الفصل 141: انتظر لحظة، سأقتل شخصين
“دووونغ…”
تردد صدى صوت الجرس كتموجات على سطح الماء، منتشرًا في الهواء المليء بالضباب.
بعد رنين الجرس الثقيل، سمع سوين فجأة صوت أجراس طويلًا ومتزايد الوضوح، “دوونغ”، “دوونغ”، “دوونغ”.
صوتا الجرس المختلفان تداخلا، وكأنهما يتطابقان تدريجيًا مع زمان ومكان آخرين.
شعر سوين بأن محيطه يومض أمام عينيه، وبدأ المشهد من حوله يتغير بسرعة.
كان معتادًا على هذا الموقف بالفعل وعرف أنه قد امتُص إلى داخل الحيز الملعون.
…….
كانت ليلة باردة.
مع تغير المشهد، وجد سوين نفسه واقفًا عند مفترق طرق على شكل حرف X.
نظر بسرعة حوله إلى المحيط.
على الجانب الأيسر من المفترق كان برج جرس من الطوب الأحمر شاهق، يصل ارتفاعه إلى مئة متر، مع أضواء ساطعة على قمة البرج.
صوت “دوونغ دوونغ” كان لا يزال يتردد في أذنيه.
نظر إلى ساعة برج الجرس، والعقارب السوداء على القرص الأبيض تشير تمامًا إلى الثانية عشرة.
ذلك رنين منتصف الليل.
على بعد مئة متر إلى اليمين كان ديرًا أبيضًا رائعًا.
الشارع في منتصف الليل كان مقفرًا وهادئًا، مع ضباب أسود رقيق يملأ الشارع بأكمله.
الأرض كانت مرصوفة بالحصى الرطبة، غير واسعة. كانت هناك خطوط ضيقة واضحة على الطبقة الرقيقة من الثلج، وكأنها آثار تركتها عجلات العربات.
كانت هناك مصابيح غاز سداسية على الطراز القديم على جانبي الشارع، وأسوار حديدية سوداء مزهرة تحيط بأحواض الزهور على جانب الطريق.
في الأمام، كانت هناك صفوف من المنازل ذات الأسطح الحمراء، والضوء الأصفر الخافت يتلألأ على الزجاج المصنفر. كان ضوء النار المشتعلة في المدفأة، يضيف لمسة من الدفء إلى هذه الليلة الشتوية الباردة.
تساقط الثلوج؟
“هل ستتساقط الثلوج في مدينة الفجر بعد ألف عام…”
نظر سوين إلى المباني السليمة من حوله، والتي اتضح أنها مشاهد مدينة الفجر قبل ألف عام.
في هذه اللحظة، مرت عربة سوداء بسرعة على الطريق. الجرس على رقبة الحصان الكستنائي “رن رن” أصدر صوتًا واضحًا، وحوافر الحصان وطئت على الطريق الحجري، محدثة صوتًا “قرقعة قرقعة”…
من خلال نافذة العربة، لا يزال بإمكان المرء رؤية رجل عجوز أنيق يرتدي بدلة أنيقة جالسًا في الداخل.
مرت العربة، مسببة زوبعة من رقاقات الثلج، وهبت الرياح الباردة في ياقة معطف سوين.
جعلته يرتجف لا إراديًا.
هناك أشكال، وأضواء، ومداخن تنفث دخانًا أبيض.
هناك جو من الحياة اليومية، كما لو كان في العالم الحقيقي.
هذا الشعور غريب جدًا.
وكأنه سافر عبر التاريخ، ولوحة التاريخ كانت معروضة بوضوح أمام عينيه.
“سيد جوني؟ أين نحن؟”
بجانبه، نادى صبي صغير يرتدي ملابس رقيقة بشكل تجريبي. كان يحمل سلة من أعواد الثقاب في يده.
فتى بائع أعواد ثقاب؟
لم يتعرف سوين على تومي، لكنه استطاع معرفة ذلك من نبرته ورد بشكل عابر: “حيز ملعون.”
نظر إلى ملابس تومي وخمن شيئًا، ثم سأل: “ماذا أرتدي أنا الآن؟”
أجاب تومي: “زي شرطة.”
نظر سوين إلى زيه كصياد وأدرك فجأة.
ركّز انتباهه على الشارة الإضافية على صدره.
“أنا ضابط شرطة؟ حيز ملعون في وضع لعب الأدوار؟ مثير للاهتمام…”
نظر سوين إلى التلميح سهل الفهم بلا مبالاة، رافعًا حاجبه.
ثم نظر إلى يديه.
كان هناك الآن مجلد ملفات جلدي إضافي في يده.
بفتحه، وجد سجل قضية.
[ملف شهادة الشرطة لقضية القتل في شارع برج الساعة] رقم القضية: قضية القاتل المتسلسل MST-07 حالة القضية: لم تُحل رئيس القسم: فراولي سكوت شاهد/مساعد: الضابط جوني سجل الملف كما يلي: هذا الصباح، عُثر على جثة رجل في الزقاق رقم 44 بشارع برج الساعة، مع أكل وجهه وأعضائه الداخلية؛ هذه هي جريمة القتل السابعة في هذا الحي، وطريقة ارتكاب الجريمة مطابقة للحالات الست السابقة؛ شهد أحدهم شخصًا مقنعًا يتجول بالقرب من مفترق طرق ‘شارع البرج الأحمر’ في منتصف الليل؛ يشتبه في أنه حدث تشوه، تعامل بحذر، تقدم بطلب دعم من المنظمة الخاصة لحرس المدينة إذا لزم الأمر…
“هل هذا حيز ملعون بخلفية قصة؟ هل علي العثور على القاتل؟”
مسح سوين الملف بسرعة، يقرأه سطرًا سطرًا.
لكن محتوى هذا الملف مضلل جدًا.
لقد رأى بالفعل اسم هذا الحيز الملعون، “أسطورة وحش برج الساعة”، من خلال العين العليمة، وخمن أن القاتل على الأرجح في برج الجرس ذي الطوب الأحمر على يساره.
علاوة على ذلك، طريقة الخروج لم تكن القبض على القاتل.
بل تحقيق أمنية.
لكن بما أن العين العليمة صنفته كحيز بمستوى صعوبة D، لم يكن سوين في عجلة من أمره.
إلى جانب ذلك، كان معه مسدسه، وخاتم التخزين، ومنجل اللاميت.
كان هناك أكثر من طريقة لحل اللغز.
لكن بالحديث عن ذلك، هذا المشهد واقعي حقًا.
بالنظر إلى مشهد الشارع القديم النابض بالحياة من حوله، فقد اهتمامه بالقاتل.
إن مدينة الفجر الصاخبة من ألف عام مضت هي ما يثير فضوله حقًا!
…….
دخول الحيز الملعون لأول مرة، بدا تومي متوترًا بعض الشيء على الجانب. “سيد جوني… أين نحن ذاهبون الآن؟ هل سنبحث عن مصدر هذا الحيز الملعون؟”
“نعم. لكن لا داعي للعجلة.”
أومأ سوين برأسه ونظر إلى شخصين مشبوهين ليس ببعيد. قال: “انتظر هنا، سأقتل شخصين.”
تقتل؟
ذُهل تومي من كلماته.
نبرته كانت هادئة كأنه يقول إنه سيشتري بضع برتقالات.
قبل أن يتمكن من طرح المزيد من الأسئلة، كان سوين قد مشى بالفعل.
أخرج شارته وقال للرجلين اللذين يرتديان معاطف طويلة سوداء ويضعان غليونًا في أفواههما، “مرحبًا، من فضلكما أظهرا لي هويتكما.”
كان الرجلان مرتبكين بعض الشيء، وكأنهما لم يستوعبا بعد هويتهما الجديدة بالكامل. “نحن محققان، نريد التحقيق…”
لكن قبل أن ينهيا جملتهما، سأل سوين: “عضوان في فرقة نصل المعركة؟”
“كيف عرفت…”
قبل أن ينهي الرجل جملته، سحب سوين مسدسه بلا تعبير وأطلق رصاصتين في جبهتيهما.
سقط الجثمانان على الأرض، وحصد سوين بعض نقاط الخبرة. نزع خاتمي التخزين من الجثتين بجدية.
تمتم لنفسه: “عشرة في المجموع، بقي ثمانية.”
بعد قتل الرجلين، أدار سوين رأسه ونظر إلى تومي الذي كان لا يزال مذهولًا. أشار إليه وقال: “لنذهب.”
ركض تومي بسرعة وسأل: “سيد جوني، لماذا قتلتهما؟”
كان ذكيًا بما يكفي ليخمن شيئًا. “كانا عضوين في فرقة نصل المعركة، أليس كذلك؟”
سأل سوين: “عرفتهما؟”
أومأ تومي برأسه: “نعم.”
لم يفسر سوين كثيرًا. “ستعرف قريبًا.”
سأل تومي: “آه… أين نحن ذاهبون الآن؟”
رد سوين: “لنذهب لنرى كيف كانت مدينة الفجر قبل ألف عام.”
يخرج؟
سيكون من إهدار الفرصة ترك مثل هذا المكان المثير للاهتمام هكذا.
القضاء على فرقة نصل المعركة كان مجرد خطة جانبية.
الأهم من ذلك أنه كان متأكدًا بنسبة 100٪ أن هذا الحيز المصاحب مرتبط بـ"النائحة"، لذا لا يزال بحاجة للعثور على بعض الأدلة الرئيسية في الحيز لفهم الأحداث.
[[⌐☐=☐: بالمناسبة النائحة هي المرآة الباكية بحزن شديد، في الغالب يكون علي ميت ما.. تعرفون كلمة “نواح”، صح؟] …….
قاد سوين تومي سيرًا على الشارع. بدلًا من الذهاب إلى برج الساعة أو الدير، ذهب مباشرة إلى منزل ذي سقف أحمر مضاء بأضواء ساطعة عند التقاطع.
دق، دق، دق!
طرق الباب ونظر إلى اللوحة بجانب الباب، ثم صرخ إلى الداخل: “آسف لإزعاجك في هذا الوقت المتأخر، سيد سميث. أنا الضابط جوني، ولدي شيء لأستفسر منك عنه.”
تكيف بسرعة مع الدور الذي يلعبه.
رد صوت أنثوي من الداخل: “أوه، الضابط جوني. من فضلك انتظر لحظة.”
سمع بعض أصوات الحفيف، وكأن أحدهم يرتدي ملابسه.
بعد نصف دقيقة، فُتح الباب، وفتحت سيدة شقراء ترتدي تنورة منفوشة على الطراز الفيكتوري الباب.
نظرت إلى سوين وكأنها تعرفه. “الضابط جوني، تفضل بالجلوس بالداخل.”
لم يتردد سوين ودخل.
داخل المنزل كان مزينًا بأناقة، مع ثريات كريستالية وأثاث من خشب الماهوجني. أطباق خزفية دقيقة وصواني فضية موضوعة على الطاولة. المدفأة كانت مشتعلة بعنف، وكان هناك رأس غزال محنط وبندقية صيد على الحائط.
كانت هذه أسرة ثرية.
دخل سوين المنزل ونظر حوله بسرعة. “آسف لإزعاج راحتك، سيدة سميث.”
تمتمت المرأة الشقراء: “أوه، هذا الثلج الكثيف، ولا يزال عليك القيام بدورية، أيها الضابط جوني. لا بد أنك تعمل بجد. هل حدثت جريمة قتل أخرى؟ ياللعجب، إنه أمر مخيف. هناك أخبار سيئة كل يوم مؤخرًا.”
بعد توقف، سألت: “قهوة أم شاي؟”
“شاي، شكرًا لك.”
رد سوين بشكل عابر، متقمصًا دور ضابط الشرطة بالكامل، وسأل: “سيدة سميث، هل لاحظتِ أي شيء غير عادي في الحي مؤخرًا؟”
كانت السيدة سميث تعد إبريق الشاي على المدفأة وصبت كوبًا من الشاي لسوين. قالت: “عندما رن جرس منتصف الليل الليلة الماضية، بدا أنني سمعت صرخة مؤلمة جدًا قادمة من اتجاه برج الساعة…”
“أوه.”
لم يجلس سوين على الأريكة، بل ذهب إلى رف الكتب المزخرف بجانبه وأخرج كتابًا سميكًا بغلاف ذهبي بارز.
قلبه، لكن لم تكن هناك كتابات على الصفحات.
الكتب الأخرى كانت مشابهة، باستثناء كتاب “أساسيات الخيمياء الكاملة”، حيث رأى بعض أجزاء من لغة نيد القديمة.
لم يتفاجأ سوين بهذا. واصل تقليب الكتاب بينما استمر في طرح الأسئلة.
“هل سمعتِ أي أخبار عن السير إسحاق مؤخرًا؟”
“لا، لا على الإطلاق…”
“هل لدى عائلتكِ أي خطط لتركيب أطراف صناعية ميكانيكية؟”
“…”
“هل تعرفين برجًا أسود طويلًا؟”
“…”
“هل لديكِ أي معرفة بالخيمياء؟”
“آسفة، لست مشعوذة. تلك الكتب اشتراها زوجي، رئيس البلدية. لكنه لم يعد منذ ثلاثة أيام…”
“هل يوجد أي خيميائيين في الجوار؟”
“الراهبة العجوز في الدير الأبيض عبر الشارع تبدو مشعوذة قوية…”
“هل سيعود السيد سميث الليلة؟”
“أوه، أيها الضابط جوني، أنت مباشر جدًا. ربما يجب أن تكون أكثر لباقة…”
“…”
“أريد أن أسأل عن الدير عبر الشارع. هل لاحظتِ أي شيء غير عادي؟”
“لا يوجد شيء غير عادي هناك باستثناء بضع راهبات وحمام يهديل طوال اليوم.”
“هل لديكِ أي انطباعات خاصة عن هؤلاء الراهبات؟”
“أتذكر فقط فتاة تُدعى أليس، إنها جميلة جدًا. غالبًا ما تعزف على الناي وحدها في علية الدير. أوه، إنه لحن حزين يدمع العينين…”
“…”
بعد طرح بضعة أسئلة أخرى، عرف سوين أنه لن يحصل على المزيد من المعلومات على الأرجح.
إجابات ميكانيكية وجامدة.
هذا الحيز الملعون كان جزءًا من ذاكرة من “المصدر الملعون”، حيث يمكن إعادة مشهد الشارع، لكن لا يمكن إعادة مجموعة من الأرواح الحية.
هؤلاء الناس كانوا كشخصيات نظامية في لعبة، قادرون على ردود بسيطة لكن ليس على مشاعر معقدة.
الأسئلة التي تتجاوز فهمهم أو لا علاقة لها بالمهمة سيتم “تجاهلها” بشكل انتقائي.
(هذا حيز منخفض المستوى. الأحياز الملعونة عالية المستوى ستكون أقرب إلى العالم الحقيقي.)
…….
لم يطل سوين المكوث في المنزل، لكنه قال لتومي: “ابقَ في المنزل، بغض النظر عما يحدث، لا تخرج.”
كان تومي محتارًا بعض الشيء: “لماذا؟”
قال سوين: “الوحش يخرج ليقتل في منتصف الليل، لكن جميع الضحايا السبعة في الملفات ماتوا في الشارع، لذا يجب أن يكون المنزل آمنًا نسبيًا. ابق مع السيدة سميث وتذكر ألا تخرج في أي وقت.”
قال تومي: “أوه. أيها الضابط جوني، ماذا عنك؟”
رد سوين: “سأبحث عن بعض الأدلة.”
بعد توقف، التفت إلى السيدة الشقراء وقال: “سيدة سميث، هل يمكنك رعايته من فضلك؟ سأعود قريبًا.”
ردت السيدة سميث: “بالطبع، أيها الضابط جوني.”
عرف سوين أن هذا الحيز الملعون كان “مستوى D” بالنسبة له، لكن بالنسبة للآخرين، كان “مستوى A” عالي الخسائر.
التجول مع تومي قد يكون خطيرًا.
وكان لدى سوين بعض التكهنات.
بما أن كلاهما كان لهما “دور” خاص بهما عند دخول هذا الحيز الملعون.
لم يكن مستبعدًا أن يموت “الدوران” الخاص بهما في الشارع.
وإلا، لما كانت الشارة على صدره تذكره بـ"جاذبية خاصة للقاتل" ولما كانت “حقيقية” بهذا الشكل.
قواعد الحيز الملعون اتبعت تدفق الحبكة وكانت بسيطة جدًا. كل شيء بُني من ذاكرة القاتل.
الأشياء كانت موجودة، لكنها لن تتجاوز فهم القاتل.
كأن القاتل لم يقرأ الكتب على الرفوف، لذا كانت فارغة. فقط الكتاب الذي قرأه كان به نص.
فقط عندما كان لدى القاتل مفهوم أن “الشارة عنصر خيميائي” ستعرف على هذا النحو.
كان هذا حيزً يصبح بسيطًا جدًا بمجرد ترتيبه بعناية.
من خلال التحقيق في بعض المعلومات، سيكتشف أن كل الأدلة تشير إلى مكانين، برج الساعة الأحمر والدير الأبيض.
لكن الصعوبة تكمن في أن هذا كان محور قصة الخلفية، لكنه ليس محور الحل.
……
خرج سوين من الباب ووطئ على شارع الحصى الرطب مجددًا.
تساقطت رقاقات الثلج من السماء وهبطت على كتفيه وقبعته، مكونة أحيانًا طبقة رقيقة.
نفض سوين رقاقات الثلج عن كتفيه وتجول في الشارع.
الرياح الباردة جعلت أفكاره واضحة بشكل خاص.
ثم زار بضعة أماكن أخرى وجمع عدة كتب قديمة بمعلومات متفرقة.
طرح بضعة أسئلة، وكان الوضع مشابهًا.
هذه الشخصيات النظامية كانت تقول الكثير فقط عندما تُذكر الراهبة المسماة “أليس”.
هناك أيضًا سيدة عجوز تعيش في منزل به نافذة علية تطل على برج الساعة، قالت إنها رأت شخصًا غريبًا على البرج…
هذه كلها قطع معلومات حاسمة.
ضابط الشرطة الذي حقق آنذاك لا بد أنه عثر على هذه المعلومات أيضًا.
العملية الأصلية كانت أن يجمع “اللاعبون” هذه المعلومات ثم يُوجهون إلى برج الساعة الأحمر للعثور على الوحش.
لكن سوين لم يكن في عجلة من أمره للذهاب.
خيارات مختلفة ستؤدي إلى نتائج مختلفة.
كما هو الحال مع ألعاب القصة مفتوحة النهاية تلك، يمكن لسوين قتل الوحش في برج الساعة مباشرة أو تحقيق أمنيته الأخيرة دون فهم خلفية اللعبة ولا يزال يكمل اللعبة.
لكن الحبكة ستنتهي.
سيخسر معنى المجيء إلى هذا الحيز الملعون.
لذا، اختار سوين الخيار الثاني.
مشى في الشارع، ناويًا الذهاب إلى الدير ورؤية كيف تشكلت النائحة.
الآن بعد أن تأكد أن هذا ليس “حيز النائحة”، لن يكون الدير خطيرًا جدًا.
كان مجرد مشهد عادي.
لكنه سيملأ خلفية مهمة للقصة.
…….
بينما كان يمشي، وأفكاره تدور، صادف سوين بشكل غير متوقع بضع خراف ضالة.
في حانة، رأى مجموعة من الرجال يرتدون ملابس محققين، يتجادلون حول شيء ما.
على الرغم من أن مظهرهم قد تغير، إلا أن سوين كان قادرًا على تمييز أصولهم من محادثتهم.
“اللعنة! ما هو الجواب على هذا السؤال؟ سورو أجاب بـ’قبيح’، مارتن أجاب بـ’ليس قبيحًا’، قُتل كلاهما، وجيك قُتل لعدم إجابته! أعتقد أن ذلك الوحش المقنع يريد القتل من أجل المتعة فقط…”
“توقفوا عن الشكوى، لنفكر في طرق أخرى. نحن آمنون في الغرفة الآن، لكن هل سنُحبس في هذا الحيز الملعون إلى الأبد؟ لقد سمعت للتو بعض الأخبار من النادل، هناك شخص غريب بالقرب من برج الساعة…”
“…”
هذه المجموعة كانت تحاول أيضًا إيجاد حل. يبدو أن ثلاثة أشخاص لم يكونوا حاضرين قد قُتلوا بالفعل على يد “القاتل”.
دخل سوين، دون أن ينبس بكلمة، سحب مسدسه وبدأ في إطلاق النار.
تردد صدى إطلاق النار في الحانة.
على الرغم من تدمير الحانة بانفجار انتقامي من العدو، إلا أن جميع الرجال الخمسة، بما فيهم قائد الفريق، ‘رجل القنابل’ كولينز، قُتلوا.
أخفى سوين دمية مقاومة الانفجار الخاصة به، وكأنه فعل شيئًا تافهًا للتو.
خرج من الحانة واستمر نحو الدير ذي الجدران البيضاء.
في مدينة الخيميائيين الذين لا يؤمنون، لماذا يوجد دير؟
كان هذا أكثر ما أثار فضول سوين.
وما العلاقة بين الراهبة المسماة ألي والشخص الغريب في برج الساعة؟
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.