الفصل الخامس عشر - الدعوة
المترجم: أطلس ستوديوز | المحرر: أطلس ستوديوز
ارتفعت موجة من المشاعر المضطربة في قلب كلاين بعد سماع كلام دان. وبشكل غريزي، تفوه قائلاً: "لماذا؟"
هل لدى المتجاوزين مخاطر خفية خطيرة؟ إلى درجة أن الشؤون القضائية الداخلية للكنيسة والمتجاوزين الذين يتعاملون مع الظواهر الغريبة عرضة للمشاكل أيضاً؟
خطا دان إلى داخل العربة وجلس في مقعده. وبقي تعبير وجهه ونبرة صوته على حالهما.
"هذا ليس شيئاً تحتاج إلى فهمه. وليس شيئاً يمكنك فهمه أيضاً، إلا إذا أصبحت واحداً منا."
أُسقط في يد كلاين لبرهة، وبعد ذلك جلس وتساءل بنبرة تمزج بين الشك والمزاح.
"إذا لم أتوصل إلى الفهم، فكيف يمكنني اتخاذ قرار بالانضمام؟"
وعدم الانضمام يعني أن كلاين لن يتمكن من الفهم. وسينتهي هذا الأمر إلى طريق مسدود...
أخرج دان سميث غليونه مرة أخرى، ووضعه بالقرب من أنفه، وأخذ نفحة منه.
"ربما أسأت الفهم؛ فموظف الخدمة المدنية هو أيضاً واحد منا."
"بعبارة أخرى، طالما أصبحت أحد موظفي الخدمة المدنية لديكم، فسيكون بإمكاني فهم الأسرار ذات الصلة، وإدراك المخاطر الخفية التي تفتك بالمتجاوزين، والمخاطر التي قد يتم مواجهتها، فضلاً عن النظر فيما إذا كنت أريد أن أصبح متجاوزاً لاحقاً؟" أعاد كلاين تنظيم أفكاره وصاغ بأسلوبه ما شاركه به دان.
ابتسم دان وقال: "نجل، الأمر كذلك، باستثناء نقطة واحدة. لا يمكنك ببساطة أن تصبح متجاوزاً لمجرد أنك تريد ذلك لأن كل كنيسة ستكون صارمة بالقدر ذاته في هذا الجانب."
سيكون من الغريب ألا تكون الكنائس صارمة... انتقد كلاين في سرّه، بينما أضاف بنبرة أكثر حدة مصحوبة بلغة جسد أقوى: "ماذا عن موظفي الخدمة المدنية؟ يجب أن يكون هذا صارماً للغاية أيضاً، أليس كذلك؟"
"لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل إذا كنت أنت المعني،" قال دان بعينين نصف مغمضتين بينما كان يستنشق عبير الغليون بملامح مسترخية جزئياً. ومع ذلك، لم يشعله.
"لماذا؟" سأل كلاين بينما غمرته الشكوك مرة أخرى.
وفي الوقت نفسه، مازح نفسه داخلياً.
إذن، ففرادة هالة العابر الخاصة بي تشبه اليراعات في الليل، ساطعة للغاية ومتميزة إلى هذا الحد؟
فتح دان عينيه شبه المغمضتين، وعلست عيناه ذواتا اللون الفضي نفس الهدوء الذي كان عليه من قبل.
"أولاً، لقد تمكنت من البقاء على قيد الحياة بدون مساعدة منا في مثل هذا الموقف. بعض الصفات الاستثنائية غير موجودة لدى الآخرين. على سبيل المثال، الحظ. غالباً ما يكون المحظوظون مرحباً بهم."
ولما رأى أن تعابير وجه كلاين أصبحت فارغة، ابتسم دان قليلاً.
"حسنل، اعتبر هذا بياناً فكاهياً. ثانياً، أنت خريج قسم التاريخ من جامعة خوي؛ هذا شيء نحتس إليه بشدة. على الرغم من أن مؤمن سيّد العواصف، لومي، ينظر إلى النساء بطريقة مقززة، إلا أن آرائه المتعلقة بالمجتمع، والعلوم الإنسانية، والاقتصاد، والسياسة لا تزال ثاقبة. لقد قال من قبل إن المواهب هي مفتاح الحفاظ على ميزة تنافسية وتطور إيجابي، وهي نقطة أتفق معها كثيراً."
ولحظ دان أن كلاين كان يعقد حاجبيه قليلاً، فشرح عرضاً: "يجب أن تكون قادراً على تخيل أننا غالباً ما نصادف وثائق وأشياء من الحقبة الرابعة أو ما قبلها. لقد حاول العديد من الطوائف والهرطقات اكتساب القوة من هذه الأشياء. وفي بعض الأحيان، يمكن أن تؤدي هي نفسها إلى أشياء غريبة ومخيفة.
"باستثناء المتجاوزين في المجالات الخاصة، فإن معظمنا ليس بارعاً في دراساته، أو قد تجاوز تلك السن." وبعد أن قال ذلك، أشار دان سميث إلى رأسه، وارتفعت زاوية فمه قليلاً كما لو كان يسخر من نفسه.
ثم قال: "تلك المعرفة الجافة والمملة تصيبنا دائماً بالنعاس. حتى عديمو النوم لا يمكنهم المساعدة في ذلك. في الماضي، كنا نتعاون مع المؤرخين أو علماء الآثار، لكن هذا شكّل خطر كشف الأسرار، وقد تقع حوادث مؤسفة لهؤلاء الأساتذة والأساتذة المساعدين غير المتورطين لولا ذلك. وبالتالي، فإن إضافة محترف إلى صفوفنا يصعب رفضه."
أومأ كلاين برأسه بخفيف وقبل شرح دان. ومع تشتت أفكاره في كل مكان، سأل: "إذن لماذا لا تقومون مباشرةً، أمم، بإنشاء أو إعداد واحد؟"
تابع دان قائلاً: "هذا يقودني إلى النقطة الثالثة، وهي أيضاً النقطة الأخيرة والأهم. لقد مررت بالفعل بمحنة مماثلة، لذا فإن دعوتك لا تنتهك بند السرية.
"فيما يتعلق بتطوير الآخرين، سأتحمل مسؤولية الانكشاف إذا فشل الأمر. معظم أعضاء فريقنا، وموظفي الخدمة المدنية لدينا، يأتون من داخل الكنيسة."
بعد أن انتهى كلاين من الاستماع بصمت، سأل بفضول: "لماذا أنتم صارمون جداً بشأن الحفاظ على السرية؟ ألا يؤدي نشر الأخبار علناً لمزيد من الناس وزيادة الوعي إلى تقليل فرصة حدوث خطأ مماثل مرة أخرى؟ أعظم خوف ينبع من الخوف من المجهول؛ يمكننا أن نجعل المجهول معلوماً."
"لا، غباء البشرية يفوق خيالك. فهو يؤدي في الواقع إلى قيام المزيد من الناس بتقليد هذه الأفعال، مما يخلق المزيد من الفوضى وحوادث أكثر حدة،" هز دان سميث رأسه وأجاب.
أقر كلاين رداً على ذلك باستنارة: "الدرس الوحيد الذي يمكن للبشر تعلمه من التاريخ هو أن البشر لا يكتسبون أي دروس من التاريخ، وهم دائماً ما يكررون نفس المآسي."
"إن اقتباس الإمبراطور روزيل الشهير هذا مليء بالفعل بالكثير من المعاني الفلسفية،" وافق دان.
...الإمبراطور روزيل قال ذلك؟ هذا الزميل العابر لم يمنح "القادمين المتأخرين" أي فرصة للتبجح حقاً... لمعرف كلاين كيف يتابع كلام دان.
أدار دان رأسه وحدق خارج العربة حصان. وتشابك الضوء الأصفر الخافت لمصابيح الشوارع ليظهر روعة الحضارة.
"...هناك خطاب مماثل داخل السلطة القضائية للكنائس الكبرى. قد يكون هذا هو السبب الرئيسي للسرية التامة وحظر معرفة عامة الناس."
"ما هو؟" سأل كلاين وقد أثار اهتمامه، مسروراً بأنه يبدو وكأنه يتجسس على الأسرار.
أدار دان رأسه؛ وتحركت عضلات وجهه قليلاً لدرجة بالكاد يمكن ملاحظتها.
"الإيمان والخوف يجلبان المتاعب. المزيد من الإيمان والمزيد من الخوف يجلبان المزيد من المتاعب، حتى يتم تدمير كل شيء."
وبعد أن قال ذلك، تنهد دان قائلاً: "إلى جانب الصلاة من أجل نِعَم الملوك ومساعدتهم، لا يستطيع البشر حل مشاكلهم الرئيسية الحقيقية.
"الإيمان والخوف يجلبان المتاعب. المزيد من الإيمان والمزيد من الخوف يجلبان المزيد من المتاعب..." تلا كلاين في سرّه، لكنه لم يستطع استيعابه تماماً.
وما تلا ذلك كان الخوف من عدم اليقين الذي يأتي من المجهول. لقد كان مثل الظلال الداكنة التي تشكلها مصابيح الشوارع في الخارج. وفي الظلام بلا نور، بدا الأمر وكأن هناك أزواجاً من العيون القاسية وأفواه مفتوحة على مصراعيها.
وبينما كان الحصان يركض بقوة وخفة بينما كانت عجلات العربة تتقدم إلى الأمام وشارع الصليب الحديدي في متناول البصر، كسر دان الصمت فجأة ودعا كلاين رسمياً.
"هل ترغب في الانضمام إلينا كموظف خدمة مدنية؟"
في عقل كلاين، ظهرت أفكار متعددة، مما جعله متردداً. تأمل وسأل: "هل يمكنني الحصول على بعض الوقت للتفكير؟"
بما أن هذا الأمر له تداعيات خطيرة، فلم يكن بوسعه اتخاذ القرار باستعجال ودون روية.
"لا مشكلة، فقط اعطني رداً قبل يوم الأحد،" أومأ دان برأسه وأضاف. "بالطبع، تذكر أن تحافظ على سرية هذا الأمر وألا تفشي المعلومات المتعلقة بتولتش لأي شخص، بما في ذلك أخوك وأختك. بمجرد انتهاك هذا، لن يجلب لهم المتاعب فحسب، بل قد تضطر أيضاً إلى حضور محكمة خاصة."
"حسناً،" أجاب كلاين بجدية.
غرق العربة في الصمت مرة أخرى.
ولما رأى أنهم يقتربون من شارع الصليب الحديدي وأنه على وشك الوصول إلى المنزل، فكر كلاين فجأة في سؤال. تردد بضع ثوانٍ قبل أن يسأل: "السيد سميث، ما هو نوع الراتب والمزايا التي يحصل عليها موظفو الخدمة المدنية؟"
لقد كان هذا سؤالاً جاداً...
فوجئ دان لحظة، ثم ابتسم فوراً وأجاب: "لا داعي للقلق بشأن هذه المسألة. أموالنا مضمونة من قبل الكنيسة وقسم الشرطة. بالنسبة لموظفي الخدمة المدنية المسجلين حديثاً، يتم تحديد الرواتب الأسبوعية بجنيهين وعشرة سولي. وهناك عشرة سولي إضافية كتعويض عن المخاطر والسرية. وكل هذا سيضيف ما مجموعه ثلاثة جنيهات. وهذا بالكاد أسوأ من محاضر جامعي معتمد.
"وبعد ذلك، سيرتفع راتبك تدريجياً وفقاً لخبرتك ومساهماتك.
"أما بالنسبة لموظفي الخدمة المدنية، فالعقد بشكل عام هو خمس سنوات. وبعد خمس سنوات، يمكنك الاستقالة بشكل طبيعي إذا لم تكن راغباً في البقاء بعد الآن. عليك فقط توقيع اتفاقية سرية مدى الحياة ولا يُسمح لك بمغادرة تينغن حتى يُمنح الإذن. وإذا كنت تريد الانتقال إلى مدينة أخرى، فالشيء الأول الذي يجب عليك فعله هو التسجيل لدى حارس الليل المحلي.
"بالمناسبة، لا توجد عطلات نهاية أسبوع ويمكنك العمل في نوبات فقط. في أي وقت من الأوقات، يجب أن يكون هناك ثلاثة موظفي خدمة مدنية في الخدمة وإذا كنت ترغب في الذهاب إلى الجنوب أو خليج ديسي لقضاء عطلة، فستحتاج إلى ترتيب ذلك مع زملائك."
وما إن انتهى دان من الكلام، توقف عربة الحصان وظهر مبنى الشقة الذي يقيم فيه كلاين وأشقاؤه على الجانب.
"لقد فهمت الآن،" استدار كلاين ونزل من عربة الحصان. وتوقف على الجانب وسأل: "بالمناسبة يا سيد سميث، أين أجدك بعد أن أتخذ قراري؟"
أطلق دان ضحكة عميقة ومنخفضة في حلقه قبل أن يقول: "اذهب إلى حانة الهاوند في شارع بيسيك وابحث عن رئيسهم، رايت. أخبره أنك تريد استئجار فرقة مرتزقة صغيرة لمهمة."
"هاه؟" سأل كلاين بارتباك.
"موقعنا سري أيضاً. قبل أن توافق على أن تصبح واحداً منا، لا يمكنني إخبارك مباشرة. حسناً يا سيد كلاين موريتي، أتمنى لك حلماً جميلاً الليلة أيضاً،" قال دان مبتسماً.
خلع كلاين قبعته وحيا، ناظراً بينما كانت وتيرة عربة الحصان المغادرة تتسارع تدريجياً.
أخرج ساعته الجيبية.
"كليك"، ضغط عليها لتفتح ورأى أنها تجاوزت الرابعة صباحاً بقليل. وكان الشارع يملؤه نسيم بارد ومريح. وأضاء ضوء أصفر خافت من مصابيح الشوارع المناطق المحيطة.
أخذ كلاين نفساً عميقاً واستنشق الصمت العميق للليل من حوله.
يمكن أن يكون الحي الأكثر ازدحاماً وصخباً في النهار هامداً وهادئاً للغاية في الليل. وكان هذا تبايناً صارخاً مع الملاحظات الصامتة وجلسة الوسيط الروحية في مسكن تولتش.
وفقط في ذلك الوقت أدرك كلاين أن ظهر قميصه الكتاني كان غارقاً في العرق دون1 أن يدري، بارداً ولزجاً.