الفصل 21.1
انتهيت أخيراً من الامتحانات!
الحلقة 21.1 - المواجهة
"إذن، كونراد تجاهل الأمر بسهولة؟ هل غالباً ما يُساء فهمك بسبب قولك أشياء غريبة؟"
"أنا لا أعتقد ذلك."
"إذن ربما لديك حس إدراكي سيئ للغاية. هناك بالفعل عدد قليل من هذه الحوادث مما رأيته."
"..."
"انتبه لكلماتك. في رأيي، ستكون حياتك الجامعية مليئة بجميع أنواع الكوارث بسببها."
حسناً، هذا قاسٍ بعض الشيء.
فكرتُ بينما كان بيرسي يقلب صفحات مسودة الإنتاج التي أعددتها.
بيرسي سيستون ليفانتين، عضو هيئة التدريس السحرية في داوون، باحث كفء معترف به من قبل برج السحرة.
لقد حقق البشر في عالم سيرا معظم تطورهم التكنولوجي من خلال الهندسة السحرية. ولذلك، كان اعتراف برج السحرة، الذي كان مركزًا لهذه التكنولوجيا، إنجازًا رائعًا.
لا أعرف إن كان ذلك بسبب إنجازاتها في السحر، ولكن على الرغم من اقترابها من سن ظهور الشيب، إلا أنها لم تكن تبدو مختلفة عن امرأة في أواخر العشرينيات من عمرها.
حسناً، على أي حال.
"هل أنت مجنون؟"
"..."
"لماذا يطلبون مني أن أصنع شيئاً كهذا؟"
كان ذلك، بلا شك، طلباً غريباً.
"هذا أشبه بالمدفع منه بالقنبلة. كنت أظن أنك قد جننت بالفعل لطلبك سلاحاً قادراً على تفجير الأكاديمية بأكملها. لكنك تريدني أيضاً أن أركز كل شيء على نقطة واحدة؟"
نقطة وجيهة، مفهومة.
يبدو الأمر أشبه بمدفع محمول منه بقنبلة.
بدلاً من تغطية مساحة واسعة، أريدها أن تصيب نقطة محددة في الوقت المناسب.
"سيتم الإنتاج الفعلي بواسطة الورشة الداخلية لقسم التصنيع. كل ما أحتاجه هو أن يصمم العميد مصدر الانفجار وغلافًا خارجيًا لاحتوائه."
"هذا هو الجزء الأصعب. إن تجهيز كل هذه القوة النارية يمثل تحديًا بحد ذاته. والآن، أنت بحاجة أيضًا إلى حاوية قوية لتخزين كل هذه القوة. يا طالب، هل تعتقد أنني ملك أم ماذا؟"
"لكنك صنعت شيئاً مشابهاً من قبل."
عبست بيرسي وأغلقت فمها بعد سماع كلماتي.
من بين "الأسلحة" التي أنتجها هذا الشخص في برج السحرة، دخلت منتجات ذات أداء مماثل حيز الإنتاج الفعلي.
لكن تم إلغاؤه بسبب نوع من "الحوادث".
بعد بعض الصمت، قال بيرسي بنبرة فيها شيء من الصعوبة.
"لا أعرف كيف عرفت ذلك. لقد كان ذلك منذ زمن طويل."
"كنت ملكا للهندسة السحرية، ماذا حدث؟"
في الواقع، لولا هذا "الحادث"، لكانت قد ارتقت لتصبح "خليفة" برج السحرة.
لن يتمكن أحد من إنجاز هذا الطلب سوى بيرسي.
إنها ليست عميدة كلية السحر عبثاً.
بصراحة، لا أعرف إن كان عليّ قول هذا.
"…ما هذا؟"
"حسنًا، ليس الأمر كما لو أن العميد هو من يعاني أكثر من غيره."
"..."
لم تستطع بيرسي إلا أن تنحنح عندما بادرت بالأمر مباشرة.
وشحبت وجوه الطلاب الذين كانوا يعملون في مكان قريب.
أينما ذهبت، في معظم الأوقات، يكون العاملون في الخطوط الأمامية تحت إشراف المديرين هم من يُلقى عليهم عبء العمل ويعانون أكثر من غيرهم.
"على أي حال، بغض النظر عن الإنتاج، ما الغرض الذي ستستخدم هذا السلاح من أجله؟"
سأل بيرسي بتعبير جاد.
كان هذا سؤالاً وجيهاً. قد أملك تذكرة الأمنيات، ولكن إذا طلب منك طالب صنع سلاح فتاك، فمن الطبيعي أن تكون حذراً.
في الواقع، الاستخدام بسيط.
يميل زعماء فصول سيرا إلى استخدام جميع أنواع الحيل الملتوية. وفي حالة المُطهِّر، يصبحون مزعجين للغاية في المرحلة الأخيرة.
إنهم مشهورون بإزعاج اللاعبين باستمرار بشتى الطرق. لا يبدو أنهم يتوقفون مهما ظننت أنك هزمتهم بما فيه الكفاية، مثل الصراصير العنيدة.
مع ذلك، كان هذا هو الحل الذي توصلت إليه.
"أحتاج إلى القضاء على شيء ما بضربة واحدة."
"
"
"..."
"حسنًا، الأمر فقط أنني بحاجة إلى تنظيف شيء ما بسرعة قبل أن يصبح مصدر إزعاج."
"...يا طالب، أنت سيء جداً في الشرح، أليس كذلك؟"
"..."
أعتقد أنني كنت غامضاً جداً.
"لكن هناك سبب..."
"أنا متأكد من وجودها. حسناً، سأحضرها لك."
"..."
رؤية بيرسي وهو يتقبل الأمر بهذه السهولة جعلتني عاجزاً عن الكلام.
وبينما كنت أرمش بعيني بشكل محرج، مسح بيرسي شعرها بتنهيدة.
"حسنًا، لقد أمرني الرئيس بالتعاون معك، لذا سأستمع إلى ما تقوله... ولا أعتقد أنك ستسيء استخدامه."
ما سر هذا التقييم العالي؟
بينما كانت عيناي مفتوحتين على مصراعيهما، تابع بيرسي حديثه مبتسماً.
قد لا يعلم الطلاب العاديون، ولكن هناك عدد لا بأس به من أعضاء هيئة التدريس الذين كانوا على دراية بالإنجاز الذي حققته خلال حادثة الوحش السابقة. إنه أمر لا يمكن تحقيقه بمجرد الشجاعة والمهارة العاديتين.
"…هل هذا صحيح؟"
"أجل. أعتقد أن الرئيس كان يخطط لإشراكك في بعض الدراما الرومانسية الشبابية، إلى جانب إنقاذ العالم..."
لكن بيرسي توقفت فجأة في منتصف الجملة وأغلقت فمها بإحكام.
تغير لون وجهها على الفور. كما لو أنها قالت شيئاً لا ينبغي لها قوله.
ماذا؟
"...دراما حب الشباب؟ العالم، نعم؟"
"آه، لا، آه، أنا، أنا لم أقل شيئاً، لا شيء! لم تسمعوا شيئاً! انسوا كل ما قلته!"
لماذا هي مرتبكة للغاية؟
على الرغم من أن شخصيتها كانت خرقاء بعض الشيء، إلا أن رؤيتها تتصرف على هذا النحو جعل الأمر يبدو وكأنها قالت شيئًا لم يكن ينبغي لها قوله.
والأهم من ذلك، ماذا عن المواد اللازمة لصنع هذا؟
ثم قام بيرسي بتغيير الموضوع على عجل.
"سنحتاج إلى متفجرات داخلية تعمل كبارود. ونحتاج إلى مادة ذات قوة وصل ومرونة عاليتين، وموصلية فائقة للغلاف الخارجي! سيكون من الصعب حقاً العثور عليها!"
"...في الوقت الحالي، من فضلك اهدأ. سأتظاهر بأنني لم أسمع شيئاً."
تنهدت وقلت.
على الرغم من أنها قالت ذلك لتغيير الموضوع، إلا أن النقطة نفسها صحيحة.
تُعد مادة الانفجار وحاويته كلاهما مهمين.
ينبغي أن نركز على هذا.
عبثتُ بالبطاقة السوداء التي استلمتها من أتالانتي سابقاً. لقد كانت مفتاحاً لعالم آخر.
إذا تمكنت من الدخول، فلن يكون من الصعب العثور على المواد التي ذكرها بيرسي.
البقاء على قيد الحياة في الداخل سيكون تحدياً بحد ذاته، ولكن...
"لذلك..."
أحتاج فقط إلى شيئين لمساعدتي في ذلك.
"دين، ألم تقل شيئاً آخر عندما أعطيتني تذكرة الأمنيات من قبل؟"
"نعم، نعم؟!"
"...ألم تقل أن بإمكاني أنا والمرشح البطل اختيار عنصر من مستودع الرؤية؟"
لقد كان امتيازاً تم الحصول عليه من خلال تحطيم الرقم القياسي للمعركة الوهمية.
"إذن هل لي أن أسألك عن الأشياء التي يمكننا إخراجها؟"
كتبت اسمي شيئين على ورقة وأنا أقول ذلك.
هذان العنصران دقيقان عند استخدامهما بشكل منفصل، لكن لهما تأثير بالغ عند استخدامهما معًا.
قد أكون أطلب نيابةً عن إيليا، لكنني كنت أحملها أثناء المعركة الصورية. إذا كان لديها أي شكوى، فأنا أبدي رأيي.
"..."
وعندما رأى بيرسي أسماء العناصر، استعادت أخيرًا رباطة جأشها.
والسبب هو أنه كان أمراً سخيفاً للغاية.
ربما تكون قد فهمت بالفعل سبب إخراج هذين العنصرين.
"...هل جننت حقاً؟"
"..."
سيدتي.
لماذا تسألني هذا السؤال؟