الفصل 44 - القدر
المترجم: أطلس ستوديوز، المحرر: أطلس ستوديوز
بدا غناء ليونارد وكأنه تهويدة بينما كان يتردد صداه برفق عبر الأبواب وإلى درج الخشب المتعرج.
تحول عقل كلاين فوراً إلى حالة من الخمول. شعر وكأنه يرى ضوء قمر صامتاً وبحيرة متعرجة هادئة.
أصبحتا جفناه ثقيلتين بسرعة كأنه على وشك الوقوع في النوم واقفاً.
وسط هذه المشاعر غير الواضحة، شعر أيضاً بتركيز غريب وغير مبلور ومحايد على ظهره. بدا الأمر وكأنه يتجول في العالم الروحي بنفسه.
غمر إشعور حائر بديجافو بينما وجد كلاين تيار أفكاره مرة أخرى فجأة. وبفضل إدراكه الروحي القوي ومعرفته الشديدة للغاية بالتأمل، أفلت بالكاد من تأثير قصيدة منتصف الليل.
ومع ذلك، ظل هادئاً وبالكاد استطاع إثارة أي مشاعر.
قريباً، توقف ليونارد عن الغناء بينما أدار رأسه مع ابتسامة.
"أنا أفكر في طلب إذن الكابتن لتقديم طلب للحصول على عود فاينابوتري. كيف لا يكون هناك مرافقة موسيقية عند الغناء؟
"هيه هيه، أنا أمزح فقط. يمكنني سماع أنهم نيام."
خطا نايلهوك ذو الشعر الأسود والعيون الخضراء بمسحة شعرية خطوة إلى الأمام ومشى إلى الباب الذي فصلهم عن الخاطفين والرهينة.
حرك كتفه فجأة ووجه لكمة نحو قفل الباب.
تخ!
تحطمت اللوحة الخشبية حول القفل بطريقة مكتومة.
"هذا يتطلب تحكماً دقيقاً." أدار ليونارد رأسه وابتسم. ثم مد يده إلى الفتحة وفتح الباب.
لم يكن كلاين، الذي استعاد وعيه، واثقاً مثلها. مد يده تحت إبطه، وسحب مسدسه، وأدار الاسطوانة، متأكداً من أنه يستطيع الإطلاق في أي لحظة.
مع تأرجح الباب للخلف، رأى رجلاً ينام على طاولة مع مسدس بجانب قدميه. كان رجل آخر يفرك عينيه في حالة ذهول بينما كان يحاول الوقوف.
باهم!
انزلق ليونارد إلى الأمام وضرب الخاطف المستيقظ ليفقد وعيه.
خطط كلاين للدخول أيضاً عندما شعر بشيء ما فجأة. استدار فجأة وواجه بيت الدرج.
طاق. طاق. طاق. كانت خطوات تقترب من الأسفل. أصبح من الواضح أن "الشيء" كان رجلاً بلا قبعة يرتدي معطفاً بنياً يدور حول بيت الدرج في تقدمه نحو الطابق الثالث بينما كان يعانق كيس خبز ورقي.
فجأة، توقف. رأى سبطانة مسدس تستهدفه ببريق معدني.
عكس حدقتا عينيه شاباً يرتدي قبعة نصفية، وبدلة سوداء رسمية مع ربطة عنق بنفس اللون. انعكست عليها أيضاً العصا التي استندت على الدرابزين والمسدس الخطير.
"لا تتحرك. ارفع يديك. ثلاثة، اثنان، واحد..." كانت نبرة كلاين عميقة ولكنها مسترخية.
أمسك المسدس بكلتا يديه بينما حاول تخيل الرجل كهدف من ممارسته.
وسط الجو المتوتر، رمى الرجل ذو المعطف البني كيس الخبز ورفع يديه ببطء.
"سيدي، هل هذا نوع من المزاح؟ هل كان هناك سوء تفاهم؟" حدق باهتمام في الإصبع الذي وضعه كلاين على الزناد بينما كان يفتعل ابتسامة.
لم يكن كلاين قادراً مؤقتاً على تحديد ما إذا كان شريكاً أم جاراً، لكنه لم يكشف عن أي تشوهات. قال بصوت عميق: "لا تحاول المقاومة. سيحدد شخص ما ما إذا كان سوء تفاهم بعد قليل."
في تلك اللحظة، خرج ليونارد، الذي أنهى التعامل مع الخاطفين، ولاحظ الرجل في بيت الدرج. قال بمهل: "إذن لدى الخاطفين شريك آخر مسؤول عن شراء وتوصيل الطعام؟"
عند سماع هذا، تقلصت حدقتا عيني الرجل بينما رفع قدمه فجأة وركل كيس الخبز لأعلى في محاولة لحجب رؤية كلاين.
بدا غير متأثر، وسحب كلاين الزناد ببرود مثل تدريبه المعتاد.
بانغ!
انفجر الدم من كتف الرجل الأيسر.
سقط على الأرض وحاول الهروب من الطابق الثاني؛ ومع ذلك، كان ليونارد قد مد يده بالفعل نحو درابزين السلالم قبل الاستفادة من ذلك للقفز فوقه.
بصوت مكتوم، هبط ليونارد على الرجل من أعلى.
فقد الرجل وعيه بينما نفض ليونارد بعض الدم الذي تناثر عليه. نظر إلى كلاين وضحك بخفة.
"إطلاق نار جميل."
كنت أحاول اصابة ساقيه... توترت زاوية فم كلاين بطريقة غير ملحوظة بينما التقط نفحة من رائحة الدم.
اكتشف أنه على الرغم من عدم وجود أي تعزيزات لحواسه البصرية أو السمعية أو اللمسية بعد استهلاك جرعة العراف، إلا أنه لا يزال بإمكانه "رؤية" الأشياء المحجوبة و"سماع" خطوات خافتة، مما يسمح له باتخاذ حكم استباقي.
هل كان هذا في نطاق الإدراك الروحي؟ أومأ كلاين بتفكر بينما مشاهدة ليونارد يجد خنجراً حاداً في حيازة الشريك و"يسحبه" إلى الغرفة.
مع مسدس وعصا في كل يد، دخل كلاين غرفة الخاطف. رأيا إليوت فيكروي يستيقظ فجأة من طلقة المسدس بينما استقام جسده وجلس ببطء من وضعية منكمشة.
كان ليونارد قد ربط الخاطفين الثلاثة بإحكام بالحبل الذي استخدموه ضد إليوت. مجمعين معاً، تم رميهم في زاوية. تم تعويض نقص الحبل بتمزيق ملابسهم.
تم تضميد الرجل فاقد الوعي الذي أصيب برصاصة في الكتف، لكن ليونارد استنكف اتساخ يديه، لذلك لم يساعده في استخراج الرصاصة.
"م-من أنتم يا قوم؟" تلعثم إليوت بسعادة مسرورة عندما رأى المشهد أمامه.
"نعم، لقد خمنت بشكل صحيح. دقيق للغاية." أجاب ليونارد المتواضع عرضاً.
لم أتوقع أبداً أن يمتلك هذا اللقيط بعض خلايا الفكاهة فيه... خفض كلاين مسدسه وقال لإليوت: "نحن مرتزقة استأجرهم والدك. يمكنك أيضاً الاتصال بنا كأفراد أمن."
"أوف، حقاً؟ هل تم إنقاذي؟" قال إليوت بسعادة دون أن يجرؤ على القيام بأي حركات.
كان من الواضح أنه عانى بقسوة شديدة في الساعات القليلة القصيرة لكونه ضحية اختفاد. لم يكن لديه نوع التسرع الذي يتمتع به شخص في عمره عادة.
وقف ليونارد وقال لكلاين: "انزل إلى الأسفل وابحث عن بعض رجال الشرطة الدوريين. اجعلهم يبلغون تاجر التبغ. لا رغبة لي في الخروج مع طفل وأربعة أغبياء مثل خاطف."
أومأ كلاين، الذي كان يتساءل عن التداعيات. أبعد مسدسه، والتقط عصاه، ومشى نحو السلالم.
بينما كان ينزل على السلالم، كان لديه شعور مزعج بأنه قد نسى شيئاً ما. بالإضافة إلى ذلك، سمع ليونارد يقول لإليوت: "لا تقلق. ستري قريباً والدك ووالدتك وكبير الخدم القديم الخاص بك، كلي. لماذا لا نلعب جولة من كوينت؟"
...
كبح كلاين ضحكته وخرج إلى الشوارع. بمساعدة المارة، وجد شرطيين دوريين.
لم يستخدم شارته وهويته كعضو في قسم العمليات الخاصة؛ بدلاً من ذلك، استخدم هويته كشركة أمنية محداثة وروى الأحداث واقعياً.
أما بالنسبة لحمله مسدساً، فلم يكن قلقاً على الإطلاق. فقد تلقى شهادة استخدام أسلحة شاملة قبل يوم أمس. تم تسريع طلبه من خلال القنوات الداخلية.
تبادل الشرطيان النظرات وذهب أحدهما لجمع التعزيزات وإبلاغ عائلة فيكروي. تابع الشرطي الآخر كلاين إلى غرفة الخاطفين.
بعد الانتظار لأكثر من أربعين دقيقة، أشار ليونارد إلى كلاين بينما لم يكن الشرطي منتبهاً. كان على كلاين التسلل خارج الغرفة معه.
"ثق بي، التوجه إلى مركز الشرطة هو إضاعة بالغة للوقت. لنغادر أولاً"، أوضح النايلهوك ذو السمت الشعري بمظهر مسترخٍ.
بما أن ليونارد كان يوضح أنه يتحمل أي مسؤولي عن أي تداعيات، لم يرد عليه وتبع خطاه.
بعد خمس دقائق تقريبا، هرعت بضع عربات إلى المبنى الذي كان فيه الخاطفون. ترجل كبير الخدم القديم، كلي، مع سيده البدين، فيكروي.
حتى هذه اللحظة من الزمن، كان لا يزال في حالة ذهول. وجد أنه من غير المصدق أن تأتي الأخبار بهذه السرعة. بدا الأمر وكأنه حلم.
فجأة، سمع فرقعة حادة بينما استدار.
مرت عربة ذات عجلة ونوافذ مفتوحة. كان ليونارد ذو الشعر الأسود والعيون الخضراء قد فرقع أصابعه مرة أخرى.
بعد المرور بعربة فيكروي، أغلق ليونارد النافذة، واستدار، ونظر إلى كلاين.
مد يده اليمنى وابتسم.
"كان من الممتع العمل معك!"
لا أعتقد أننا في هذه العلاقات الجيدة... هز كلاين رأسه بأدب.
لم يكن يتوقع أن يتم حل قضية الاختفاء بهذه السرعة الكبيرة. كل ما يمكنه فعله هو التعجب من قدرات متجاوزي الحدود. على الرغم من أنه كان مجرد متجاوز حدود في التسلسل 9 بنصف قدم، إلا أنه كان قادراً على القيام بالعديد من الأمور التي لا تصدق.
"هذه لفتة احتفالية بالسلام بين الأرستقراطيين بعد صراع بالسيوف"، أوضح ليونارد بابتسامة.
"أنا أعلم." كان لدى كلاين العديد من الزملاء الأرستقراطيين.
نظر إلى خارج النافذة وقال وهو عابس: "ألا ينبغي لنا التأكيد مع السيد كلي؟ إذا كان يعتقد أن الشرطة هي من أنقذت إليوت، فسيتم تخفيض عمولتنا إلى النصف."
إجمالي 100 جنيه!
لم يكن هناك شك بشأن توفيرهم لموقع الخاطفين من "اجتماعهم" من قبل.
"لا تمانع. بالنسبة لنا، المال ليس بهذا القدر من الأهمية"، قال ليونارد وهو يهز كتفيه.
...إنه مهم جداً بالنسبة لي!
أبرز كلاين ابتسامة مهذبة وقال: "مات العديد من الشعراء مبكراً بسبب الفقر."
ضحك ليونارد بخفة.
"أعتقد أن إليوت لن يكذب بشأن هذه المسألة. يمكنني أن أخبرك أنه لا يزال يحتفظ ببعض براءته داخله. ومع ذلك، لن تحصل على الكثير من عمولة الـ 200 جنيه أيضا."
"كم سأحصل؟" سأل كلاين فوراً.
"كما كانت القاعدة غير المكتوبة دائماً، سيتم تسليم نصف العمولات إلى السيدة أوريانا كتمويل إضافي للفريق. سيتم تقاسم الباقي بين الأعضاء. من المؤسف أنك لست عضواً رسمياً؛ وستحصل فقط على حوالي عشرة بالمائة من النصف المتبقي."
10 جنيهات؟ هذا ليس سيئاً أيضاً... تظاهر كلاين بالشعور بالأسف بينما سأل: "ألا تقلق من أن يدرك الخاطفون أنهم كانوا تحت تأثير قوى متجاوز حدود بعد استيقاظهم؟"
"لن يشكوا في أي شيء. سيعتقدون فقط أن الطقس كان جيداً ومواتياً للغاية للنوم، مما أدى إلى نومهم. سيظنون حتى أن الأغنية لم تكن موجودة إلا في أحلامهم. هذا أمر تحققنا منه من قبل"، أجاب ليونارد بثقة شديدة. "بدلاً من ذلك، رصاص صيد الشياطين الخاص بك هو ما قد يثير الشكوك. بالطبع، كونك غريباً يحب التصوف سيكون تفسيراً معقولاً تماماً."
"أرى." شعر كلاين بالارتياح. استمر فقط في الشعور وكأنه نسى شيئاً ما أو أغفله.
...
بعد العودة إلى شارع زوتلاند، لم ينتظر كلاين وصول كلي. تجول إلى مكان ويلش وسلك طريقاً مختلفاً للمنزل. في الطريق، اشترى بعض لحم البقر والزيتون للعشاء.
كانت الوجبة ممتعة كالعادة، مع نفس الأشقاء الثلاثة الذين يدردشون بكسل. ومع ذلك، كان هناك زائر إضافي.
كان عاملاً مسؤولاً عن جمع بنس واحد لعداد الغاز.
أصبح المساء مظلماً بينما ودع الأشقاء بعضهم البعض متمنين ليلة سعيدة وعادوا إلى غرفهم.
كان كلاين نائماً بعمق عندما استيقظ فجأة على شيء مألوف في الخارج. فتح الباب بحيرة وصل إلى خارج غرفة النوم التي لم يكن يقيم فيها أحد.
دفع الباب المرقط ورأى مكتباً رمادياً.
كان هناك دفتر ملاحظات على الطاولة وكان غطاؤه مصنوعاً من ورق مقوى. كان لونه أسود تماماً.
نشأ شعور حائر بديجافو داخله بينما مشى وفتح دفتر ملاحظات.
الصفحة التي قلب إليها كانت لصورة - صورة لشخص يرتدي ملابس فاخرة وغطاء رأس رائع - الأحمق!
تحت الأحمق كان هناك سطر بلغة هيرمس.
"سياتي الموت للجميع، بما في ذلك أنا."
استولى الرعب على قلب كلاين بينما أدرك فجأة أن زاوية فم الأحمق كانت ترتفع إلى الأعلى!
ففففففف!
جلس مندهشاً بينما رأى ضوء القمر القرمزي يخترق ستائره. رأى خزانة كتبه ومكتبه وظل غرفة نومه الخاصة. وأدرك أنه كان يمر بكابوس.
بصفته عرافاً، كان يعرف ما تنبئ به الأحلام عادة. لذلك، بدأ في البحث بجدية في ذكرياته.
تجمد كلاين عندما فعل ذلك لأنه عرف ما فاته اليوم!
بينما كان منغمساً في غناء ليونارد، شعرت بتركيز غير مبلور ومحايد على ظهره.
كان الشعور بالمراقبة يختلف عن التأمل المعتاد أو التجربة التي كان يمتلكها من استخدام الرؤية الروحية. لقد أعطاه شعوراً بديجافو!
وفقاً للكابتن دان، بمجرد نشوء شعور ديجافو داخله، فهذا يعني على الأرجح...
جلس كلاين فجأة بشكل مستقيم وأكد الشعور.
نعم، إنه دفتر الملاحظات هذا! دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس!