الفصل 30: كنوز أعماق البحار
"هاوبو، لقد كنت قبطان السفينة تسانغ-يوان لما يقرب من عشر سنوات. كيف يمكنك الموافقة هكذا ببساطة؟"
"لقد أنقذت حياتي يا هاوبو. إذا كنت ترغب في الرحيل، فأنا، ليو سان، سأكون أول المعترضين!"
"بالضبط!"
"لماذا لا نلقي به في البحر ليطعم الأسماك بمجرد أن نصبح في عرض البحر؟ إنه لأمر طبيعي تماماً أن يموت شخص ما في البحر!"
كان طاقم السفينة في حالة هياج، وبدا أن لي فان قد أصبح عدواً عاماً.
استخدم الرجل يديه لتهدئة الطاقم، قائلاً: "اهدؤوا جميعاً! على الرغم من أنني، تشانغ هاوبو، أعلم أن الجميع يكنّون لي تقديراً كبيراً، إلا أن تسانغ-يوان هي ملك للمدير تشاو، ونحن جميعاً نعمل لديه فقط. والآن بعد أن قال المدير تشاو إنه يريد تغييراً، ما الذي يمكنني فعله؟"
لم يؤدِ قول هذا إلا إلى جعل الأمور أسوأ؛ فقد زادت كلمات تشانغ هاوبو من غضب الطاقم.
احمرت أعينهم، وهم يحدقون في لي فان بنية القتل.
سخر لي فان في داخله.
كان بإمكانه رؤية التكتيكات التي يستخدمها هذا الرجل المسمى تشانغ هاوبو؛ فقد كانت أضعف من أن تخفى عليه.
كانت الإشادة بلي فان في الظاهر تهدف إلى إثارة عدم الثقة لدى الطاقم تجاه لي فان.
وكان التحدث بالنيابة عن لي فان في الظاهر يهدف إلى تأجيج الاستياء بين الطاقم.
وكان التعبير عن عجزه في الظاهر يهدف إلى تشجيع الطاقم على الاتحاد ضد لي فان.
نفاق في أبهى صوره.
لم تكن هذه سوى مناورات سياسية تافهة.
سار لي فان، بوجه لا يعرف الخوف، أمام الطاقم، ووقف منتصباً وأعلن بصوت عالٍ: "إذا كنتم لا تثقون بي جميعاً، ألا تثقون بحكم المدير تشاو؟ علاوة على ذلك، نحن على وشك الإبحار هذه المرة، فقط راقبوا أساليب عملي! بالتأكيد لن أخيب ظن أحد".
كان صوت لي فان عالياً، وطغى على ضجيج الحشد.
شعر الطاقم، عند رؤية الزخم الاستثنائي للي فان، بالقمع للحظة، ولم يتقدم أحد للمجادلة.
لم يمنحهم لي فان فرصة. بعد أن ألقى تحية الوداع، أخذ زمام المبادرة ودخل المقصورة بمفرده.
تاركاً خلفه الطاقم بأعين واسعة، وتشانغ هاوبو بوجه كئيب.
همست المجموعة فيما بينها.
"هل يمكن أن يكون لدى ذلك الفتى بعض المهارات حقاً؟"
"ربما... هذا ممكن. عينا المدير تشاو استثنائيتان؛ نادراً ما يصدر حكماً خاطئاً".
"لا يبدو كشخص عادي".
...
"ماذا، هل تعتقد أنك في كل مرة نخرج فيها إلى البحر، يمكنك قيادتنا للعثور على الكنز؟ أنا لا أصدق ذلك!"
"من الواضح أنك تستخدم علاقاتك فقط لانتزاع منصب قبطان أسطولنا! هل يظنون أنني جاهل؟"
"بما أنه قد قال ذلك بالفعل، أريد أن أرى كيف سينتهي به الأمر!"
كان تشانغ هاوبو ساخطاً سراً، وهو ينظر إلى مرؤوسيه الذين انخدعوا بكلمات لي فان، مما جعله يشعر بإحباط أكبر.
"أبحروا! اتجهوا إلى البحر!"
صرخ بغضب.
انطلقت تسانغ-يوان بدون رياح، مغادرة الميناء ومتجهة إلى عرض البحر.
لم تعتمد تسانغ-يوان على الرياح أو القوة البشرية، بل على مجموعة من المصفوفات المصغرة التي تعمل بأحجار الروح.
كانت السفينة مجهزة بكواشف الروح. عندما تظهر علامات وجود أسراب من سمك ليو لي في منطقة قريبة، كانت الكواشف تصدر إشارات.
ومع ذلك، كان البحر واسعاً، وكان النطاق الذي يمكن للكواشف استشعاره محدوداً.
لذا، كان هناك حاجة إلى بحارة ذوي خبرة للعثور أولاً على المنطقة التقريبية التي قد تتواجد فيها الأسماك.
في عام نموذجي، كانت مناطق نشاط سمك ليو لي منتظمة نسبياً، مما يجعل اصطيادها أسهل.
ولكن إذا كانت هناك عواصف عاتية وهاجرت الأسماك، تصبح كل الخبرات السابقة عديمة الفائدة.
كان الأمر أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش، اعتماداً كلياً على الحظ.
ويبدو أن تسانغ-يوان لم تكن محظوظة جداً هذه المرة.
مر نصف شهر، وبصرف النظر عن اصطياد بعض الأسماك العادية والعثور على بعض معادن البحر الشائعة، لم يكن هناك الكثير من الصيد المهم.
لم يكن أفراد الطاقم عابسين فحسب، بل كان تشانغ هاوبو يشعر بالقلق أيضاً.
ففي النهاية، كانت هناك عقوبات للمركز الأخير هذه المرة.
مقارنة بالوظائف الأخرى في الجزيرة، كان عمل البحارة الذين يذهبون إلى البحر منخفض المخاطر وعالي المكافأة.
لم يرغب أحد في الخسارة على هذا النحو.
"قاعدة الجزيرة هي العودة في غضون شهر. لم نصطد سوى القليل هذه المرة؛ من المرجح جداً أن يكون لدينا أقل قدر من الصيد. دعونا نأمل في نقطة تحول في الأيام القليلة القادمة. ليحمنا الخالدون".
نظر تشانغ هاوبو إلى البحر الهادئ والعميق، وشعر بالعجز.
في تلك اللحظة، سمع خطوات خلفه.
بالالتفات، رأى تشانغ هاوبو لي فان يسير نحوه.
"ماذا، هل أنت مستعد أخيراً للخروج من المقصورة؟ لولا أنك لا تزال تأكل كل يوم، لكنت ظننت أنك متّ في الداخل".
منذ أن أبحروا، كان لي فان يقيم في غرفته ولا يتواصل مع أحد.
كان تشانغ هاوبو في مزاج سيئ ولم يكن لديه تعبير جيد تجاهه.
لم يهتم لي فان بكلماته غير المهذبة. وبدلاً من ذلك، حدق في البحر البعيد بتعبير جدي.
وقف هناك فقط، دون أن ينبس ببنت شفة.
رأى تشانغ هاوبو سلوك لي فان الغريب وشعر ببعض عدم الارتياح، فنظر في الاتجاه الذي كان يحدق فيه، لكنه لم يرَ شيئاً غير عادي على سطح البحر.
أصبح تعبير لي فان أكثر جدية.
ومع ذلك، ظل صامتاً.
بعد فترة، لم يستطع تشانغ هاوبو التحمل وسأل: "ما الذي تنظر إليه؟"
فُوجئ لي فان والتفت، مليئاً بالندم، يحدق في تشانغ هاوبو بغضب.
"ما الذي تتظاهر به؟!" كان تشانغ هاوبو يشعر ببعض الذنب لكنه أصر.
"أريد قارباً صغيراً!"
لم يجبه لي فان، بل أدار رأسه وقال بصوت عميق: "لقد استشعرت كنوزاً!"
"ماذا..." كان تشانغ هاوبو مرتبكاً بعض الشيء في البداية.
"ماذا!" لكنه سرعان ما استجاب وهتف: "ألا تمزح!"
قال لي فان بجدية: "بسرعة، جهز قارباً لي. لقد رأيت كنوزاً تتلألأ في أعماق البحر، تنتظر مني انتشالها".
كان تشانغ هاوبو يتردد، لكن لي فان قال بعد ذلك: "الفرصة عابرة. بريق الكنوز يخفت. أنا على وشك فقدان موقعها".
استيقظ تشانغ هاوبو على الفور.
"أسرعوا! جهزوا القارب!"
كانت تسانغ-يوان مجهزة بعدة قوارب صغيرة، تُستخدم عموماً لاستكشاف الممرات الضيقة أو المغامرة في مناطق بحرية غير معروفة وخطيرة.
وعندما كان القارب الصغير جاهزاً وتم إنزاله، أبحر لي فان بعيداً بمفرده.
فقط عندما تم وضع القوارب الصغيرة في الماء وكان لي فان يقود بعيداً بمفرده، استعاد تشانغ هاوبو وعيه فجأة.
لم يكن يعرف كيف صدق كلمات لي فان للتو.
استشعار كنز مدفون تحت أعماق البحر؟
كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً؟
كان على وشك قول شيء ما عندما سمع لي فان يصرخ من بعيد.
"لا تتبعوني، انتظروا إشارتي!"
"لماذا؟" لم يستطع تشانغ هاوبو إلا أن يصرخ ويسأل.
"أنتم صاخبون جداً! من السهل مقاطعة اكتشافي!" رد لي فان.
ارتجفت زاوية فم تشانغ هاوبو، ولكن بتذكر المشهد للتو عندما حدق فيه لي فان، بدا أنه يعتقد أن الطرف الآخر ربما لم يقل كذبة.
مر الوقت، ومضت ساعتان منذ أن غادر لي فان في قاربه بمفرده.
"ربما هرب بمفرده؟" سأل أحد أفراد الطاقم بقلق وهو ينظر في الاتجاه الذي غادر فيه لي فان، غير قادر على مساعدة نفسه.
"أي هراء تتحدث عنه؟ البحر واسع، ولم يأخذ معه أي مؤن. أين يمكن أن يذهب!" وبخ تشانغ هاوبو عضو الطاقم وكان على وشك قول المزيد عندما رأى إشارة حمراء في السماء من مسافة بعيدة.
"بسرعة! حركوا السفينة إلى هناك!" أمر تشانغ هاوبو على الفور.
قامت تسانغ-يوان بتفعيل طاقتها ووصلت بسرعة إلى موقع الإشارة.
هناك، وقف لي فان على القارب الصغير، يبدو منهكاً.
"الكنوز هنا!" قال للجميع.
نظر تشانغ هاوبو ورجاله إلى بعضهم البعض، غير متأكدين مما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا.
بعد فترة، صك تشانغ هاوبو أسنانه وقال: "انزلوا إلى الماء! أطلقوا الشباك!"
وسط شك الجميع، صندوق واحد، صندوقان...
تم رفع ما مجموعه ستة عشر صندوقاً من الذهب والفضة والمجوهرات ببطء.