الفصل 43 - البحث
المترجم: أطلس ستوديوز - المحرر: أطلس ستوديوز
بينما كان ينظر إلى كلاين، ابتسم ليونارد وأومأ برأسه.
"إذن، هل تحتاج إلى أي شيء منهم؟"
لقد تعاون مع العجوز نيل وشركاه مرات عديدة، لذا كان يعلم بطبيعة الحال أن التنجيم يتطلب وسيطاً، خاصة عندما لا يكون الشخص المراد التنجيم عنه حاضراً.
فكر كلاين لحظة قبل أن يقول لكلي: "أحتاج إلى بعض ملابس إليوت الأخيرة التي لم تُغسل أو تُنشى. سيكون من الأفضل لو كان لديك أي إكسسوارات اعتاد ارتداءها على جسده".
لقد حاول اختيار وسطاء عادين، لا شيئاً يثير الأسئلة عادة.
ولكن حتى مع ذلك، ظهرت على وجه كلي نظرة حيرة.
"لماذا؟"
وبعد سؤاله، أضاف: "لدي صورة للشاب السيد إليوت معي".
لماذا؟ لأننا نتنجّم عن مكانه... وقف كلاين عاجزاً عن الرد لفحظة.
إذا أجب بصدق، بغض النظر عن حقيقة أن ذلك ينتهك بند السرية، فمن المرجح أن يندفع كلي للخارج على الفور ويُمزق العقد وهو يشتم: "هذه حفنة من المحتالين! إن كان هذا ينفع، فلماذا لا أجد أشهر وسيط روحي في مقاطعة أوا!"
ومن الجانب، ضحك ليونارد ميتشل وقال: "السيد كلي، شريكي، أمم - زميلي يربي حيواناً أليفاً فريداً. حاسة الشم لديه أحدث وأقوى من حاسة الكلب السلوقي. ولهذا السبب نحتاج إلى الملابس التي ارتداها الصغير إليوت والأغراض التي اعتاد ارتداءها لمساعدتنا في العثور عليه. كما تعلم، عادة ما تقودك الأدلة إلى منطقة عامة".
"أما بالنسبة للصورة، فنحن بحاجة إليها أيضاً. كلا منا بحاجة لمعرفة شكل الصغير إليوت".
قبل كلي السبب بإبطاء رأسه موافقاً.
"هل ستنتظرون هنا، أم ستذهبون معي إلى منزل السيد فيكروي في المدينة؟"
"لنذهب معاً. فهذا يوفر الوقت"، أجاب كلاين ببساطة.
لم يكن حريصاً فقط على تجربة قدراته كمُتجاوز، بل أراد أيضاً إنقاذ الطفل.
"حسناً، العربة في الأسفل". بينما كان كلي يتحدث، أخرج صورة بالأبيض والأسود وسلمها ليونارد.
لقد كانت صورة لإليوت فيكروي بمفرده. كان يبلغ من العمر نحو عشر سنوات بشعر طويل نوعاً ما يكاد يغطي عينيه. وكانت هناك نمشات واضحة على وجهه ولم يبدو أنه يبرز بين الآخرين.
لقد ألقى ليونارد نظرة عليها وسلمها إلى كلاين.
ألقى كلاين نظرة فاحصة ووضع الصورة في جيبه. ثم أخذ عصاه وارتدى قبعته. وتبع الاثنين خارج شركة بلاكثورن للأمن وصعد إلى العربة في الأسفل.
كان الجزء الداخلي للعربة واسعاً نوعاً ما. وكانت مبطنة بسجاد سميك وطاولة صغيرة لترتيب الأغراض عليها.
وبما أن كلي كان موجوداً، لم ينطق كلاين وليونارد بكلمة واحدة. لقد امتصا بهدوء تجربة عبور الطرق المتجمعة بالمياه في عربة.
"سائق العربة جيد جداً". كسر ليونارد الصمت بعد مرور بعض الوقت بمديح وابتسامة.
"نعم". أجاب كلاين باقتضاب.
تكلف كلي ابتسامة وقال: "إطراءاتكم هي شرفه. سنصل إلى هناك قريباً..."
وبسبب خوفهم من تنبيه الخاطفين، لم تتوقف العربة عند منزل فيكروي. وبدلاً من ذلك، توقفت بجانب شارع قريب.
أمسك كلي بمظلة وعاد في طريقه. وبعد الانتظار لفترة من الوقت، تحدث ليونارد إلى كلاين مرة أخرى.
"ما خمنته المرة الماضية لم يكن بلا هدف. كنت أُحاول فقط إخبازك بأن دفتر الملاحظات سيظهر بالتأكيد مرة أخرى. وربما يكون قريباً".
"هذا ليس تخميناً سعيداً حقاً". استخدم كلاين ذقنه للإشارة نحو سائق العربة في الخارج، مما يشير إلى أنه لا يرغب في مناقشة مواضيع حساسة مع وجود غرباء حولهم.
صفر ليونارد وأدار رأسه لينظر من النافذة. فرأى قطرات المطر تخترق الزجاج، تاركة وراءها علامات ضبابية. مما جعل العالم الخارجي ضبابياً بالكامل.
وبعد فترة، عاد كلي ومعه حقيبة من الأغراض. وبما أنه مشى على عجلة من أمره، فقد اتسخت حواف بنطاله وابتل قميصه قليلاً من الأمام.
"هذه هي الملابس التي ارتداها الشاب السيد إليوت بالأمس. وهذا هو تميمة العاصفة التي اعتاد ارتداءها".
أخذها كلاين وألقى نظرة عليها. واكتشف أنها كانت بدلة رسمية مصغرة لرجل - قميص صغير، وسترة، وربطة عنق، وما إلى ذلك.
وكانت تميمة العاصفة مصنوعة من البرونز. وكانت منحوتة برموز تمثل العواصف وأمواج البحر، لكنها لم تطلق إدراك كلاين.
"سأروي بالتفصيل الأحداث التي سبقت اختطاف الشاب السيد إليوت. أتمنى أن يتيح لك ذلك العثور عليه بسهولة أكبر..." جلس كلي ووصفت الكابوس الذي حدث في الصباح، على أمل أن يكون المساعدون الذين عانى الأمرين لتوظيفهم ذوو فائدة.
لم يكن لدى كلاين وليونارد أي اهتمام بالتفاصيل المحددة. وكل ما كان يهمهما هو عدد الخاطفين، وإذا ما حدث أي شيء غير عادي، أو إن كانوا يمتلكون أي أسلحة.
"ثلاثة"، "عادي"، "مسلحون بأسلحة نارية..." بعد حصولهما على المعلومات المنشودة، ودعا كلي واستأجرا عربة خفيفة ذات عجلتين.
وعلى عكس العربات العامة، كانت العربات المؤجرة الخاصة إما رباعية العجلات أو ثنائية العجلات. وكانت تُحاسب إما بالوقت أو المسافة. وكانت الأخيرة بأربعة بنسات لكل كيلومتر داخل المدينة وثمانية بنسات لكل كيلومتر في الخارج. وكانت التكلفة للأولى سوليان اثنان لكل ساعة أو جزء منها. وبعد الساعة الأولى، كانت هناك رسوم إضافية قدرها ست بنسات كل خمسة عشر دقيقة. وفي الأحوال الجوية السيئة أو إذا احتاج العميل إلى التحرك بسرعة أكبر، يمكن أن تكون الأجرة أعلى حتى.
لقد سمع كلاين من أزيك أنه في العاصمة، باكلاند، كان هؤلاء السائقون مشهورين بطلب أسعار باهظة.
وبالنسبة له، كان ركوب عربة خاصة ترفاً كبيراً. ومع ذلك، لم يكن بحاجة للقلق بشأن هذا في الوقت الحالي حيث ألقى ليونارد ورقتي سولي واحد لسائق العربة.
"احسبها بالوقت". بعد أن أعطى ليونارد توجيهاته، أغلق باب العربة.
"إلى أين ستذهبان؟" كان سائق العربة مسروراً ومحاراً وهو يمسك بالورقتين النقديتين.
"انتظر لحظة". وجه ليونارد نظره إلى كلاين.
أومأ كلاين برأسه قليلاً وأخرج ملابس إليوت. ونشرها على أرضية العربة ثم لفت تميمة العاصفة حول مقبض عصاه.
أمسك بالعصا السوداء المرصعة بالفضة وعلقها بشكل مستقيم فوق ملابس إليوت.
وجمع كرة الضوء في رأسه بينما كان عقله يتحول بسرعة نحو السكون. وتحول عيناه البنيتان بسرعة إلى لون أعمق بينما دخل في حالة شبه تأمل.
شعر أن "روح" جسده تصبح خفيفة. ورأى بوضوح عالم الأرواح في كل مكان. وقال صامتاً: "مكان إليوت".
وبعد تكريرها سبع مرات، أطلق قبضته عن العصا السوداء، لكن العصا لم تسقط على الأرض. بل ظلت واقفة أمامه على الرغم من اهتزاز العربة!
وحدثت تحركات دقيقة لكنها غير مرئية حول كلاين وشعر كما لو أن أزواجاً من العيون كانت تنظر إليه.
وعلى مدار الأيام القليلة الماضية، شعر كلاين بهذا الإحساس من حين لآخر عندما كان في حالة التأمل أو الرؤية الروحية.
ومع شيء من الخوف، نظر إلى العصا بعينيه السوداوين العميقتين. وكرر مرة أخرى في قلبه: "مكان إليوت".
"مكان إليوت".
وبعد أن انتهى من قول ذلك، سقطت العصا وأشارت مباشرة إلى الأمام.
"إلى الأمام مباشرة". أمسك كلاين بالعصا وقال بصوت عميق:
وبدا صوته أثيرياً بعض الشيء وكأنه يستطيع اختراق العالم المجهول.
لقد كانت هذه إحدى قدرات التنجيم التي أتقنها. وكان يطلق عليها "البحث بعصا التنجيم". وكانت الأداة المفضلة يجب أن تكون خشبية، أو معدنية، أو مزيجاً من الاثنين.
وفي الظروف العادية، كان سيحتاج إلى عصاتي تنجيم حقيقيتين. وكانت عصي التنجيم على شكل سلكين معدنيين مستقيمين مدببين إلى حافة. وكان سيمسك بالجانب الأقصر ويديره لتحديد الاتجاه الصحيح. ولكن كمتنبئ، أدرك كلاين أنه من خلال الممارسة، يمكنه البحث عن الأشخاص مباشرة باستخدام هذه الطريقة. ويمكنه أيضاً استخدام عصاه كبديل لعصي التنجيم. وكان الاتجاه الذي تسقط فيه العصا هو اتجاه الغرض الذي يبحث عنه.
أما بالنسبة لدفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس، فلم يستطع كلاين تذكره على الإطلاق. وبدون أدنى انطباع، لم تكن هناك طريقة بالنسبة له للعثور عليه.
"امشِ بشكل مستقيم". وجه ليونارد سائق العربة بصوت عالٍ. "سنخبرك عندما تكون هناك حاجة للاستدارة".
لم يفهم سائق العربة سبب ضرورة ذلك، لكن الأوراق النقدية في جيبه واستعداد الركاب لدفع المال جعلته يصمت. واختار اتباع التعليمات الغريبة.
سارت العربة ببطء، مارّة بشارع تلو الآخر.
وفي المنتصف، استخدم كلاين البحث بعصا التنجيم لتصحيح اتجاههما.
وبعد أن دارت العربة حول مبنى مرة واحدة، حدد أخيرًا أن إليوت كان بداخلها. ولم يمض سوى ثلاثين دقيقة منذ أن ودعا كلي.
وبعد أن أرسل العصا، لم يتابع كلاين استخدام ملابس إليوت. وبدلاً من ذلك، وضع العصا، المتشابكة مع تميمة العاصفة، مباشرة على الأرض.
وتحولت عيناه إلى اللون الداكن مرة أخرى بينما كانت قطرات المطر من حوله تدور في مكانها فجأة.
وسقطت العصا إلى الأمام بميل. وأشار كلاين إلى الدرج وقال: "هناك".
"في بعض الأحيان، أحسد العجوز نيل حقاً. وبالمثل، أحسدك الآن". عند رؤية هذا المشهد، ابتسم ليونارد متنهداً.
رمقه كلاين بنظرة ورد بنبرة هادئة: "هذا ليس بالأمر الصعب. إذا كنت مستعداً للتعلم، فستتمكن بالتأكيد من إتقانه... يجب أن تكون قدرتك الإدراكية عالية جداً، أليس كذلك؟"
أومأ ليونارد برأسه وضحك.
"هذا ليس شيئاً جيداً".
وسرع خطاه ودخل المبنى وسط المطر المنتهي.
وكان كلاين خائفاً من بلل بدلاته الرسمية، لذلك هرول متبعاً إياه.
كان المبنى يتكون من ثلاثة طوابق فقط. وكان يشبه مبنى وحدات سكنية من الأرض. وكان مدخل كل طابق يقع على طول درج السلالم. ولم تكن هناك سوى وحدتين في كل طابق. واستخدم كلاين البحث بعصا التنجيم في الطابقين الأول والثاني، لكن العصا ظلت ساكنة بينما كانت تشير إلى الأعلى.
وهدّأ الاثنين خطواتهما ووصلا إلى الطابق الثالث. وضع كلاين العصا السوداء على الأرض مرة أخرى.
هوووش!
هبت نسيم عبر السلالم بينما تغيرت ألوان بؤبؤ عينيه. وبدا الظلام وكأنه قادر على امتصاص أرواح البشر.
هوووش! هوووش! هوووش!
وبدت الشهقات وكأنها تصدر من حولهما.
وأرخى كلاين راحة يده بينما وقفت العصا ذات تميمة العاصفة المتشابكة بسحر.
وقرأ صامتاً "مكان إليوت" مرة أخرى. وراقب عصاه السوداء وهي تسقط صامتة بينما كانت تشير إلى الغرفة اليمنى.
"يجب أن يكونا هناك". بينما التقط كلاين عصاه، نقر على ما بين حاجبيه مرتين.
وتشبعت ألوان مختلفة بينما كان ينظر إلى الغرفة اليمنى. فرأى جميع أنواع الهالات في الداخل.
"واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة... ثلاثة خاطفين ورهينة واحدة. الأرقام تتطابق... إحدى هالاتهم قصيرة. من المحتمل أن يكون إليوت... قال السيد كلي إن لديهم بندقيتي صيد ومسدساً..." همس كلاين.
ضحك ليونارد.
"دعني ألقي عليهم قصيدة".
"لماذا تكون خاطفاً؟ لماذا لا تكون شخصاً متحضرًا بسعادة؟"
ووضع حقيبة ملابس إليوت وخطا خطوتين إلى الأمام. وتحول تعبير وجهه فجأة إلى الهدوء والكئابة.
وانبعث صوته العميق والساحر تدريجياً.
"أوه، تهديد الرعب، أمل الصرخات القرمزية!
شيء واحد مؤكد على الأقل - أن هذه الحياة تطير؛
شيء واحد مؤكد، والباقي أكاذيب؛
الزهرة التي تزهر مرة تموت إلى الأبد..."