الفصل الحادي والعشرون - صديق قديم في عالم مختلف
المترجم: أطلس استوديوز (ستوديوهات أطلس) | المراجع: أطلس استوديوز (ستوديوهات أطلس)
في تلك اللحظة، صدق كلاين حتى أنه انتقل عبر الزمن إلى العودة. ومع ذلك، فإن مصباح الغاز الأنيق المحاط بشبكات نحاسية والقصدير المرصع بالفضة، والذي كان أولد نيل يحتفظ بقهوته المطحونة يدوياً فيه، جعله يدرك الواقع الذي كان فيه.
المتخطي عبر الزمن، الإمبراطور روزيل، هو حقاً مواطن مثلي؟ كان يستخدم الصينية المبسطة - التي غير موجودة في هذا العالم - لتسجيل الأسرار؟ مع الشعور لا يوصف بالتعرف على صديق قديم في عالم مختلف، قرأ كلاين الصفحات الثلاث بسرعة.
"18 نوفمبر. حقاً أمر ساحر. تجربة سماء زرقاء وخطأ عفوي جعلاني أكتشف ذلك الرفيق المثير للشفقة التائه والمحبوس في الظلام العميق وسط العواصف. لا يمكنه الاقتراب من واقع هذا العالم إلا في يوم البثور كل شهر؛ ومع ذلك، فهو غير قادر على نقل صرخاته. إنه محظوظ لمقابلتي، بطل هذا العصر."
"بعد قراءة الفقرة التي كتبتها أعلاه، شعرت فجأة ببعض الإحباط. حتى صينيتي مكتوبة مثل الترجمة. لقد مرت أربعة عقود في طرفة عين. ذكرياتي الماضية تشبه الحلم أكثر."
"1184، 1 يناير. في حفل رأس السنة الكبرى، كانت السيدة فلورينا رائعة حقاً."
"2 يناير. دبلوماسيي كلهم حمقى!"
"3 يناير. لقد اتخذت خياراً متسرعاً في ذلك الحين. بالنظر إلى الوراء، كان يجب أن أختار المتدرب، أو العراف، أو اللص. للأسف، لا توجد طريقة لإعادة ذلك."
"4 يناير. لماذا أطفالي أغبياء جداً؟ لقد كررت نفسي عدة مرات. لا تنخدعوا هؤلاء الدجالين! الشيء الأساسي حول الجرعات ليس فهمها، بل هضمها! ليس الأمر متعلقاً باستغلال القوى، بل التمثيل! واسم الجرعة ليس مجرد رمز في جوهره فحسب، بل هو صورة ملموسة، و«المفتاح» للهضم!"
"9 سبتمبر. تم تأسيس تحالف معارض لي. فيساك من الشمال، لوين من الشرق، فينابوتر من الجنوب. لقد توحد أعدائي أخيراً، لكني لا أخشى شيئاً. سأستخدم الحقائق لأعلمهم أن أجيال الأسلحة والمعرفة لا يمكن تعويضها بمجرد الأعداد والمتسلسلات منخفضة الدرجة. علاوة على ذلك، ليس الأمر وكأن ليس لدي مرؤوسين. أما بالنسبة للدرجات الأعلى، هي هي. هل نسوا من أكون؟"
"23 سبتمبر. لقد فقدت الاتصالات مع السفينة التي تبحث عن أرض الملوك المنسونة. يجب أن أفكر في اختراع التلغراف اللاسلكي. أتمنى ألا يتأثر بالعاصفة."
"24 سبتمبر. الآنسة إيثاكا أكثر جاذبية من السيدة فلورينا. ربما، أنا فقط أشعر بالحنين إلى شبابي."
بسبب تعقيد الشخصيات في الصينية المبسطة، كان الخط أكبر قليلاً من المعتاد، مما أدى إلى محتوى أقل في كل صفحة. علاوة على ذلك، لأغراض الحفظ والبحث، ترك الجزء الخلفي من كل صفحة فارغاً. ولكن حتى مع ذلك، شعر كلاين بقناة صاخبة من المشاعر عندما قرأ المذكرات. على وجه الخصوص، وصف الإمبراطور روزيل لجوهر الجرعات جعله يشعر وكأنه وجد الطريق إلى الحل. لقد كان متحمسوً لتعلمه سراً لا يقدر بثمن.
ربما، سيكون هذا منارة لطريقي المستقبلي كمتجاوز! حسناً، الصفحات الثلاث تنتمي إلى إدخالات في أوقات مختلفة. يبدو أن الإمبراطور روزيل يكتب السنة فقط في الإدخال الأول من كل عام. لا يمكن تحديد السنة التي تنتمي إليها الصفحتان اللتان تحتويان على سبتمبر ونوفمبر... من هو الرفيق المثير للشفقة الذي اكتشفه؟
ماذا تعني "الهضم" و"التمثيل" في الواقع؟
أين تقع أرض الملوك المنسونة؟ ...
هذه الأسئلة تصاعدت في رأس كلاين. لقد جعلته حريصاً على جمع مذكرات الإمبراطور روزيل كلها فوراً وقراءتها من الغلاف إلى الغلاف!
"كلاين؟" في تلك اللحظة، سأل أولد نيل بحيرة عبره.
انتفض كلاين مستيقظاً بينما غطى الأمر على عجالة بضحكة. "ظننت أنني سأكون الشخص الأكثر تميزاً. كنت أحاول فك تشفيرها وتفسيرها."
"أنت شاب حقاً." أومأ أولد نيل برأسه ضاحكاً. "لقد اعتقدت ذات مرة أنني الشخص الأكثر تميزاً أيضاً."
قلب كلاين الصفحات الثلاث التي في يده وبعد التأكيد من أنه لم يفوت شيئاً، سلمها إلى أولد نيل وسأل بلا مبالاة، "هل لدينا هذه الصفحات القليلة فقط؟"
أريد أن أرى المزيد من مذكرات الإمبراطور روزيل! "هل اعتقدت أنه سيكون هناك الكثير؟" داعب أولد نيل المخطوطات بينما تعمقت تجاعيده من سخريته. "ليست هناك أحداث كثيرة في السنة تتضمن متجاوزين وغموضاً في المقام الأول. تنهد، السبب الرئيسي هو الانقراض التدريجي للأنواع الاستثنائية في قارتنا الشمالية. بدونها، لن يكون هناك الكثير من الجرعات، مما يتسبب في انقلاب عدد المتجاوزين مع الوقت. تنهد، على مدى القرون القليلة الماضية، أصبحت التنانين، والعمالقة، والإلف مجرد سجلات في الكتب. حتى شعوب البحار لم تعد تُرَى بالقرب من المياه الساحلية."
عند سماع هذا، فكر كلاين فجأة في ميم. فقال فوراً بابتسامة: "أعتقد أن الوقت قد حان لتأسيس جمعية حماية التنانين والعمالقة."
بدا أولد نيل مرتبكاً عندما سمع ذلك. استغرق الأمر منه وقتاً طويلاً لمعرفة ما يعنيه ذلك. بعد معرفة معناه، نقر على الطاولة وضحك بقلب طيب بطريقة غير مهذبة بعض الشيء.
"هاها، كلاين، أنت مرح حقاً. هذا تقليد لمملكة لوين الخاصة بنا. من الجيد أن يكون الشباب لديهم حس دعابة. أعتقد أنه لا ينبغي أن نكون ضيقين للغاية في النطاق. لماذا نحمي التنانين والعمالقة فقط؟ ينبغي أن تسمى جمعية حماية الوحوش الرائعة."
"لا، لا، لا. كيف يمكننا أن ننسى تلك النباتات المسكينة؟" هز كلاين رأسه.
تبادلا النظرات وأعلنا بصوت واحد: "جمعية حماية الكائنات الرائعة!"
ضحك اثلاهما ضحكة ضمنية. تشتت الغراجة وعدم الألفة للجو بينهما بشكل كبير.
"هناك عدد أقل من الشباب المثيرين للاهتمام مثلك هذه الأيام... أين كنت؟" غمرت تجاعيد أولد نيل ابتسامة وهو يقول، "أتذكر. ليست هناك أحداث كثيرة في السنة تتضمن متجاوزين وغموضاً في المقام الأول. المتخلفون الذين يبجلون الإمبراطور روزيل هم أقلية الأقلية. إنه لأمر جيد حقاً أن نتمكن من الحصول على ثلاث مخطوطات... حسناً، قد يكون لدى الكاتدرائيات أو الأبرشيات الأكبر الأخرى بعض..."
بعد تمتمة بضع كلمات، أخذ مذكرة الموافقة التي وضعها كلاين على الطاولة سابقاً وألقى نظرة.
"هل هي رصاصات مسدس، أم رصاصات بندقية، أم رصاصات مضغوطة بالبخار؟"
"إنه مسدس سداسي الطلقات"، أجاب كلاين بصدق.
"حسناً. سأذهب لإحضارها. أهحم، هل لديك حافظة إبطية؟ كجيل، لا يمكننا السماح لك بوجود شيء بارز تحت خصرك علناً." ألقى أولد نيل مزحة فهمها كل الرجال.
"هه، لا. هل أحتاج إلى جعل القائد يضمنها؟" ابتسم كلاين متفاعلاً.
وقف أولد نيل وقال، "لا داعي لذلك. أحتاج فقط إلى عمل سجل. إنه عنصر إضافي. ردد بعدي: عنصر إضافي."
"هل كنت معلماً في الماضي؟" مازح كلاين.
"قضيت بعض الوقت في مدرسة الأحد التابعة للكنسية والمدارس المجانية." لوح أولد نيل بالمذكرة وأخرج مفتاحاً من الدرج. ثم فتح الباب الحديدي المؤدي إلى حجرة داخلية.
يبدو المتجاوزون غير مختلفين كثيراً عن عامة الناس... تمتم كلاين بصمت قبل أن يوجه نظره إلى الطاولة حيث توجد صفحات المذكرات الثلاث.
الإمبراطور روزيل منخرط حقاً في عالم الغموض...
مذكراته لا تقدر بثمن... بالنسبة للآخرين، فهي مجرد قطع من الورق الخردة. من غير المعروف متى سيتم فك تشفيرها، لكنها كنز ثمين بالنسبة لي! أتساءل أين الأجزاء المتبقية من المذكرات...
علي التفكير في طرق للحصول على المزيد... مرت عقل كلاين باضطرابات حيث بالكاد استطاع الهدوء. استمر هذا حتى خرج أولد نيل وأغلق الباب الحديدي.
"عشر رصاصات صيد الشياطين، وثلاثون رصاصة مسدس سداسي. حافظة إبطية من جلد الثور، وشارة الوحدة السابعة، قسم العمليات الخاصة. يرجى عدها وتجربتها. تذكر توقيع دفتر السجلات." وضع أولد نيل العناصر على الطاولة.
تم ترتيب رصاصات المسدس السداسي بدقة في صندوق ورقي مقسم إلى ثلاث طبقات. كانت الرصاصات تلمع ببريق أصفر تماماً مثل الرصاص في الوطن، لكنها بدت أضيق.
أما بالنسبة لرصاصات صيد الشياطين، فقد تم حفظها في صندوق حديدي صغير. كان الشكل مطابئاً لرصاصات المسدس العادية، لكن سطحها كان لون فضياً. عند الفحص الأكثر دقة، كانت هناك أنماط معقدة ومبهرة مع شعارات مقدسة صغيرة - خلفية سوداء منقطة بالنجوم وقمر أحمر قاني نصف - منقوشة في القاع.
شعرت حافظة جلد الثور بالصلابة وجاءت مع حزام ومشبك. بجانبها كانت شارة بحجم نصف راحة اليد. كان لها خلفية معدنية مع "قسم شرطة مقاطعة أوا ووحدة العمليات الخاصة، القسم السابع" منقوشة بنص فضي. شكلت تقريباً دائرتين مغلوقتين وأحاطت بشعار الشرطة "سيفان متقاطعان وتاج".
"للأسف، ليست شارة حراس الليل"، قال كلاين بنصف شوق ونصف استكشاف.
ابتسم أولد نيل وحث كلاين على اختبار حافظة الإبط.
بعد أن خلع سترته، استغرق كلاين وقتاً طويلاً لربط الحافظة، التي كانت تتدلى بالقرب من إبطه الأيسر.
"ليس سيئاً." ارتدى سترته مرة أخرى.
تفحصه أولد نيل وأومأ برأسه بارتياح.
"إنها تناسبك جيداً. تقييمي دقيق كالعادة."
بعد وضع العناصر الأخرى في جيبه وتوقيع دفتر السجلات، أجرى كلاين محادثة قصيرة وعرضية مع أولد نيل قبل المغادرة.
في منتصف الطريق، لطم نفسه فجأة على جبهته.
"نسيت أن أتعلم المزيد عن المتسلسلات والجرعات. كل هذا خطأ مذكرات الإمبراطور روزيل..."
في هذه المرحلة، كان لا يزال جاهلاً بما كانت عليه المتسلسلة الأولى للمسار الكامل الذي تملكه كنيسة الملكة الأبدية الليل. كل ما كان يعرفه هو أنه يبدأ من المتسلسلة 9.
يبدو أن روزان ذكرت شيئاً... الأرق؟ بينما كان كلاين يسير ببطء نحو الدرج، نزل شخص ما.
كان يرتدي سراويل ضيقة جعلت الحركة سهلة. لم تكن قميصه الأبيض مدسوساً، وكان يتمتع بمزاج رومانسي واضح لشاعر. لم يكن سوى مفتش الشرطة ذي الشعر الأسود والعينين الخضراوين الذي جاء سابقاً للبحث في منزل كلاين. لقد التقيا في الطابق العلوي سابقاً، لكنهما لم يتبادلا الكلمات.
"طاب يومك"، استقبل الشاعر الشاب الشبيه بحارس الليل بابتسامة.
"طاب يومك. أعتقد أنني لا أتاج لتقديم نفسي؟" أجاب كلاين بمرح.
"لا داعي لذلك. لدي انطباع عميق عنك." مد الشاعر الشاب يده اليمنى وقال: "ليونارد ميتشل. شاعر منتصف الليل من المتسلسلة 8."
المتسلسلة 8... إنه شاعر حقاً... صافح كلاين يده مبتسماً وهو يجيب بسؤال: "لديك انطباع عميق عني؟"
كانت عيون ليونارد ميتشل الخضراء عميقة وهو يجيب بابتسامة خافتة جداً. "لديك تصرف خاص."
يبدو ويبدو مثلياً جداً... تحركت زواي فم كلاين قليلاً بينما قال بالكاد بابتسامة: "لا أعتقد ذلك بنفسي."
"بعد مواجهة حادث كهذا، بقيت على قيد الحياة على الرغم من عدم تلقي حمايتنا فوراً. هذا يجعلك مميزاً بما فيه الكفاية." أشار ليونارد إلى الأمام. "علي استبدال القائد. أراك غداً."
"أراك غداً." استدار كلاين ليفسح الطريق لحارس الليل.
بينما كان يسير إلى نهايات بئر الدرج، استدار ليونارد ميتشل فجأة وحدق في الأرض المعبدة بالحجارة التي نارتها غروب الشمس الأصفر. تمتم في الهواء بهدوء، "هل تمكنت من ملاحظة أي شيء..."
...
"بالفعل، ليس هناك ما هو مميز عنه..."