الفصل 28 القوانين
28 القوانين
توهجت عينا البومة البنيتان المائلتان للصفرة في الظلام، مسمرتين نظراتهما على لوميان بينما كانت جثمة على الغصن.
لم يعد لوميان خائفاً كما كان خلال لقاءاتهما السابقة. صاح قائلاً: "ما الذي تنظرين إليه؟ قولي شيئاً إن كنت جريئة!"
لم يكن لوميان مضطراً لاستفزاز البومة، لكنه أمل أن تكشف عن دافعها الحقيقي. لم يكن يستطيع تحمل فكرة أن هذا المخلوق يتربص حوله ويحدق به في جنح الليل.
ولمفاجأته، بقيت البومة صامتة ولم تصدر أي صوت.
بعد بضع ثوانٍ متوترة، بسطت البومة جناحها وطارت بعيداً في الظلام.
"مجنونة!" أطلق لوميان شتمة محبطة، لكنه لم يجرؤ على خفض حذره.
ظل لوميان مركّزاً على تدقيق الظلال الداكنة في الخارج، محاولاً رصد أي علامات تدل على الخطر.
وتذكر أنه في المرة الأخيرة التي ظهرت فيها البومة، رأى هيئة ناروكا وعلم بوفاتها في اليوم التالي.
يا ترى هل سيحدث شيء مشابه هذه المرة... ولكن بعد مراقبة متأنية، لم يلاحظ أي شيء غير طبيعي وتنفس الصعداء. أسدل الستائر واستلقى مرة أخرى على السرير.
في الظلام الحالك، فتح لوميان عينيه، متأملاً خطوته التالية.
يا ترى ما الذي تحاول هذه البومة فعله... إنها تتصرف بغرابة شديدة وغموض. لا بد أنها لا تبطن أي خير...
مهما يكن. مع الوضع في القرية، يجب أن أرحل مع أورور في أقرب وقت ممكن. أنا لا أصدق أنها تستطيع تتبعنا إلى ترير!
إن لم أتلقَّ رداً غداً، فسنسرح من كوردو بعد غد...
إن كان هناك رد، فيمكننا مغادرة كوردو علانية من مدخل القرية. وإن لم يكن كذلك، فسيتعين علينا الارتجال. إنه عيد الصوم غداً، وسيظل الجميع يحتفلون بعد غد، لذلك لن نلفت الكثير من الانتباه. يمكن لأورور استعارة المهر الخاص بالمدام بوليس وتقضي بعض الوقت في المراعي الألبية القريبة. لست بحاجة للنزول من الجبل، لذا لن يسترعي ذلك انتباه المحققين. عندما يحين الوقت، يمكننا استخدام ممر خطير لمغادرة الجبل...
الدرب وعر، مع وجود عدة أجزاء مكسورة في المنتصف. حتى الرعاة لا يعتقدون أنه قابل للعبور. ومع ذلك، مع قدراتي المكتشفة حديثاً وشعوذة أورور، مما يسمح لها بالطيران لمسافة ما، فسيكون الأمر أسهل عليها مني...
هناك احتمال كبير أن نتمكن من خداع المحققين...
إن أن تصبح صياداً قد سمح له بفعل ما كان مستحيلاً في السابق. لقد منحه ذلك إحساساً جديداً بالثقة، مما سمح له بصياغة خطة بسرعة.
أصبح قلبه أكثر اطمئناناً، ونام بعمق.
……
في الصباح البالي، نهض لوميان مبكراً وباشر العمل في المطبخ.
تحولت أفكاره إلى كيف أصبح متجاوزاً وكيف كان على وشك مغادرة قرية كوردو غير الطبيعية مع أخته. تحسنت حالة لوميان المزاجية، ووجد نفسه متلهفاً حتى لدندنة لحن.
عندما نزلت أورور إلى الطابق الأسفل، كان هناك بالفعل وعلا نودلز باللحم المفروم على الطاولة.
سألت مسرورة: "كيف عرفت أنني على وشك الاستيقاظ؟"
ابتسم لوميان قائلاً: "بدأت في طهي النودلز عندما سمعت حركة في الحمام." وأشار في قرارة نفسه: أنت دائماً في حالة تخدير بعد الاستيقاظ. كيف لا تدركين هذا؟
أومأت أورور برأسها. وبينما كانت جالسة على طاولة الطعام، سألت عرضاً: "هبطت تلك البومة مرة أخرى في منتصف الليل؟"
"هذا صحيح." كان لوميان يعلم أن أخته قد اكتشفته وهو ينظر من النافذة، لذلك كان ظهور البومة إلهاءً محظوظاً. وإلا، فإنه لم يكن متأكداً من كيف سيشرح نفسه.
لموهبة المخاطرة بإخبار أورور عن قدراته الجديدة كمتجاوز في الوقت الحالي، حيث سيوبخها بشدة.
ومع ذلك، خطط لوميان للكشف عن الحقيقة لأخته عاجلاً لا آجلاً. أراد تجنب أن تصبح لدى أورور اعتبارات قد تعيق هروبهما.
لقد خطط لإخبار أخته عن هذا بعد غد عندما يهربان من كوردو لمنعها من تحويل انتباهها للعناية به.
بحلول ذلك الوقت، لن يكون لديها الوقت لتوبيخه.
قطبت أورور جبينها في حيرة. "يا لها من بومة غريبة..."
كانت لا تزال محاولة فك شفرة نوايا الطائر الحقيقية - كل ما فعله هو المجيء لإلقاء نظرة.
احتسى لوميان آخر قطرة من النودلز، ثم استدار نحو أخته.
"إن كان هناك رد، فسنسرح من كوردو هذا المساء ونسلك الطريق المعتاد أسفل الجبل.
"وإن لم يكن كذلك، فاستعيري مهراً من المدام بوليس غداً صباحاً وسنتجه إلى أقرب مزرعة ألبية. أعرف درباً يؤدي إلى أسفل الجبل، ولن يكون المحققون على دراية به."
عبثت أورور بشعرها، مستغرقة في التفكير.
بعد فترة، ابتسمت وقالت: "بالتأكيد، احتمال نجاح هذه الخطة مرتفع للغاية."
قضمت بلسانها وأضافت: "شقيقي الأحمق قد كبر."
لم يستطع لوميان إلا أن يشعر بالغرور، متمتعاً بمديح أخته.
……
بعد الإفطار، اختلق لوميان عذراً للذهاب ومعرفة ما إذا كانت آفا قد انتهت من جولة مباركات إيلف الربيع. غادر المبنى الجوفي وتوجه مباشرة نحو الحانة القديمة.
بصفته متجاوزاً حديث العهد، كان لوميان حريصاً على اكتساب المزيد من المعرفة، وكانت السيدة قد وعدت بمشاركة بعضها معه.
ليس بعيداً عن الحانة، لمس لوميان معارف قدماء يمشون نحوه.
لقد كان بونز بينيه، الشقيق الأصغر للقس المحلي.
إنه بمفرده... لم يستطع لوميان إلا أن يبتسم عند التفكير في كيف تم مطاردته من قبل بونز وعصابته في الماضي.
وبمجرد حصوله على قوى خارقة للطبيعة، كان متلهفاً بالفعل لاختبار قواه الخارقة الجديدة.
حيّاه قائلاً: "أهلاً بك، ابني غير الشرعي." "كيف تجرؤ على الخروج بمفردك بدون إذن أبيك؟"
أمل لوميان في استفزاز بونز ودفعه إلى القتال بدلاً من السماح له بالفرار.
نظر بونز بينيه في اتجاه الصوت ورآه.
تغير تعبير الشرير قليلاً. استدار ليهرب.
طوق. طوق. طوق... راقب لوميان بعدم تصديق بينما كان بونز يسرع مبتعداً، ليختفي عند التقاطع غير البعيد.
لقد ركض بسرعة حقاً... واحد يقظ تماماً...
تنهد لوميان في صمت.
كان يعلم، وبدون أدنى شك، أنه يستطيع إسقاط بونز بينيه في عراك فردي، حتى قبل صعوده إلى مرتبة المتجاوز. لكن بدا مرجحاً أن بونز بينيه كان يحمل نفس المفهوم. لم يخوضا معركة سليمة قط، لكنهما كانا يثقان في قدراتهما الخاصة. لذا، لقد فاجأه عندما انطلق بونز بينيه هارباً فور رؤيته اليوم، كأنه وجد نفسه وجهاً لوجه أمام وحش متعطش للدماء.
...
من المستحيل أن يعرف أنني أصبحت سراً متجاوزاً ليلة أمس... هل هو غبي لدرجة أنه طوّر غريزة حيوانية ويمكنه شم رائحة الخطر؟ افترى لوميان على بونز بينيه في قلبه.
امتنع عن مطاردة بونز بينيه لأنه ندم في اللحظة التي "حيّاه" فيها.
كانت القرية مليئة بالانحرافات، وكان الوضع خطيراً. كان لوميان أعلم من إثارة الفتنة قبل أن يغادر.
لو أنه أبرح بونز بينيه ضرباً، لربما تحرك القس وعصابته قبل الأوان، مما يعرض هروبه وهرب أورور للخطر. وسيكون قد فات الأوان للندم عندما يحدث ذلك.
علاوة على ذلك، كانت مجموعة القس لغزاً، وربما كان هناك شيء غير سوي بشأن بونز بينيه. شك لوميان في أنه لو دخل في عراك بالأيدي معه، فستنكشف هويته كمتجاوز، وهذا من شأنه أن يجلب المتاعب في المستقبل.
إن كون المرء متجاوزاً جعله متعجرفاً ومفرط الثقة. أحتاج إلى كبح نفسي، تأمل لوميان، عاكساً سلوكه، بينما كان يدخل الحانة القديمة.
كان ينوي التوجه مباشرة إلى الطابق الثاني، لكن عينيه وقعتا على السيدة جالسة في الزاوية.
اليوم، كانت السيدة ترتدي ثوباً بلون اللؤلؤ وقبعة نسائية فاتحة اللون. لاحظ لوميان أنه لم يكن هناك أي طعام أمامها.
سأل وهو يجلس مقابلها: "هل تناولت إفطارك؟"
أجابت السيدة باستهتار: "ليس بعد. أنا أقابل شخصاً هنا، وما زلت أنتظره."
هي؟ ليس أنا...؟ مسح لوميان المنطقة لكنه لم ير أي شخص آخر باستثناء صاحب الحانة.
...
نظر إلى السيدة مرة أخرى وقال بإخلاص: "لقد أصبحت صياداً."
لقد حان الوقت لكي تفي بوعدك وتمنحني المزيد من المعرفة العامة.
لم تتفاجأ السيدة على الإطلاق. وقالت بابتسامة: "يبدو أنك في حالة جيدة جداً."
تحدثت بصوت بدا وكأنه قادم من عالم آخر: "ما تحتاج إلى إتقانه الآن هو قانونان وطريقة واحدة."
لماذا أشعر أنني أدرس الفيزياء... لم يجرؤ لوميان على التلفظ بأفكاره بصوت عالٍ.
استمرت السيدة في التحدث: "بالنسبة لمعظم المتجاوزين، هذه المعرفة قيمة بشكل لا يصدق. سيقايضون بكل ما يملكون لمجرد الحصول عليها. لكن بالنسبة لك، جلبك القدر إلى هنا، لذا سأمنحك إياها مجاناً."
الأشياء المجانية غالباً ما تأتي بأثقل ثمن. كيف سأدفع الثمن؟ شعر لوميان بثقل يستقر على كتفيه.
منذ أن أصبح صياداً، تحسنت مهارات حدسه وملاحظته بشكل ملحوظ. كان بإمكانه استشعار عاطفة غريبة لا توصف في عيني السيدة، أقوى بكثير من ذي قبل، لكنه ما زال غير قادر على تحديد ماهيتها.
استقامت السيدة في جلستها.
"جميع القوى الخارقة للطبيعة تأتي من الكائن الأقدم، الصانع. بصفتك مؤمناً بالشمس المشتعلة الأبدية، يجب أن تعلم أن عينيه أصبحتا الشمس."
"نعم." كان لوميان قد سمع عظات القس حول هذا الأمر من قبل.
أوضحت السيدة: "هذا وصف رمزي. في جوهره، خلق الكائن الأقدم هذا العالم والعديد من الملوك. وفي النهاية، قام بتفكيك نفسه والانقسام إلى خصائص المتجاوز لمسارات مختلفة."
"إذن لهذا السبب يطلق عليها مسارات الملك؟" ربط لوميان النقاط ببعضها.
أومأت السيدة برأسها قليلاً.
"نعم، كل مسار من المتسلسلة 0 يعادل ملكاً حقيقياً. على سبيل المثال، المتسلسلة 0 لمسار الشاعر تُعرف بالشمس، وهي أيضاً الشمس المشتعلة الأبدية التي تؤمن بها."
تفاجأ لوميان وشعر بقليل من الوجل. إذن كل متجاوز يمكنه أن يصبح ملكاً في النهاية؟
لو كان مؤمناً تقياً بالشمس المشتعلة الأبدية، لكان قد اتهم السيدة بالتجديف. لكنه لم يكن من هذا النوع. لقد كان مجرد مؤمن عارض لم يعر الأمر تفكيراً عميقاً.
حتى أنه سأل: "ما هي المتسلسلة 0 لمسار الصياد؟ وماذا عن مسار منقب الألغاز؟"
"ألم أخبرك بذلك بالفعل؟ إنه الكاهن الأحمر، والمنصب شاغر حالياً،" أجابت السيدة بضحكة خفيفة. "أما بالنسبة لمسار منقب الألغاز، فإن المتسلسلة 0 تُعرف بالناسك، وهي محتلة حالياً من قبل ملك شرير يُدعى الحكيم الخفي. إنه يحب نقل المعرفة إلى المتجاوزين من نفس المسار، مما يكتسب لقب 'باحث المعرفة'. مشاكل أختك تنبع منه."
"أهكذا الحساب..." شعر لوميان بوخزة من الكراهية تجاه الحكيم الخفي.
قامت المرأة بتوجيه المحادثة مجدداً.
"بما أن خصائص المتجاوز تأتي من الكائن الأقدم، فلن تختفي أو تزيد. إنها تتحول فقط من شكل إلى آخر، منتقلة من جسم إلى آخر. وهذا يُعرف بقانون عدم فناء خصائص المتجاوز أو قانون الحفظ."