الفصل 19 - التحف الم ختمة
المترجم: أطلس ستوديوز - المحرر: أطلس ستوديوز
"نحن حراس، ولكننا أيضاً حفنة من التعساء الذين يكافحون باستمرار ضد المخاطر والجنون."
كان الممر الواقع خارج النافذة م ختم اً، وجدرانه باردة كالجليد. وكانت الغرفة مضاءة بأضواء صفراء ساطعة. تردد صدى كلمات دان سميث، موجهاً ضربة تلو الأخرى إلى قلب كلاين. لقد تركته غير قادر على الكلام مؤقتاً.
هز دان رأسه وابتسم عندما رأى كلاين صامتاً.
"هل أنت خائب الأمل جداً؟ أصحاب القدرات الخارقة ليسوا كما تتخيلهم. نحن نخطو دائماً بجانب الخطر."
"هناك دائماً ثمن لأي مكسب." تعافى كلاين من صدمته وأجاب بصوت مرتجف.
صحيح أنه لم يتخيل قط أن هالة أصحاب القدرات الخارقة وتميزهم وجوانبهم غير العادية سيكون لها مثل هذه التهديدات الخفية. ربما يرجع ذلك فقط إلى أنه كان يستمع إلى وصف دون أن يشهده مباشرة وإلى أنه قد تم جذبه إلى الدوامة بينما كان حادث غريب يحل به بالفعل. سرعان ما سيطر كلاين على خوفه وقلقه وتخوفه وهيامه.
بطبيعة الحال، كانت فكرة التراجع حتمية؛ فقد ظلت تحوم ورفضت الرحيل.
"ليست سيئة. ناضجة وعقلانية للغاية..." أنهى دان اللقمة الأخيرة من القهوة وأضاف: "أيضاً، أصحاب القدرات الخارقة ليسوا أقوياء كما تتخيل، وخاصة ذوي التسلسل المنخفض. هه، لماذا نستخدم الرقم 1 لتمثيل أعلى رتبه و9 للأدنى؟ ألا يتعارض هذا مع الحدس والمنطق؟ التسلسل المنخفض الذي غالباً ما نذكره يشير إلى رتبة منخفضة أو رقم مرتفع. إنهم نقطة البداية لسلسلة التسلسل.
"حسناً، أين كنت؟ نعم، أصحاب القدرات الخارقة ليسوا أقوياء كما تتخيل. قوة صاحب القدرات الخارقة ذو التسلسل المنخفض لا تقارن بالأسلحة النارية، ناهيك عن المدافع. إنهم ببساطة أكثر جاذبية ولا يقهرون مقارنة بالأسلحة النارية. إذا كانت لديك فرصة لتصبح صاحب قدرات خارقة في المستقبل، فيجب عليك التفكير في ما قلته اليوم بعناية. لا تتخذ قراراً متهوراً."
ابتسم كلاين بابتسامة سخرية من الذات.
"لا أعرف حتى متى سأحصل على الفرصة."
شعر أنه لن يفوت الفرصة إذا عرضت نفسها عليه. يمكن تجنب استهلاك الجرعة الخاطئة أو جرعة ذات رتبة أعلى في التسلسل في الغالب. وكان الخطر الكامن الرئيسي هو التأثيرات الخفية التي تخلفتها الجرعات وما اختبره من تضخم في الإدراكات السمعية والبصرية.
بالنسبة للأولى، كان بإمكانه الاستفادة من تجارب أجيال من الناس قبله. وطالما أنه لم يكن في عجلة من أمره للتقدم وصبر على السيطرة على قواه، فإن احتمالات فقدان السيطرة كانت منخفضة نسبياً. علاوة على ذلك، كان عليه حل المشكلة المحتملة التي تواجه في الوقت الحاضر. كان عليه أن يفهم جوهر التصوف وأن يبحث عن طريقة للعودة عبر التناسخ. وكانت هذه هي الأسباب الكامنة وراء اتخاذ الخطوة الأولى. لم يكن يهدف إلى مواقع تسلسل أعلى. وإذا كان من السهل فقدان السيطرة، فيمكنه ببساطة أن ينسى أمر التقدم، والبقاء في تسلسله الأصلي، والاعتماد على المعرفة لتخطيط طريق 'للعودة إلى الوطن'.
لم تكن هناك حاجة لتفصيل المخاطر المحتملة. عندما أجرى كلاين طقوس تعزيز الحظ، كاد أن يصاب بالجنون. كانت التمتمات التي كادت تفجر رأسه لا تزال طازجة في ذهنه. لم تكن شيئاً يمكن تجنبه بعدم أن تصبح صاحب قدرات خارقة؛ لذلك، كان من الأفضل اكتساب القوة التي سمحت له بالدفاع عن نفسه.
مع وضع هذا في الاعتبار، شعر كلاين أن الإيجابيات تفوق السلبيات بوضوح. لقد جعل أفكاره حول التراجع تكاد تختفي.
التقط دان غليونه مرة أخرى بينما حملت عيناه الرماديان أثراً مبتسماً.
"لا يمكنني إعطاؤك إجابة دقيقة على هذا. لكي تصبح صاحب قدرات خارقة، أولاً، يجب عليك تقديم مساهمات كافية. ربما غداً أو بعد غد، ستتمكن من تفسير وثائق أثرية حرجة. ربما ستتمكن من تزويدنا بأفكار قيمة لإحدى قضاينا؟ ثانياً، يعتمد ذلك على ترتيبات الرؤساء. لا أحد يستطيع أن يكون متأكداً.
"حسناً، أعتقد أنه يجب أن تعلم الكثير عن أصحاب القدرات الخارقة الآن. في المستقبل، لا تتخذ قراراً متهوراً. الآن، سأعرفك على الوظائف المدنية لفريق صقور الليل الخاص بنا."
وقف وذاهب إلى الباب. أشار في الاتجاه المععکس لبوابة تشانيس وقال: "لدينا محاسب وشخص آخر مسؤول عن توفير الضروريات وجمع الإمدادات التي تسلمها الكنيسة وقسم الشرطة بينما يعمل ك سائق عربة. إنهم محترفون وليسوا بحاجة لأخذ نوبات عمل، لذا يمكنهم الراحة في عطلات نهاية الأسبوع. الموظفون المدنيون الثلاثة الآخرون هم روزان، بريدت، والعم نيل. تشمل وظائفهم: خدمة الزوار، وتنظيف الغرف، وكتابة ملفات القضايا وقوائم جرد التسجيل. كما أنهم يحرسون غرفة الأسلحة، ومخزن المؤن، والأرشيف، وينفذون بدقة عملية التسجيل إذا رغب شخص ما في الدخول، أو إخراج أو إعادة عنصر ما. يتمتع كل منهم بيوم إجازة واحد في الأسبوع، بخلاف أيام الأحد. يتفاوضون فيما بينهم بشأن ترتيب نوبات الليل وأيام الراحة."
"إذن هل نطاق وظيفتي نفس نطاق روزان والبقية؟" محا كلاين أفكاره حول أصحاب القدرات الخارقة وحاول توضيح مسؤولياته الوظيفية.
"لا، لا داعي لذلك. أنت محترف"، قال دان بابتسامة. "لديك مهمتان حالياً. أولاً، كل صباح أو بعد الظهر، اذهب وقم بنزهة في الخارج. ركز على الشوارع المختلفة التي تؤدي من مكان ويلتش إلى مكانك."
"ماذا؟" أصيب كلاين بالذهول.
أي نوع من الوظائف هذا؟
هل هذا احترافي للغاية؟
أدخل دان يديه في جيوبي معطفه الواقي من الرياح الأسود وقال: "بعد أن تؤكد أنك فقدت ذكرياتك، سنغلق القضية المتعلقة بـويلتش ونايا. وبالمثل، اختفت مذكرات عائلة أنتيغونوس تماماً. نحن نشك في أنك أحضرتها معك. ربما أخفيتها في طريقك إلى المنزل ولهذا السبب ربما لم نجد أي أدلة في مكانك. هذا هو على الأرجح السبب أيضاً في أنك لم تكن هناك واختارت الانتحار في المنزل.
"على الرغم من تعرضك للتأثير بشكل غامض ونسيان هذا الجزء من الذاكرة، فإن الروح البشرية والدماغ رائعان للغاية، لذلك قد تكون هناك آثار متبقية. ربما لن تتمكن دالي من الحصول عليها من خلال وسائلها كوسيط، لكن هذا لا يعني أنها غير موجودة. ربما ستشعر بشعور الألفة في مكان مألوف وحرج.
"هذا ما نود الحصول عليه."
"فهمت." استنار كلاين.
كان استنتاج صقور الليل لمكان المذكرات معقولاً حقاً.
لقد كان هو الوحيد على قيد الحياة بين الأشخاص المعنيين. هو وحده الذي كان لديه الوقت والدافع لأخذ المذكرات وإخفائها في طريق عودته!
"إذا تمكنت من العثور على المذكرات بهذه الطريقة، فستقوم على الأرجح بتقديم مساهمة كافية لتصبح صاحب قدرات خارقة"، شجعه دان، كاشفاً بشكل غير مباشر عن أهمية المذكرات.
"آمل ذلك." أومأ كلاين برأسه.
غير دان الموضوع مرة أخرى.
"ثانياً، تحصل على يوم إجازة كلسبوع. يمكنك تحديد اليوم الذي يناسبك في الوقت الحالي. عندما لا تكون في الخارج، اذهب إلى غرفة الأسلحة الخاصة بنا واقرأ الأدبيات وكتب الشرائع. هذه وظيفة لمؤرخ محترف. عندما تنتهي منها جميعا، سيتعين عليك البدء في أخذ نوبات العمل مع العم نيل والبقية."
"حسناً، لا مشكلة." تنفس كلاين الصعداء.
هذا ليس شيئاً صعباً للغاية...
في هذه اللحظة، استدار دان بجهده في منتصف الطريق وأشار إلى البوابات السوداء التي تفتح للخارج والتي كانت منقوشة عليها سبعة شعارات مقدسة.
"هذه بوابة تشانيس. سميت على اسم مبتكر نظام صقور الليل الحديث، رئيس الأساقفة تشانيس. توجد بوابة واحدة تحت الكنيسة المركزية لكل مدينة رئيسية.
"يتم حراستها بواسطة أعضاء صقور الليل الرسميين بالتناوب. بالداخل، يوجد على الأقل اثنان من 'الحراس' الذين أرسلتهم الكنيسة، بالإضافة إلى عدد لا يحصى من الفخاخ. يجب ألا تقترب منها تحت أي ظرف من الظروف؛ وإلا فإن سوء الحظ سيحل بك."
"هذا يبدو مخيفاً"، عبر كلاين عن مشاعره.
"المنطقة بالداخل مقسمة إلى مناطق قليلة. مخزنة بالداخل بعض وصفات الجرعات لتسلسلات معينة ومواد سحرية أخرى. يتم استخدامها أيضاً للاحتفاظ مؤقتاً بالهرطقة، والمتحولين، وأعضاء الطوائف، وأعضاء المنظمات السرية. هه هه، سيتم إرسالهم في النهاية إلى الكاتدرائية المقدسة"، قدم دان في معرض حديثه.
الكاتدرائية المقدسة؟ مقر كنيسة ملكة الليل الدائم الواقع في المقاطعة الشمالية للمملكة، كاتدرائية الصفاء؟ أومأ كلاين برأسه قليلاً كما لو كان يفكر في الأمر.
"بالإضافة إلى ذلك، هناك جميع أنواع الوثائق والسجلات السرية بالداخل. عندما تحصل على تصريح أعلى، قد تكون لديك فرصة لقراءتها." تردد دان لفحظة قبل أن يضيف: "خلف بوابة تشانيس، هناك أيضاً تحف مختومة في الطابق السفلي."
"تحف مختومة؟" تأمل كلاين المصطلحات.
بدو كأنه مصطلح متخصص.
"بعض العناصر الاستثنائية التي نجمعها ونستعيدها مهمة للغاية وساحرة. إذا وقعت في الأيدي الخطأ، فسوف تسبب دماراً هائلاً. لذلك، يجب أن نحافظ على سرية تامة ونراقبها بعناية. حتى نحن لا يمكننا استخدامها إلا في ظروف خاصة. إلى جانب ذلك..." مع قوله ذلك، توقف دان لثحظة قبل أن يتابع: "إلى جانب ذلك، هناك بعض الأشياء بالداخل وهي مميزة للغاية. كان لديهم خصائص 'حية' معينة يمكن أن تغوي الحراس. سيؤثر ذلك على البيئة المحيطة، ويحاول الهروب، ويسبب نتائج كارثية. يجب التحكم فيها بصرامة."
"يا لها من روعة"، علق كلاين بحسرة.
"صنف مقر صقور الليل هذه التحف المختومة إلى أربع درجات. يمثل المستوى 0 خطير للغاية. إنها ذات أهمية قصوى وسرية قصوى. لا ينبغي الاستفسار عنها، أو نشرها، أو وصفها، أو التجسس عليها. لا يمكن ختمها إلا في الطابق السفلي للكاتدرائية المقدسة"، وصف دان بالتفصيل. "المستوى 1 خطير للغاية. يمكن استخدامها بطرق محدودة. يقتصر تصريح الأمان الخاص بها على أساقفة الأبرشيات أو شمامسة صقور الليل وما فوق. يمكن للكاتدرائية المركزية لمقرات الأبرشيات مثل باكلاند تخزين قطعة أثرية إلى قطعتين. والباقي سيتم تسليمه إلى الكاتدرائية المقدسة.
"المستوى 2 خطير. يمكن استخدامها بحذر واعتدال. يتطلب التصريح الأمني أن يكون المرء أسقفاً أو قبطاناً لفريق صقور الليل وما فوق. يمكن للكاتدرائيات المركزية في مختلف المدن تخزين ثلاث إلى خمس قطع أثرية. وسيتم تحويل البقية إلى الكاتدرائية المقدسة أو مقر الأبرشية. المستوى 3 خطير بدرجة كبيرة. يجب استخدامها بحذر. لا يمكن تطبيقها إلا في العمليات التي تتطلب ثلاثة أفراد أو أكثر. يتطلب التصريح الأمني أن يكون المرء عضواً رسمياً في صقور الليل."
"في المستقبل، ستري الوثائق المقابلة. من خلال الأرقام، يمكنك فهم ما تمثله. على سبيل المثال، 2-125 يعني أنها تحفة مختومة خطيرة رقم 125."
بينما استمر دان في حديثه، استدار فجأة وعاد إلى غرفته. أخرج قطعة ورقة من أسفل الدرج.
"بالمناسبة، ألقِ نظرة على هذه. قبل ثلاث سنوات، فقد رئيس أساقفة تم تعيينه حديثاً السيطرة. لسبب مجهول، اقتحم مستويات الحماية المختلفة واختفى بشكل غامض مع تحفة مختومة من المستوى 0. احفظ هذه الصورة عن ظهر قلب. إذا اكتشفته، فلا تنبهه أو تزعجه. عد للإبلاغ عن ذلك فوراً وإلا فإن فرصة موتك أثناء تأدية الواجب هي ألف بالمائة."
"ماذا؟" تلقى كلاين قطعة الورقة. لم يكن هناك عنوان عليها، بل مجرد صورة بالأبيض والأسود مع بضع أسطر من الكلمات.
"إنس زانغويل. ذكر. أربعون عاما. رئيس أساقفة سابق. حارس بوابة فشل في ترقيته وغواه الشيطان وتم فساده. هرب مع التحفة المختومة 0-08. السمات الخاصة هي..."
صوّرت الصورة إنس زانغويل وهو يرتدي رداء رجل دين أسود بالكامل بأزرار على الجانبين وقبعة لينة. كان شعره أشقر داكن وكانت حدقتا عينيه زرقاوان لدرجة أنهما تبدوان سوداوان تقريباً. كان لديه أنف مرتفع وشفتاه مزمومتان بإحكام. كانت ملامح وجهه مثل تمثال كلاسيكي بدون أي تجاعيد. وكانت السمة الأكثر لفت للانتباه هي أنه كان أعمى في عين واحدة.
"وصف الفاسد مفصل للغاية ولكن الشيء الوحيد عن التحفة المختومة هو اسمها الكودي..." قدم كلاين بصدق انطباعه الأول.
"لهذا السبب فهي في أعلى تصريح أمني. البحث عن التحفة المختومة رقم 0-08 موصوف شفهياً فقط ولا يُكتب أبداً بالكلمات. ومع ذلك، سيكون الوصف قليلاً"، قال دان متنهداً. "يبدو أن 0-08 عبارة عن ريشة شائعة، لكنها لا تحتاج إلى حبر للكتابة. هذا كل شيء."
لم يتعمق دان أكثر في الموضوع. شد السلسلة الذهبية على معطفه الأسود الواقي من الرياح وأخرج جيب ساعة رائعاً من نفس اللون. نقر عليها وفتحها وألقى نظرة قبل أن يشير إلى الخارج.
"لقد أخبرتك بكل ما تحتاج إلى معرفته. اذهب إلى غرفة الأسلحة للعثور على العم نيل. اجعله يرتب الوثائق التي تحتاج إلى قراءتها. إنه ليس موظفاً مدنياً عادياً. لقد كان في يوم من الأيام عضواً رسمياً، ولكن نظراً لتقدمه في السن، فشل في الترقي. صحته عليلة، لذلك لم يعد مناسباً له التعامل مع القضايا. علاوة على ذلك، فهو لا يرغب في أن يصبح حارساً داخلياً أو يرتاح في المنزل. كل ما يرجوه هو أن تكون الوثائق والسجلات رفقته."