الفصل 20 - دون كثير النسيان
المترجم: أطلس ستوديوز - المحرر: أطلس ستوديوز
"حسنًا." انحنى كلاين قليلاً بينما كان يضع قبعته العالية القصيرة مرة أخرى. ومع ذلك، كان عقله مشغولا بالتفكير في شكل القطعة الأثرية المختومة 0-08.
يبدو وكأنه مجرد قلم حبر عادي خاصتك؟
إنه يكتب بلا حبر إذن؟
إذاً، ما هو استخدامه الفعلي؟ ما الذي يجعله مصنفاً في أعلى مستوى من السرية لدرجة أنه يعتبر خطيراً للغاية؟
أيمكن أن يكون قلماً يقتل أي شخص يُكتب اسمه؟
لا، سيكون ذلك مخالفاً للسماء أكثر من اللازم. لم يكن إنسي زانغويل بحاجة للهروب والاختباء لو كان الأمر كذلك...
تماماً كما استدار كلاين ليغادر، نادى عليه دون فجأة.
"انتظر. لقد نسيت شيئاً ما."
"ماذا؟" أدار كلاين رأسه؛ وكانت عيناه حائرتين.
أعاد دون وضع ساعة جيبه وقال بابتسامة: "لاحقاً، تذكر أن تزور المحاسبة السيدة أوريانا، وتحصل على دفعة مقدمة لمدة أربعة أسابيع، بإجمالي اثني عشر جنيهاً. بعد ذلك، ستكسب نصف راتبك كل أسبوع حتى تتم تغطية الفرق."
"هذا كثير جداً. لا داعي لذلك، يجب تقليل المبلغ"، قال كلاين بشكل لا شعوري.
لم يكن لديه أي اعتراض على الدفعة المقدمة. فبعد كل شيء، لم يكن يملك حتى المال اللازم لدفع ثمن رحلة عربة الخيل العامة إلى المنزل. ومع ذلك، فإن تلقي اثني عشر جنيهاً دفعة واحدة جعله خائفاً بعض الشيء.
"لا، إنه أمر ضروري"، قال دون وهو يهز رأسه ويبتسم: "فكر في الأمر. هل ما زلت ترغب في الاستمرار في العيش في شقتك الحالية؟ تلك التي تتطلب منك مشاركة الحمام مع العديد من المستأجرين الآخرين؟ حتى لو لم تكن تأخذ نفسك بعين الاعتبار، فكر في السيدة. علاوة على ذلك..."
توقف عن الكلام عندما رأى كلاين يومافق برأسه. ابتسم وأمعن النظر في ملابس كلاين وقال بقصد معنوي: "علاوة على ذلك، أنت بحاجة إلى عصا، ويجب أن تشتري بدلة جديدة."
فوجئ كلاين لفترة قصيرة قبل أن يعود إلى الواقع. احترق وجهه فجأة من الإحراج لأن البدلة التي كان يرتديها رخيصة ومنخفضة الجودة.
عادةً ما تُصنع القبعة العالية من الحرير، وتكلف خمسة إلى ستة سول. وكانت ربطة العنق ثلاثة سول، وعصا المشي المرصعة بالفضة سبعة إلى ثمانية سول، والقميص ثلاثة سول، بينما كانت السراويل والسترة والبدلة الرسمية حوالي سبعة جنيهات في المجموع. وكانت الجلود تكلف تسعة إلى عشرة سول. وعلى هذا النحو، كانت البدلة بأكملها تكلف أكثر من ثبعة جنيهات وسبعة سول. وبالطبع، لكي يكون المرء نبيلًا يمكن اعتباره مشرفًا، كان المرء بحاجة إلى سلسلة ساعة، وساعة جيب، ومحفظة.
في ذلك الوقت، كان كلاين الأصلي وبنسون يقتصدان ويدخران قبل أن يتمكنا من توفير مبلغ من المال. وعندما ذهبا إلى متجر ملابس للتحقق من السعر، انتهى بهما الأمر بالهرب دون حتى تكبد عناء محاولة المساومة. لقد اشترى كل منهما مجموعة في متجر رخيص بالقرب من شارع الصليب الحديدي بإجمالي أقل من جنيهين.
وكان ذلك بسبب هذا الحادث أيضاً أن كلاين الأصلي كان لديه انطباع عميق عن أسعار الملابس.
"ح-حسناً"، تمتم كلاين رداً على ذلك.
كان مثل كلاين الأصلي. لقد كان شخصاً يهتم بمظهره.
أخرج دون ساعة الجيب مرة أخرى ونقر عليها لفتحها وألقى نظرة عليها.
"ربما يجب عليك العثور على السيدة أوريانا أولاً؟ أعلم أنك ستقضي وقتاً طويلاً عند أولد نيل بينما من المحتمل أن تعود السيدة أوريانا إلى منزلها قريباً."
"حسناً." كان كلاين على دراية تامة بحالة فقره ولم يعترض على ذلك.
عاد دون إلى جانب الطاولة وسحب بعض الحبال المعلقة وهو يقول: "سجعل روزان تأخذك إلى هناك."
بدأت الحبال في عملها بينما كانت التروس تحتك، مما أدى إلى إصدار رنين من جرس في منطقة الاستقبال في شركة بلاكثورن للأمن. عندما سمعت روزان ذلك، وقفت على عجلة من أمرها وشقت طريقها بعناية إلى الأسفل.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تظهر أمام كلاين مرة أخرى.
قال دون بطريقة مرحة: "لم أزعج راحتك، أليس كذلك؟ أوه، أحضر موريتي إلى السيدة أوريانا."
قامت روزان بزم شفتيها سراً وهي تجيب "بسعادة—"
"حسناً أيها القائد."
"أهذا كل شيء؟" في تلك اللحظة، تفوه كلاين متفاجئاً.
للحصول على دفعته المقدمة من المالية، ألا توجد حاجة للحصول على خطاب موافقة من القائد؟ ألا يجب عليك كتابة شيء ما؟
"إذن؟" عاد دون بسؤال.
"أعني، ألا أحتاج إلى توقيعك للمطالبة بدفعة مقدمة من السيدة أوريانا؟" حاول كلاين بذل قصارى جهده لاستخدام لغة بسيطة.
"أوه، لا. لا داعي لذلك. روزان كافية كدليل." أشار دون إلى الفتاة ذات الشعر البني وقدم رداً.
أيها القائد، يبدو أن هناك إدارة منعدمة تماماً لأموالنا... قاوم كلاين رغبته في إلقاء تعليق ساخر قبل أن يستدير لمغادرة الغرفة مع روزان.
في تلك اللحظة، سمع دون ينادي مرة أخرى.
"انتظر. لا يزال هناك شيء آخر."
ألا يمكننا الانتهاء من كل هذا دفعة واحدة؟ استدار كلاين بوجة مبتسم.
"نعم؟"
ضغط دون على صدغه وقال: "عندما تقابل أولد نيل، تذكر أن تجمع عشر رصاصات لصيد الشياطين."
"أنا؟ رصاصات لصيد الشياطين؟" رد كلاين بدهشة.
"مسدس ويلش لا يزال بحوزتك، أليس كذلك؟ لا داعي لتسليمه." أدخل دون يد واحدة في جيبه وقال: "مع رصاصات صيد الشياطين، إذا واجهت خطراً خارق للطبيعة، ستكون قادراً على حماية نفسك. آه، سيمنحك ذلك بعض الشجاعة على الأقل."
لا داعي لأن تضيف الجملة الأخيرة... تماماً كما كان كلاين منزعجاً من المشكلة، أجاب دون أي تردد: "حسناً! سأتذكر فعل ذلك!"
"سيتطلب هذا مني كتابة مستند رسمى. انتظر لحظة." جلس دون التقط قلم الحبر الأحمر الداكن. وخرط "ملاحظة"، ووقع عليها، وختمها.
"شكرا لك أيها القائد." تلقاها كلاين بصدق.
مشى ببطء إلى الخلف قبل أن يستدار.
"انتظر."
صاح دون مرة أخرى.
...أيها القائد، تبدو في الثلاثينيات من عمرك. لماذا لديك أعراض الخرف؟ عصر كلاين ابتسامة واستدار ليسأل: "هل من شيء آخر؟"
"نسيت في وقت سابق أنك لست مدرباً على الرماية، لذا فإن الحصول على رصاصات صيد الشياطين سيكون عديم الفائدة. دعنا نفعل هذا؛ اجمع ثلاثين رصاصة عادية كل يوم. انتهز الفرصة عندما تكون بالخارج للذهاب إلى زاوية الشارع، ميدان الرماية تحت الأرض في رقم 3 شارع زوتيلاند. معظمها ينتمي إلى إدارة الشرطة، ولكن هناك واحد مخصص لنا خصيصاً نحن الليليين. أوه، صحيح، تحتاج أيضاً إلى الحصول على شارة من أولد نيل. وإلا فلن تتمكن من دخول ميدان الرماية." صفع دون جبهته واستعاد الملاحظة من كلاين. ثم أضاف المعلومات وختمها بختم آخر.
"يتم إنتاج رماة مهرة عن طريق إنفاق الرصاص. لا تستهن بها." سلم دون إلى كلاين الملاحظة المعدلة.
"فهمت." كلاين، الذي كان خائفاً من الخطر، تطلع لزيارة ميدان الرماية في ذلك اليوم بالذات.
خطا خطوتان نحو المخرج قبل أن يستدار بحذر في منتصف الطريق. تداول الأمر قبل أن يسأل: "أيها القائد، هل هناك أي شيء آخر؟"
"لا." أومأ دون برأسه بحزم.
تنهد كلاين الصعداء وسار مباشرة خارج الباب. أثناء المشي، كانت لديه رغبة ملحة للاستدار لكي يسأل مرة أخرى: "هل أنت متأكد من أنه ليس هناك أي شيء آخر؟"
قاوم تلك الرغبة وغادر غرفة الحارس بنجاح أخيراً.
"لقد كان القائد هكذا دائماً. وغالباً ما ينسى الأشياء." بينما كانت روزان تسير بجانبه، استخفت بهدوء بالقائد: "حتى جدتي لديها ذاكرة أفضل منه. بالطبع، فهو ينسى فقط الأشياء التافهة. نعم، الأشياء التافهة. كلاين، سأسميك كلاين في المستقبل. السيدة أوريانا شخص لطيف للغاية. من السهل الانسجام معها. والدها صانع ساعات ذو مهارة ممتازة..."
بينما كان كلاين يبتلع كلمات الفتاة ذات الشعر البني وهي تثرثر، خطى قدماه إلى بيت الدرج وعاد إلى الطابق العلوي. ووجد السيدة أوريانا في المكتب البعيد على الجانب الأيمن.
لقد كانت امرأة ذات شعر أسود ترتدي ثوب دانتيل مكشكش. ظهرت في الثلاثينيات من عمرها وكان لها شعر مجعد عصري. كان عيناها الخضراوان صافيتين ومبتسمتين، وبدت مكررة وأنيقة.
بعد أن سمعت أوريانا روزان تكرر تعليمات دون سميث، أخرت ملاحظة وكتبت قسيمة تقدمية.
"وقع هنا. هل لديك ختم؟ إن لم يكن لديك، يمكنك ترك بصمة إبهام."
"حسناً." الآن أصبح على دراية بالإجراءات، أتم كلاين الشكليات.
أخرت أوريانا مفتاحاً نحاسياً وفتحت الخزنة في الغرفة. بينما كانت تعد الجنيهات، قالت بابتسامة: "أنت محظوظ. لدينا ما يكفي من النقود اليوم. بالمناسبة، كلاين، هل دعاك القائد لأنك شاركت في نشاط خارق للطبيعة وحقيقة أن لديك تخصصاً؟"
"نعم، لديك حدس لا يخطئ." لم يكن كلاين بخيلاً في مجاملاته.
أخرجت أوريانا أربع أوراق مالية بخلفيات رمادية فاتحة مع أنماط سوداء عميقة مطبوعة عليها. بعد قفل الخزنة، استدارت وابتسمت.
"هذا لأنني مررت بتجربة مماثلة أيضاً."
"حقاً؟" أظهر كلاين مستوى مناسباً من المفاجأة.
"هل تعرف عن القاتل المتسلسل الذي أثار جنون مدينة تينغن قبل ستة عشر عاماً؟" سلمت أوريانا الجنيهات الذهبية الأربعة إلى كلاين.
"...نعم! هذا هو الذي قتل خمس فتاة على التوالي. تمت إزالة قلوب ومعدة البعض من قبل ذلك الجزار الدموي؟ غالباً ما كانت والدتي تستخدم هذا الأمر لتخويف أختي عندما كنا صغاراً"، قال كلاين وهو يفكر في الأمر.
تلقى الأوراق النقدية واكتشف أن اثنين منهما كانتا بفئات خمسة جنيهات واثنين منهما كانتا بفئات جنيه واحد. كان لكل منهما خلفية رمادية ومحبرة باللون الأسود. وكانت الزوايا الأربع تحتوي على أنماط معقدة وحبر خاص لمنع التزييف.
كانت الأوراق النقدية السابقة أكبر قليلاً وفي منتصفها كان ملك لورين الخامس، جورج الثالث، الجد المباشر لهنري أوغسطس الأول. كان يرتدي عصابة رأس بيضاء فوق وجهه المستدير. كانت عيناه نحيلتين وكان لديه تعبير جاد بشكل غير طبيعي. ومع ذلك، شعر كلاين بشعور لا يوصف من التقارب معه.
كانت هذه ورقة بقيمة خمسة جنيهات!
تكاد تساوي أربعة أسابيع من راتب بنسون!
في منتصف ورقة الجنيه الواحد كان والد جورج الثالث، الملك السابق، وليام أوغسطس السادس. كان لهذه الشخصية الجليلة شارب كثيف ونظرة حازمة. وبينما كان في السلطة، حرر مملكة لورين من قيود النظام القديم، مما سمح لأمته استعادة مكانة القمة.
لقد كانوا جميعاً "ملوكاً صالحين..." كان كلاين يستطيع شم رائحة حبر الأوراق النقدية بشكل خافت والتي أنعشته وأبهجته.
"نعم، لو لم يأتي الليليون في الوقت المناسب، لكنت الضحية السادسة." ما زالت نبرة السيدة أوريانا تلمح إلى شعور بالخوف المستمر على الرغم من وقوع الحادث منذ أكثر من عشر سنوات.
"سمعت أن القاتل المتسلسل، لا، الجزار، كان متجاوزاً؟" طوى كلاين الأوراق النقدية الورقية بعناية وضعها في جيب داخلي لبدلته. ثم ربت على المنطقة عدة مرات للتأكد من وجودها.
"نعم." أومأت السيدة أوريانا برأسها بحزم. "لقد قتل حتى أكثر من ذلك من قبل. السبب في القبض عليه هو أنه كان يجهز طقوساً للشيطان."
"لا عجب أنه أراد أعضاء مختلفة... آسف، سيدة أوريانا لجعلكم تستعيدون مثل هذه الذكريات غير السرارة"، قال كلاين بصدق.
ابتسمت أوريانا. "لم أعد خائفة... كنت أدرس المحاسبة في كلية إدارة الأعمال في ذلك الوقت. بعد هذا الحادث، كنت هنا منذ ذلك الحين. حسناً، لن أتوقف عن منعك مما يجب عليك فعله. لا يزال يتعين عليك التوجه إلى أولد نيل."
"مع السلامة، سيدة أوريانا." خلع كلاين قبعته وانحنى قبل أن يغادر المكتب. وقبل أن ينزل إلى الطابق الأسفل، لم يستطع إلا أن يربت على جيبه الداخلي للتأكد من أن الاثني عشر جنيهاً ما زالوا هناك.
قام بدورة عند تقاطع طرق وتجه يميناً. لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لرؤية باب حديدي شبه مغلق.
طرق! طرق! طرق!
بينما كان يطرق، صدر صوت مسن من الداخل.
"تفضل بالدخول."
فتح كلاين الباب المعدني واكتشف غرفة ضيقة لا تسمح إلا بمكتب وكرسيين.
كان هناك باب حديدي مغلق بإحكام داخل المكتب وخلفه شيخ طاعن في السن يرتدي رداءً أسود كلاسيكياً. كان يقرأ بضع صفحات مصفرة من كتاب بإضاءة مصباح غاز.
رفع رأسه ونظر إلى الباب.
"هل أنت كلاين موريتي؟ قالت روزان إنك كنت مهذباً للغاية عندما حضرت منذ فترة."
"الآنسة روزان شخص ودود حقاً. طاب يومك يا سيد نيل." خلع كلاين قبعته كإيماءة احترام.
"خذ مقعداً." أشار نيل إلى علبة الصفيح الفضية ذات الأنماط المزخرفة المعقدة على الطاولة. "هل ترغب في كوب من القهوة المطحونة يدوياً؟"
كانت التجاعيد على حافة عينيه وفمه غائرة بعمق. بدا حدقتاه الحمراوان الداكنتان عكرتين بعض الشيء.
"لا يبدو أنك تشرب القهوة؟" لاحظ كلاين بحدة أن كوب نيل الخزفي كان ممتلئاً بالماء الصافي.
"هاها، إنها عادة من عاداتي. أنا لا أشرب القهوة بعد الثالثة بعد الظهر"، أوضح نيل بضحكة.
"لماذا؟" سأل كلاين عابرًا.
كبح نيل ابتسامته وهو ينظر في عيني كلاين وقال: "أخشى أن تؤثر على نومي ليلاً. ستجعلني أسمع همهمات الوجود غير المعروف."
لم يكن كلاين قادراً على الإجابة عليه مؤقتاً حيث غير الموضوع.
"السيد نيل، ما هي المستندات والكتب التي يجب أن أقرأها؟"
بينما كان يتحدث، أخرج الملاحظة التي كتبها دون.
"أي شيء له علاقة بالتاريخ، أو معقد وغير مكتمل. لكي أكون صادقاً، كنت محاولاً دائماً التعلم، ولكن كل ما يمكنني تحقيقه هو فهم بدائي. إن الأمر مزعج للغاية بالنسبة للمواد الأخرى، مثل يوميات الناس، والكتب المعاصرة، والنقوش الجنائزية، وما إلى ذلك..." رثا نيل. "على سبيل المثال، الأشياء التي لدي هنا تتطلب سجلات تاريخية أكثر تفصيلاً لتحديد المحتوى الدقيق."
"لماذا؟" تحول كلاين مرتبكاً.
أشار نيل إلى بضع صفحات مصفرة أمامه.
"هذه مأخوذة من مذكرات روزيل غوستاف المفقودة قبل وفاته. من أجل الحفاظ على سرية الأمور، استخدم رموزاً غريبة اخترعها لتسجيل السجلات."
الإمبراطور روزيل؟ الأكبر سناً المنتقل عبر العوالم؟ فوجئ كلاين وتوجه بالاستماع باهتمام فوراً.
"يعتقد الكثير من الناس أنه لم يمت حقاً، بل أصبح ملكاً مخفياً. لذلك، كانت الطوائف التي تبجله تقيم دائماً طقوساً مختلفة لمحاولة اكتساب القوة. سنواجه أحياناً مثل هذه الحوادث ونحصل على نسخ أصلية أو مكررة من المذكرات"، قال نيل وهو يهز رأسه. "حتى تاريخه، لم يتمكن أحد من فك المعنى الحقيقي للرموز الخاصة. لذلك، سمحت لنا الكنيسة المقدسة بالاحتفاظ بنسخ للبحوث، على أمل أن تجلب لهم مفاجأة سارة."
مع قول ذلك، كشف نيل عن ابتسامة متغطرسة.
"لقد قت بفعل بعض الرموز وأكدت أنها تمثل أرقاماً. انظر إلى ما اكتشفته. إنها في الواقع مذكرات! نعم، أتمنى استخدام التاريخ من فترات مختلفة، وخاصة الأحداث التي تمحورت حول الإمبراطور. من خلال مقارنة تلك السجلات بتلك المكتوبة في المذكرات لليوم المقابل، يمكنني محاولة تفسير المزيد من الرموز.
"هذه عقلية عبقري، أليس كذلك؟" نظر الشيخ ذو الشعر الأبيض والتجاعيد العميقة إلى كلاين بعيون مشحونة بالسطوع.
أومأ كلاين موافقاً.
"نعم."
"هاها، يمكنك أيضاً إلقاء نظرة عليها. غداً، سيتعين عليك مساعدتي في هذه المذكرات." دفع نيل بضع صفحات مصفرة نحو كلاين.
استدار كلاين وألقى نظرة عليها، لكنه صُدم فوراً!
على الرغم من أن "الرموز" قد نُسخت بطريقة قبيحة للغاية، لدرجة تبدو مشوهة بعض الشيء، إلا أنه لم تكن هناك طريقة تخطئها عيناه...
كان هذا لأنها كانت كلمات كان مألوفاً لها للغاية.
الصينية!
وهي صينية مبسطة بحق الجحيم!