الفصل الثاني عشر
كانت منطقة الوحوش هي الحدود المعروفة بين دوقيتي برادلي وألتون، ولكن كان هناك ممر آمن صغير على الحدود يُدعى البوابات النارية، يستخدمه التجار والمسافرون الضعفاء.. كان هذا هدف روبن وسيزار.
على الرغم من أن الاسم يبدو خطيراً، إلا أنه لن يكون أسوأ من التعامل مع الوحوش! خرجا من منطقة الوحوش والتفا حولها لبضع مئات من الأميال ليسلكا الطريق الآمن، ولكن لسوء الحظ، كان آمناً من الوحوش، لا من البشر!
طفلان فانِيان مع حقيبة كبيرة يعتبران قطعة لحم متحركة في نظر الكثيرين. ولهذا كان على روبن وسيزار استخدام خبرتهما إلى أقصى درجة. كانا يسيران بسرعة عند الظهر في وسط الطرق ليكونوا تحت حماية العامة ثم يختفيان تماماً لبقية اليوم.
لكن هذه الاستراتيجية، بالإضافة إلى الطريق الطويل بالفعل، جعلت وقت الوصول المتوقع يستغرق وقتاً أطول بكثير. لقد مر شهر تقريباً، ولم يصلا بالكاد إلى البوابات النارية. ومن المثير للدهشة أن "الحدود" كانت مجرد بلدة صغيرة كُتب على مدخلها "النارية"، مما جعل روبن ينفجر ضاحكاً.
لكن بعد التفكير، يمكن فهم هذا... الدوقيتان تنتميان إلى مملكة الشمس السوداء، ولا ينبغي أن تكون هناك حدود قوية بينهما. اختار روبن أحد الباعة المتجولين وأوقفه: "يا عم، كيف نصل إلى عاصمة الدوقية.. تلك التي يعيش فيها الدوق وعائلته".
"تريدون الذهاب إلى مدينة لؤلؤة برادلي؟ اتجها شمالاً شرقاً لمسافة مائتي ميل، لكن لا تعلقا آمالكما، لا أعتقد أنكما ستُسمح لكما بالدخول". سخر الرجل، ناظراً باحتقار إلى الطفلين.
"أوه، يبدو أن لدينا مسيرة طويلة أخرى يا أبي. دعنا نرتاح هنا بضع ساعات على الأقل". تمتم سيزار.
"..حسناً، هيه~ أطفال هذه الأيام لا يملكون العزيمة الكافية!" قال روبن وهو يسير نحو شجرة طويلة وبدأ في تسلقها وخلفه سيزار مباشرة.
صمت البائع المتجول عندما سمع هذه المحادثة الغريبة "0_0".
مر أسبوعان آخران قبل أن يصل الطفلان إلى بوابة مدينة لؤلؤة برادلي. كانت مدينة ضخمة ذات أسوار عالية تستحق أن تكون قلب الدوقية، على الأقل كانت أفضل بكثير من مدينة جورا التي وُلد فيها.
"قِفا حيث أنتما!" صرخ أحد الحراس وهو يصوب الرمح نحوهما. "أين تظنان أنفسكما ذاهبين؟ إذا لم تكونا مقيمين أو لم يكن لديكما دعوة، فاغربا عن وجهي فوراً".
"الليدي ميلا برادلي هي من دعتني". أعلن روبن بصوت عالٍ لجذب انتباه بقية الحراس، وقد نال ما أراد.. وأكثر قليلاً.. كل الحراس وجميع العامة داخل وخارج البوابة نظروا إليه في نفس الوقت.
"أنت... هل تعرف عقوبة الكذب بشأن شيء يخص الليدي ميلا؟" بدأ الجندي ينظر إلى روبن وكأنه شخص ميت.
"فقط أخبرها أن الشخص الذي أنقذ حياتها في منطقة الوحوش الخارجية منذ أكثر من مائة عام هو من أرسلني، وآمل أن تفهم مدى خطورة الموقف. إذا حاولت التنمر علي أو لم ترسل الرسالة.. فستدفع الثمن بدمائك!" قال روبن ذلك بحزم، لكنه في الواقع بدا لطيفاً.
ومع ذلك، كانت كلماته كافية لإخافة جميع الحراس الشخص الذي أنقذ حياتها... إذا كان هذا الصبي صادقاً وتصرفوا معه بشكل سيء، فإن رؤوسهم ورؤوس عائلاتهم أيضاً ستطير، "اذهب إلى القصر الدوقي وأخبر الليدي ميلا بما يحدث هنا!" قال قائد الحرس لأقرب جندي لديه.
ثم نظر إلى روبن من رأسه إلى أخمص قدميه "آمل أن تكون صادقاً، أنصحك بأن تتمنى ذلك أيضاً..." حيث ومضت عيناه بالقتل لكنها اختفت بسرعة.
استند روبن على سيزار، "مهلاً، عندما أعطيك الإشارة، ارمِ الحقيبة على أقرب حارس واركض لليمين، سأركض لليسار. لنلتقِ عند آخر شجرة نمنا عليها بالأمس".
"هل تمزح معي؟! هل كان كل هذا عرضاً تمثيلياً؟ هؤلاء الحراس سيأكلوننا أحياء!" حاول سيزار الحفاظ على صوته منخفضاً قدر الإمكان.
"بدت كامرأة تفي بكلمتها، لكن ربما أصبحت شريرة بمرور الوقت، كيف لي أن أعرف ما سيكون رد فعلها؟" هز روبن كتفيه وابتعد خطوة عن سيزار، كان يستعد للهرب.
بعد عشر دقائق من جو خانق، عاد الحارس وحده، وهذا جعل الموقف يتوتر أكثر، لكن سرعان ما سقطت سيدة جميلة بجسد مثير من السماء. عندما رأى روبن وجهها، عرف من هي على الفور 'إنها هي!'.
ثم نظر إلى ثدييها الكبيرين، مما جعله يعيد التفكير في هويتها للحظة. لكن تم التأكد من ذلك عندما رأى جميع الحراس ينحنون أمامها.
ظلت المرأة في مكانها لبضع لحظات أيضاً بعد أن وقعت عيناها على روبن، "خذوه إلى منزلي!" أشارت إلى روبن ببرود ثم استدارت وطارت بعيداً بروعة كما جاءت.
"أيها الأغبياء؟ كدتم تقتلون أنفسكم! هاهاها أبي ضيف خاص لابنة الدوق نفسها! هيا، انحنوا أمامه!! هاهاها" انفجر سيزار بشكل لا يمكن السيطرة عليه عندما عرف أن موقف الحياة والموت قد انتهى.
سماع كلمة أبي جعل كل الحراس ينظرون إليه بنفس طريقة البائع 0_0. في النهاية، توصلوا إلى استنتاج بأنه قد يكون لقباً غريباً أو شيئاً من هذا القبيل.
في هذه الأثناء، انطلق روبن وسيزار، برفقة اثنين من الحراس، نحو منزل ميلا. في الطريق، أمسكه روبن وقال: "مهلاً، توقف عن مناداتي بأبي! تبدو أطول وأقوى مني الآن، أيها الأحمق الضخم، نادِني بالأخ الأكبر".
وجد سيزار صعوبة في الرد عليه، لكنه أومأ.. لقد مرت أكثر من 26 عاماً عندما ناداه لأول مرة بأبي، وأي لقب آخر بدا غريباً بالنسبة له.
أوصل الجنديان كلاً منهما إلى المنزل الضخم لليدي ميلا، الذي كان يقع بجوار القصر الدوقي نفسه، وأخبرا خدم المنزل بما حدث ثم غادرا.
رافق الخادم روبن وسيزار إلى القاعة الرئيسية للمنزل وطلب منهما الانتظار هناك حتى تعود الليدي، وأخبرهما أن الأمر قد يستغرق عدة ساعات أو ربما أيام حتى تعود.
قبل روبن وذهب للجلوس على أحد الكراسي مستعداً لملء انتظاره الطويل بالاستزراع.. عندما تأكد الخادم من أن كل شيء في مكانه، غادر الغرفة.
في تلك اللحظة ومض ظل عبر النافذة وأمسك برقبة روبن، "ما الذي يجري بحق الجحيم أنت؟!"
كانت ميلا.. لم تكن حتى نصف هادئة كما بدت عندما التقيا عند البوابة. كانت مصدومة عندما رأت روبن أمامها، لكنها لم ترد إثارة ضجة أمام كل أولئك الحراس والعامة. لكن هنا التمثيل غير ضروري.
"لماذا يسألني الجميع هذا السؤال مؤخراً! هل أنا وسيم جداً بالنسبة لبشري؟" ضحك روبن، متجاهلاً أنه يتعرض للخنق.
"لا تجرؤ على محاولة تغيير الموضوع! قبل أكثر من قرن كنت بالفعل عجوزاً وفي المستوى العاشر من تأسيس الطاقة. كيف يعقل أنك الآن في الثانية عشرة من عمرك ولست حتى في المستوى الأول من تأسيس الطاقة؟!!" صرخت ميلا وهي تضيق قبضتها على رقبة روبن.
"....حسناً إنه أنا، لم أعتقد أن لديك ذاكرة قوية جداً، يبدو أنني تركت انطباعاً طويل الأمد، هاه؟ هيه، لكنك ارتكبت خطأ في شيء واحد... لم أكن عجوزاً في ذلك الوقت، كنت مراهقاً مثلك تماماً!" قال روبن بصوت ضعيف، فكونه معلقاً في الهواء لم يكن ممتعاً على الإطلاق...
"كاذب!" رمت به جانباً لكنها تحكمت في قوتها لتتأكد من عدم إيذائه كثيراً، "كنت ولا أزال العبقرية المطلقة في المملكة بأكملها، لا أحد داخل مملكة الشمس السوداء يجرؤ على القول إن لديه موهبة أفضل مني، لكنك تقول إنك كنت أقوى مني بمستوى كامل عندما كنا في نفس العمر؟!"
"هل ما زال ذلك العجوز على قيد الحياة؟" قال روبن وهو ينفض ملابسه بعد السقوط.
"من تقصد؟" ضيقت ميلا عينيها.
"العجوز الذي كان يهتم بسلامتك عندما التقينا، لا بد أنه اكتشف عمري الحقيقي آنذاك، أحضره إلى هنا ويمكنه الشهادة، لننتحدث بعد ذلك!"