلًا بالنار، ولكن في هذه اللحظة، على الرغم من ذلك، وبسبب ما قاموا به لجعل الأمر أفضل وأكثر أملًا، كان هذا كافيًا.